Die institutionelle Wiederbelebung, die Gleichheit zwischen Männern und Frauen, der Euro, der Anti-Raketenschild, die deutsch-französischen Beziehungen... Treffen Sie die anderen Blogger der Stiftung auf der neuen Seite Blogeurope.net, um frei auf alle momentanen und zu kommenden europäischen Themen zu reagieren und sie diskutieren zu können. Blogeurope.net erlaubt es Ihnen ebenfalls, Ihren eigenen Blog zu Europa zu kreieren. Starten Sie durch!

Anlässlich des französischen Frühlings von Riga findet am 25. und 26. Mai eine Konferenz namens "Französisch-lettischer Gedankenaustausch über Europe, die Vertretungen der europäischen Identitäten und die Herausforderung der Erweiterung" statt, an der unter anderen der französische Botschafter in Lettland, der lettische Außenminister und der Präsident der Stiftung, Jean-Dominique Giulani, teilnehmen werden.

Konkurrenzrecht, institutionelle Wiederbelebung, Erweiterung... Der mit Verkehr befasste Vizepräsident der Europäischen Kommission Jacques Barrot teilt in einem Interview auf FenetreEurope.com seine Überzeugung und seine Erwartungen über alle für die Zukunft Europas entscheidenden Projekte. Die Stiftung hat in der Reihe, welche sie beim Verlag Albin Michel leitet, sein letztes Werk "Europa ist nicht das, was sie glauben" veröffentlicht.

Mehr als 3,5 Millionen Iren sind am 24. Mai zur Wahl gerufen, um die 165 Mitglieder des Dail Eireann, der niedrigen Parlamentskammer, zu erneuern. Die letzte vom Institut Milliard Brown/MIS durchgeführte und am 15. Mai veröffentlichte Meinungsumfrage schreibt der Fianna Fail vom Premierminister Bertie Ahern 35% der Stimmintentionen zu. Die Fine Gael würde 26% der Stimmen und ihre Alliierte, die Arbeiterpartei, 13%. Sinn Fein würde mit 10% der Stimmen an vierte Stelle kommen, gefolgt von der Grünen Partei (5%) und der Demokratisch-Progressiven Partei (3%). Die momentane Regierungskoalition (Fianna Fail - Demokratisch-Progressive Partei) würde als um einen Punkt von jener aus Fine Gael und der Arbeiterpartei geschlagen werden, mit 39% zu 38%. Die wirtschaftliche Bilanz des Premierministers ist jedoch gut (6% PIB-Wachstum 2006, Arbeitslosenrate bei 4,3%) und die Wähler werden vielleicht nicht wechseln wollen.

Fünf Wochen nach der Wahl ihres Republikspräsidenten sind 44,5 Millionen Franzosen am 10. und 17. Juni zur Erneuerung der Nationalversammlung, der niedrigen Parlamentskammer, aufgerufen. Einen Monat vor der Wahlen ist die Union für eine Volksbewegung (UMP) in allen Umfrage mit großem Vorsprung der Gewinner der nächsten Parlamentswahl. Eine am 15. Mai vom Ifop-Institut veröffentlichte Umfrage schreibt der UMP 37% der Wahlintentionen zu, gegenüber 28% für die Sozialistische Partei. Die Demokratische Bewegung würde 14% der Stimmen erhalten, die Nationale Front 7%, die Kommunistische Partei 4%, die Grünen 4% und die linksextremen Gruppierungen 4%.

Die EU und Russland haben sich am Ende des am 17. und 18. Mai stattgefundenen EU-Russlandgipfels mit der allgemeinen Feststellung der Meinungsverschiedenheit getrennt. Der Gipfel hat nicht nur nicht die Spannungen beseitigt, sondern hat mit einem harten Schlagabtausch über die Demokratie und die Menschenrechte abgeschlossen. Der russische Präsident Wladimir Putin hat schroff der deutschen Bundeskanzlerin Angela Merkel, der amtierenden EU-Präsidentin, geantwortet, die sich "besorgt" darüber gezeigt hatte, dass Oppositionelle, darunter der ehemalige Schachweltmeister Garry Kasparov, darin gehindert worden waren, sich zu einer Demonstration zu begeben. Er hat sich ebenfalls über die Situation der russischsprachigen Minderheiten in den baltischen Ländern beklagt und hat Estland und Lettland angeklagt, nicht die Rechte ihrer wichtigen russischen Minderheiten zu respektieren: "Wir erachten diese Verstöße als inakzeptabel und Europa unwürdig." Trotz der Anstrengungen der deutschen Ratspräsidentschaft hat Russland nicht sein Embargo auf polnisches Fleisch aufgehoben. Wegen dieses Embargos hat Warschau sein Veto gegen den Beginn der Verhandlungen einer neuen Partnerschaft eingelegt. "Es gibt keinen Grund zur Verbietung des polnischen Fleisches", hat der Präsident der Europäischen Kommission, José Manuel Barroso, wiederholt.

