Towarzystwo Geograficzne, w partnerstwie z Uniwersytetem Paryż Sorbona i Fundacją Roberta Schumana, organizuje 29 i 30 marca w Paryżu kolokwium pt. "Europejska tożsamość: jej historyczne i geograficzne fundamenty".

27 szefów państw i rządów potwierdziło 13 marca swoją determinację, by do końca tego roku wypracować na poziomie europejskim porozumienie w sprawie globalnego ocieplenia. Pozwoliłoby to na przyjęcie konkretnych środków na poziomie krajowym "najpóźniej na początku 2009". Unia Europejska chce do 2020 roku zredukować emisję gazów cieplarnianych o 20%, w porównaniu do ich poziomu w 1990, i zwiększyć do 20%, a nawet do 30% w przypadku międzynarodowego porozumienia, udział energii odnawialnych w zużywanej energii. Ma to się stać dzięki wykorzystywaniu w 20% energii odnawialnych, a w 10% biopaliw. Koszty zrealizowania tego ambitnego założenia wynoszą, na podstawie szacunków, minimum 50 mld euro rocznie.

Europejscy i amerykańcy funkcjonariusze ds. wymiaru sprawiedliwości spotkali się 13 marca. Próbowali znaleźć wyjście w negocjacjach dotyczących zniesienia restrykcji wizowych dla europejskich podróżnych. Komisja Europejska zaproponowała Stanom Zjednoczonym rozpoczęcie rozmów o zniesieniu wymogu wizowego, któremu ciągle podlegają obywatele niektórych państw członkowskich. W następstwie spotkania, amerykańska administracja odrzuciła europejski wniosek. USA zamierzają kontynuować praktykę zawierania dwustronnych porozumień z państwami Unii Europejskiej. Zaakceptowały jednak strategię, według której najpierw będą pracować z Komisją Europejską nad programem wyłączeń wizowych dla ogółu państw członkowskich, zanim sfinalizują umowy ze krajami członkowskimi.

11 marca słoweński minister spraw zagranicznych Dimitrij Rupel przewodniczył obradom Rady Współpracy Unia Europejska-Ukraina. Szefem ukraińskiej delegacji była premier Julia Timoszenko. Rupel cieszył się z postępów Ukrainy na drodze do pluralistycznej demokracji. Podkreślił znaczenie transformacji, która powinna dotyczyć zasad państwa prawa i poszanowania praw człowieka. Ze swojej strony Julia Timoszenko zadeklarowała, że wcześniej czy później Ukraina zostanie członkiem Unii Europejskiej. Ma ona nadzieję, że Ukraina i UE podpiszą we wrześniu, w Kijowie, wzmocnione porozumienie przyznające Kijowowi status członka stowarzyszonego.

11 marca Parlament Europejski przyjął 583 głosami, przy 21 głosach sprzeciwu i 35 wstrzymujących się, rozporządzenie dotyczące bezpieczeństwa lotnictwa cywilnego. Ma zagwarantować wysoki poziom bezpieczeństwa pasażerów w UE, ustalając wspólne normy i przepisy oraz mechanizmy kontrolujące ich przestrzeganie. Środki bezpieczeństwa obejmują m.in. prześwietlanie pasażerów i ich bagaży podręcznych promieniami rentgena, kontrolę dostępu, weryfikowanie obecności przedmiotów zakazanych, kontrolę i przeszukania na pokładzie oraz patrole lub inne sposoby kontroli fizycznej. Rozporządzenie przewiduje środki bezpieczeństwa w powietrzu, takie jak umieszczanie "powietrznych szeryfów" czy transport broni na pokład samolotu. Rozporządzenie w sprawie bezpieczeństwa lotnictwa cywilnego będzie stosowane w całkości w dwa lata po jego wejściu w życie.

11 marca, po dogłębnej analizie przeprowadzonej przez Komisję w listopadzie, europejskie służby ds. konkurencji zezwoliły amerykańskiemu gigantowi internetowemu Google na zakupienie amerykańskiej firmy internetowej DoubleClick. Na planie wyłącznie gospodarczym Komisja oceniła, że operacja ta nie będzie prawdopodobnie miała żadnego szkodliwego skutku dla konsumentów, czy to na rynku ogłoszeń czy pośrednictwa reklamy on-line. Komisja odnotowała, że pomimo obaw zgłoszonych przez rywali Google, zakup DoubleClick nie zamyka rynku, ponieważ istnieją inne wyszukiwarki, takie jak Microsoft, Yahoo czy AOL.

Według liczb opublikowanych 10 marca przez Federalne Biuro Statystyczne i Ministerstwo Gospodarki i Technologii, nie wydaje się, żeby niemiecki wzrost odczuł spowolnienie międzynarodowej koniunktury. Zamówienia przemysłowe zwiększyły się w ubiegłym roku o 5,8%, a ilość bankructw firm spadła w 2007 o blisko 15% w porównaniu do 2006, osiągając najniższy poziom od 2003 roku. Kiedy rozpatrujemy końcówkę 2007 roku i początek 2008, widać, że zamówienia dla przemysłu i obroty niemieckiego przemysłu zwiększają się. Jeżeli chodzi o równowagę handlu zagranicznego, to w styczniu 2008 odnotowano nadwyżkę 17,1 mld euro. Od stycznia 2006 do 2007 niemiecki eksport wzrósł o 9%.

