EZB-Präsident Jean-Claude Trichet hat der Robert-Schuman-Stiftung ein Exklusiv-Interview über die Finanzkrise und die Möglichkeiten, dagegen vorzugehen, gegeben.

Rumänien verhandelt mit dem IWF und der Europäischen Union über ein Darlehen von 20 Mrd. Euro, hat am 17. März Staatspräsident Traian Basescu anlässlich eines Interviews mit dem Fernsehsender Realitatea TV erklärt. "Wir sind dabei, ein gemeinsames EU-IWF-Abkommen zu verhandeln, das von der Weltbank, der EBRD und der EIB unterstützt werden würde", hat Herr Basescu erklärt. Am 18. März hat der rumänische Präsident eine Delegation der EBRD empfangen. Laut der Präsidialverwaltung haben die Diskussionen die Rolle betroffen, die die EBRD, die Europäische Union, die EIB und der IWF in der Überwindung der Schwierigkeiten der Krise und der wirtschaftlichen Wiederbelebung des Landes spielen könnte". Der IWF hat seinen Bericht zur möglichen Bereitstellung eines Darlehens an Rumänien abgeschlossen, dessen Konditionen mit den rumänischen Behörden verhandelt werden müssen, hat am 20. März Staatspräsident Traian Basescu.

Die 27 Staats- und Regierungschefs haben beschlossen, die Nothilfe für Mittel- und Osteuropa auf 50 Mrd. Euro zu verdoppeln und dem IWF 75 Mrd. Euro zur Verfügung zu stellen. Sie haben ebenfalls beschlossen, in Höhe von 5 Mrd. Euro gemeinsame Investitionsprojekte im Rahmen des europäischen Konjunkturpakets zu finanzieren, hauptsächlich für Energieinfrastrukturprojekte (4 Mrd. Euro); der Rest wird für die Verbesserung der Breitbandinfrastruktur im ländlichen Bereich benutzt werden. Hinsichtlich des Kampfes gegen die Steueroasen haben sie sich zufrieden über die jüngsten Zugeständnisse der europäischen Länder, die das Bankgeheimnis praktizieren, gezeigt. Kein Mitgliedsstaat wird auf einer internationalen schwarzen Liste stehen.

Ein Abkommen zur besseren Koordinierung der Sozialsysteme der 27 EU-Mitgliedsstaaten ist erzielt worden, hat am 17. März die tschechische Ratspräsidentschaft bekannt gegeben. Nach mehrjährigen Diskussionen ist ein finaler Kompromiss zwischen dem Europäischen Parlament und der tschechischen Ratspräsidentschaft besiegelt worden. "Er wird den EU-Bürgern dabei helfen, in die anderen Mitgliedsstaaten überzusiedeln und dort zu wohnen"; hierzu soll die Regeln vereinfacht und oberflächliche Diskriminierungsbarrieren eliminiert werden. Diese Regeln, die noch formell von den europäischen Regierungen und Abgeordneten angenommen werden müssen, sehen den elektronischen Datenaustausch zwischen den verschiedenen Sozialsystemen in der Europäischen Union vor.

Am 16. März haben die europäischen Abgeordneten, dass Kinder unter zwölf Jahren nicht ihre Fingerabdrücke für die biometrischen Visums abgeben müssen. Studien über die Verlässlichkeit der Abdrücke stellen heraus, dass diese vor diesem Alter sich noch verändern können und somit das Risiko besteht, dass sie nicht mit den im Visum abgespeicherten Daten übereinstimmen.

Am 18. März hat die Europäische Kommission den Stoiber-Bericht zur Landwirtschaft veröffentlicht, der eine Reduzierung der Verwaltungskosten der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) um 25% bis 2012 für realisierbar erachtet. Die Europäische Kommission arbeitet seit 2005 an der Umsetzung ihres Aktionsplans zur Vereinfachung der GAP. Sie hat Hundert obsolete Gesetzestexte gestrichen, Reformen zur Rationalisierung der GAP eingeführt und die Gesetzespraktiken und ihre Informatiksysteme vereinfacht. Unter den großen Änderungen befindet sich die kürzlich erzielte Übereinstimmung der Gesundheitsbilanz der GAP, die es erlauben wird, diese Politik weniger komplex zu gestalten.

