Der erste Wahlgang der Präsidentschaftswahl in Portugal wird am 23. Januar stattfinden. Der Präsident der Republik wird alle 5 Jahre durch allgemeine und direkte Wahl bestimmt. Jede Person, die für das Amt des Präsidenten kandidieren möchte, muss mindestens 35 Jahre alt sein und die Unterschriften von mindestens 7 500 Wählern sammeln. 6 Kandidaten stellen sich der Wahl: Anibal Cavaco Silva, bisheriger Staatschef; Manuel Alegre, sozialistische Partei; Francisco Lopes, kommunistische Partei; Fernando Nobre, unabhängiger Kandidat; Defensor de Moura, unabhängiger Kandidat; José Manuel Coelho, Partei der Neuen Demokratie. Ein Monat vor der Wahl wird Annibal Cavaco Silva als Favorit gehandelt. Mehrere Meinungsumfragen sagen seinen Sieg ab dem ersten Wahlgang voraus. Wenn kein Kandidat eine absolute Mehrheit am 23. Januar erhält, wird zwischen den beiden Kandidaten, die die meisten Stimmen erhalten haben, am 6. Februar ein zweiter Wahlgang organisiert.

Nach einer Mitteilung, die am 31. Dezember von dem nationalen Statistikinstitut veröffentlicht wurde, hat die Wirtschaft des Landes im dritten Quartal 2010 ein Wachstum in Höhe von 0,2% gegenüber derselben Vorjahresperiode verzeichnet. Dieses Wachstum kennzeichnet den ersten Wirtschaftsaufschwung seit Ende des Jahres 2008.

Am 29. Dezember hat die Europäische Kommission angekündigt, dass "universelle" Ladegeräte für Mobiltelefone im Jahr 2011 zur Verfügung stehen werden: Harmonisierte Normen zur Gewährleistung der Sicherheit der Ladegeräte wurden nun veröffentlicht und die ersten universellen Ladegeräte und Mobiltelefone, die den neuen Normen entsprechen, dürften im Laufe der ersten Monate des Jahres 2011 auf dem Markt vorhanden sein. Diese Normen, die seit langer Zeit versprochen worden waren, betreffen jedoch nur multifunktionale Telefone, die eine Verbindung zum PC oder eine Internet-Verbindung herstellen können (z. B. Blackberry oder iPhone).

Am 20. Dezember haben die 27 Umweltminister ein Abkommen gebilligt, das auf europäischer Ebene Normen im Bereich der CO2-Emissionen für leichte Nutzfahrzeuge festlegt. Dieses Abkommen sieht vor, das durchschnittliche Niveau der CO2-Ausstöße für leichte Nutzfahrzeuge, die in der Europäischen Union ab Januar 2013 immatrikuliert werden, auf 175g/km zu begrenzen. Die Minister haben auch eine Einigung bezüglich neuen europäischen Regeln für Biozid-Produkte (Insektengift, Desinfektionsmittel und Abwehrmittel) gefunden. Diese neue Regelung verbietet zum ersten Mal Substanzen in Biozid-Produkten, die Krebs, Mutationen oder Fruchtbarkeitsprobleme verursachen können. Die Minister haben auch die Wichtigkeit der Evaluierung von Umweltrisiken im Rahmen von Berechtigungsverfahren für GVO in Erinnerung gerufen.

Die Hohe Vertreterin Catherine Ashton hat am 6. Januar Nicholas Westcott zum Afrika-Beauftragten des Europäischen Auswärtigen Diensts (EAD) ernannt. Sie hat außerdem die Ernennung von Claude-France Arnould zur Geschäftsführenden Direktorin der Europäischen Verteidigungsagentur (EVA) für einen Zeitraum von 3 Jahren begrüßt.

Am 9. Januar war Bundesaußenminister Guido Westerwelle in Afghanistan. Dort hat er den afghanischen Außenminister Zalmai Rassoul sowie den Präsidenten Afghanistans Hamid Karzai getroffen. Er sicherte Afghanistan deutsche Unterstützung auch über 2014 hinaus zu, wenn die NATO-Truppen die Übergabe der Sicherheitsverantwortung an die afghanischen Sicherheitskräfte vollenden dürften. Bei einer Pressekonferenz hat Herr Westerwelle bekräftigt: "Auch in den Jahren nach 2014 wird Deutschland Afghanistan nicht allein lassen", und dies insbesondere im Bereich der Ausbildung der afghanischen Polizei.

