Les élections européennes auront lieu du 4 au 7 juin 2009. Pour voter, il faut être inscrit sur les listes électorales. Si vous avez déménagé dans l'année, si vous êtes ressortissant d'un Etat membre de l'Union européenne ou si vous allez avoir 18 ans avant le 1er mars 2009, inscrivez-vous auprès de votre mairie avant le 31 décembre 2008. C'est indispensable pour pouvoir voter.

Selon les résultats définitifs, le Parti social-démocrate (PSD) dirigé par Mircea Geoana, allié au Parti conservateur (PC), est arrivé, en voix, en tête des élections le 30 novembre, devançant de peu le Parti démocrate-libéral (PD-L) du Président Traian Basescu. Le PSD recueille 33,09% des voix aux élections législatives et 34,16% au scrutin sénatorial, tandis que le PD-L en obtient 32,36% et 33,57%. Le Parti national-libéral (PNL) du Premier ministre sortant Calin Popescu-Tariceanu arrive en 3e position avec 18,57% des suffrages et 18,74% et l'Union démocratique des Hongrois de Roumanie (UDMR) 4e avec 6,17% et 6,39%. Cependant, le PSD obtient moins de sièges dans les 2 assemblées que le PD-L : le PDS remporte 114 sièges de députés et 49 sièges de sénateurs contre respectivement 115 et 51 pour le PD-L ; le Parti national-libéral en obtient 65 et 28 ; l'Union démocratique des Hongrois de Roumanie, 22 et 9. Quelle coalition gouvernementale va être formée? Quel Premier ministre va choisir le Président Basescu?

Dans un éditorial publié sur son site, Jean-Dominique Giuliani, président de la Fondation, analyse les mesures de relance annoncées par les 27 Etats membres et la Commission européenne. Il insiste sur l'importance et les enjeux économiques du Conseil européen des 11 et 12 décembre prochains.

Le 4 décembre, le président français Nicolas Sarkozy a détaillé un plan de relance pour l'économie estimé à 26 milliards €, soit 1,3% du PIB. 10,5 milliards € d'investissements supplémentaires de l'Etat, des grandes entreprises publiques et des collectivités locales seront affectés à divers programmes d'équipement. Pour favoriser l'emploi, les entreprises de moins de 10 salariés seront exonérées des charges patronales. L'Etat versera fin mars 2009 une prime de 200 € aux bénéficiaires potentiels du Revenu de solidarité active. Pour le logement, une enveloppe supplémentaire de 1,8 milliard € sera consacrée sur la période 2009-2010. Dans le secteur de l'automobile, une "prime à la casse" de 1 000 € pour les véhicules en échange de l'achat d'une voiture neuve et peu polluante (moins de 160 grammes de CO2) est envisagée. Les mesures de ce plan vont creuser le déficit public de la France qui frôlera 4 points de PIB l'an prochain. Le 5 décembre, Patrick Devedjian a été nommé ministre chargé du plan de relance.

La Banque Centrale européenne (BCE) a décidé, le 4 décembre, de baisser son principal taux directeur de 0,75 points de 3,25% à 2,5% ; il s'agit de la plus forte baisse de son histoire. Le Président de la BCE, Jean-Claude Trichet, a mis en avant le ralentissement de l'inflation, causé notamment par la baisse des prix des matières premières et le ralentissement de l'activité économique. La BCE a ainsi revu à la baisse ses prévisions de croissance annelle tablant sur une croissance entre 0,8 et 1,2% en 2008, entre -1 et 0%en 2009 (c'est-à-dire une récession) et entre 0,5 et 1,5% en 2010. Jean-Claude Trichet a appelé à la mise en place rapide des plans de relance nationaux afin d'assurer la confiance des acteurs financiers et des ménages, tout en respectant une discipline budgétaire à moyen terme.

Le 5 décembre, le Bundesrat (chambre haute du Parlement allemand) a donné son feu vert au paquet de mesures s'élevant à 31 milliards € pour deux ans et visant à soutenir la conjoncture et amortir les effets de la récession. Ce plan, proposé par la chancelière Angela Merkel, comprend des projets d'infrastructure et des facilités de crédit pour les PME afin de stimuler l'investissement privé. Alors que les Länder étaient très réticents au départ et estimaient supporter une trop grande part du projet, ils ont finalement donné leur accord. Cependant, le plan financier semble insuffisant aux yeux de certains comparé à l'ampleur de la crise. Angela Merkel a rétorqué qu'elle comptait tout d'abord évaluer les effets des mesures adoptées avant de lancer d'autres projets de financement. Le plan de soutien à l'économie est donc adopté définitivement puisque le Bundestag, chambre basse, l'avait approuvé le 4 décembre.

