W artykule opublikowanym na swojej stronie internetowej prezes Fundacji Jean-Dominique Giuliani podkreśla wyzwania związane z przyszłymi wyborami europejskimi, które odbędą się w 27 krajach członkowskich od 4 do 7 czerwca 2009 roku.

12 stycznia niemiecki rząd koalicyjny (CDU/CSU, SPD) zapalił zielone światło dla planu naprawczego w wysokości 50 mld euro. To największy tego typu plan od 60 lat. Opiera się on na dwóch filarach: poważnym programie inwestycyjnym (17 do 18 mld euro) i obniżce podatków i składek zamykającej się w kwocie ok. 9 mld euro. Do tego należy dodać środki stymulujące zakup nowych samochodów ("premia przy kasie" w wysokości 2500 euro), utworzenie 100-miliardowego funduszu gwarancji dla przedsiębiorstw, którym brakuje finansowania, czy premie dla rodzin (100 euro na dziecko).

Brytyjski minister handlu Peter Mandelson ujawnił 14 stycznia plan polegający na gwarantowaniu pożyczek zakontraktowanych przez małe i średnie przedsiębiorstwa do wysokości 20 mld funtów (22 mld euro). Chodzi o zachęcenie banków do finansowania MŚP. Gwarancja rządu pokryje 50% ryzyka niespłacenia pożyczek krótkoterminowych, do wysokości 10 mld funtów. Rząd stworzy gwarancje na pożyczki długoterminowe zakontraktowane przez MŚP (do 25 milionów funtów obrotów) na poziomie 1 mld euro. Wreszcie, Ministerstwo Handlu stworzy 75-milionowy fundusz (50 mln funtów od państwa, 25 mln od banków), który zainwestuje w MŚP cierpiące na brak kapitału. Ten plan pomocy stanowi nowy etap w staraniach premiera Browna, by przeciwstawić się kryzysowi, po planie ratowania banków w październiku, co służyło całemu światu za przykład jak uniemożliwić załamanie się sektora bankowego, i listopadowym planie budżetowym.

14 stycznia włoscy deputowani zatwierdzili szereg środków antykryzysowych zapowiedzianych pod koniec listopada przez rząd Silvio Berlusconiego (327 głosów za, 252 przeciw i 2 wstrzymujące się). W trakcie dyskusji w komisji w Izbie Deputowanych antykryzysowy pakiet z zaproponowanej wysokości ok. 6,3 mld euro w 2009 roku zredukowany został do 5 mld euro. Jest to ogół instrumentów wspierających rodziny i przedsiębiorstwa. Przewiduje w szczególności premię od 200 do 1000 euro dla rodzin o niskich dochodach (co kosztuje najwięcej - 2,4 mld euro) oraz zachęty i zwolnienia podatkowe dla przedsiębiorstw w ogólnej wysokości blisko 1,9 mld euro. Przyjęty pod koniec listopada przez rząd dekret powinien zostać przekształcony w ustawę przed 28 stycznia.

Główne partie polityczne Danii zatwierdziły 18 stycznia linię kredytową w wysokości 100 mld koron (13,4 mld euro) dla duńskich banków, ogłosił rząd. 75 mld koron ma być pożyczonych bankom, a pozostałe 25 mld instytucjom udzielającym kredytów hipotecznych na zmienny procent, w zależności od sytuacji finansowej każdej instytucji. Środek ten wpisuje się w rządowy program walki z recesją, która czyha na Danię. W pierwszym programie zaproponowano rządowe wsparcie dla depozytów i pożyczek międzybankowych.

12 stycznia hiszpański rząd stworzył nową stronę internetową ku uwadze obywateli chcących zdobyć informacje na temat nowych instrumentów gospodarczych przyjętych dla przeciwstawienia się kryzysowi gospodarczemu, który uderzył w kraj. Hiszpański Plan ożywienia gospodarki i zatrudnienia (Plan E) składa się z 82 narzędzi działających na korzyść rodzin, przedsiębiorstw i bezrobotnych.