Am 6. Januar, 207 Tage nach den letzten Parlamentswahlen in Belgien, ist das Land mit der Ankündigung eines neuen Misserfolgs erneut in die Krise eingetaucht: Johan Vande Lanotte, der mit der Ausarbeitung eines Dokuments beauftragt war, um die Standpunkte der vier niederländischen und der drei französischsprachigen Parteien über die Zukunft des belgischen Föderalstaats einander anzunähern, hat seinen Rücktritt angekündigt. Er hat erklärt, dass kein "ausreichender Wille für einen Beginn der Verhandlungen" in den betroffenen Parteien erkennbar war. Die beiden Hauptparteien Flanderns, die Neu-Flämische Allianz (NVA, unabhängige Rechte) und die CD&V (Christdemokraten) hatten "fundamentale Anmerkungen" hinsichtlich seines Entwurfs zur institutionellen Reform formuliert.

Das spanische Parlament hat am 21. Dezember mit 177 Ja-Stimmen und 171 Nein-Stimmen den Sparhaushalt 2011 verabschiedet, um das Haushaltsdefizit drastisch zu reduzieren. Die Regierung, die nur eine relative Mehrheit in der Abgeordnetenkammer besitzt, hatte Übereinkommen mit zwei regionalen Parteien (der Baskischen Nationalistischen Partei PNV (Mitte-Rechts) und der Kanarischen Koalition) geschlossen, um ihren Haushalt zu verabschieden.

Am 1. Januar wurde Estland der siebzehnte Mitgliedstaat der Eurozone. 1,3 Millionen Esten haben sich von ihrer Währung (der Krone) verabschiedet. Die Krone hatte im Jahr 1992 den sowjetischen Rubel ersetzt, nachdem sich das baltische Land von der UdSSR getrennt hatte. Estland ist nach Slowenien (2007) und der Slovakei (2009) das dritte Land Mittel- und Osteuropas, das den Euro einführt.

Am 1. Januar hat Finnland für ein Jahr die Präsidentschaft des Nordischen Ministerrats übernommen. Sein Ziel ist die Verbesserung der Rolle der nordischen Länder im Kampf gegen den Klimawandel.

Am 6. Januar wurde ein Gesetz verkündet, das verschiedene Bestimmungen zur Anpassung der französischen Gesetzgebung an das Recht der Europäischen Union beinhaltet. Das Gesetz ermöglicht es Frankreich, dessen Rückstand bei der Umsetzung von mehreren EU-Richtlinien im Umwelt- und Klimabereich aufzuholen. Es handelt sich hierbei um die Einrichtung einer Infrastruktur für geographische Informationen in der Europäischen Gemeinschaft, die Anwendung des Kyoto-Protokolls, Emissionslizenzen und die rechtliche Sicherheit für internationale Verpflichtungen Frankreichs. Darüber hinaus enthält das Gesetz mehrere Bestimmungen hinsichtlich regulierten Berufen und Aktivitäten.

In der Nacht vom 22. auf den 23. Dezember hat das griechische Parlament den Haushaltsentwurf 2011 verabschiedet, welcher Einsparungen in Höhe von 14 Mrd. vorsieht, um die strikten Bedingungen, die von der Europäischen Union und vom IWF im Gegenzug zu ihrer Hilfe für die Sanierung der Wirtschaft des Landes auferlegt wurden, zu erfüllen.

Seit dem 1. Januar nimmt Ungarn die Präsidentschaft des Ministerrats der Europäischen Union für ein halbes Jahr wahr. Die Internetseite der ungarischen Präsidentschaft wurde am 3. Januar der Presse vorgestellt.

Am 1. Januar hat Litauen die Präsidentschaft der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) übernommen. Giedrius Cekuolis, ehemaliger Botschafter Litauens in Frankreich, wurde von dem litauischen Außenminister Audronius Azubalis zum OSZE-Sonderbeauftragten ernannt. Der Außenminister möchte den Schwerpunkt auf die Energie- und Computersicherheit in den 56 Mitgliedsländern der OSZE legen, deren Sitz in Wien ist. Ein weiterer Schwerpunkt soll der Kampf gegen den Drogenhandel darstellen.

