W ramach "Wiosny Europy" odbędzie się 27 maja w Sofii konferencja o przyszłym kształcie Unii Europejskiej. Weźmie w niej udział wiele osobistości, w tym Valéry Giscard d'Estaing, Alain Lamassoure, Elmar Brok, Meglena Kuneva i Jean-Dominique Giuliani. Wydarzenie to organizują ambasady Francji i Niemiec w Bułgarii, przy wsparciu Fundacji Roberta Schumana i Fundacji Konrada Adenauera.

Ruch Narodowy prezydenta Saakaszwilego zwyciężył w wyborach parlamentarnych, które odbyły się 21 maja w Gruzji. Według jeszcze niepełnych wyników opublikowanych 22 maja, zdobył 63,09% głosów. Blok utworzony przez Nową Prawicę, kierowaną przez Davida Gamkrelidze, oraz Krajową Radę Zjednoczonej Opozycji uzyskał 13,25%. Partia Chrześcijańsko-Demokratyczna, pod przewodnictwem byłego prezentera Imedi TV Giorgi Targamadze zajęła trzecie miejsce z 8,4%, a Partia Pracy Szalwy Natelaszwiliego 6,1%. Jedynie 4 partie polityczne przekroczyły próg wyborczy w wysokości 5% głosów. Frekwencja wyniosła 55%, czyli o 8,93 punktów mniej niż podczas wyborów parlamentarnych w marcu 2004 roku.

W ramach francuskiej prezydencji w Radzie Unii Europejskiej, która rozpocznie się 1 lipca, Fundacja Roberta Schumana i stowarzyszenie Femmes, Débat et Société organizują 2 lipca, w godz. 9-18.30, międzynarodową konferencję zatytułowaną "Kobiety, mosty Europy". Wydarzenie z udziałem wielu europejskich osobistości odbywa się pod patronatem francuskiego prezydenta Nicolasa Sarkozy'ego, przy wsparciu Komisji Europejskiej i pod szyldem francuskiej prezydencji w UE. Obowiązkowe zapisy wyłącznie przez internet.

Francuska ambasada w Czechach, czeski Senat i Uniwersytet Karola organizują w dniach 26-27 maja, w partnerstwie z Fundacją Roberta Schumana, Sciences Po, CERI i Cefres, kolokwium "Wizje Europy", które zgromadzi m.in. byłego czeskiego prezydenta Vaclava Havla, ministra spraw zagranicznych Francji i Czech Bernarda Kouchnera i Karela Schwarzenberga, francuskiego i czeskiego ministra spraw europejskich Jean-Pierre Jouyet i Alexandra Vondrę. Debata dotyczyć będzie czterech tematów: ostatecznego kształtu Unii, granic, priorytetowych polityk i wartości Europy.

1,77 mln macedońskich wyborców wezwanych jest do urn, by 1 czerwca odnowić 120-osobowy skład Sobranie, jedynej izby parlamentu. To przedterminowe wybory będące konsekwencją rozwiązania parlamentu 12 kwietnia. W wyborach bierze udział 19 partii politycznych lub koalicji. Kampanię wyborczą zakłóciło szereg incydentów. Według ostatniego sondażu, zwyciężyć ma koalicja "Dla lepszej Macedonii" (która obejmuje Organizację Rewolucyjną-Partię Demokratyczną na rzecz Jedności Narodowej VMRO-DPMNE, kierowaną przez obecnego premiera Nikola Gruevskiego i Demokratyczna Partię Serbów DPS kierowaną przez Ivana Stoilkovicia), wyprzedzając koalicję opozycji "Słońce, koalicja dla Europy". Unia Demokratyczna dla Integracji zajmuje trzecie miejsce, Unia Społeczno-Demokratyczna czwarte, a Albańska Partia Demokratyczna piąte. 21% wyborców jest jeszcze niezdecydowanych, a 19,4% potwierdza, że nie zamierza zagłosować.