Während des Erhalts des Karlpreises in Aachen am 17. Mai hat der Hohe Repräsentant für die Gemeinsamen Außen- und Sicherheitspolitik, Javier Solana, eine Europäische Union angeprangert, die "auf sich selbst zurückgezogen und in eine sterile institutionelle Krise getaucht ist", und hat zu einer Lösung der Krise aufgerufen "in diesem Jahr" aufgerufen, damit Europa "seine Handlungsfähigkeit" wiederfinde. Er hat erklärt, dass er "ohne den geringsten Vorbehalt" die Anstrengungen der deutschen Bundeskanzlerin Angela Merkel zur Erreichung einer Übereinkunft beim Europäischen Rat vom 21. und 22. Juni bezüglich der schnellen Nachverhandlung der Europäischen Verfassung unterstützt, damit "sich diese Parenthese schließt und Europe eine solide Basis zur Auseinandersetzung mit seinem Schicksals wiederfindet".

Die europäischen Entwicklungsminister haben am 15. Mai zahlreiche Fragen bezüglich der Entwicklungsfinanzierung sowie der Effektivität der Entwicklungszusammenarbeit diskutiert. Die Europäische Union hat einen Schritt auf die Länder Afrikas, der Karibik und des Pazifiks (AKP) hin gemacht, indem sie ihnen uneingeschränkten Zugang zu ihrem Markt, insbesondere bei Bananen, angeboten hat.

Die Kommission hat am 16. Mai eine Mitteilung über den Fortschritt des GALILEO-Programms angenommen und darin zu einer kompletten öffentlichen Finanzierung der 30 Satelliten ihres zukünftigen Navigationssystems aufgerufen. Dieses laut dem mit Verkehr beauftragten Kommissionsvizepräsidenten, Jacques Barrot, "vorteilhafteste" Szenario wird den europäischen Verkehrsministern am 7. und 8. Juni vorgestellt werden. Es würde die vollständige Aufstellung der Satelliten "Ende 2012" bedeuten, mit ersten konkreten Anwendung ein Jahr davor. Die öffentlichen Kosten lägen bei 10 Milliarden Euros von 2007 bis 2030, davon 3,4 Milliarden Euros aus dem gegenwärtigen Gemeinschaftsbudget (2007-2013), und würden einen privaten Bewirtschaftungsvertrag von 20 Jahren beinhalten.

Zypern und Malta haben am 16. Mai das grüne Licht der Kommission zur Einführung des Euros erhalten und werden so das 14. und das 15. Land der Eurozone werden. Zypern und Malta "respektieren klar die [im Maastricht-Vertrag fixierten] Kriterien", "haben einen hohen Grad von wirtschaftlicher Konvergenz erreicht und sind bereit zur Einführung des Euros", hat der Europäische Kommissar für Wirtschaftliche und Monetäre Angelegenheiten Joaquin Almunia erklärt. Die endgültige Entscheidung wird im Juni von den 27 Finanzminister nach Konsultationen mit dem Europäischen Parlament und einer Überprüfung während des Europäischen Rats am 21. und 22. Juni getroffen werden.

Die Kommission hat am 16. Mai beschlossen, dem Rat die Beendigung der Defizits-Verfahren gegen Deutschland, Griechenland und Malta zu empfehlen. In der Tat ist das budgetäre Defizit dieser drei Länder 2006 dank einer bedeutenden Verbesserung des strukturellen Budgetsaldos durch permanente Maßnahmen wieder unter den Referenzwert von 3% des PIBs gefallen.