Sechs Monate nach dem Abzug der niederländischen Soldaten aus Afghanistan hat die niederländische Regierung entschieden, eine neue Mission in das Land zu entsenden, welche 545 Personen umfasst und auf die Ausbildung der lokalen Polizei ausgerichtet ist. Dies kündigte am 7. Januar der Ministerpräsident Mark Rutte an. "Die Regierung hat entschieden, eine Mission zur Ausbildung der Polizei in Afghanistan für die Zeitspanne 2011 bis 2014 zu entsenden", erklärte er. Diese Entsendung muss noch von den niederländischen Abgeordneten bewilligt werden.

Am 22. Dezember hat das rumänische Parlament mit 207 Ja-Stimmen und 143 Nein-Stimmen den Haushaltsentwurf 2011 verabschiedet. Dies war entscheidend für die Freigabe der Hilfe, die im Jahre 2009 vom Internationalen Währungsfonds (IWF) und von der Europäischen Union gewährt worden war. Der Haushalt sieht ein Wirtschaftswachstum in Höhe von 1,5% voraus, nach einem für 2010 erwarteten Rückgang des BIP von ca. 2%. Bukarest verpflichtet sich dazu, das Haushaltsdefizit auf 4,4% zu senken (im Vergleich zu 6,8% im Jahr 2010), indem laufende Ausgaben gekürzt werden. Trotz der Maßnahmen zur Sanierung der öffentlichen Finanzen versichert die Regierung, dass dieser Entwurf "den Beginn einer Erhöhung der Gehälter im öffentlichen Sektor um 15% einleitet", welche im Juli um ein Viertel gesenkt worden waren.

Am 5. Januar hat der britische Premierminister David Cameron die Vorsitzendenden der Unternehmen empfangen, die versprochen hatten, sich an einem Fonds in Höhe von 100 Millionen £ (115 Millionen Euro) zu beteiligen, um eine weltweite Werbekampagne für den Tourismus des Landes einzuleiten. Es sollen hierbei mehrere Ereignisse von internationaler Reichweite besonders aufgewertet werden: die Hochzeit von Prinz William im April 2011, die Jubiläumsfeiern für Königin Elisabeth II zu ihrer 60-jährigen Herrschaft sowie die Olympischen Spiele in London im Jahr 2012. Der Premierminister hofft, dass somit 50 000 zusätzliche Arbeitsplätze geschaffen werden und dass dem Land zwei Milliarden £ (ca. 2,3 Mrd. Euro) durch zusätzliche Ausgaben von ausländischen Touristen zukommen.

Am 29. Dezember hat das kroatische Parlament der Regierungsumbildung zugestimmt, welche von der kroatischen Ministerpräsidentin Jadranka Kosor (HDZ, konservativ) vorgenommen worden war. Mehrere Minister wurden ernannt: Martina Dalic wird Finanzministerin; Domagoj Milosevic wird Vize-Ministerpräsident und wird für Investitionen zuständig sein; Davor Bozinovic übernimmt das Verteidigungsministerium; Branko Bacic führt künftig das Bauministerium und Jasen Mesic das Kulturministerium.

Drei pro-europäische Parteien haben am 30. Dezember die Fortsetzung ihres Bündnisses angekündigt, um eine Regierung zu bilden, die über eine Mehrheit mit 59 von 101 Sitzen verfügt. Ihnen fehlen jedoch zwei Abgeordnete zur Wahl eines Staatschefs. Der Vorsitzende der kommunistischen Partei Vladimir Voronin hat jedoch erklärt, dass ein kompromiss möglich sei: "Es wäre gut, wenn ein neutraler Kandidat vorgestellt würde". Marian Lupu wurde an die Spitze des Parlaments gewählt. Hiermit übernimmt er - nach der moldawischen Verfassung - die Funktion des Übergangspräsidenten des Landes.

Am 29. Dezember hat das montenegrinische Parlament mit 46 Ja-Stimmen, 25 Nein-Stimmen und 2 Enthaltungen die neue Regierung gebilligt, welche von Igor Luksic geleitet wird. 5 neue Minister wurden ernannt und das Ministerium für Europäische Integration wurde mit dem Außenministerium vereint. Herr Luksic hat versprochen, große wirtschaftliche und strukturelle Reformen durchzuführen und die fiskale und finanzielle Stabilität des Landes abzusichern.

