4 marca Komisja Europejska wezwała przywódców UE do dalszej intensyfikacji skoordynowanych europejskich działań służących walce z kryzysem gospodarczym. W komunikacie na szczyt Rady Europejskiej w dniach 19-20 marca Komisja przedstawiła projekty ukierunkowane na wykorzystanie szerokiego poparcia, jakim cieszą się już obecnie inicjatywy w dziedzinie realnej gospodarki i zatrudnienia. W dokumencie tym Komisja ujawnia plany kompleksowych reform systemu finansowego opartych na sprawozdaniu Jacques'a de Larosièrego. Ukazano w nim, jak wyraźne i wspólne zaangażowanie w realizację tego ambitnego programu może utorować UE drogę do występowania w roli światowego lidera podczas szczytu G20 w Londynie w dniu 2 kwietnia.

Po raz pierwszy od rozpoczęcia kryzysu finansowego, władze rumuńskie przyznały, że prowadzą z MFW i Unią Europejską negocjacje w sprawie udzielenia pożyczki. "Zdecydujemy o wysokości kwoty, kiedy poznamy ogół warunków" - powiedział 5 marca Gheorghe Pogea, rumuński minister finansów à propos ewentualnej pożyczki z MFW. "Jeśli nie będziemy usatysfakcjonowani, możliwe że jej nie zakontraktujemy" - dodał. Rumuńska waluta, lej, straciła w ubiegłym roku blisko 20% wartości, podczas gdy bezrobocie, nieistniejące rok temu, ma osiągnąć w tym roku zdaniem rządu poziom 5%. Premier Emil Boc wezwał 8 marca do solidarności w celu zahamowania konsekwencji kryzysu.

Bank Anglii obniżył 5 marca swoją główną stopę do 0,5%, rekordowo niskiego poziomu. W ciągu sześciu miesięcy stopa została obniżona o 4,5 punktu procentowego. Bank zapowiedział również, że ma zamiar kupić aktywa za 75 mld funtów (84 mld euro), żeby wesprzeć brytyjską gospodarkę poprzez zwiększenie ilości waluty. Zasadnicza cześć tych zakupów dotyczyć będzie średnio i długookresowych obligacji państwa brytyjskiego na wtórnym rynku. Zakupy aktywów nie powinny zmienić planu emisyjnego skarbu państwa.

Irlandzki premier Brian Cowen przedstawił 5 marca środki służące wsparciu przedsiębiorstw. Przewidują w szczególności stworzenie struktur kontaktowych na poziomie każdego hrabstwa, żeby poprawić zdolności działania w relacjach między przedsiębiorstwami i władzami lokalnymi czy zredukowanie niektórych obciążeń administracyjnych i skrócenie czasu płatności. Zdaniem Cowena MŚP stanowią sektor gospodarczy o kapitalnym znaczeniu, który trzeba wspierać, żeby podtrzymać ufność w przyszłość Irlandii.

Narodowe Szwedzkie Biuro Zadłużenia ogłosiło 4 marca, że należy się spodziewać, iż deficyt budżetowy kraju osiągnie w 2009 roku poziom 135 mld koron (11,7 mld euro). Dane te są ponad sześc razy wyższe niż to, co zapowiadał rząd w listopadzie.

5 marca bank centralny ogłosił obniżkę głównej stopy procentowej o 0,75 punktu, do 2,25%. Dania, która nie jest w strefie euro, związana jest umową dotyczącą kwestii walutowych. Zezwala ona duńskiej koronie na oscylowanie wokół euro o +/-2,25%. Kraj ten praktycznie naśladuje decyzje EBC.

Podczas posiedzenia Rady Ministrów 4 marca rząd dokonał przeglądu swoich założeń dla budżetu na 2009 roku, uwzględniając skutki kryzysu. Znowelizowana ustawa o finansach przewiduje w 2009 roku deficyt w wysokości 103,8 mld euro, czyli 5,6% PKB, a 5,2% PKB w 2010 roku. Francja pogrążyła się w recesji po raz pierwszy od 1993 roku. Bruksela zwróciła Paryżowi uwagę, że jego deficyt przekracza granicę 3% PKB ustaloną przez Pakt Stabilności i Wzrostu.

W styczniu produkcja przemysłowa Hiszpanii spadła (w skali roku) w skorygowanych danych o 20,2%. To najwyższy spadek od rozpoczęcia prowadzenia tej serii statystyk w 1993 roku, ogłosił 5 marca Narodowy Instytut Statystyki.