Zgodnie z najnowszymi prognozami Komisji z 19 stycznia wzrost PKB w Unii Europejskiej spadnie w roku 2009 o 1,8%, a w strefie euro o 1,9%. W 2008 roku tempo wzrostu wyniosło 1%. W roku 2010 Komisja przewiduje nieznaczny wzrost 0,5%. Komisja podkreśla, że jedynie konsumpcja i inwestycje sektora publicznego ograniczają kurczenie się PKB z powodu spadku popytu sektora prywatnego i popytu zewnętrznego. Oczekuje się, że w 2009 r. stopa bezrobocia w UE wzrośnie do 8,75% (9,25% w strefie euro), ale i że inflacja spadnie z 3,7% w 2008 roku do 1,2% w 2009 (1% w strefie euro), a potem do 2% w 2010.

W następstwie silnej presji Unii Europejskiej reprezentowanej przez czeską prezydencję i Komisję Europejską, 17 stycznia premierzy Rosji i Ukrainy Władimir Putin i Julia Tymoszenko spotkali się po raz pierwszy, by negocjować. Czeska prezydencja wyraziła zadowolenie z postępów uzyskanych w negocjacjach. Niemniej, to co dla Unii Europejskiej ma zasadnicze znaczenie to wznowienie dostaw gazu.

18 stycznia czeska prezydencja wyraziła zadowolenie z ogłoszenia przez Izrael natychmiastowego przerwania operacji wojskowych w Gazie. Zwróciła się "z naciskiem do Hamasu o natychmiastowe i bezwarunkowe zawieszenie broni". Podkreślając priorytet zapewnienia populacji pomocy humanitarnej i uniknięcia nowych ofiar cywilnych, czeska prezydencja wezwała także Izrael do otwarcia przejść na granicach Gazy. Wreszcie, prezydencja wezwała dwie strony do zastosowania rezolucji Rady Bezpieczeństwa ONZ nr 1860 i wznowienia negocjacji pokojowych.

14 stycznia eurodeputowani przyjęli 597 głosami, przy 69 głosach przeciw i 33 wstrzymujących się, dyrektywę zmierzającą do większego otwarcia publicznych rynków obronności i zwiększenia w ten sposób wewnątrzwspólnotowej konkurencji. Rynki obronności pozostają jeszcze w większości narodowe. Celem jest stworzenie europejskiego rynku wyposażenia obronnego, przy jednoczesnym stworzeniu reguł koordynujących zawieranie kontraktów. Obecnie generalną regułą w sektorze obrony i bezpieczeństwa jest wyłączenie tych obszarów spod przepisów rynku wewnętrznego. Od tej pory dyrektywa zapewnia ochronę prawną uczestników przetargów i większą przejrzystość zawierania publicznych kontraktów. Również dostęp MŚP do tych rynków będzie ułatwiony. Bezpieczeństwo narodowe pozostaje jednak ciągle jedynie w gestii państw członkowskich.

Czeski premier Mirek Topolanek zaprezentował 14 stycznia priorytety swojego kraju, przewodniczącego obecnie Radzie Unii Europejskiej. W zakresie gospodarki Topolanek nalegał na konieczność zniesienia wewnętrznych przeszkód w Unii w celu umocnienia europejskiej konkurencyjności, szczególnie kosztów administracyjnych dla przedsiębiorstw. Drugim priorytetem prezydencji jest energia. W tej dziedzinie prezydencja planuje zamknąć 3. pakiet energetyczny, zdywersyfikować zaopatrzenie w energię i zakończyć unifikację rynku gazu i elektryczności. Co do stosunków zewnętrznych Unii prezydencja powinna przyjąć aktywne podejście przyczyniające się do rozwiązania konfliktu na Środkowym Wschodzie, rozwinąć partnerstwo ze Wschodem i umocnić relacje transatlantyckie. Ostatni priorytet dotyczy instytucji i będzie nim kontynuowanie dialogu z Irlandią w sprawie losu Traktatu lizbońskiego.

13 stycznia, z okazji uroczystego posiedzenia poświęconego 10-leciu euro prezes Europejskiego Banku Centralnego Jean-Claude Trichet, przewodniczący Eurogrupy Jean-Claude Juncker, komisarz do spraw gospodarczych i walutowych Joaquin Almunia i były francuski prezydent Valéry Giscard d'Estaing wyrazili zadowolenie ze znaczenia euro w procesie integracji europejskiej i przypomnieli o korzyściach z jednolitej waluty podczas aktualnego kryzysu finansowego. Uwypuklili też pewne wyzwania, które musi przezwyciężyć strefa euro. Chodzi w szczególności o to, by państwa strefy euro działały razem dla powstrzymania skutków kryzysu finansowego. 13 stycznia eurodeputowani przyjęli raport Donaty Gottardi (PSE, Włochy) zmierzający do lepszej koordynacji decyzji gospodarczych i poprawy jakości finansów publicznych w strefie euro.