Podczas nieformalnego posiedzenia ministrów ds. rolnictwa, które rozpoczęło się 25 maja i zakończyło się plenarnym posiedzeniem 27 maja, omówiono szereg tematów. W porządku dnia znalazły się zmiany klimatyczne, biopaliwa, ochrona środowiska, zarządzanie zagrożeniami w rolnictwie i bezpieczeństwo żywności. Ministrowie przedyskutowali również propozycje legislacyjne związane z "bilansem zdrowia" reformowanej WPR. W tej sprawie przewodniczący Rady ds. Rolnictwa i słoweński minister rolnictwa Iztok Jarc podkreślił, że nowe wyzwania, z którymi skonfrontowana jest WPR, obejmują inne dziedziny, takie jak handel, ochrona środowiska, energia i bezpieczeństwo.

W raporcie Rii Oomen-Ruijten (PPE-DE, Holandia), przyjętym 467 głosami, przy 62 głosach sprzeciwu i 61 wstrzymujących się, eurodeputowani wyrażają zadowolenie z inicjatyw legislacyjnych w Turcji, ale wzywają ją do przyspieszenia reform w wielu obszarach. Rola sędziów i sił zbrojnych w polityce kraju została żywo skrytykowana. Ponadto wzywają Turcję do znalezienia "trwałego uregulowania kwestii kurdyjskiej" i umożliwienia używania języka kurdyjskiego w życiu publicznym. Więcej, ormiańskie ludobójstwo pozostaje tematem bieżącym i europosłowie życzyliby sobie, by Turcja nawiązała z Armenią relacje gospodarcze i polityczne. Pospieszają Turcję, żeby przyjęła reformy w dziedzinie równości szans i poszanowania pluralizmu, zawłaszcza religijnego.

20 maja przyjęty został raport Elyzabeth Lynne (ADLE, UK) wzywający Komisję do przedstawienia ogólnej dyrektywy dotyczącej zwalczania wszelkich form dyskryminacji związanych z niepełnosprawnością, wiekiem, religią, przekonaniami i orientacją seksualną (362 za, 262 przeciw i 56 wstrzymujących się). Uwypukla on słabości transpozycji dyrektyw do krajowego prawodawstwa i wzywa Komisję do wywierania presji na kraje członkowskie.

Żeby zobowiązać obywateli krajów członkowskich do stosowania unijnej legislacji w dziedzinie ochrony środowiska, rządy powinny od tej pory stosować sankcje karne w stosunku do zachowań wyrządzających szkody ludziom lub środowisku. Przyjęty 21 maja raport Harmuta Nassauera (PPE-DE, Niemcy) tworzy listę naruszeń przepisów sankcjonowanych z tytułu kodeksu karnego, takich jak emisja lub wprowadzanie promieniowania jonizującego na powierzchni ziemi lub do powietrza, gleby lub wody; wyrzucanie odpadów; nielegalne produkowanie, magazynowanie i transport materiałów radioaktywnych. Raport kwalifikuje takie wykroczenia jako przestępstwa. Wzięto również pod uwagę ochronę gatunków zwierząt i roślin.

Struktura Europejskiej Fundacji Kształcenia, zdecentralizowanego organu Unii Europejskiej, którego celem jest przyczynianie się do rozwoju systemów kształcenia zawodowego krajów partnerskich, może zostać zmodyfikowana z powodu poprawki przyjętej przez deputowanych 22 maja. W jej myśl Rada dyrekcji Fundacji powinna obejmować przedstawicieli państw członkowskich, Komisji oraz ekspertów mianowanych przez Parlament. Jeśli chodzi o dyrektora Fundacji, będzie musiał przedłożyć swoją pracę kompetentnym komisjom parlamentarnym. Zmiany te wynikają z konieczności, jak to oceniają europosłowie, umocnienia relacji między zdecentralizowanymi agencjami europejskimi i Parlamentem. Sprawozdawca Bernard Lehideux (ADLE, Francja) zwraca się również o to, by obszar działania Fundacji uwzględniał kraje partnerskie Unii i wykraczał poza ramy polityki sąsiedztwa.