Am 16. März haben die 27 Außenminister ihre Unterstützung für die europäische Perspektive Bosnien-Herzegowinas unterstrichen. Sie haben eine Fortführung des Visumsverbots für bestimmte weißrussische Verantwortliche beschlossen und die restriktiven Maßnahmen gegen Weißrussland für ein Jahr verlängert. Der Ministerrat hat ebenfalls die Situation in Afghanistan evaluiert und Schlussfolgerungen über den Erfolg der EUFOR Tschad/RCA angenommen.

Die Bürgermeister von acht flämischen Städten der Region Brabant haben am 19. März ihren Widerstand gegen die Organisierung der Europa- und Regionalwahlen Anfang Juni angekündigt, um gegen die Zerschneidung ihrer Wahlkreise zu protestieren. Die Gemeinden Dilbeek, Gooik, Lennik, Londerzeel, Meise, Overijse, Roosdaal und Sint-Pieters-Leeuw mit einer Bevölkerung von 160.000 Bewohnern sind Teil des Wahlkreises Brüssel-Halle-Vilvoorde, der die flämische und die wallonische Gemeinschaft vermischt. 2007 hatten dieses gleichen Gemeinden sich geweigert, die Wahlbüros zu managen, die vom Gouverneur des flämischen Brabants geschaffen worden waren.

Der deutsche Bundestag hat am 20. März ein Gesetz beschlossen, das der Regierung die Möglichkeit zur Verstaatlichung einer Bank - sogar mittels der Enteignung der Aktionäre - gibt; es ist maßgeschneidert für die stark angeschlagene Hypo Real Estate. "Die Regierung wird alles tun, um die Enteignung [der Aktionäre der Hypo Real Estate] zu vermeiden", die "als letztes Mittel" und im Austausch für eine Entschädigung in voller Höhe des Aktienwertes stattfinden würde. "Der Bund zielt nunmehr auf eine 100%-ige Kontrolle der Finanzinstitution Hypo Real Estate ab. Die deutsche Bundesregierung will damit vermeiden, dass HRE sich in einer Situation wiederfindet, die nicht nur die deutschen, sondern auch die internationalen Märkte bedroht (...) Falls die Möglichkeit zur Verstaatlichung der Bank angewendet werden würde, würde das Unternehmen sofort nach seiner nachhaltigen Stabilisierung privatisiert". Der Bundesrat soll am 3. April dem Gesetz zustimmen.

Die spanische Verteidigungsministerin Carme Chacón hat am 19. März einen graduellen Rückzug der spanischen Truppen im Kosovo angekündigt. Sie hat erachtet, dass "die Mission beendet ist" und es Zeit sei, "nach Hause zurückzukehren". Spanien wird seine Truppen aus dem Kosovo zurückziehen, da die Region instabil ist und seine Präsenz "einen Teil seines Sinnes" verloren haben, so die Rechtfertigung des spanischen Premierministers José Luis Zapatero am 20. März.

Am 17. März hat die französische Nationalversammlung der Regierung ihr Vertrauen ausgesprochen, die die Vertrauensfrage über ihre Außenpolitik und die komplette Rückkehr Frankreichs in die integrierte Kommandostruktur der NATO gestellt hatte. Die Mehrheit der UMP-Abgeordneten (306 von 317) und die 23 des Neuen Zentrums haben das Vertrauen ausgesprochen, während die 229 Abgeordneten der linken Parteien PS, PCF, PRG, DVG und Grüne sich ebenso wie die acht fraktionslosen Abgeordneten dagegen gestimmt haben. Frankreich hat offiziell in einem Brief von Staatspräsident Nicolas Sarkozy an den Generalsekretär der Atlantischen Allianz am 20. März der NATO seinen Willen mitgeteilt, "all seinen Platz" in ihrer Mitte wiederzufinden.

Der ungarische Premierminister Ferenc Gyurcsany hat am 21. März beim Kongress seiner MSZP-Partei in Budapest seinen Rücktritt angeboten, um seinem Land, einem der am härtesten betroffenen in Osteuropa, dabei zu helfen, einen Weg aus der Wirtschafts- und Finanzkrise zu finden. "Ich verstehen, dass ich ein Hindernis für die notwendige parlamentarische Mehrheit zur Umsetzung der Reformen bin. Ich hoffe, dass ich das einzige Hindernis bin, da ich dieses eliminieren werde", hat er erklärt. Er hat daher der MSZP vorgeschlagen, einen neuen Parteichef zu wählen und die Designierung eines Kandidaten für den Premierministerposten vorzubereiten. Das Parlament wird über seine Entscheidung am 23. März informiert werden. Trotz des Rücktritts-Angebots ist er mit einer komfortablen Mehrheit an die Spitze der MSZP wiedergewählt worden. Falls ein MSZP-Kandidat sich erklärt und eine Mehrheit im Parlament findet oder aber die Sozialisten nicht über die absolute Mehrheit verfügen, könnte er mittels eines konstruktiven Misstrauensvotums gewählt werden. Im Gegenfall dürfte Neuwahlen stattfinden.