Eurodeputowani przyjęli 14 stycznia poprawkę do rozporządzenia, która wprowadza elementy biometryczne w paszportach, w tym odciski palców właściciela dokumentu. Paszporty biometryczne, które zostaną wprowadzone w całej Unii od 29 czerwca 2009 roku, mają poprawić bezpieczeństwo i służyć zwalczaniu nadużyć i podrabianiu dokumentów. Podczas prac nad rozporządzeniem eurodeputowani uzyskali to, że odciski palców nie będą obowiązkowe w przypadku dzieci poniżej 12 roku życia, w powodu niewystarczającej ich jakości. Projekt rozporządzenia przewiduje również wprowadzenia zasady "jedna osoba-jeden paszport" i w konsekwencji zniesienie możliwości, by dzieci były wpisane do paszportu swoich rodziców. Ma to służyć walce z handlem dzieci.

W rezolucji przyjętej 15 stycznia eurodeputowani wzywają Izrael i Hamas do natychmiastowego i trwałego zawieszenia broni. Wniosek eurodeputowanych dotyczy zatrzymania ostrzału z rakiet Hamasu i zakończenie działań wojskowych Izraela w Strefie Gazy. Posłowie apelują również o wynegocjowanie rozejmu, który mógłby obejmować wysłanie międzynarodowej misji. Poruszeni cierpieniem ludności cywilnej Gazy eurodeputowani zwracają się do Izraela o zapewnienie swobodnego dostępu do Strefy dla pomocy humanitarnej i dopuszczenie międzynarodowej prasy.

Mając na względzie ostatni spadek cen mleka i przetworów mlecznych, komisarz ds. rolnictwa Mariann Fischer Boel obiecała 15 stycznia wprowadzenie nowych środków mających na celu wsparcie rynku. W przyszłym tygodniu Komisja ponownie wprowadzi refundacje wywozowe za masło, ser oraz pełne i odtłuszczone mleko w proszku. Po rozpoczęciu w marcu skupu interwencyjnego masła i odtłuszczonego mleka w proszku Komisja zobowiązuje się w razie konieczności do skupu ilości większych, niż ustalono uprzednio, poprzez regularne przetargi. W listopadzie, czyli wcześniej, niż ma to miejsce zazwyczaj, Komisja wprowadziła ponownie prywatne przechowywanie masła ze skutkiem od dnia 1 stycznia 2009 r. - również dla masła wyprodukowanego w grudniu 2008 r.

16 stycznia Komisja Europejska, która przygotowuje się do przeanalizowania szeregu narodowych planów pomocy dla przemysłu motoryzacyjnego zaprosiła do Brukseli ministrów, żeby tchnąc więcej ducha "koordynacji" w ich inicjatywy. "Wszyscy ministrowie zgodzili się co do tego, że europejska koordynacja jest absolutnie konieczna" dla sektora, który w dużym stopniu wykorzystuje siłę roboczą i którego sprzedaż w Europie stopniała w 2008 roku o blisko 8% - odnotował unijny komisarz ds. przemysłu Günter Verheugen. Ale z tych dyskusji nie wyłonił się żaden pomysł wspólnego remedium Unii Europejskiej jak np. premia przy kasie. "Ważne jest podjęcie zobowiązań względem przemysłu, ale również, żeby państwa członkowskie działały w Europie jak równy z równym"- przypomniał brytyjski minister handlu Peter Mandelson. Komisja odrzuciła wniosek Francji, by uelastycznić przepisy o pomocy państwowej, aby umożliwić krajom UE przyjście z pomocą ich wykolejonemu przemysłowi motoryzacyjnemu.

Unia Europejska nadal wywiera presję na Microsoft, już srogo potępiony za nadużywanie pozycji dominującej. Tym razem w związku z jego przeglądarką Internet Explorer. Komisja Europejska wysłała 15 stycznia do amerykańskiej grupy "list z zażaleniami". Wyciąga w nim pierwsze wnioski z dochodzenia rozpoczętego dokładnie rok temu na skutek skargi norweskiego twórcy oprogramowania Opera Software, który proponuje konkurencyjną przeglądarkę. W swoim liście Komisja formalnie oskarża amerykańską grupę o nadużywanie pozycji dominującej poprzez systematyczne włączanie przeglądarki Internet Explorer do systemu eksploatacji Windows, w który wyposażony jest jakieś 90% PC na świecie.