W rezolucji przyjętej 22 maja (485 głosów za, 52 przeciw, 7 wstrzymujących się) eurodeputowani podkreślili fundamentalny charakter prawa do pożywienia. Wzywają w ten sposób Radę do dotrzymywania zobowiązań finansowych w ramach Milenijnych Celów Rozwoju, a Komisję i państwa członkowskie do przyjęcia racjonalnej strategii. Powinna ona obejmować dokładniejsze prognozy w dziedzinie produkcji rolnej, zwiększenie produkcji bioenergii drugiej generacji (na bazie nawozu i odpadów rolnych) oraz pogłębioną refleksję na temat roli biotechnologii. W sprawie polityki rozwojowej deputowani podkreślają znaczenie inwestycji w rolnictwo, uprawy wodne, rozwój terenów wiejskich i agroprzemysł. W tej dziedzinie EBI powinien odegrać zasadniczą rolę ze swoją promocją krajowych modeli mikrokredytów. W końcu, europosłowie opowiedzieli się za stopniową i kontrolowaną liberalizacją rynków rolnych krajów rozwijających się.

Komisja Europejska zaproponowała 20 maja dalszą modernizację, uproszczenie i usprawnienie wspólnej polityki rolnej. Tzw. ocena funkcjonowania WPR doprowadzi do dalszego przełamania powiązania płatności bezpośrednich z wielkością produkcji, umożliwiając tym samym rolnikom kierowanie się sygnałami rynkowymi. Wśród szeregu środków proponuje się m.in. zniesienie odłogowania gruntów i stopniowe zwiększanie kwot mlecznych do czasu ich zniesienia w 2015 r. oraz zmniejszenie interwencji na rynku. Komisja proponuje również zwiększenie modulacji, mechanizmu polegającego na ograniczaniu płatności bezpośrednich dla rolników i przenoszeniu środków do budżetu przeznaczonego na rozwój obszarów wiejskich. Pozwoli to europejskiemu sektorowi rolnemu lepiej reagować na nowe wyzwania i możliwości, w tym zmiany klimatu, konieczność lepszego zarządzania zasobami wodnymi i ochronę różnorodności biologicznej.

22 maja Komisja Europejska rozpoczęła formalne dochodzenie przeciwko Gaz de France (GDF). Powodem jest nadużywanie pozycji dominującej poprzez ograniczanie dostępu do jego rynku zaopatrzenia w gaz we Francji. Zdaniem Komisji, niektóre praktyki, jak rezerwowanie z dużym wyprzedzeniem zdolności do transportu gazu oraz "celowe niedoinwestowanie" infrastruktury importu gazu naturalnego, zmierzają do ograniczenia konkurencji. Dochodzenie zbiega się ze sprzeciwem Francji wobec propozycji Komisji obligującej przedsiębiorstwa zajmujące się gazem i elektrycznością, takie jak GDF, do rozdzielenia działalności polegającej na zaopatrywaniu od dystrybucji. Ma to miejsce w ramach liberalizacji sektora energii. 19 maja eurodeputowani odrzucili plany rozdziału autorstwa Komisji, ale wyrazili zainteresowanie dokumentem kompromisowym. 6 czerwca 27 ministrów energii będzie próbowało omówić "wspólne podejście" do tego zagadnienia.

Wiceprzewodniczący Komisji Europejskiej ds. transportu Jacques Barrot przejął resort sprawiedliwości, wolności i bezpieczeństwa, którym wcześniej kierował Franco Frattini. Ten ostatni został włoskim ministrem spraw zagranych. Barrot zaprezentował 23 maja w Paryżu swoje blisko 4-letnie dokonania (listopad 2004-maj 2008). Przypomniał o sześciu sprawach w toku (zielony transport, Galileo, jednolite niebo, miejska mobilność, morska przestrzeń bez granic, transport kolejowy).

Komisja Europejska opublikowała 23 maja serię propozycji mających poprawić bezpieczeństwo i wydajność pojazdów, jeśli chodzi o ochronę środowiska. Proponuje wprowadzenie od 2012 r. systemu elektronicznej kontroli stabilności we wszystkich nowych pojazdach, aby zdecydowanie poprawić ich bezpieczeństwo. Ponadto samochody ciężarowe powinny być wyposażone od 2013 r. w zaawansowany system hamowania awaryjnego oraz system ostrzegania przez niezamierzoną zmianą pasa ruchu. Szacuje się, że wszystkie te usprawnienia przyczynią się do ograniczenia liczby śmiertelnych ofiar wypadków drogowych o około pięć tysięcy w skali roku. Równocześnie Komisja proponuje obowiązkowe wprowadzenie w 2012 r. opon o niskich oporach toczenia, co przyczyni się do oszczędności paliwa i ograniczenia emisji CO2 oraz zmniejszenia poziomu hałasu przy równoczesnym zachowaniu wysokiego poziomu bezpieczeństwa.