Die Kommission hat am 15. Mai zwei Vorschläge angenommen, die private und öffentliche Fonds in gemeinsamen Technologieinitiativen sammeln wollen, um so große Forschungsprogramme zu strategischen Industriezielen wie z.B. unsichtbaren Computern und innovativen Medikamenten zu finanzieren. Diese gemeinsamen Technologieinitiativen werden es der Industrie, den Mitgliedsstaaten und der Kommission ermöglichen, ihre Ressourcen für spezifische Forschungsprogramme zu vereinen.

Die deutsche Bundeskanzlerin und amtierende Ratspräsidentin der Union, Angela Merkel, der Präsident des Europäischen Parlaments, Hans-Gert Pöttering, und der Präsident der Europäischen Kommission, José Manuel Barroso, haben sich am 15. Mai mit 20 Würdenträgern der christlichen, jüdischen und muslimischen Religionen in Europa zum Thema "Ein auf der menschlichen Würde basierendes Europa" getroffen. Dabei sind folgende Fragen angeschnitten worden: "Wie können die europäischen Werte außerhalb der europäischen Grenzen gefördert werden?"; "Welche Rolle können die Religionen in einem auf der menschlichen Würde basierenden Europa spielen?"; und "Wie kann der Dialog zwischen den Kulturen und den Religionen verstärkt werden?".

Nach fast vier Verhandlungsjahren sind das Europäische Parlament und der Rat am 15. Mai zu einer Einigung über die Reglementierung der für nicht-vertragliche Obligationen anwendbaren sog. "Rom II"-Gesetzgebung gekommen, welche auf die Erleichterung der Regelung von Streitigkeiten zwischen den Bürgern von verschiedenen europäischen Länder zu Fragen wie Straßenverkehrsunfälle, durch fehlerhafte Produkte hervorgerufenen Unfälle und Umweltvergehen mittels einer Harmonisierung der nationalen Gesetzgebungen abzielt.

Die Kommission für bürgerliche Freiheiten des Europäischen Parlamentes hat am 14. Mai einer Verfügung zugestimmt, die eine Datenbank zum Informationsaustausch zwischen Mitgliedsstaaten über für kurze Aufenthalte zugestandene Visa und Visumsanfragen von Bürgern aus Drittstaaten, die den Schengen-Raum betreten wollen, begründet. Die Ziele des Visainformationssystems (VIS) sind: zu verhindern, dass ein Antragsteller, dem ein Land des Schengen-Raums ein Visum verweigert, Anträge bei anderen Ländern stellt; den Kampf gegen den Betrug und die Kontrollen an den Außengrenzen zu vereinfachen; besser die Antragsteller zu identifizieren, die nicht die in den Mitgliedsstaaten des Schengen-Raums gültigen Einreise-, Anwesenheits- oder Aufenthaltsbestimmungen erfüllen; und die Anwendung der "Dublin II-Verfügung" über Asyl zu vereinfachen und zur Verhinderung von Gefahren für die innere Sicherheit der Mitgliedsstaaten beizutragen.

Republikspräsident Nicolas Sarkozy hat sich nur wenige Stunden nach seiner Amtseinführung am 16. Mai nach Berlin begeben, um eine schnelle Wiederbelebung der europäischen Einigung zu propagieren. Er hat bekräftigt, dass eine "Handlungsnotwendigkeit" bestehe, um Europa "aus der Lähmung" zu befreien. Während er für einen einzig auf die Verbesserung des Funktionierens der Union ausgerichteten Vertrag plädiert, welcher über den parlamentarischen Weg und nicht per Referendum angenommen werden würde, will sich die deutsche Kanzlerin Angela Merkel nicht auf einen neuen Text mit ausschließlich institutionellen Mechanismen begrenzen und will ihm mehr "Substanz" geben. Im Hinblick auf den Europäischen Rat am 21. und 22. Juni will die deutsche Ratspräsidentschaft zu einem Abkommen über einen Fahrplan und die Orientierung eines zukünftigen Vertrages kommen. Der französische Präsident hat aus diesem Anlass daran erinnert, dass "die deutsch-französische Freundschaft heilig ist und dass nichts sie in Frage stellen kann".