16 stycznia czeski minister spraw zagranicznych Karel Schwarzenberg uczestniczył wraz ze swoją południowo-afrykańską odpowiedniczką Nkosazaną Dlamini Zumą w spotkaniu UE/Republika Południowej Afryki koło Kapsztadu. Dwie strony porozumiały się co do sposobu umocnienia swojego partnerstwa w pięciu nowych obszarach: imigracja, kosmos, zdrowie, transport morski i energia. Mówiono o wdrożeniu wspólnego planu działania w ramach strategicznego partnerstwa. Ministrowie wspomnieli o negocjacjach dotyczących porozumienia o gospodarczym partnerstwie między UE i Południowo-Afrykańską Wspólnotą Rozwoju. Dyskusje dotyczyły również kryzysu finansowego, wysiłków w walce ze zmianami klimatycznymi, problemu bezpieczeństwa żywności, sytuacji w Gazie, Iranie i na Bałkanach oraz konfliktów na kontynencie afrykańskim w Zimbabwe, Sudanie, Demokratycznej Republice Konga i w Somalii.

15 stycznia 27 ministrów spraw wewnętrznych poruszyło problem nowoczesnych technologii i ryzyka w zakresie bezpieczeństwa, jakie mogą one stanowić. Ministrowie wyrazili zamiar rozwinięcia tych technologii dla poprawienia ochrony granic, zarządzania imigracją i polityką azylu. Dyskusje dotyczyły rozwoju Systemu Informacyjnego Schengen (SIS II) i jego użyteczności dla walki z pedofilską pornografią i innymi nielegalnymi praktykami w internecie dotykającymi dzieci. Ostateczna decyzja co do kierunku objętego przez SIS przyjęta zostanie w czerwcu 2009 roku. 16 stycznia 27 ministrów sprawiedliwości przedyskutowało zasadę wzajemnego uznania decyzji z zakresu prawa karnego. Wspomnieli w szczególności o przyszłości współpracy sądowej w dziedzinie prawa rodzinnego i spadkowego. Chcą, by wykorzystywanie wideokonferencji było łatwiejsze. Stanowią one skuteczne narzędzie przyspieszenia transgranicznych procedur sądowych (e-sprawiedliwość).

Europejski Trybunał Obrachunkowy opublikował 15 stycznia specjalny raport na temat skuteczności wsparcia Unii Europejskiej w obszarze wolności, bezpieczeństwa i sprawiedliwości na Białorusi, Ukrainie i w Mołdawii. Europejska pomoc od 2000 do 2005 roku sięgnęła 166 mln euro. Trybunał wskazuje na satysfakcjonujące wyniki w administrowaniu granicami. Niemniej krytykuje niewystarczające postępy w zakresie tworzenia ośrodków dla nielegalnych imigrantów i wnioskujących o azyl, walki z przestępczością zorganizowaną, władzy sądowniczej i walki z korupcją. Chociaż Trybunał podkreśla wagę czynników specyficznych dla każdego z tych krajów, krytykuje Komisję za współistnienie szeregu instrumentów finansowych mających ten sam cel, niewystarczającą koordynację z innymi międzynarodowymi dawcami i wykorzystywanie zdobytego doświadczenia w niskim stopniu.

15 stycznia Europejski Bank Centralny zdecydował o obniżeniu stopy procentowej podstawowych operacji refinansujących o 50 punktów bazowych do wysokości 2,00%. To sprowadza stopę do historycznego poziomu. Tyle wynosiła stopa między czerwcem 2003 roku i grudniem 2005.

Podczas dorocznej konferencji prasowej 14 stycznia w Paryżu dyrektor generalny Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) Jean-Jacques Dordain podsumował 2008 rok i zaprezentował działania przewidziane przez Agencję w 2009 roku. Rok 2008 naznaczony był przystąpienie Europy do programu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) poprzez laboratorium Columbus. W 2009, dzięki zwiększeniu budżetu w kolejnych latach o 10 mld euro, program Agencji obejmuje stworzenie trzech satelitów obserwacji Ziemi dla studiowania zmian klimatu i środowiska, dwóch europejskich satelitów naukowych obserwacji kosmosu i wysłanie dwóch nowych elementów do ISS. Co więcej, do ISS, która przejdzie pod europejskie dowództwo, dołączy 2 Europejczyków.