Od czasu rozpoczęcia kryzysu finansowego MFW stara się określić leżące u podstaw tych zawirowań przyczyny i wyciągnąć z nich lekcje, aby działać na rzecz stabilności finansowej. Na prośbę międzynarodowego Komitetu Walutowego i Finansowego oraz przywódców G20 MFW przygotowuje dokument zatytułowany "Pierwsze nauki z kryzysu" oraz trzy dokumenty dostarczające bardziej wyczerpujących informacji dotyczących regulacji finansowych, polityk makroekonomicznych i światowej gospodarczej struktury.

Aby przygotować kraj do wyjścia z kryzysu, rząd podjął, w ostatnich miesiącach, po pierwszych oznakach spowolnienia koniunktury, pewne kroki służące wsparciu siły nabywczej konsumentów. W ścisłym porozumieniu z partnerami społecznymi w ramach Trójstronnego Komitetu Koordynacji i po konsultacji z Izbą Deputowanych za pośrednictwem komisji ds. "kryzysu gospodarczego i finansowego", rząd podjął 6 marca decyzję o komplecie instrumentów, które mają zasadnicze znaczenie i są komplementarne w stosunku do pierwszych przedsięwziętych środków.

5 marca w Pradze odbyła się konferencja na temat światowego bezpieczeństwa żywności, zorganizowana przez Praski Instytut Polityki Światowej Glopolis i Fundację Heinricha Bölla. Przedstawiciele ONZ, członkowie Parlamentu Europejskiego, ekonomiści, przedstawiciele organizacji pozarządowych oraz czeskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych i Rolnictwa uważają, że wspólne polityki w zakresie rolnictwa i handlu służą za ogólne ramy tworzenia instrumentów do walki z niebezpieczeństwem żywności.

Amerykańska sekretarz stanu Hillary Clinton dyskutowała 6 marca w Parlamencie Europejskim z blisko 800 młodymi ludźmi o amerykańskiej polityce, zwłaszcza o zmianach klimatu, Rosji i Środkowym Wschodzie. "Daje Pani szansę na rekonstrukcję amerykańskiej polityki i odnowienie wpływów Pani kraju" - powiedział przewodniczący Parlamentu Hans-Gert Pöttering. Hillary Clinton podkreśliła, na ile "Europa postrzegana jest jako cud". Pogratulowała "wizji tym, którzy stworzyli ówcześnie koncept [integracji europejskiej], który wydawał się całkowicie nierealistyczny".

3 marca Komisja Europejska podpisała z 5 przedsiębiorstwami - Alcatel-Lucent, Imec, Orange-France Telecom Group, Microsoft i Motorola - kodeks najlepszych praktyk, żeby przyciągnąć kobiety do sektora informatycznego. Zobowiązują się one do zintensyfikowania wysiłków mających na celu zainteresowanie kobiet zawodami w branży zaawansowanych technologii oraz lepszego wykorzystania i promowania potencjału kobiet w tym sektorze. Przy przewidywanym na 2010 rok niedoborze wykwalifikowanych inżynierów w UE, mniej niż 1 na 5 informatyków to kobieta. Viviane Reding, unijna komisarz ds. społeczeństwa informacyjnego, wskazała, że kodeks ten ma za cel zainteresowanie młodych kobiet szkołami średnimi i studiami wyższymi nad wysokimi technologiami, ale także zatrzymanie kobiet, które już w tym sektorze pracują, i sprzyjanie ich karierze.

3 marca Komisja Europejska rozpoczęła kampanię zwalczania nierówności wynagrodzeń między kobietami i mężczyznami, które w Europie przekraczają średnio 17%. "Kobiety są bardziej wystawione od mężczyzn na skutki spowolnienia gospodarczego, ponieważ często zajmują niestabilne stanowiska pracy" - podkreśliła unijna egzekutywa w analizie na temat równości kobiet i mężczyzn opublikowanej w perspektywie Międzynarodowego Dnia Kobiet 8 marca. Między styczniem 2008 i styczniem 2009 średnia stopa bezrobocia w Unii Europejskiej wzrosła w przypadku mężczyzn z 6,3% do 7,5%, a z 7,4% do 7,8% w przypadku kobiet. Różnice w wysokości pensji są mniejsze od 10% w Polsce i we Włoszech, gdzie stwierdzono najmniejszy odsetek kobiet na rynku pracy. Przekraczają one 20% w Holandii, Niemczech i Zjednoczonym Królestwie, a nawet 25% w Austrii, gdzie wśród kobiet bardzo rozpowszechniona jest praca na niepełnym etacie. Różnica wynosi 15,8% we Francji i 17,6% w Hiszpanii.

