Le 28 janvier prochain, les Finlandais se rendront aux urnes pour désigner le président de la République. Si l'un des 8 candidats recueille plus de 50% des suffrages, il remportera l'élection ; si tel n'est pas le cas, un 2e tour de scrutin sera organisé le 11 février. Le président sortant Sauli Niinistö est le grand favori. A moins d'un mois du scrutin, son avance est assez exceptionnelle. Selon l'enquête d'opinion réalisée par l'institut Kantar TNS en décembre dernier, le chef de l'Etat sortant recueillerait 70% des suffrages le 28 janvier.

A l'occasion du 60ème anniversaire du doctorat accordé à Konrad Adenauer et Robert Schuman à l'université catholique de Louvain le 11 janvier 1958, le fonds Wilfried Martens, les fondations Konrad-Adenauer et Robert Schuman organisent le 11 janvier à Louvain une conférence sur le couple franco-allemand, son passé, son présent et son futur pour l'intégration européenne. Joseph Daul, membre du conseil d'administration de la Fondation, y interviendra.

La directive européenne MiFID II (Markets in Financial Instruments Directive II) est entrée en vigueur le 3 janvier. Cette réglementation vise à renforcer la protection des consommateurs. Elle fixe les règles du jeu à suivre par les institutions financières lorsque celles-ci proposent des produits d'investissement ou donnent des conseils à ce sujet.

Le Parlement européen a lancé le 4 janvier son nouveau centre multimédia, une plateforme pour les produits audiovisuels. Le centre multimédia remplacera l'actuel site internet audiovisuel.

La présidence estonienne du Conseil de l'Union européenne s'est conclue le 31 décembre 2017. La Bulgarie assurera la présidence du 1er janvier au 30 juin 2018. La présidence estonienne a été marquée notamment par des initiatives sur le numérique, la cybersécurité et les transports. Les priorités bulgares sont la cohésion économique et sociale, la stabilité et la sécurité en Europe, la perspective européenne des Balkans occidentaux et l'économie numérique et les compétences pour l'avenir.

La Haute représentante de l'Union pour la politique étrangère Federica Mogherini a effectué le 5 janvier une visite à Cuba pour "reconfirmer" l'accord conclu entre l'île et l'Union européenne en décembre 2016 "de dialogue politique et de coopération" et entré provisoirement en vigueur le 1er novembre 2017 en attendant la finalisation de sa ratification par tous les membres.

Lors d'une visite en Ukraine, le ministre allemand des Affaires étrangères Sigmar Gabriel a appelé, le 3 janvier, à la mise en place d'une mission pour le maintien de la paix sous mandat de l'ONU dans la région du Donbass. Les 23 et 27 décembre, la chancelière allemande et le président français ont fait une déclaration commune sur la situation dans l'est de l'Ukraine.

Le Parlement bulgare a adopté le 20 décembre une loi anticorruption exigée de longue date par la Commission européenne. Elle crée un organe unique de lutte contre la corruption. Le 2 janvier, le président bulgare Roumen Radev a mis son veto à cette loi qu'il juge insuffisante.

A l'issue de l'élection régionale catalane du 21 décembre 2017, Ciudadanos est arrivé en tête avec 25,37% suivi du parti Junts per Catalunya avec 21,65% et Esquerra Republicana de Catalunya-Catalunya Sí avec 21,39%. Ensemble, les partis séparatistes ont obtenu une courte majorité absolue au Parlement, avec 70 sièges sur 135.

Le résident français Emmanuel Macron a présenté ses vœux le 31 décembre 2017. Il a notamment précisé que "l'année 2018 sera décisive au plan européen". Il a appelé les citoyens à "dire ce qu'ils veulent pour l'Europe quelques mois avant les élections européennes" et souligné que la relation franco-allemande "est la condition nécessaire à toute avancée européenne".

Le Premier ministre irlandais, Leo Varadkar, s'est rendu le 5 janvier en Bulgarie pour rencontrer son homologue bulgare Boyko Borissov. Cette rencontre a été l'occasion d'aborder les priorités de la présidence bulgare du Conseil au 1er semestre 2018.

Le Président de la République italienne, Sergio Mattarella, a annoncé le 28 décembre 2017 la dissolution du Parlement et indiqué que les prochaines élections auront lieu le 4 mars 2018 pour renouveler les deux chambres du Parlement, la Chambre des Députés (630 membres) et le Sénat de la République (315 membres).

Le 3 janvier, le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki s'est rendu en Hongrie. "Alors que de nombreux événements différents remettent en cause l'intégrité de l'Union européenne, (...) nous croyons en l'Europe, nous croyons aux valeurs européennes et nous voulons les construire ensemble", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse conjointe avec son homologue hongrois Viktor Orbán.