Die Nationale Allianz AN, die Partei der traditionellen italienischen Rechten, hat am 22. März ihre Auflösung bekannt gegeben, um diese Woche mit der Forza Italie (FI) von Silvio Berlusconi zu fusionieren und so die Gründung einer neuen Partei, "Volk der Freiheit" (PdL), zu ermöglichen. "Die Nationale Allianz hat aufgehört zu existieren, das Volk der Freiheit sieht den Tag und unsere Liebe für das italienische Volk setzt sich fort", hat zum Abschluss der Arbeiten des letzten AN-Kongresses ihre Vorsitzender Gianfranco Fini, dem Präsidenten der Abgeordnetenkammer, erklärt. Er hatte die Nationale Allianz 1995 geschaffen und die Italienische Sozialbewegung (MSI), dem Erben der faschistischen Tradition, in eine traditionelle italienische Rechtspartei umgewandelt. Der Gründungskongress der PdL wird vom 27. bis zum 29. März in Rom stattfinden.

Die untere Kammer des tschechischen Parlamentes hat am 19. März angekündigt, einem Sondermandat zugestimmt zu haben, laut der nicht nur die Regierung, sondern auch die Abgeordneten und Senatoren zukünftigen Kompetenzentransfers an die Europäische Union zuzustimmen. Diese Änderung war von einer Gruppe von Senatoren der ODS-Partei von Premierminister Mirek Topolanek gefordert worden, die stark gegen den insbesondere vom Lissabon-Vertrag vorgesehenen Transfer von nationalen Kompetenzen nach Brüssel sind. Die untere Kammer hat am 18. Februar dem Lissabon-Vertrag zugestimmt. Die Abstimmung der Senatoren über diese Änderung und über den Lissabon-Vertrag wird in den nächsten Monaten erwartet.

Am 18. März hat das nationale britische Statistiksamt die Arbeitslosenzahlen für Februar veröffentlicht. Die Anzahl der Arbeitslosen hat um 138.400 Personen zugenommen und liegt nun bei 1,39 Millionen Personen; sie ist von 3,8% auf 4% angestiegen. Im Sinne des Internationalen Arbeitsbüros, der auch die Arbeitslosen, die keine Unterstützung bekommen, einbezieht, gibt es im Vereinigten Königreich in Wahrheit 2,029 Millionen Arbeitslose, was einer Rate von 6,5% entspricht.

Am 21. März waren die Slowaken dazu aufgefordert, in einer allgemeinen Direktwahl den Staatspräsidenten zu wählen. Der bisherige slowakische Präsident Ivan Gasparovic ist laut den vom zentralen Wahlkomitee veröffentlichen Endergebnissen mit 46,7% an die Spitze der ersten Runde gekommen. Mit 38,05% wird Iveta Radicova die erste Frau, die über die erste Runde hinauskommt. Von der schwachen Wahlbeteiligung abgestraft (44%), hat Ivan Gaspareciv es nicht geschafft, mehr als die Hälfte der Stimmen der vier Millionen eingeschriebenen Wähler zu erhalten, mit der er im ersten Wahlgang gewählt worden wäre. Am 4. April wird eine zweite Runde stattfinden.

Die schwedische Regierung hat ein Aktionsprogramm angenommen, dass der Resolution 1325 des UN-Sicherheitsrates folgt. Am 18. März hat die Ministerin für Zusammenarbeit und internationale Entwicklung, Gunilla Carlson, ein Treffen zum neu geschaffenen Aktionsprogramm organisiert. Die Resolution 1325 fordert, dass alle zum Konfliktmanagement getroffenen Anstrengungen die vom Konflikt betroffenen Frauen beachten.

