Am 26. März veröffentlichte die OECD eine Aktualisierung ihrer globalen Wirtschaftsprognosen, die durch den weltweiten Energieversorgungsschock infolge des anhaltenden Konflikts im Nahen Osten ausgelöst wurde. Laut dem Generalsekretär der OECD, Mathias Cormann, ist dieser Konflikt ein echter Test für die Widerstandsfähigkeit der Weltwirtschaft. Das weltweite Wachstum dürfte zwar robust bleiben, sich aber im Vergleich zum Kurs vor dem Konflikt zweifellos verlangsamen, während die Inflation deutlich ansteigen wird. Daher warnt die OECD vor anhaltenden kurzfristigen Risiken und fordert eine umsichtige Wirtschaftspolitik, um die Stabilität zu wahren und das Wachstum zu stützen.

Am 26. März stellte NATO-Generalsekretär Mark Rutte seinen Jahresbericht für 2025 vor, aus dem hervorgeht, dass die Verteidigungsausgaben der europäischen Bündnispartner und Kanadas im Vergleich zu 2024 um 20 % gestiegen sind. Zum ersten Mal haben alle Bündnispartner das Ziel von 2 % des BIP für Verteidigungsausgaben erreicht oder übertroffen. Der Generalsekretär begrüßte diesen echten Mentalitätswandel.

Am 26. und 27. März tauschten sich die Außenminister der G7 über internationale Konflikte und Krisenherde aus, insbesondere über die Lage im Iran und im Nahen und Mittleren Osten sowie über den Sudan, Venezuela, Kuba, Haiti und den indopazifischen Raum. Es wurde eine Erklärung zum Iran verabschiedet, in der zum Schutz der Zivilbevölkerung und der zivilen Energieinfrastruktur aufgerufen wird. Sie führten Gespräche mit ihrem ukrainischen Amtskollegen im Rahmen einer Arbeitssitzung zur Unterstützung der G7 für die Ukraine angesichts der russischen Aggression. Schließlich erörterten sie mit Indien, Brasilien, Südkorea und Saudi-Arabien die Reform der globalen Governance, den Wiederaufbau, die Verteidigung der Souveränität und die Bekämpfung grenzüberschreitender Bedrohungen, darunter Drogenhandel und organisierte Kriminalität.

Am 24. März gab Europol die Eröffnung eines Europäischen Zentrums zur Bekämpfung des Migrantenschmuggels (ECAMS) bekannt, einer neuen Einrichtung, die sich dem Kampf gegen kriminelle Netzwerke widmet, die am Migrantenschmuggel und am Menschenhandel beteiligt sind. Dieses Zentrum soll die operative Koordinierung, die Datenanalyse und den Informationsaustausch zwischen den Mitgliedstaaten sowie mit anderen europäischen Behörden stärken, um grenzüberschreitende Netzwerke zu zerschlagen. Nach Angaben der UNO haben 90 % der irregulären Migranten, die in die Union gelangt sind, die Dienste von Schleusern in Anspruch genommen, die damit jährlich Gewinne zwischen 4,7 und 6 Milliarden Euro erzielen. Diese Initiative ist Teil eines umfassenderen Vorhabens zur Stärkung der Rolle von Europol im Einklang mit den europäischen Abkommen, wodurch die Behörde mehr Mittel und eine größere Legitimität im Kampf gegen diese kriminelle Geißel erhält.

Die Philippinen und Frankreich haben am 26. März ein Abkommen geschlossen, das es Soldaten beider Länder ermöglicht, an gemeinsamen Manövern auf dem Hoheitsgebiet der jeweils anderen Seite teilzunehmen. Mit diesem Abkommen – dem ersten seiner Art zwischen dem Archipel und einem europäischen Land – stärkt Frankreich sein geopolitisches Gewicht im Indopazifik. In den letzten zwei Jahren haben die Philippinen ähnliche Abkommen mit Japan, Kanada und Neuseeland geschlossen, um Peking im Südchinesischen Meer entgegenzutreten.

Bis zum 5. April feiert Spanien die Karwoche, das wichtigste Ereignis im religiösen und kulturellen Kalender des Landes. Überall versammeln sich die Gläubigen, um an feierlichen Prozessionen teilzunehmen, bei denen die Bruderschaften reich verzierte Heiligenbilder der Jungfrau Maria und Christi durch die alten Straßen der Städte und Dörfer tragen.

Am 26. März gaben die Europaabgeordneten unter Auflagen grünes Licht für die Umsetzung der zollrechtlichen Aspekte des Turnberry-Handelsabkommens zwischen der Europäischen Union und den Vereinigten Staaten. Vor dem Hintergrund wirtschaftlicher Spannungen mit Washington haben die Abgeordneten dieses Abkommen jedoch mit drei Schutzklauseln versehen, um die Interessen der Union zu wahren. Erstens eine Klausel, die diese Präferenzzölle aussetzt, falls Washington neue Zölle einführt. Zweitens treten diese neuen Präferenzen nur in Kraft, wenn die Vereinigten Staaten ihre Verpflichtungen einhalten, und als Ablaufdatum des Abkommens wurde der 31. März 2028 festgelegt.