Komisja Europejska opublikowała 5 marca raport na temat ochrony socjalnej i wykluczenia społecznego, który się koncentruje na wkładzie polityk społecznych w reakcję na kryzys i na nowych wersjach strategi, uaktualnionych przez państwa członkowskie, żeby osiągnąć cele społeczne, które są wspólne w ramach Unii Europejskiej. Sprawozdanie zostanie uwzględnione podczas posiedzenia Rady Europejskiej w dniach 19-20 marca.

27 ministrów ds. konkurencji, zebranych 5 i 6 marca, omówiło kwestię łatwiejszego dostępu do finansowania dla przemysłu motoryzacyjnego, nieprzerwanych inwestycji w technologie innowacyjne i ekologiczne, kwalifikacji siły roboczej oraz sprawę określenia strategii, której celem będzie ułatwienie restrukturyzacji sektora w sposób społecznie odpowiedzialny, a także odnowienie parku pojazdów w Europie. Ministrowie przystąpili również do analizy funkcjonowania jednolitego rynku w świetle spowolnienia gospodarczego. Przedyskutowali Strategię Lizbońską w kontekście spotkania Rady Europejskiej w dniach 19-20 marca.

4 marca rumuński rząd ustalił datę wyborów europejskich na 7 czerwca. Stworzył również kalendarz głównych etapów poprzedzających wybory. I tak lista lokali wyborczych zostanie stworzona do 23 marca, a wszystkie listy kandydatów powinny zostać zarejestrowane przed 8 kwietnia. Kampania wyborcza rozpocznie się 8 maja i zakończy 6 czerwca. 7 czerwca lokale wyborcze będą otwarte od godz. 7 do 21.

Niemiecki parlament definitywnie przyjął 6 marca ustawę zezwalającą państwu na uniemożliwienie zagranicznym inwestorom uzyskania więcej niż 25% głosów z tytułu kapitału w niemieckich spółkach w niektórych sektorach, ocenionych jako strategiczne. Ministerstwo Gospodarki będzie mogło sprzeciwić się takim operacjom, jeśli będą stanowić zagrożenie dla "porządku publicznego i bezpieczeństwa", wynika z dokumentu przyjętego przez Bundesrat, wyższą izbę parlamentu. Niższa izba, Bundestag, już go zatwierdziła 13 lutego. Inwestorzy z Unii Europejskiej oraz Islandii, Norwegii i Liechtensteinu nie są objęci ustawą.

Hiszpański rząd zatwierdził 6 marca dekret-ustawę dokonujący kompilacji szeregu środków przeznaczonych do zwalczania spektakularnego przyrostu bezrobocia. Osiąga one rekordowe w UE poziomy. Jak wynika z relacji z posiedzenia Rady Ministrów, "chodzi o komplet sześciu środków analizowanych przez rząd i partnerów społecznych, którego celem jest dostarczenie adekwatnego zabezpieczenia dla bezrobotnych, zahamowanie destrukcji miejsc pracy, sprzyjanie zachowaniu aktualnych miejsc pracy i nadanie impulsu do tworzenia nowych". Wicepremier Maria Teresa Fernandez de la Vega powiedziała, że koszt tych instrumentów przeznaczonych do natychmiastowego zastosowania wyniesie 1,57 mld euro.

8 marca luksemburski minister skarbu Luc Frieden spotkał się ze swoim szwajcarskim i austriackim kolegą ds. finansów Hansem-Rudolfem Merzem i Josefem Pröllem w celu przyjęcia wspólnej strategii przed szczytem G20, 2 kwietnia w Londynie. Omówili w szczególności kwestię tajemnicy bankowej, coraz bardziej kwestionowanej w obliczu kryzysu finansowego.

