Ukazał się wiosenny numer przeglądu "Europe's World". Dzięki Fundacji Roberta Schumana i wsparciu francuskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych dostępny jest we francuskiej wersji językowej. Zawiera szereg interesujących artykułów na temat przyszłości Unii Europejskiej, w tym prezesa Banku Francji Christiana Noyer.

Rada Europejska spotka się w dniach 13-14 marca. 27 europejskich przywódców ma przedyskutować wytyczne dla aktywności Unii w latach 2008-2010. W porządku dnia znajdą się stabilizacja rynków finansowych, zmiany klimatyczne, energia oraz odnowiona Strategia Lizbońska. Fundacja Roberta Schumana opublikowała na ten ostatni temat Notę "Strategia Lizbońska: europejska droga globalizacji".

Prezydent francuski Nicolas Sarkozy i niemiecka kanclerz Angela Merkel osiągnęli kompromis w sprawie Unii dla Basenu Morza Śródziemnego, a Fundacja Roberta Schumana zaprasza do przeczytania artykułu Michela Foucher pt. "Francja, Unia Europejska i wyzwania śródziemnomorskie" opublikowanego w "Le rapport Schuman 2008 sur l'état de l'Union", wydanym przez Lignes de Repères. Dzieło to zawiera 18 artykułów, w tym francuskiej głowy państwa i luksemburskiego premiera Jean-Claude'a Junckera. Z pomocą unikalnych map i danych statystycznych dokonano przeglądu europejskich wyzwań. To punkt odniesienia dla wszystkich, którzy poszukują wiedzy o Unii.

484 tys. czarnogórskich wyborców ma udać się 6 kwietnia do lokali wyborczych, żeby wybrać prezydenta. To pierwsze wybory prezydenckie od odzyskania niepodległości 21 maja 2006 roku. Jeśli żaden kandydat nie uzyska absolutnej większości w 1. turze, 2. tura odbędzie się 20 kwietnia. Głowa państwa jest wybierana na 5-letnią kadencję. W 2003 roku, po unieważnieniu 2 głosowań w przeciągu blisko 5 miesięcy z powodu niewystarczającej frekwencji, zniesiono stary wymóg minimalnej 50% frekwencji. Urząd prezydenta ma charakter reprezentacyjny. 6 kwietnia wystartuje 5 kandydatów: prezydent Filip Vujanović (DPS), Nebojsa Medojević (PZP), Andrija Mandić (SNS), Srdjan Milić (SNP) i Blagota Mitrić, profesor na wydziale prawa uniwersytetu w Podgoricy. Kadencja obecnego prezydenta upływa 22 maja.

Od wielu lat Fundacja opracowuje tabelę porównującą ilość kobiet zasiadających w każdym rządzie i każdej izbie (izbie niższej, jeśli parlament jest dwuizbowy) w 27 krajach członkowskich Unii Europejskiej. Tabela jest uaktualniana w zależności od wyborów i zmian w rządzie. Chociaż państwa skandynawskie od zawsze mają znaczną przewagę w dziedzinie reprezentacji kobiet (Finlandia i Szwecja zajmują 2 pierwsze miejsca zarówno w przypadku parlamentu, jak i rządu; za nim znajduje się Dania i Holandia w przypadku legislatywy), dwa kraje rzadziej zajmujące wysokie pozycje - Francja i Hiszpania - obejmują miejsce 3 i 4, jeśli chodzi o rządy. Jest to związane z ich przywódcami - Nicolasem Sarkozy'm i José Luisem Rodriguezem Zapatero, którzy zdecydowali o nominowaniu rządu parytetowego.

12 marca Parlament obchodzić będzie 50-lecie I posiedzenia Europejskiego Zgromadzenia Parlamentarnego (19-21 marca 1958) stworzonego przez Traktaty Rzymskie. Obchody będą miały miejsce w Strasburgu z udziałem przewodniczącego Parlamentu Hansa-Gerta Pötteringa, premiera Słowenii, która sprawuje prezydencję w Radzie, Janeza Janša oraz przewodniczącego Komisji Europejskiej José Manuela Barroso. Robert Schuman był pierwszym przewodniczącym Zgromadzenia w latach 1958-1960.