La Banque d'Angleterre (BoE) a décidé de s'attaquer à la récession dans laquelle s'enfonce le Royaume-Uni en baissant le 4 décembre d'un point entier de pourcentage son taux directeur, le ramenant à 2%, le niveau du loyer de la livre entre 1939 et 1951. Comme largement anticipé par les analystes, la BoE a prolongé son mouvement d'assouplissement monétaire, en diminuant son taux d'un point entier. Elle l'avait déjà baissé d'1,5 point en novembre, après une réduction de 0,50 point en octobre dans le cadre d'une action concertée de six grandes banques centrales pour faire face à la récession.

Le gouvernement portugais a annoncé le 3 décembre la mise en place d'un plan de soutien au secteur automobile de 900 millions €, pour faciliter l'accès au crédit des entreprises, former les travailleurs et encourager l'achat de véhicules. Ce plan a pour but de "sauver des emplois et améliorer la compétitivité d'un secteur qui est vital pour l'économie du pays" a déclaré le Premier ministre portugais, José Socrates. Le paquet de mesures prévoit notamment une ligne de crédit de 200 millions € accordée aux entreprises exportatrices et d'autres instruments financiers pour stimuler des fusions et acquisitions dans le secteur. Le gouvernement et les entreprises ont également décidé de consacrer 70 millions € à la formation de 10 000 travailleurs.

L'Etat russe va injecter 300 milliards de roubles (8,4 milliards €) supplémentaires dans l'économie pour soutenir notamment le secteur bancaire et les entreprises touchées par la crise financière, a annoncé le 3 décembre le ministre des Finances, Alexeï Koudrine. Le gouvernement entend ainsi soutenir les prêts bancaires de sociétés et venir en aide aux entreprises affectées par la crise, tandis que des fonds publics seront aussi utilisés pour acheter des prêts hypothécaires à des banques. L'Etat russe a déjà injecté au cours des deux derniers mois plus de 150 milliards € de liquidités dans le secteur bancaire, afin d'apaiser la pression du crédit liée à la crise.

Le gouvernement suédois a annoncé le 5 décembre la mise en place d'un plan triennal d'aide d'urgence d'un montant total de 22,9 milliards de couronnes suédoises (2,2 milliards €) dont 8,3 milliards pour 2009 afin de relancer l'économie. Le gouvernement propose entre autres des déductions d'impôts sur les travaux pour réparations d'entretiens des bâtiments. Par ailleurs, la Riksbank, banque centrale suédoise, a annoncé, le 4 décembre, une baisse de 1,75 point de pourcentage de son taux directeur, le taux Repo, qui s'établit désormais à 2% pour relancer l'économie.

Le 4 décembre, le Dalaï Lama s'est exprimé devant les eurodéputés dans le cadre de l'Année du dialogue interculturel. Il a prôné un message de paix, de sérénité et d'harmonie interreligieuse. Par ailleurs, il a souligné le rôle important des femmes pour l'avenir d'un monde meilleur. S'exprimant au sujet du Tibet, le Dalaï Lama a précisé qu'il ne représentait pas un mouvement séparatiste mais soutenait l'autonomie de la région au sein de la République populaire de Chine. Tout en remerciant la détermination de certains eurodéputés, le Dalaï Lama a appelé l'Union européenne à adopter une position plus claire envers la Chine. En conclusion, le Président du Parlement européen, Hans-Gert Pötterring, a appelé les eurodéputés à soutenir le Dalaï Lama et son action pour le peuple tibétain.

Les eurodéputés ont approuvé par 561 voix, contre 24 et 34 abstentions, le 4 décembre, la décision du rapporteur Gay Mitchell (PPE-DE, IE) accordant une aide d'un milliard € aux pays en développement pour lutter contre la volatilité des prix alimentaires. Cette aide permettra d'améliorer l'accès aux services agricoles, notamment les engrais et les semences, d'optimiser les infrastructures et le stockage et de soutenir les catégories professionnelles du secteur agricole. Le but est d'accroître la production agricole et de répondre aux besoins alimentaires des populations les plus vulnérables. A cet effet, une liste de pays cibles prioritaires a été établie. Grâce à cette aide, l'Union européenne contribuera à 10% de la réponse à court terme à la crise des prix alimentaires.