Brytyjski rząd zapowiedział 7 marca, że zapewni równowartość 260 mld funtów z tytułu toksycznych aktywów Lloyds Banking Group (LBG) i że stanie się większościowym udziałowcem tej grupy, zrodzonej z fuzji banków HBOS i Lloyds TSB. Przyłączając się do Planu Ochrony Aktywów, LBG uzyskał to, że rząd zapewni mu 260 mld funtów (290 mld euro) z tytułu ryzykownych aktywów do wysokości 90%, poza franszyzą w postaci pierwszych straconych 25 mld funtów, które zostaną w gestii banku. Udział państwa wzrośnie teoretycznie za sprawą specjalnych akcji do 77%, ale rząd zgodził się nie przekraczać 75%, żeby uniknąć faktycznej nacjonalizacji LBG. Porozumienie to, podobne do tego zawartego w lutym z Royal Bank of Scotland (RBS), czyni z HSBC i Barclays, które odmówiły jakiejkolwiek pomocy państwa, jedyne brytyjskie banki, które nie są pod państwową kontrolą.

6 marca, podczas prezentacji swojej przemysłowej strategii o niskim wykorzystaniu węgla w Royal Society, brytyjski premier Gordon Brown wyraził życzenie, by zawarto "nowe światowe porozumienie o ochronie środowiska". Towarzyszyli mu ministrowie odpowiedzialni za handel i energię, Peter Mandelson i Ed Miliband. Celem spotkania z przemysłowcami było stworzenie listy priorytetów Zjednoczonego Królestwa, tak aby wyciągnąć korzyści z nowego modelu światowej gospodarki o niskim zużyciu energii.

Bank Światowy przyznał Serbii pożyczkę w wysokości 34,9 mln euro na wsparcie budżetu, zauważył 6 marca przedstawiciel Banku w Belgradzie Simon Gray. Pożyczka na 20 lat z 8-letnim okresem karencji, przeznaczona jest głównie na wsparcie budżetu oraz reformy wdrażane przez rząd.

Parlament ukraiński odwołał 3 marca szefa dyplomacji Wołodymira Ogryzko za jego prozachodnie skrzywienie.

Ministrowie spraw zagranicznych NATO, zgromadzeni 5 marca w celu przygotowania kolejnego szczytu NATO w Strasburgu i Kehl w dniach 3-4 kwietnia, omówili Deklarację o bezpieczeństwie Sojuszu, która ma zostać przyjęta na szczycie Organizacji. Wymienili opinie odnośnie politycznej i wojskowej sytuacji panującej w Afganistanie. Zaakcentowali kwestię zbliżających się wyborów prezydenckich, przeszkolenia i rozbudowy afgańskich sił bezpieczeństwa narodowego oraz wzmocnienia współpracy między ofiarodawcami i organizacjami międzynarodowymi.

Z okazji Międzynarodowego Dnia Kobiet 8 marca Urząd Statystyczny Wspólnot Europejskich opublikował 6 marca dane na temat kobiet w Unii Europejskiej. Ich ilość w UE wyniosła w 2008 roku 250 mln. 27% z nich ma mniej niż 25 lat. Ponad połowa (54%) ma od 25 do 64 lat, a blisko 1/5 (19%) ma ponad 65 lat. Okazuje się, że proporcje kobiet wśród lekarzy, nauczycieli uniwersyteckich i kadr rośną. Wreszcie, kobiety stanowią ponad połowę studentów.

Luc Van den Brande, przewodniczący Komitetu Regionów, oraz Margot Wallström, wiceprzewodnicząca Komisji Europejskiej, zaprezentowali 3 marca badanie Eurobarometru wskazujące, że w opinii większości europejskich obywateli władze lokalne i regionalne stanowią szczebel administracji najbardziej godny zaufania oraz że są one w najlepszej pozycji, żeby tłumaczyć wpływ polityk wspólnotowych na codzienne życie. Badanie przeprowadzono we wrześniu i październiku 2008 roku. Jedynie 1/3 obywateli europejskich skłonna jest zaufać rządowi krajowemu (34%), połowa z nich deklaruje zaufanie do struktur lokalnych lub regionalnych (50%). To liczba wyższa niż poziom zaufania do Unii Europejskiej (47%).

W obliczu zbliżającego się Międzynarodowego Dnia Kobiet raport Rady Europy opublikowany 5 marca ujawnia braki w reprezentacji kobiet na scenie politycznej w Europie. Jedynie Szwecja, Finlandia i Holandia osiągnęły w parlamentach narodowych minimalny wymagany odsetek ustalony przez zalecenie z 2003 roku na 40%.