Sprawozdanie Komisji Europejskiej opublikowane 6 marca podkreśla, że mimo odnotowanych ostatnio postępów, kobiety w Europie wciąż nie są dopuszczane do najwyższych stanowisk w polityce i biznesie. W całej UE 24% parlamentarzystów to kobiety – dziesięć lat temu poziom ten wynosił 16%. Tyle samo kobiet w ujęciu procentowym sprawuje funkcje ministerialne. W sektorze prywatnym 9 spośród 10 stanowisk członków zarządów w najważniejszych spółkach i dwie trzecie stanowisk dyrektorskich zajmują mężczyźni. W ostatnich latach niewiele się tu zmieniło. Poza Unią wyróżnia się Norwegia, ponieważ wprowadzono tam parytet w zarządach (minimum 40% kobiet). Niedopełnienie obowiązku skutkuje sankcjami. Ilość kobiet wzrosła już do 34%.

Komisja Europejska rozpoczęła wstępną fazę projektu ELI, Extreme Light Infrastructure. Jego celem jest zbudowanie ultra-potężnego laseru do 2013-2015 roku. Projekt ten, finansowany przez Komisję w wysokości 6 mln euro, będzie koordynowany przez CNRS, Ecole polytechnique, Ecole nationale supérieure des techniques avancées (ENSTA) i Laboratoire d'optique appliquée (LAO). Od 2008-2011 roku 300 badaczy porozrzucanych po 50 laboratoriach w 13 krajach europejskich studiować będzie kwestię technicznego wykonania tego "zewnętrznego światła", które mogłoby zostać wyemitowane do 2012/2015 roku wraz ze zbudowaniem lasera dającego impulsy rzędu 200 petawatów (1 petawat to 1 mld megawatów), który "otworzy drogę do całkowicie nowej fizyki".

Unia Europejska oficjalnie wniosła o rozpoczęcie w ramach Światowej Organizacji Handlu (WTO) konsultacji w sprawie chińskich instrumentów szkodzących działalności obecnych w Chinach dostawców informacji finansowych. Faktycznie, w kraju tym uniemożliwia się zagranicznym dostarczycielom takich informacji świadczenie usług bezpośrednio klientom. Są oni zobowiązani do przejścia przez agenta, który jest odnogą Xinhua (narodowej agencji prasowej Chińskiej Republiki Ludowej). Kwestionowane chińskie rozwiązania okazują się być sprzeczne ze zobowiązaniami Chin, zaciągniętymi w momencie ich wstępowania do WTO w 2001 roku. Są poważną przeszkodą dla aktywności europejskich dostawców informacji finansowych.

Dyrektor Duńskiego Instytutu Praw Człowieka IMR), Morten Kjaerum został szefem Europejskiej Agencji Praw Podstawowych. 52-letni Kjaerum, prawnik z wykształcenia, obejmie obowiązki latem tego roku. "To będzie pasjonująca misja zbudować nową agencję mającą nadzorować i stosować Kartę Praw człowieka Unii Europejskiej" - powiedział. Utworzona w 2007 roku Agencja jest komplementarna w stosunku do Europejskiego Trybunału Praw Człowieka Rady Europy. Zajmuje się przede wszystkim prawem wspólnotowym i jego stosowaniem na bazie Karty Praw Podstawowych Unii Europejskiej.

4 marca Komisja Europejska przyjęła decyzję o pomocy żywnościowej w wysokości 160 mln euro na rzecz potrzebujących żyjących w takich regionach jak Afryka Subsaharyjska, Azja, Kaukaz, Środkowy Wschód i Afryka Północna. Ich liczba oceniana jest na 18,7 mln. Decyzji o wsparciu finansowym, większym niż kiedykolwiek podjęte, ma na celu sprostanie potrzebom najsłabszych ofiar braków żywności będących skutkiem klęsk żywiołowych, kryzysów gospodarczych i politycznych oraz konfliktów zbrojnych. To pierwsza decyzja dotycząca pomocy żywnościowej w tym roku.