Les eurodéputés ont adopté, le 4 décembre, 2 rapports de José Manuel Garcia Margallo (PPE-DE, ES) visant à prévenir la fraude à la TVA et à rendre la coopération interétatique plus efficace en matière de collecte et d'échange de données. Ces rapports impliquent de modifier un règlement et une directive qui proposent de réduire à un mois la période de déclaration des opérations intracommunautaires et de raccourcir le délai de transmission de ces informations entre les Etats membres à un mois également. La collecte des données des entreprises était jusqu'à présent trimestrielle. Les eurodéputés demandent un renforcement du rôle de la Commission en tant que coordinateur central et l'élaboration par la Commission d'un rapport d'évaluation après une période de deux ans. La Cour des comptes européenne avait, en effet, déploré le manque de coopération administrative entre les Etats membres dans le domaine de la TVA.

Le Parlement européen et la Fondation du prix international Charlemagne d'Aix-la-Chapelle invitent, à l'occasion du Prix Charlemagne pour la jeunesse européenne 2009, tous les jeunes des 27 Etats membres âgés de 16 à 30 ans à participer à un concours. Celui-ci porte sur le développement et l'intégration de l'Union européenne. Les objectifs sont les suivants : promouvoir la compréhension européenne et internationale, favoriser l'identité et l'intégration européenne et servir de modèle aux jeunes vivant en Europe en offrant des exemples pratiques d'Européens vivant au sein d'une même communauté. Les 3 meilleurs projets seront récompensés. La date limite d'envoi des projets est le 16 janvier prochain.

La Commission européenne a détaillé, le 3 décembre, ses propositions pour le Partenariat oriental. Elle propose de dépasser la coopération actuelle dans le cadre de la Politique européenne de Voisinage avec une coopération politique approfondie avec l'Ukraine, la Biélorussie, la Moldavie, la Géorgie, l'Arménie et l'Azerbaïdjan. Dans le cas de la Biélorussie, le partenariat dépendra de l'évolution politique de ce pays. Ce partenariat se traduirait par des accords d'association sans perspective d'adhésion, l'instauration de zones de libre échange, l'assouplissement du régime des visas, une coopération énergétique approfondie, un programme global de renforcement des institutions. La dimension politique et multilatérale est particulièrement développée. Ce partenariat disposera aussi d'une aide financière accrue de 350 millions €. La Commission propose de lancer cette initiative au printemps 2009 lors d'un "Sommet du partenariat oriental".

Les Commissaires européens aux transports, Antonio Tajani, et aux Consommateurs, Meglena Kuneva, ont démontré leur volonté de faire appliquer les règlementations européennes garantissant des droits aux passagers aériens. Le 1er décembre, ils ont envoyé une lettre aux compagnies aériennes vendant leurs tickets sur Internet pour que les sites Internet respectent une liste de 30 droits des passagers. La Commission publiera en mai 2009 un rapport sur les sites de vente de billets en ligne. De plus, ils ont rappelé que des procédures d'infractions seraient ouvertes contre les Etats membres ne faisant pas respecter les règles européennes. En parallèle, la Commission européenne a proposé, le 4 décembre, de définir de nouveaux droits pour les passagers des bus et des bateaux.

Antonio Tajani, vice-président de la Commission chargé des transports, a signé, le 5 décembre, 11 décisions de financement allouant 1,7 milliard € à des projets ferroviaires du programme "Réseau transeuropéen de transport" (RTE-T) pour la période 2007-2013. Parmi ces projets figurent notamment les axes franco-italien de la ligne Lyon-Turin-Budapest et germano-italien Berlin-Vérone-Palerme.

Les 4 et 5 décembre, la Commission européenne a organisé une conférence réunissant des universités africaines et européennes, des spécialistes de l'enseignement supérieur et des membres de l'association d'anciens étudiants du programme Erasmus Mundus ("Erasmus Mundus Alumni") pour réfléchir à la manière de resserrer les liens entre les établissements d'enseignement supérieur d'Afrique et d'Europe et accroître la mobilité des étudiants, des chercheurs et des enseignants entre les deux continents. La nouvelle phase du programme Erasmus Mundus (2009-2013) offrira des perspectives de coopérations accrues entre les établissements d'enseignement supérieur d'Europe et d'Afrique.