Według szczegółowego sprawozdania na temat spójności społecznej, opublikowanego 22 maja przez Komisję Europejską, dochody dzielone są w krajach członkowskich Unii Europejskiej bardziej równomiernie niż w Stanach Zjednoczonych. Z liczb w posiadaniu Komisji, pochodzących z 2004 roku, wynika, że Unia 25 pozostaje bardziej egalitarna niż USA, ze współczynnikiem Giniego szacowanym na 32,7 (wobec 35,7 po drugiej stronie Atlantyku). Ze współczynnikiem w wysokości 41,2 Portugalia zdecydowanie wyprzedza inne kraje europejskie, zwłaszcza trzy republiki nadbałtyckie (od 33,4 do 35,9), Polskę (35,2) i Zjednoczone Królestwo (33,1). Grupa państw w środku stawki, w tym Belgia, mają współczynnik na poziomie od ok. 25 do 27. Najbardziej egalitarnymi krajami są te, gdzie również PKB na mieszkańca jest najwyższe: Szwecja (22,5) i Dania (22,7). Komisja Europejska wywnioskowała z tego, że "promowanie równości szans umożliwia stymulowanie wzrostu poprzez czerpanie korzyści z zasobów, na zmobilizowanie których do tej pory nie pozwalała dyskryminacja i wykluczenie społeczne".

Podczas posiedzenia Rady ds. Edukacji, Młodzieży i Kultury 22 maja, 27 ministrów przyjęło propozycję dotyczącą planu pracy na lata 2008-2010, który poprawia warunki mobilności artystów i kolekcji dzieł sztuki. Ministrowie zachęcają do innowacyjności i proklamowali 2009 europejskim rokiem innowacyjności i kreatywności. Przyjęli wnioski w sprawie edukacji dorosłych sprzyjającej permanentnemu dokształcaniu się. Wreszcie uzgodnili rezolucję na rzecz dyskryminowanej młodzieży, podkreślając znaczenie aktywnego uczestnictwa młodych w społeczeństwie dla jego ogólnej spójności.

23 maja wyższa izba niemieckiego parlamentu, Bundesrat, ratyfikowała Traktat lizboński. 15 na 16 landów głosowało za dokumentem. Jedynie przedstawiciele Miasta Berlina wstrzymali się od głosu. Niższa izba (Bundestag) ratyfikowała traktat 24 kwietnia. Tak więc Niemcy zakończyły procedurę ratyfikacji Traktatu lizbońskiego. Fundacja Roberta Schumana prowadzi na stronie internetowej dokładną mapę precyzującą stan ratyfikacji wg krajów.

19 maja francuski premier François Fillon udał się w ramach przygotowań do francuskiej prezydencji w UE do Danii i na Łotwę. Spotkał się ze swoim duńskim odpowiednikiem Andersem Foghiem Rasmussenem i szefem łotewskiego rządu Ivarsem Godmannisem. Fillon wygłosił przemówienie podczas zorganizowanej w Kopenhadze konferencji "50 lat demokracji europejskiej". Wreszcie, podpisał w Rydze "Deklarację polityczną strategicznego, francusko-łotewskiego partnerstwa".

Francuskie Zgromadzenie Narodowe, izba niższa, rozpoczęło 20 maja analizę ustawy o reformie instytucji. Jej celem jest zrównoważenie władzy legislatywy i egzekutywy. Dokument obejmuje 35 artykułów. Początkowy projekt przewidywał rezygnację z jakiekolwiek referendum w sprawie nowych akcesji do Unii Europejskiej (art. 88-5 konstytucji). Jednakże przyjęta w komisji poprawka przywraca obowiązek przeprowadzenia referendum w przypadku ratyfikacji umowy o akcesji kraju, którego populacja stanowi więcej niż 5% populacji Unii!