Niemiecka kanclerz Angela Merkel spotkała się 15 stycznia ze swoim brytyjskim odpowiednikiem Gordonem Brownem przebywającym z wizytą w Londynie. Dyskusje dotyczyły rozwiązań dla międzynarodowego kryzysu finansowego, sytuacji na Bliskim Wschodzie i konfliktu gazowego między Rosją i Ukrainą. W kontekście spotkania G20 w Londynie 2 kwietnia, szefowie państw i rządów europejskich członków G20 zbiorą się w lutym w Berlinie, żeby wspólnie zastanowić się nad nowymi uregulowaniami międzynarodowego rynku finansowego. Dwaj szefowie rządów oceniają, że konflikt między Rosją i Ukrainą nie może nadal wpływać na międzynarodowy eksport rosyjskiego gazu. Wreszcie, Angela Merkel wezwała do szybkiego zawieszenia broni w Strefie Gazy.

Szef rosyjskiego rządu Władimir Putin udał się 16 stycznia do Berlina, gdzie spotkał się z niemiecką kanclerz Angelą Merkel. W trakcie negocjacji dwoje przywódców pochyliło się nad problemem tranzytu rosyjskiego gazu przez Ukrainę do Europy i zademonstrowało optymizm podczas wspólnej konferencji prasowej. Merkel jest za fazą testową, w trakcie której gaz będzie ponownie dostarczany do Europy Zachodniej, a zaopatrzenie sprawdzane przez europejskich obserwatorów. Trzeba rozróżniać kwestię zaopatrzenia Europy w gaz od pokrycia własnego zapotrzebowania Ukrainy.

18 stycznia Unia Chrześcijańsko-Demokratyczna (CDU) niemieckiej kanclerz Angeli Merkel rozgromiła socjaldemokratów (SPD) w wyborach regionalnych w Hesji. CDU uzyskało 37,2% głosów, wobec 36,8% w poprzednich wyborach 27 stycznia 2008 roku. SPD, uwikłane w historię sojuszy z radykalną lewicą Die Linke, otrzymało tylko 23,7% głosów w stosunku do 36,7% poprzednio. Osiągnęło najniższy poziom w historii tego landu. Partia Liberalna (FDP) uzyskała 16,2% głosów, wobec 9,4% rok temu. To najlepszy wynik FDP w wyborach regionalnych od ponad półwiecza. CDU i FDP wskazały przed wyborami, że są gotowe rządzić razem, jak to robiły od 1999 do 2003 roku.

Według bilansu demograficznego INSEE (Narodowego Instytutu Statystyki i Studiów Gospodarczych) opublikowanego 13 stycznia, Francja utrzymała w 2008 roku rekordowy poziom płodności. Jest wraz z Irlandią krajem Unii Europejskiej, gdzie jest ono największe. We Francji metropolitalnej urodziło się w 2008 roku ponad 800 000 dzieci. To liczba, której nie osiągnięto od 1981 roku. W 2008 roku francuski poziom dzietności przekroczył próg dwójki dzieci na kobietę (2,02 wobec 1,98 w 2007 roku i 2 w 2006), podczas gdy średnia oczekiwana długość życia nie drgnęła, a nawet spadła w przypadku kobiet. Populacja Francji metropolitalnej i departamentów zamorskich szacowana była przez INSEE na dzień 1 stycznia 2009 roku na 64,3 mln mieszkańców. To wzrost o 366 500 osób w ciągu roku (+0,6%). 13% obywateli Unii Europejskiej jest Francuzami. Francja umacnia się na swojej pozycji drugiego pod względem zaludnienia kraju Unii, po Niemczech.

Na wniosek francuskiego premiera François Fillon prezydent Francji Nicolas Sarkozy zmienił 15 stycznia skład rządu. Éric Besson zastąpił Brice'a Hortefeux w resorcie imigracji, integracji, tożsamości narodowej i solidarnego rozwoju. Ten ostatni mianowany został ministrem pracy, relacji społecznych, rodziny, solidarności i miast, zajmując miejsce Xavier Bertrand, który opuścił rząd, żeby objąć kierownictwo UMP. Nathalie Kosciusko-Morizet została mianowana sekretarzem stanu ds. perspektyw i gospodarki cyfrowej.