Les 27 ministres en charge de la compétitivité ont adopté, les 1er et 2 décembre, le "Small Business Act pour l'Europe" en faveur des PME européennes. Dans un contexte de ralentissement des économies européennes, ce plan d'action apporte des réponses immédiates et ciblées aux PME. Les ministres ont également adopté des conclusions sur les pôles de compétitivité ("clusters") afin de favoriser leur développement en Europe. Les 27 ministres en charge de l'enseignement supérieur et de la recherche ont adopté une "Vision 2020" de l'Espace européen de la recherche (EER). L'objectif est de créer un espace de rencontre pour les scientifiques, de libre circulation pour les chercheurs et pour leur production dans un espace européen sans frontières. Enfin, les ministres ont défini les lignes directrices pour le développement futur du programme spatial de surveillance mondiale de l'environnement et de la sécurité ("GMES").

Le major général italien Stefano Castagnotto, a pris le 4 décembre les commandes de la Force de l'Union européenne en Bosnie (Eufor). Il remplace le général espagnol Ignacio Martin Villalain. L'Eufor a pris la relève d'une Force de l'Otan en 2004, et assure des missions de maintien de la paix dans ce pays qui a connu une guerre intercommunautaire de 1992 à 1995.

Les 27 ministres de l'environnement ont abordé, le 4 décembre, les derniers points de contentieux sur le paquet Energie/Climat, et les négociations seraient finalisées à 90%. Mais restent encore sur la table la question du charbon soulevée par la Pologne, l'idée de quotas gratuits pour les industries en difficulté, et la question de la solidarité financière. Un accord a cependant été trouvé avec le Parlement sur le maintien de l'objectif de 10% de combustibles verts d'ici 2020, en ne le limitant pas aux biocarburants. Ce sont donc les chefs d'Etat et de gouvernement qui feront les ultimes arbitrages lors du Conseil européen des 11-12 décembre. En parallèle, les ministres ont adopté des conclusions appelant à réduire les risques que présentent le mercure pour la santé humaine et l'environnement, des conclusions sur les OGM, et un Plan d'action pour une consommation et une production durables.

Le 5 décembre, le Haut représentant de l'Union européenne pour la politique étrangère, Javier Solana, a confirmé le lancement le 9 décembre de la mission européenne de police et de justice au Kosovo (Eulex). A partir du 9 décembre, Eulex prendra ainsi progressivement le relais de la mission de l'ONU (Minuk) dans l'ensemble du territoire, y compris les zones à majorité serbe. Dirigée par l'ancien commandant des troupes de l'Otan au Kosovo, le général français Yves de Kermabon, Eulex doit compter à terme 1 900 policiers, juristes et douaniers européens, plus environ 1 100 agents locaux. La mission Eulex a été qualifiée de "cruciale" par Javier Solana pour la consolidation de l'État de droit au Kosovo.

Le 4 décembre a été inauguré le nouveau Palais de la Cour de justice des Communautés européennes à Luxembourg. A cette occasion, la Cour a tenu une séance solennelle au cours de laquelle des allocutions ont été prononcées par Vassilios Skouris, Président de la Cour de justice, Diana Wallis, Vice-Présidente du Parlement européen, Rachida Dati, représentant la présidence française du Conseil, José Manuel Barroso, Président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, Premier ministre du Luxembourg. Dans son discours, José Manuel Barroso a rappelé l'importance du droit dans la construction européenne et plus particulièrement le rôle clef de la Cour de Justice dans la construction de cette communauté de droit.

Dans un arrêt du 1er décembre, la Cour de justice des Communautés européennes a précisé la portée de la règle de spécialité selon laquelle une personne remise aux fins de l'exercice de poursuites pour une infraction dans le cadre du mandat d'arrêt européen ne peut être poursuivie que pour cette infraction, sauf si l'Etat membre d'exécution du mandat y consent. Interrogée dans le cadre d'une question préjudicielle par la Cour suprême finlandaise, la Cour de justice considère qu'exiger le consentement de l'Etat exécutant pour tout changement dans la description des faits "porterait atteinte à l'objet de la décision-cadre" mettant en place le mandat d'arrêt européen qui vise à "créer un espace judiciaire de liberté, de sécurité et de justice fondé sur la reconnaissance mutuelle et d'accélérer la coopération judiciaire.