Kroatien hat sich am 17. März bereit erklärt, mit Slowenien eine von Brüssel vorgeschlagene Erklärung zu unterschreiben, in denen sie sich verpflichten, jede Aktion, die ihren Grenzverlauf vorgreift, zu unterlassen; damit soll die Blockade Ljubljanas für die kroatischen EU-Beitrittsverhandlungen überwunden werden.

Der Kandidat der Regierungspartei VRMO-DPMNE, Gjorgji Ivanov, ist mit 35,04% der Stimmen an die Spitze der ersten Runde der mazedonischen Präsidialwahl gekommen. Er wird im zweiten Wahlgang am 5. April gegen den Vertreter der wichtigsten Oppositionspartei Sozial-Demokratische Union (SDSM), Ljubomir Frckoski, antreten, der 20,4% der Stimmen erhalten hat. Die mazedonischen Verantwortlichen haben diese Wahl ohne Zwischenfälle begrüßt, die als ermutigend für die EU-Beitrittsverhandlungen ihres Landes erachtet wird. Das Präsidialmandat betrifft fünf Jahre. Die Wahlbeteiligung lag bei 57%.

Am 17. März 2009 ist der europäische Satellit GOCE von der russischen Basis Plessetsk gestartet. Dieser GOCE ("Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer")-Satellit, der von der Europäischen Raumfahrtagentur gebaut wurde, ist dafür gedacht, dass terrestrische Gravitationsfeld zu messen und die Meeresströme und die tektonischen Bewegungen zu studieren.

Das Anti-Folter-Komitee des Europarates hat am 19. März seinen Bericht über die Situation der Freiheiten in Portugal und die Antwort der portugiesischen Regierung veröffentlicht. Das Komitee hat anlässlich von fünf Besuchen in diesem Land mehrere Empfehlungen ausgesprochen und die Regierung hat die nötigen Maßnahmen getroffen, um diese Empfehlungen umzusetzen; insbesondere geht es um die Gefängnisse, die Hochsicherheitsverwahrung und die Drogenfragen.

Die Zahl der Erwerbstätigen in der Eurozone ist im vierten Quartal 2008 gegenüber dem Vorquartal um 0,3% (453 000 Personen) gefallen Im gleichen Zeitraum ist die Zahl der Erwerbstätigen in der EU ebenfalls um 0,3% (672 000 Personen) gefallen. Im dritten Quartal 2008 hatte die Zuwachsrate bei -0,1% in der Eurozone und bei -0,2% in der EU gelegen. Im vierten Quartal 2008 waren in der EU insgesamt 225,3 Millionen Menschen erwerbstätig, davon 145,4 Millionen in der Eurozone.

Die juristischen Dienste des französischen Senats haben soeben eine vergleichende Studie der Gesetzgebung hinsichtlich der Untersuchung von Straffällen in sieben Ländern (Deutschland, Spanien, Italien, den Niederland, Portugal, dem Vereinigten Königreich und der Schweiz) veröffentlicht. Vier Fragen werden für jedes dieser Länder examiniert: die Akteure der Untersuchung, der Status der Staatsanwaltschaft, die Unabhängigkeit der mit der Untersuchung beauftragten Organe und die Beziehung zwischen Untersuchung und Urteil. Die Schlussfolgerung zeigen die immer wichtige Rolle der Staatsanwaltschaften. Italien und Deutschland haben schon die in Frankreich ins Auge gefasste Reform durchgeführt, bei der der Untersuchungsrichter abgeschafft und die Untersuchung der Staatsanwaltschaft anvertraut wird, auch wenn angemerkt werden muss, dass die italienische Staatsanwaltschaft unabhängig ist.

Der Routledge-Verlag veröffentlicht ein Werk von Richard Pose mit dem Titel "Understanding Post-Communist Transformation" ("Die postkommunistische Transformation verstehen"). Der Fall der Berliner Mauer hat die politische, wirtschaftliche und soziale Transition in Europa und in der ehemaligen Sowjetunion initiiert. Dieses Werk behandelt den Wechselprozess in den ehemaligen Ländern des kommunistischen Blocks, von denen zehn EU-Mitgliedsstaaten geworden sind.

Das Salvador-Dalí-Museum in Berlin hat im Februar seine Türen eröffnet. Es stellt die Werke des berühmtesten surrealen Artisten des 20. Jahrhunderts aus. Mehr als 400 Werke des Malers sind zum 20. Jahrestags seines Todes in das Herzen Berlin gezogen.