Am 26. März haben die Europaabgeordneten mit 389 Ja-Stimmen bei 206 Nein-Stimmen und 32 Enthaltungen die Aufnahme von Verhandlungen mit dem Rat über den neuen gemeinsamen Rechtsrahmen für die Rückführung von Personen, die keinen Aufenthaltsanspruch in der Union haben, gebilligt. Der Text sieht eine Verschärfung der europäischen Migrationspolitik vor, unter anderem durch das Konzept der "Rückführungszentren", also Einrichtungen, die dazu dienen, Migranten aus der Europäischen Union abzuschieben.

Am 26. März haben die Europaabgeordneten einer Vereinfachung der Umsetzung der harmonisierten Vorschriften zur künstlichen Intelligenz zugestimmt. Der Vorschlag verschiebt und legt den Zeitpunkt für das Inkrafttreten bestimmter Vorschriften für KI-Systeme mit hohem Risiko fest, um die Vorhersehbarkeit der Standards zu gewährleisten. Es wurden gezielte Maßnahmen hinzugefügt, um die Flexibilität zu erhöhen und mittelständische Unternehmen besser zu unterstützen. Schließlich haben die Abgeordneten ein Verbot von "Nudifying"-Anwendungen eingeführt, die künstliche Intelligenz nutzen, um sexuell eindeutige Bilder zu erstellen, die eine Person ohne deren Einwilligung identifizieren.

Am 26. März verabschiedeten die Europaabgeordneten ihren ersten Bericht zu Global Gateway. Darin würdigten sie dessen Bedeutung für die geostrategischen Ambitionen Europas, forderten jedoch eine gründliche Untersuchung der möglichen Beteiligung chinesischer Unternehmen an dem Projekt. Insbesondere bedauern sie die mangelnde Transparenz hinsichtlich der Finanzierungsgeschichte der Initiative und die Unmöglichkeit für das Parlament, seine Kontrollfunktionen auszuüben. Die 2021 ins Leben gerufene Initiative Global Gateway ist ein Infrastrukturprogramm im Umfang von 300 Milliarden Euro, das darauf abzielt, eine nachhaltige Alternative zu den aggressiven Maßnahmen Chinas und Russlands in den Bereichen Verkehr und Infrastruktur zu bieten.

Am 27. März erörterten die Minister der Eurogruppe auf der Grundlage eines Vermerks der Europäischen Kommission koordinierte Maßnahmen angesichts des durch die Instabilität im Nahen Osten verursachten Anstiegs der Energiepreise. An der Diskussion nahm der Generaldirektor der Internationalen Energieagentur, Fatih Birol, teil, der vor einer Energiekrise warnte, die schwerwiegender sein könnte als die der 1970er Jahre.

Am 26. März haben der Rat und das Europäische Parlament eine Einigung über die Reform des Zollkodex der Europäischen Union erzielt. Während Akteure wie Shein und Temu den europäischen Markt mit oft nicht konformen Produkten überschwemmen, ermöglicht die Reform, diese Online-Händler wie Importeure zu behandeln: Sie sind für die Konformität der Produkte verantwortlich und müssen die Kosten für die Kontrollen tragen.

Am 26. März haben die Staats- und Regierungschefs von Dänemark, Estland, Finnland, Island, Lettland, Litauen, der Niederlande, Norwegens, Schwedens und des Vereinigten Königreichs, die im Rahmen eines Gipfeltreffens der Gemeinsamen Expeditionsstreitkräfte (JEF) in Helsinki zusammengekommen waren, bekräftigten ihr Engagement für die Sicherheit und Stabilität in Europa, ihre verstärkte Unterstützung für die Ukraine und den Druck auf Russland sowie ihre fortgesetzten Bemühungen, gemeinsam den regionalen Sicherheitsherausforderungen zu begegnen.

Am 28. März unternahm Papst Leo XIV. seine erste Reise innerhalb Europas ins Fürstentum Monaco. Er wurde von Fürst Albert II. empfangen und traf sich mit der katholischen Gemeinde in der Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis sowie mit Jugendlichen und Katechumenen auf dem Vorplatz der Kirche Sainte-Dévote. Schließlich feierte er eine Messe im Stadion Louis II., in der er die aktuellen Kriege als "Frucht der Vergötterung von Macht und Geld" anprangerte und eine Botschaft zur Umverteilung des Reichtums verkündete: "Jedes Gut, das uns anvertraut wurde, hat eine universelle Bestimmung."