Du 30 novembre au 2 décembre, l'Union chrétienne-démocrate (CDU) a tenu son congrès à Stuttgart. En expliquant son programme de soutien à l'investissement et à la consommation, la chancelière allemande, Angela Merkel, a affirmé, le 1er décembre, qu'elle entendait "maintenir toutes les options ouvertes" face à la crise économique et financière actuelle qui ne pourra être résolue que par une action commune et coordonnée à un triple niveau : national, européen et mondial. Si les propositions européennes pour faire face à la crise vont dans le bon sens, elle souhaite que l'Europe y associe "une vision". Elle plaide pour la création d'un "Conseil économique mondial", oeuvrant à la construction d'un nouvel ordre économique mondial et souhaite que le modèle allemand d'économie sociale de marché serve d'exemple pour l'Europe et le monde. Angela Merkel a été réélue à la présidence de la CDU.

Selon un rapport de l'Agence fédérale de l'environnement (UBA), l'Allemagne a dépassé en 2007 ses objectifs en matière de réduction de gaz à effet de serre. Elle est parvenue à diminuer ses émissions de 22,4% par rapport aux années de référence (1990 ou 1995 ). Elle serait désormais assurée de remplir les engagements pris dans le cadre du protocole de Kyoto (-21% d'émissions) sur la moyenne de la période 2008-2012. Le point noir demeure la production électrique, dont les émissions ont augmenté d'année en année depuis 1999. Le ministre allemand de l'Environnement, Sigmar Gabriel, a présenté le 16 octobre un plan national pour l'efficience énergétique afin d'y remédier; il appelle par ailleurs à investir massivement dans des équipements plus "verts".

Dans sa déclaration gouvernementale devant le Bundestag, le 4 décembre, une semaine avant le Conseil européen des 11-12 décembre, la chancelière allemande Angela Merkel a remercié et félicité la présidence française de l'Union européenne pour son action durant un semestre "difficile", même si elle n'a pas expressément mentionné la gestion française de la crise financière, Paris et Berlin s'opposant sur la manière de traiter la crise. Elle a également abordé les deux thèmes au programme du Conseil européen, à savoir la lutte contre les changements climatiques et la crise financière internationale. Il s'agit, selon elle, de problèmes mondiaux pour lesquels il est nécessaire d'adopter une réponse commune, ce qui renforce l'importance de l'Europe et la nécessité qu'elle agisse.

Le président français Nicolas Sarkozy s'est rendu le 6 décembre à Gdansk. Il a profité de sa visite pour faire avancer les négociations sur le plan du climat. Lors d'un déjeuner avec le Premier ministre polonais, Donald Tusk, et les dirigeants de huit pays (Bulgarie, Hongrie, Roumanie, République tchèque, Slovaquie, Estonie, Lettonie et Lituanie) dont les pays ont une forte dépendance au charbon, il a tenté de faire avancer l'accord que la présidence de l'UE souhaite signer avant la fin de l'année. Ces pays craignent que le projet européen de réduction de 20% des gaz à effet de serre, et notamment la mise aux enchères des quotas de Co2, ne fragilise leur économie. "Nous avons progressé, j'ai bon espoir que nous puissions arriver à un accord", s'est félicité le président français. Il a souligné la responsabilité de la Pologne pour assurer l'unité de l'Europe face à la dégradation du climat. Si un compromis est envisageable, "la solidarité des neuf a tenu et est puissante", a insisté Donald Tusk.

Le président français Nicolas Sarkozy a rencontré pour la première fois le Dalaï Lama le 6 décembre lors d'une réunion des prix Nobel de la Paix organisée à Gdansk. Nicolas Sarkozy et le Dalaï Lama ont notamment échangé sur la situation au Tibet. Répondant aux critiques des autorités chinoises, le président français a déclaré : "en tant que président du Conseil européen, je porte des valeurs, des convictions. C'était mon devoir de le faire, je le fais bien volontiers". Il a aussi relativisé cette rencontre, insistant sur la volonté du Dalaï Lama de ne pas demander l'indépendance du Tibet et souhaitant que la Chine prenne "toute sa place dans la gouvernance mondiale".