Die Schiffswerften Frankreichs DCNS und STX und Russlands OSK werden gemeinsam für die russische Marine zwei Kriegsschiffe des Typus Mistral bauen. Ein offizielles bilaterales Abkommen könnte durch den Bau von zwei zusätzlichen Schiffen "verlängert" werden. In einer gemeinsamen Mitteilung von 24. Dezember haben die Präsidenten Frankreichs und Russlands "die Konkretisierung dieser noch nie dagewesenen Zusammenarbeit begrüßt, die der Industrie und der Beschäftigung in unseren beiden Ländern zugute kommt, und die den Willen und die Kapazität Frankreichs und Russlands veranschaulicht, umfangreiche Partnerschaften in allen Bereichen zu entwickeln, und dies auch im Bereich der Verteidigung und der Sicherheit".

Der Bundesrat hat Micheline Calmy-Rey zur Präsidentin der Schweizerischen Eidgenossenschaft für 2011 ernannt.

Vom 4. bis zum 13. Januar ist der chinesische Vize-Premierminister Li Keqiang nach Spanien, nach Deutschland und anschließend in das Vereinigte Königreich gereist. Am 4. Januar hat Li Kequiang in Madrid die zweite Vize-Premierministerin Elena Salgado, den König von Spanien Juan Carlos und den Premierminister José Luis Rodriguez Zapatero getroffen. Sie haben eine Reihe von Abkommen über die Zusammenarbeit in den Bereichen des Finanzwesens, der Telekommunikation, der Energie und der Agrarprodukte unterzeichnet. Bei seinem Treffen mit Bundeskanzlerin Angela Merkel am 7. Januar umfassten die angesprochenen Themen die Gesamtheit der bilateralen Beziehungen von der wirtschaftlichen Zusammenarbeit bis hin zum Menschenrechtsdialog. Am 9. Januar reiste der chinesische Vize-Premierminister Li Keqiang ins Vereinigte Königreich. Er hat dort zuerst mit dem schottischen Premierminister Alex Salmond über die Beziehungen zwischen China und Schottland gesprochen. Am 10. Januar hat er in London seinen britischen Amtskollegen Nick Clegg, den Premierminister David Cameron und den Finanzminister George Osborne getroffen.

Die Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) hat am 5. Januar die Behörden Weißrusslands aufgerufen, die Repression gegen Medien und unabhängige Journalisten infolge der kontroversen Präsidentschaftswahl in diesem Land zu beenden. "Ich bin zutiefst beunruhigt aufgrund der noch nie dagewesenen Welle der Gewalt, der Einschüchterung, der Verhaftung und der Verfolgung von Journalisten, die nach der Präsidentschaftswahl vom 19. Dezember 2010 begonnen haben", schrieb die OSZE-Medienbeauftragte Dunja Mijatovic an den weißrussischen Diplomatiechef Sergej Martinov in einem veröffentlichten Brief.

Nach einer Vorausschätzung, die am 4. Januar von Eurostat veröffentlicht wurde, lag die jährliche Inflationsrate in der Eurozone im Dezember 2010 bei 2,2%. Im November lag diese Quote bei 1,9%. Dies ist das höchste Inflationsniveau seit Oktober 2008, als die Inflation 3,2% betrug, erklärte Eurostat. Sie lag danach bei 2,1% im November 2008, bevor sie dauerhaft die 2%-Schwelle unterschritt.

Das Austria Institut für Europa- und Sicherheitspolitik (AIES) veröffentlicht eine Studie über die Justiz- und Innenpolitik der Europäischen Union nach dem Vertrag von Lissabon. Die Verfasser, Arnold Kammel und Marie Luková, analysieren darin die wesentlichen Neuerungen durch den Vertrag von Lissabon und verdeutlichen den Inhalt des Stockholmer Programms und der Strategie der inneren Sicherheit der Europäischen Union.

Das Institut français des relations internationales (IFRI) hat ein Buch mit dem Titel "L'Europe et le monde en 2020, essai de prospective franco-allemande" veröffentlicht. Es wurde von Andreas Marchetti und Louis-Marie Clouet herausgegeben. 23 deutsche und französische Wissenschaftler, die sich auf ihre Expertise und ihre wissenschaftlichen Arbeiten stützen, stellen darin eine neue zukunftsorientierte Analyse der Europäischen Union und der Welt im Jahr 2020 vor.

Der Deutsche Museumsbund hat eine neue Datenbank (www.museumbildet.de) geschaffen, auf welcher die Angebote von deutschen Museen erfasst werden. Diese Datenbank bietet mehr als 900 kulturelle Angebote, die nach Bundesland geordnet sind.