Die von Premierminister François Fillon geleitete Regierung ist am 18. Mai konstituiert worden. Sie enthält 15 Minister – acht Frauen und sieben Frauen – (darunter ein Staatsminister für Ökologie, Entwicklung und nachhaltige Raumplanung, Alain Juppé), vier Staatssekretären und einem Hohem Kommissar. Im Rahmen der von Präsident Nicolas Sarkozy gewollten "Öffnung" sind zwei Ministerien an Minister, die nicht in der UMP sind, vergeben worden: die Auswärtigen Beziehungen an Bernard Kouchner (PS) und die Verteidigung an Hervé Morin (UDF). Zwei der vier Staatssekretäre kommen ebenfalls von links: Jean-Pierre Jouyet in Europäischen Angelegenheiten und Eric Besson bei der Zukunftsplanung und der Evaluierung der öffentlichen Politiken. Zudem ist Martin Hirsch, der zum Hohen Kommissar für die aktive Solidarität gegen die Armut ernannt worden ist, ein Intimus von Bernard Kouchner, dessen Kabinettsdirektor er war. Der Ministerrat hat seine erstes Treffen ebenfalls am 18. Mai abgehalten.

Schottland hat einen Premierminister, der die Unabhängigkeit befürwortet : Alex Salmond. Der Vorsitzende der Nationalen Partei (SNP) hat am 16. Mai das grüne Licht der Abgeordneten zur Leitung einer Minderheitsregierung erhalten. Dank der Unterstützung von zwei grünen Abgeordneten hat er 49 Stimmen gegenüber 46 für Jack McConnell, den bisherigen Premierminister (Arbeiter-Partei), bekommen. Die Liberal-Demokraten und die Konservativen, deren Kandidaten jeweils 16 Stimmen in der ersten Runde erhalten haben, haben sich enthalten. Während des Wahlkampfes hatte die SNP versprochen, ein Referendum über die Zukunft Schottlands 2010 zu organisieren. Aber mit nur 47 der 129 Sitze und einem Kooperationsabkommen mit den zwei grünen Abgeordneten wird dieses Versprechen schwer einzuhalten sein.

Am 15. Mai, drei Tage vor dem EU-Russland-Gipfel, hat Eurostat die Statistiken zum Außenhandel EU-Russland für 2006 veröffentlicht. Zwischen 2000 und 2006 ist das Außenhandelsdefizit der EU mit Russland von 41 auf 68,2 Milliarden Euros gestiegen. Diese Verschlimmerung erklärt sich insbesondere durch die Vergrößerung des Defizits im Energiebereich, das nur teilweise durch den Anstieg des Überschusses für Maschinen und Fahrzeuge ausgeglichen worden ist. Die Güterexporte der EU nach Russland haben sich mehr als verdreifacht (von 22,7 auf 72,4 Milliarden Euros), während die Importe aus Russland sich mehr als verdoppelt haben (von 63,8 auf 140,6 Milliarden Euros). 2006 war Russland für 6% der EU-Exporte und 10% der EU-Importe zuständig. Es ist damit der drittgrößte Handelspartner der EU, nach den Vereinigten Staaten und China.

Laut den am 15. Mai von Eurostat veröffentlichten Schnellschätzungen hat das PIB der Eurozone und das der EU im ersten Quartal 2007 um 0,6% gegenüber dem vorherigen Quartal zugenommen. Insgesamt liegt das Wachstum für die 27 Länder der Europäischen Union bei 0,6% über das Quartal und 3,2% über ein Jahr, gegenüber 0,9% und 3,5% im vorherigen Quartal. Das europäische Wachstum übertrifft damit deutlich das der Vereinigten Staaten, die Opfer einer starken Abschwächung sind (+0,3% im ersten Quartal und 2,1% über ein Jahr).

Laut den am 14. Mai von Eurostat veröffentlichten Statistiken hat die industrielle Produktion in der Eurozone zwischen Februar und März 2007 um 0,4% zugenommen. Die Produktion hatte im Februar um 0,5% zugenommen, nachdem sie im Januar um 0,6% abgenommen hatte. In der EU hat die Produktion im März nach einem Anstieg um 0,4% im Februar und einem Rückgang um 0,5% im Januar um 0,5% zugenommen.