Suite à la publication en octobre du livre blanc sur le commerce, le gouvernement britannique avait appelé à une contribution de la société civile afin d'élaborer la future politique commerciale. Le 5 janvier, le gouvernement a publié un rapport suite aux différentes contributions reçues, précisant sa position sur différents sujets telles les préférences commerciales unilatérales ou encore la manière d'envisager les recours commerciaux.

Le président slovène, Borut Pahor, a été réélu le 12 novembre 2017 pour un second mandat. Il a pris ses fonctions le 22 décembre à l'occasion du jour de l'indépendance et de l'unité.

Le 1er janvier est entrée en vigueur la loi sur le climat qui contraint désormais tous les gouvernements suédois à poursuivre l'effort de transition énergétique selon les critères fixés par le Riksdag (Parlement). La présentation d'un rapport sur le climat est désormais obligatoire lors de chaque examen annuel du budget gouvernemental.

Sous le mandat de la Première ministre Katrín Jakobsdóttir, l'Islande est le premier pays à inscrire dans la loi l'interdiction de la discrimination salariale entre les femmes et les hommes. Ainsi, une nouvelle loi entrée en fonction le 1er janvier permet de sanctionner toute entreprise qui ne verserait pas, pour un même emploi, un salaire égal aux femmes et aux hommes.

Le Président de la Moldavie, Igor Dodon, a été suspendu de ses fonctions par la Cour Constitutionnelle le 2 janvier. Le Président est accusé d'entraves systématiques à la nomination de ministres par le Premier ministre Pavel Filip, pro-européen et opposé aux postures pro-russes du Président.

La Norvège et la Pologne ont signé le 20 décembre 2017 un mémorandum permettant l'augmentation des subventions norvégiennes vers la Pologne, les portant à 809,3 millions €. Membre de l'Espace économique européen, la Norvège participe aux subventions visant à réduire les disparités économiques entre les Etats membres (connues sous le nom de Norway Grants).

Le président français Emmanuel Macron a reçu le 5 janvier son homologue turc Recep Erdogan pour discuter de la Syrie, de l'Europe mais aussi de la question sensible des droits de l'Homme en Turquie. Le président français a proposé à la Turquie un "partenariat avec l'Union européenne, à défaut d'une adhésion", afin de préserver "l'ancrage" de ce pays en Europe. En marge de cette rencontre a été signé par le consortium Eurosam, qui réunit MBDA et Thales, et les sociétés turques Aselsan et Roketsan, un contrat d'étude de définition d'un futur système de missiles anti-missiles pour la Turquie.

Le pape François a lancé le 8 janvier un appel aux Européens pour qu'ils intègrent les réfugiés avec leur identité religieuse, dans un long discours aux diplomates accrédités auprès du Saint-Siège. L'arrivée des migrants doit pousser l'Europe "à redécouvrir son patrimoine culturel et religieux propre, de sorte que, reprenant conscience de ses valeurs sur lesquelles elle s'est édifiée, elle puisse en même temps maintenir vivante sa tradition et continuer à être un lieu accueillant, annonciateur de paix et de développement", a souhaité le Pape.

La directrice générale du FMI Christine Lagarde a jugé le 20 décembre que le Brexit pesait déjà sur l'économie du Royaume-Uni et que la croissance y serait plus élevée si le pays restait ouvert au commerce international, y compris avec l'Union européenne."

Eurostat a publié le 5 janvier les chiffres de l'inflation dans la zone euro pour le mois de décembre 2017. Ainsi, le taux d'inflation annuel de la zone euro est estimé à 1,4% en décembre 2017, contre 1,5% en novembre 2017.

L'Organisation Internationale pour les Migrations a rapporté les chiffres des migrations en Europe pour 2017. Selon l'organisme, 171 635 migrants et réfugiés sont entrés en Europe au cours de l'année, dont plus de 70% en Italie. 3 316 réfugiés n'ont pas survécu à la traversée de la Méditerranée. Ces chiffres sont deux fois moins élevés que pour l'année 2016, au cours de laquelle 363 504 réfugiés sont entrés en Europe.

Depuis le 1er janvier, Leeuwarden (Pays-Bas) et La Vallette (Malte) sont les capitales européennes de la culture pour l'année 2018. Les villes sont sélectionnées sur la base d'un programme culturel devant revêtir une forte dimension européenne, promouvoir la participation et l'engagement des habitants de la ville et favoriser le développement à long terme de celle-ci et de la région alentour.