Trzy tygodnie po rozpoczęciu izraelskiej ofensywy w Gazie francuski prezydent Nicolas Sarkozy współprzewodniczył 18 stycznia wraz ze swoim egipskim odpowiednikiem Hosnim Mubarakiem międzynarodowemu szczytowi poświęconemu sytuacji na Bliskim Wschodzie. Obecny był czeski premier Mirek Topolanek, niemiecka kanclerz Angela Merkel, brytyjski premier Gordon Brown, prezes włoskiej i hiszpańskiej Rady Ministrów Silvio Berlusconi i José Luis Rodriguez Zapatero. Prezydent Sarkozy wezwał Izrael do "opuszczenia Gazy", jeśli Hamas zaprzestanie ostrzału z rakiet. Zapowiedział kolejny szczyt humanitarny i podkreślił konieczność zorganizowania konferencji pokojowej, żeby rozwiązać ten "konflikt, który nie jest konfliktem regionalnym", ale światowym. Zaproponował z Angelą Merkel i Gordonem Brownem oddanie do dyspozycji Izraela i Egiptu środków technicznych i dyplomatycznych, żeby pomóc zakończyć przemyt broni.

Według komunikatu Ministerstwa Finansów opublikowanego 14 stycznia, Włochy zorganizują 14 lutego w Rzymie posiedzenie ministrów finansów i banków centralnych grupy G7, grupy najbardziej uprzemysłowionych krajów na świecie. Spotkanie to poprzedzi przewidziane na 14 marca w Londynie posiedzenie ministrów finansów G20 (G7 plus RPA, Arabia Saudyjska, Argentyna, Australia, Brazylia, Chiny, Korea Południowa, Indie, Indonezja, Meksyk, Rosja, Turcja i Unia Europejska). To ostanie ma przygotować szczyt, na którym zbiorą się w tym samym mieście 2 kwietnia przywódcy największych krajów rozwiniętych i rozwijających się.

Albański prezydent Bamir Topi zapowiedział 14 stycznia, że wybory odbędą się 28 czerwca. Przebieg wyborów będzie ważnym testem europejskich perspektyw Albanii, która zafundowała sobie nową ordynację wyborczą. Wszystkie wybory zorganizowane w kraju od czasu upadku komunizmu na początku lat 90-tych były kontestowane przez różne partie polityczne, które ujawniały nadużycia i manipulacje. Unia Europejska domagała się przyjęcia nowej ordynacji, która umożliwiłaby Albanii przeprowadzenie wyborów wolnych i uczciwych. Stało się to pod koniec listopada. Nowa ustawa przywiduje proporcjonalny system wyborczy, regionalny, identyfikowanie wyborców na podstawie nowych dowodów i nowy system liczenia głosów. Tyle instrumentów ma położyć kres nadużyciom i kontestowaniu wyników.

Z liczb opublikowanych przez Eurostat 14 stycznia wynika, że w listopadzie 2008 roku produkcja przemysłowa spadła w strefie euro i w Unii Europejskiej, w porównaniu do października ubiegłego roku, o 1,6%. Także w październiku produkcja zmniejszyła się w obu przypadkach o 1,6%. W stosunku do listopada 2007 roku produkcja przemysłowa spadła o 7,7%. Największe spadki w skali roku zaobserwowano w Estonii (-17,6%), Hiszpanii (-15,1%) i na Łotwie (-13,9%).

Z danym opublikowanych przez Eurostat 15 stycznia wynika, że miesięczna stopa inflacji wyniosła w grudniu 2008 roku w strefie euro i Unii Europejskiej -0,1%. Roczna inflacja w eurolandzie wyniosła w grudniu 2008 roku 1,6%, wobec 2,1% w listopadzie 2008 roku i 3,1% w grudniu 2007. Roczna inflacja w Unii Europejskiej sięgnęła w grudniu 2008 2,2%, w stosunku do 2,8% w listopadzie. W grudniu ubiegłego roku najniższą inflację zaobserwowano w Luksemburgu (0,7%), Portugalii (0,8%) i w Niemczech (1,1%), a najwyższą na Łotwie (10,4%), Litwie (8,5%) i w Estonii (7,5%).