Powietrze w Bułgarii jest najgorsze do oddychania w Unii Europejskiej. Według sprawozdania zaprezentowanego przez Ministerstwo Środowiska, zawiera rekordową ilość cząsteczek pyłów. Średni ich poziom w powietrzu sięgał w ostatnich latach 55 mikrogramów na m2, wobec średnio 30 mikrogramów w 27 krajach członkowskich. Maksymalna dopuszczalna dawka to 40 mikrogramów, wynika z opracowania. Fenomen ten tłumaczy się zwiększeniem ruchu drogowego i zaawansowanym wiekiem parku samochodów, ogrzewaniem węglem i faktem, że, jak ujawnia raport, ciepłownie i przemysł ciężki nie spełniają jeszcze, w dwa lata po wejściu kraju do Unii, norm UE.

Szwedzki eksport broni i wyposażenia obronnego skoczył w 2008 roku o 32%, do 12,7 mld koron (1,1 mld euro), wynika z danych opublikowanych 3 marca przez Inspekcję Produktów Strategicznych (ISP). Eksport, który podciągnął się dzięki ważnym kontraktom, takim jak na sprzedaż myśliwców Gripen do RPA czy wozów opancerzonych do Holandii i Danii, skierowany był głównie do Unii Europejskiej (59%), a następnie w 28% do krajów "o ustalonej współpracy" (USA, Australia, Kanada, Japonia, Singapur, Republika Południowej Afryki i Nowa Zelandia). Wreszcie, 13% wyeksportowano do 20 innych krajów, głównie Pakistanu, Indii, Korei Południowej, Chili i Arabii Saudyjskiej.

Światowy kryzys finansowy poważnie uderzył w biedne kraje, w tym w Afrykę Subsaharyjską, powiedział 3 marca dyrektor generalny Międzynarodowego Funduszu Walutowego (MFW) Dominique Strauss-Kahn. Wg opracowania MFW ponad 20 krajów jest szczególnie podatnych na panujący aktualnie kryzys. Perspektywy gospodarcze krajów o niskich dochodach znacząco się pogorszyły, kryzys światowy ciąży na ich eksporcie oraz odciska się na ich nowych bezpośrednich inwestycjach zagranicznych. MFW zadeklarowało więc, że jest gotowe udzielić tym krajom pomocy w stawieniu czoła trudnościom gospodarczym, szczególnie przez zwiększenie pomocy finansowej, program pomocy technicznej i doradztwo oraz zorganizowanie wielkiej międzynarodowej konferencji w dniach 10-11 marca.

Od 24 lutego do 31 maja otwarta jest w Muzeum Prado w Madrycie wystawa "Uśpiona Piękność, wiktoriańskie malarstwo". Ekspozycja ta służy wypełnieniu braków w kolekcji muzeum w zakresie brytyjskiego malarstwa poprzez zaprezentowanie 17 angielskich dzieł z XIX wieku, zwłaszcza autorstwa Burne'a Jonesa, Johna E. Millais, Dante Gabriela Rossettiego, Thomasa Seddona czy Williama Holmana Hunta.

5 marca zniszczone przez alianckie bombardowania pod koniec wojny Neues Museum w Berlinie otworzyło ponownie podwoje po dziesięcioleciach opuszczenia. Wkrótce przyjmie popiersie Nefretete, klejnot swojej kolekcji. Odrodzenie tego "Nowego Muzeum" po 6 latach prac wieńczy "Wyspę Muzeów", kompleks zapisany 10 lat temu na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Brytyjski architekt David Chipperfield celowo zdecydował o pozostawieniu śladów Historii, szczególnie po kulach. Albo o tym, by nie odbudować czy nie odmalować identycznie pruskiego budynku, ale aby go upiększyć nowymi elementami z nowoczesnych materiałów.

Rembrandt i jego holenderscy towarzysze z XVII wieku są do 21 czerwca gośćmi wystawy "Epoka Rembrandta" w Muzeum Albertina w Wiedniu. Ekspozycja autorstwa konserwator Marian Bisanz-Prakken koncentruje się przede wszystkim na małych obrazach poświęconych zarówno kwiatom, zwierzętom i osobom z życia codziennego, jak i krajobrazom i scenom morskim, bardzo cenionym przez Holendrów tamtej epoki jako domowa dekoracja ścienna.