Brytyjski minister spraw europejskich Jim Murphy udał się 20 maja do Rzymu, żeby spotkać się ze swoim włoskim kolegą Andreą Ronchi, ministrem spraw zagranicznych Franco Frattinim i podsekretarzem stanu Giannim Lettą. Zwrócił uwagę, że Włochy i Zjednoczone Królestwo są za pobudzaniem do reform gospodarczych w Europie i że oba kraje są skonfrontowane z zagadnieniami związanymi z bezpieczeństwem energetycznym i zmianami klimatycznymi. Przywołał kwestię imigracji i bezpieczeństwa, oceniając, że "każdy kraj musi znaleźć rozwiązanie najbardziej zaadaptowane do swojej sytuacji wewnętrznej" i że "przy nielegalnej imigracji mającej negatywny wpływ na życie obywateli i spójność społeczną w Europie oraz w krajach pochodzenia imigrantów, konieczne jest współdziałanie z tymi krajami, aby mogła się dokonać prawdziwa zmiana w terenie".

Według liczb opublikowanych przez Eurostat 19 maja, bezpośrednie inwestycje zagraniczne Unii Europejskiej w krajach trzecich (przepływy wychodzące) zwiększyły się w 2007 roku o 53%, z 275 mld euro w 2006 roku do 420 mld w ubiegłym roku. Bezpośrednie inwestycje w Unii pochodzące z reszty świata (przepływy wchodzące) zwiększyły się o 89%, zwiększając się z 169 mld do 319 mld euro. W 2007 roku wewnątrzunijne przepływy inwestycji bezpośrednich wzrosły o 13% w porównaniu do 2006 roku.

Według liczb opublikowanych przez Eurostat 22 maja, w porównaniu do lutego 2008 roku wskaźnik zamówień dla przemysłu zmniejszył się w marcu 2008 roku w strefie euro o 1%. W lutym wskaźnik wzrósł o 0,2%. W Unii Europejskiej zamówienia w marcu 2008 roku stopniały o 0,7%, po spadku o 0,3% w lutym. Po wykluczeniu budownictwa stoczniowego oraz wyposażenia kolejowego i powietrzno-kosmicznego zamówienia w przemyśle spadły o 0,3% w strefie euro i wzrosły o 0,9% w Unii Europejskiej. W marcu 2008 roku, w porównaniu do marca 2007 roku, zamówienia dla przemysłu zmniejszyły się o 2,5% w strefie euro i o 1,3% w UE.

Chatham House publikuje opracowanie "The International Climate Change Agenda" ("Międzynarodowa agenda zmian klimatycznych"). Antony Frogatt zwraca w nim uwagę, że kraje G8 muszą odegrać zasadniczą rolę w dziedzinie ograniczenia emisji gazów cieplarnianych. Inicjatywy sektorowe będą miały duże znacznie, podobnie jak innowacje technologiczne, którym sprzyjać będzie zwłaszcza współpraca międzynarodowa. Musi ona doprowadzić do polepszenia norm wydajności dla produktów i struktur, ale także do większego zainteresowania się zasobami ludzkimi i finansowymi, a także wiedzą. Jeśli chodzi o skuteczność energetyczną, stanowi ona klucz do bezpieczeństwa energetycznego i klimatycznego.

Szwedzki Instytut Studiów nad Politykami Europejskimi (SIEPS) opublikował opracowanie na temat przepisów Traktatu lizbońskiego dotyczących unii gospodarczej i walutowej. Celem analizy jest pokazanie, w jakim stopniu postanowienia zostały zmodyfikowane i rozszerzone przez traktat. Autor Sideek Mohamed Seyad wskazuje również skutki tych przepisów dla stanowiska szwedzkiego.

Kolejny festiwal EuropaVox (poświęcony aktualnej muzyce i koncentrujący się na różnorodności europejskiej kreatywności) odbędzie się od 29 do 7 czerwca. Festiwal proponuje ponad 50 koncertów w 7 miastach Owernii i w Masywie Centralnym. Wieczory uwzględniają wszystkie aktualne trendy muzyczne (rock, pop, elektro, hip-hop) i gromadzą artystów pochodzących z Unii Europejskiej.

Na 61. festiwalu międzynarodowych filmów w Cannes wyróżniono 25 maja dwa europejskie filmy. Jury, pod przewodnictwem amerykańskiego aktora Seana Penna, przyznało Złotą Palmę Laurent Cantet za francuski film "Klasa", a Grand Prix Matteo Garronea za włoski film "Gomorra".