Le 1er décembre, le Premier ministre irlandais Brian Cowen a salué le Fonds de soutien aux petites et moyennes entreprises proposé par la Bank of Ireland à hauteur de 250 millions €. Il est conscient des difficultés causées par la crise aux petites et moyennes entreprises et se félicite que ce Fonds de soutien puisse faciliter le crédit à ces PME. Il espère que d'autres institutions financières formuleront des initiatives similaires.

Le Premier ministre tchèque, Mirek Topolanek, prochain président du Conseil de l'Union européenne au 1er semestre 2009, a été réélu le 7 décembre à la tête du parti libéral ODS, deux jours avant une réunion extraordinaire de la chambre basse du parlement sur le traité de Lisbonne. Les délégués du congrès de l'ODS ont préféré Mirek Topolanek, au maire de Prague, Pavel Bem, proche du président tchèque Vaclav Klaus, "père fondateur" et chef de cette formation de 1991 à 2002. Vaclav Klaus a annoncé qu'il quittait la présidence d'honneur de l'ODS en raison de ses désaccords avec Mirek Topolanek et par opposition à la ratification du traité de Lisbonne.

Le motoriste britannique Rolls-Royce a annoncé le 4 décembre s'associer avec le groupe nucléaire français Areva dans la construction de réacteurs nucléaires, qui seront "les premiers construits au Royaume-Uni depuis plus de vingt ans". Le projet comprendra aussi le constructeur Balfour Beatty. Le programme britannique de constructions de nouvelles centrales nucléaires représente 20 à 25 GW de puissance installée.

Les ministres géorgiens de la Défense, David Kezerachvili, et des Affaires étrangères, Eka Tkechelachvili, ont été démis de leurs fonctions le 5 décembre. Le Premier ministre gérogien, Grigol Mgaloblishvili, a expliqué qu'une "énergie nouvelle" était nécessaire au gouvernement, en annonçant ces départs accompagnés d'un vaste remaniement dans le corps diplomatique. Il a annoncé que le ministre de la Culture, Grigol Vachadzé, est nommé ministre des Affaires étrangères et le vice-ministre de la Défense, Batou Koutelia, remplace David Kezerachvili.

La 14ème conférence de la Convention Cadre des Nations Unies sur le Changement Climatique (UNFCCC) a ouvert ses travaux le 1er décembre à Poznań. Dans son discours d'ouverture, le secrétaire de l'UNFCCC, Yvo de Boer, a demandé aux participants de se concentrer sur ce qui les unit plutôt que sur ce qui les divise afin d'arriver à un accord d'ici le 12 décembre. Rassemblant 187 pays membre de la Convention onusienne, la Conférence doit convenir d'un plan d'action pour la dernière année de négociations avant la conférence de Copenhague de 2009 qui doit conclure ce cycle. A Poznań, les principaux thèmes de discussions sont le renforcement de la capacité des pays en développement par la création d'un Fonds pour les pays les moins développés, la réduction des émissions de gaz à effet de serre par déforestation (REDD), le transfert de technologie et l'adaptation.

La nouvelle Convention sur les armes à sous-munitions qui interdit l'usage, la production, le stockage et le transfert d'armes à sous-munitions a été ouverte à la signature le 3 décembre à Oslo. "Cette Convention marque une étape importante dans le cadre des efforts internationaux visant à protéger les civils et à contrôler la propagation nocive de ces armes mortelles et inhumaines", a déclaré le Secrétaire général de l'ONU. "Le terrible impact humanitaire des armes à sous-munitions est bien connu (...) Pendant les conflits et longtemps après, ces engins blessent et tuent des centaines d'hommes et de femmes, ainsi que des enfants." La Convention sur les armes à sous-munitions a été adoptée en mai dernier par 107 États au cours d'une Conférence organisée à Dublin. Elle entrera en vigueur six mois après sa ratification par au moins 30 États. Près de 100 pays ont signé à Oslo le traité interdisant les bombes à sous-munitions, mais pas les Etats-Unis, la Chine et la Russie.

Selon les chiffres publiés par Eurostat le 2 décembre, dans l'Union européenne (ainsi qu'en Norvège, en Islande et en Croatie), 60% des ménages avaient accès à internet au 1er trimestre 2008, contre 54% au 1er trimestre 2007, et 48% disposaient d'une connexion à large bande, contre 42% en 2007. Le taux d'accès des ménages à internet varie entre 25% en Bulgarie et 86% aux Pays-Bas. En 2008, le pourcentage des ménages ayant un accès à internet a été supérieur ou égal à 75% aux Pays-Bas (86%), en Suède (84%), au Danemark (82%), au Luxembourg (80%) et en Allemagne (75%). Les niveaux les plus bas ont été enregistrés en Bulgarie (25%), en Roumanie (30%) et en Grèce (31%).