Komisja Europejska przyjęła 5 marca komunikat w sprawie zdolności Unii do reagowania w przypadku katastrof. Aby sprostać rosnącej liczbie wyzwań związanych z klęskami żywiołowymi lub katastrofami spowodowanymi przez człowieka, w komunikacie zaproponowano zwiększenie zdolności Unii Europejskiej do ochrony ludności oraz udzielania pomocy humanitarnej w Unii i poza jej granicami. Komisja przeprowadziła kontrolę wszystkich istniejących zasobów i w pierwszej kolejności zaproponowała plan działania przedstawiający specjalne środki, które należy wdrożyć do końca 2008 r. W komunikacie szczególną uwagę zwrócono na poprawę zdolności reagowania UE w przypadku pożarów lasów.

27 ministrów gospodarki i finansów zaaprobowało 4 marca raport dotyczący zagadnień wiążących się ze stabilnością finansową, zważywszy na ostatnie wahania na rynkach finansowych, oraz zaktualizowaną wersję głównych kierunków polityk gospodarczych UE i rekomendacje dla krajów dotyczące polityk gospodarczych i zatrudnienia. Ministrowie zajęli się także, w perspektywie posiedzenia Rady Europejskiej 13 i 14 marca, kwestią funduszy państwowych. W następstwie ujawnienia kont posiadanych przez europejskich obywateli w Liechtensteinie, poruszyli sprawę ucieczki podatników i tajemnicy bankowej. Luksemburg i Austria chcą zachować swoją tajemnicę bankową, odmawiając zmian w dyrektywie o opodatkowaniu oszczędności, przyjętej w 2003 roku. Domaga się ich większość państw członkowskich w celu zwalczenia ucieczek przed podatkami. 2 kraje postawiły jako warunek jakiekolwiek zaostrzenia legislacji równoważne porozumieniem z rajami podatkowymi, takimi jak Szwajcaria i Liechtenstein.

Wysoki Przedstawiciel Unii Europejskiej ds. Wspólnej Polityki Bezpieczeństwa i Obrony Javier Solana opublikował w numerze marzec/kwiecień przeglądu "Diplomatie" artykuł "Europejska dyplomacja w Basenie Morza Śródziemnego". Tłumaczy w nim, że Unia Europejska nie może się zadowolić, tym że region śródziemnomorski pozostanie zwykłym sąsiadem. 7 państw członkowskich leży nad tym morzem. Dodatkowo, jako że region ten skonfrontowany jest z takimi samymi wyzwaniami, konieczne jest wzmocnienie współpracy pomiędzy Unią Europejską i jej śródziemnomorskimi sąsiadami.

Podczas spotkania w Hanowerze 3 marca, z okazji otwarcia Salonu Technologii Informacyjnych (CEBIT), francuski prezydent Nicolas Sarkozy i niemiecka kanclerz Angela Merkel ogłosili, że znaleźli kompromis w sprawie projektu Unii dla Basenu Morza Śródziemnego. Miałaby być ona otwarta nie tylko dla krajów nadmorskich. Niemiecko-francuska propozycja ma zostać przestawiona na spotkaniu Rady Europejskiej w Brukseli (13-14 marca).

5 marca holenderski premier Jan-Peter Balkenende odbył oficjalną wizytę do Francji, podczas której spotkał się z francuskim prezydentem Nicolasem Sarkozy'm. Rozmawiali w szczególności o polityce ochrony środowiska i imigracji na poziomie europejskim. Na zakończenie obiadu w Pałacu Elizejskim zadeklarowali: "Francja i Holandia są przekonane, że walka ze zmianami klimatycznymi i wymóg bezpieczeństwa zaopatrzenia w energię wymagają energicznego działania ze strony Unii Europejskiej". Poza tym, holenderski premier pozytywnie odniósł się do pomysłu Europejskiego Paktu dla Imigracji i Azylu. To jeden z priorytetów francuskiej prezydencji w Unii Europejskiej.

8 marca francuski prezydent Nicolas Sarkozy zalecił równość wynagrodzeń dla kobiet i mężczyzn i obiecał finansowe kary dla opornych. Partnerzy społeczni mają czas do 2009 roku na znalezienie rozwiązania kładącego kres nierównościom pensji. "Powiedziałem 2009, aby dać każdemu czas na zrealizowanie tej równości (...) W 2009 roku sprawię, że parlament przegłosuje sankcje finansowe. Chcę stosowania sankcji finansowych, ponieważ nie ma żadnego powodu, żeby kobietom gorzej płacono niż mężczyznom" - potwierdziła głowa państwa.