Według liczb opublikowanych przez Eurostat 16 stycznia, strefa euro odnotowała deficyt w handlu zagranicznym z resztą świata w wielkości 7 mld euro, w porównaniu do +2,3 mld w listopadzie 2007 roku. Saldo w październiku 2008 wyniosło +0,5 mld, wobec +4,2 mld w październiku 2007. W listopadzie 2008 roku, w porównaniu do października ubiegłego roku, eksport skorygowany o wahania sezonowe spadł o 4,7%, a import o 2,5%. Mamy do czynienia z tendencją wzrostową handlu Unii Europejskiej z większością głównych partnerów, z wyjątkiem eksportu do Stanów Zjednoczonych i Japonii oraz importu z Korei Południowej i Japonii. Największy wzrost dotyczy eksportu do Brazylii (+28%) i Rosji (+24%) oraz importu z Rosji (+29%) i Norwegii (+27%).

Raport służb prawniczych francuskiego Senatu analizuje polityki przenoszenia praw do kolekcji publicznych w sześciu krajach europejskich (Niemczech, Danii, Hiszpanii, Włoszech, Holandii, Zjednoczonym Królestwie) i Stanach Zjednoczonych. Analiza ujawnia, że zasada "niecedowalności" publicznych kolekcji nie ma charakteru absolutnego i że w przypadku, gdy operacje cesji nie są wprost zakazane przez prawo, są regulowane i mają ograniczony charakter. Ogółem zagraniczne dokumenty wydają się mniej restrykcyjne niż przepisy francuskie. Opracowanie to jest skutkiem debaty, która odbyła się we Francji w styczniu i lutym 2008 roku w chwili, kiedy Jacques Rigaud, honorowy radca stanu i wiceprezes Fundacji, złożył minister kultury Christine Albanel swój raport na temat przekazywania praw do kolekcji publicznych.

Światowy roczny raport Human Rights Watch opublikowany 14 stycznia kwestionuje polityki imigracji i azylu oraz środki antyterrorystyczne Unii Europejskiej. "Unia Europejska i jej główne państwa członkowskie nadal stosują środki antyterrorystyczne, które gwałcą prawa człowieka. Wydalenia z powodu bezpieczeństwa narodowego, pomimo ryzyka złego traktowania w kraju odesłania, niewystarczająca ochrona w areszcie oraz ograniczenia wolności wypowiedzi i prawa do życia prywatnego są również zagadnieniami niepokojącymi" - potwierdza raport. Francji i Zjednoczonemu Królestwu wytknięto ich politykę antyterrorystyczną, podczas gdy Włochy i Grecja zostały skrytykowane za sposób, w jaki traktują imigrantów, odpowiednio Romów i Turków.

Europejska sieć ESPON (European Spatial Planning Observation Network) stworzona przez Komisję Europejską opublikowała wyniki swoich obserwacji zatytułowane "Dynamika terytorialna w Europie: tendencje ewolucji populacji"). Komentarz ten wysuwa na pierwszy plan fakt, że migracje odgrywają istotną rolę w zwiększaniu się populacji, rekompensując niski lub negatywny przyrost naturalny. Uwypukla również tendencję do polaryzacji między Wschodem a Zachodem w latach 2000-2005 z powodu negatywnego salda migracji w Europie Wschodniej. Podkreślono, że regiony, w których populacja silnie wzrosła, znacznie się rozwinęły w latach 1996-1999 i 2001-2005.

Dzięki projektowi Google Earth, stronie z satelitarnymi obrazami amerykańskiego giganta internetu, arcydzieła Muzeum Prado w Madrycie lądują w sieci w wysokiej rozdzielczości. Zdaniem promujących projekt to "światowa premiera". Postęp technologiczny umożliwia "dostęp do dzieł byle komu i z byle jakiego miejsca na świecie" - wyjaśnił dyrektor Prado Miguel Zugaza podczas prezentacji. Internauci mogą w ten sposób zagłębić się w szczegółach słynnego tryptyku Hieronima Boscha "Ogród ziemskich rozkoszy" czy odkrywać porywające detale realizmu "Zdjęcia z krzyża" Rogera van der Weydena. W internecie umieszczono 14 obrazów z madryckiego muzeum, w tym "Panny dworskie" Velázqueza, "3 maja" Francisco Goyi, "Trzy gracje" Pierre'a Paula Rubensa, "Artemis" Rembrandta czy "Portret szlachcica" El Greco.