Selon les chiffres publiés par Eurostat le 2 décembre, l'indice des prix à la production industrielle a baissé de 0,8% dans la zone euro et de 1,4% dans l'Union européenne en octobre 2008 par rapport à septembre 2008. En septembre, les prix avaient diminué respectivement de 0,3% et 0,4%. En octobre 2008 comparé à octobre 2007, les prix à la production industrielle ont augmenté de 6,3% dans la zone euro et de 7,3% dans l'Union européenne. Parmi les États membres, les principales hausses ont été enregistrées en Hongrie (+1,2%), en Slovaquie (+0,9%), en Irlande (+0,4%) et à Chypre (+0,1%). Les principale baisses ont été observées au Danemark (-5,1%), au Royaume-Uni (-4,2%) et en Grèce (-2,8%), tandis que les prix sont restés stables en Allemagne.

Selon les chiffre publiés par d'Eurostat le 5 décembre, un quart des enfants européens de moins de 3 ans sont accueillis dans des structures formelles de gardes d'enfants. Ce chiffre varie sensiblement de 73% au Danemark à 2% en République tchèque et en Pologne. Par contre, 84% des enfants ayant entre 3 ans et l'âge de la scolarité obligatoire sont accueillis dans des structures formelles de gardes d'enfants, l'écart allant de la Belgique (98%) à la Pologne (28%).

L'Institut suédois d'étude des politiques européennes (SIEPS) vient de publier une étude de Christian Lequesne et Olivier Rozenberg consacrée à la présidence française du Conseil de l'Union européenne. Alors que la France s'était fixée quatre priorités (immigration, énergie-climat, défense et agriculture), auxquelles s'était ajoutée le projet d'Union pour la Méditerranée, elle a dû faire face à un certain nombre de crises inattendues: le référendum négatif en Irlande, la crise russo-géorgienne ou encore la crise financière internationale. A l'aune de ces priorités et des ces crises, les auteurs analysent la présidence française.

Le Centre d'Etudes Politiques européennes (CEPS) publie un rapport de Karel Lannoo intitulé "Concrete Steps towards More Integrated Financial Oversight:The EU's Policy Response to the Crisis" ("Des mesures concrètes pour une supervision financière plus intégrée: la réponse politique de l'Union européenne à la crise"). Arguant des limites du système actuel de supervision, l'auteur recommande notamment la mise en place d'un Système européen des Superviseurs financiers, qui, sans être une agence totalement centralisée, pourrait réaliser les tâches nécessaires au niveau européen, tout en laissant l'essentiel des contrôles aux superviseurs nationaux.

Les Editions Grasset publient "La reconquête russe" de Laure Mandeville. L'auteur, grand reporter au Figaro, a vécu en Russie et couvert les différents crises de l'après-communisme depuis 1989, de la Tchétchénie jusqu'aux derniers événements de Géorgie. Elle analyse la dérive nationaliste russe qui sonne comme un défi majeur pour l'Occident. Si on ne peut arrêter les apprentis sorciers qui, au Kremlin, ont agi jusqu'ici en toute impunité, la reconquête russe ne sera pas seulement synonyme d'une nouvelle tragédie pour la nation russe, mais sonnera le glas de la sécurité de nos démocraties.

La Fondation du "Musei civici veneziani" de Venise consacre une exposition jusqu'au 5 janvier à "George Barbier (1882-1932) ou la naissance de l'art décoratif".

Le film italien "Gomorra" a remporté le 6 décembre le prix du meilleur film européen lors de la 21ème cérémonie de l'European Film Awards (EFA) à Copenhague. Le film a remporté aussi les prix du meilleur réalisateur (Matteo Garrone), meilleur acteur (Toni Servillo, également pour son rôle dans Il Divo de Paolo Sorrentino), meilleur scénario (Maurizio Braucci, Ugo Chiti, Gianni de Gregorio, Matteo Garrone, Massimo Gaudioso et Roberto Saviano), et le prix Carlo di Palma de la meilleure photographie (Marco Onorato).