7 marca Danuta Hübner, komisarz ds. polityki regionalnej, ogłosiła wyniki Eurobarometru, badania opinii Europejczyków na temat tej polityki. Okazuje się, że obywatele w swojej zdecydowanej większości dostrzegają korzystne skutki polityki, na którą przeznacza się ponad jedną trzecią europejskiego budżetu, w swoim mieście czy regionie. Życzą oni sobie ambitniejszych działań w tej sferze, ukierunkowanych na zwalczanie globalnego ocieplenia i na problemy związane z globalizacją czy też zmianami demograficznymi.

Według liczb podanych przez Eurostat 4 marca, wskaźnik cen produkcji przemysłowej wzrósł w strefie euro w styczniu 2008 roku, w porównaniu do grudnia ubiegłego roku, o 0,8%. W Unii Europejskiej o 1%. W grudniu ceny skoczyły odpowiednio o 0,1% i 0,3%. W styczniu 2008 roku, w porównaniu do stycznia 2007, ceny produkcji przemysłowej urosły o 4,9% w strefie euro i 5,8% w UE. Krajami, gdzie podwyżki były największe, są Węgry (+5,1%), Finlandia (+2,4%) i Litwa (+2,3%). Najmniej wzrosły ceny w Irlandii (+0,3%), we Włoszech (+0,4%), Francji i Luksemburgu (po +0,5%).

Według liczb podanych przez Eurostat 4 marca, w trakcie 4. kwartału 2007 roku PKB strefy euro zwiększył się, w porównaniu do poprzedniego kwartału, o 0,4%, a ten Unii Europejskiej o 0,5%. W 3. kwartale 2007 roku wzrost wyniósł 0,7% w strefie euro i 0,8% w Unii Europejskiej. W porównaniu do 4. kwartału 2006, PKB strefy euro uwzględniający wahania sezonowe odnotował wzrost o 2,2%. Unii Europejskiej o 2,6%. W 3. kwartale było to odpowiednio 2,6% i 2,9%.

Wobec zbliżania się się francuskiej prezydencji w Unii Europejskiej Joachim Fritz-Vannahme, badacz z Fundacji Bertelsmanna, przestudiował europejską politykę francuskiego prezydenta Nicolasa Sarkozy'ego. Jego zdaniem deklaracje i projekty Sarkozy'ego nie są zawsze rozumiane przez europejskich partnerów (euro, Unia Śródziemnomorska) i powinien on bardziej się skłaniać ku zasadzie kompromisu, którą stosuje się w UE, gdy chce się przepchnąć własne pomysły. Autor zwraca uwagę, że europejskie stolice pytają z niepokojem o przyszłą francuską prezydencję (rozpoczynającą się 1 lipca).

Ostatni numer przeglądu "Münchner Beiträge zur europäischen Einigung" ("Monachijski wkład w europejskie zjednoczenie") poświęcony jest Europejskiej Polityce Bezpieczeństwa i Obrony (ESDP). Simone Weske pyta o to czy Niemcy i Francja mogą uważane być za jej lokomotywy. Nie waha się poddać krytycznej ocenie współpracę niemiecko-francuską i bazując na praktycznej i teoretycznej analizie rozważa ewolucję relacji dwóch krajów.

Center for European Reform publikuje "The Lisbon Scoreboard VIII. Is Europe ready for an economic storm?" ("8. tabela Strategii Lizbońskiej. Czy Europa jest gotowa na gospodarczą burzę?"). Katinka Barysch, Simon Tilford i Philip Whyte szkicują bilans wyników 27 państw członkowskich w dziedzinie celów Strategii (innowacyjność, powrót zatrudnienia, redukcja gazów cieplarnianych). W momencie gdy załamuje się światowa koniunktura, pytają oni o zdolności Unii Europejskiej, by stanąć twarzą w twarz z tym gospodarczym zwrotem i o jej konkurencyjność wobec rodzących się potęg gospodarczych.

Od 14 do 2 czerwca Luwr zaprasza na wystawę o Babilonie. Wystawa obejmująca po raz pierwszy obiekty z całego świata, stawia sobie za cel pojednanie historii i legendy Babilonu. Przypomniano wielkie okresy cywilizacji babilońskiej w oparciu o stele, posągi i statuetki, cenne przedmioty, dokumenty i pisma, tabliczki pisma klinowego, papirusy i manuskrypty.