11 marca rosyjscy ministrowie spraw zagranicznych i obrony Siergiej Ławrow i Anatolij Sierdiukow byli w Paryżu, aby, razem ze swoimi francuskimi kolegami Bernardem Kouchnerem i Hervé Morin, wziąć udział w 7. sesji Francusko-Rosyjskiej Rady Współpracy ds. zagadnień bezpieczeństwa. Kouchner potwierdził, że Francja chce ustanowić "strategiczne partnerstwo" pomiędzy Rosją a Unią Europejską. Szef rosyjskiej dyplomacji Ławrow zapowiedział, że Rosja będzie uczestniczyć w Eufor, europejskich siłach rozlokowanych na wschodzie Czadu. Rosyjscy ministrowie zostali następnie przyjęci przez francuskiego prezydenta Nicolasa Sarkozy'ego. Poruszono w szczególności relacje pomiędzy Rosją a NATO, walkę z terroryzmem oraz regionalne kryzysy na Bliskim Wschodzie, w Afganistanie i Pakistanie.

Węgierska opozycja odniosła 9 marca miażdżące zwycięstwo w referendum dotyczącym gospodarczych reform rządu (83% do jedynie 17%). Co więcej, frekwencja, w porównaniu do innych głosowań na Węgrzech, była znacząca - 50,49%. Węgierski premier Ferenc Gyurcsany zmuszony był zapowiedzieć wycofanie wprowadzenia opłat za wizytę u lekarza i dzień hospitalizacji w wysokości 300 forintów (1,2 euro) oraz zrezygnować ze swojego pomysłu wpisowego na uniwersytet w wysokości 400 euro, które miało objąć studentów w przyszłym roku akademickim.

Referendum w sprawie Traktatu z Lizbony, które zostanie przeprowadzone w Irlandii, jako jedynym kraju unijnym, powinno odbyć się "w drugim tygodniu czerwca". To zapowiedź premiera Berthiego Aherna z 11 marca. "Rząd porozumiał się mniej lub więcej co do daty. W istocie pytanie dotyczy dnia tygodnia. Rozmawiamy o drugim tygodniu czerwca" - powiedział w parlamencie. Rząd opublikował w ubiegłym tygodniu projekt ustawy o referendum. Dokument ma zostać przedyskutowany przez legislatywę po wielkanocnych wakacjach, wtedy ma być wyznaczona data głosowania. Według prasy powinien to być czwartek lub piątek, czyli 12 lub 13 czerwca. W przemówieniu z 12 marca irlandzki minister spraw zagranicznych Dermot Ahern wezwał do głosowania na "tak".

Prezes włoskiej Rady Ministrów Romano Prodi potwierdził, że rezygnuje ze startu w przyszłych wyborach parlamentarnych i nie chce już w przyszłości być aktorem na włoskiej scenie politycznej. "Opuszczam politykę. Moja przyszłość jest pogodna. Świat jest pełen możliwości" - powiedział szef rządu, który aktualnie administruje bieżącymi sprawami i opuści swoje stanowisko po głosowaniu w dniach 13-14 kwietnia.

Były polski premier Jarosław Kaczyński zagroził 13 marca, że zablokuje ratyfikację Traktatu z Lizbony, sprawiając, że posłowie jego partii zagłosują przeciw projektowi ustawy ratyfikacyjnej. Ratyfikacja wymaga większości kwalifikowanej 2/3. A PiS dysponuje nieco więcej niż 1/3 z 460 mandatów (159 posłami). Matematycznie rzecz biorąc PiS jest więc w stanie zablokować ratyfikację. Polski premier Donald Tusk natychmiast zadeklarował, że nie wyklucza sięgnięcia w ostateczności po ratyfikowanie Traktatu lizbońskiego w referendum.

11 marca, po 14 dniach dyskusji, podczas których odrzucono w szczególności poprawkę o referendum wniesioną przez konserwatywną opozycję, Izba Gmin przyjęła 346 głosami, przy 206 głosach sprzeciwu, projekt ustawy ratyfikującej Traktat lizboński. Dokument zostanie przeegzaminowany na początku kwietnia przez Izbę Lordów, zanim w czerwcu odbędzie się ostateczne głosowanie w obu izbach.

Szwedzki rząd zaprezentował 13 marca swoją odnowioną strategię dotyczącą polityki w Afryce. Komunikat ten określa ramy polityki współpracy Szwecji z kontynentem afrykańskim w dziedzinie polityki zagranicznej, handlu i pomocy rozwojowej. Jednym z priorytetów nowej polityki jest zmniejszenie ubóstwa. Szwecja chce również bardziej zaangażować się w krajach uczestniczących w konflikcie lub tam, gdzie konflikt już się zakończył. Interesuje się też losem kobiet, które często się lekceważy.

Podczas spotkania w Brukseli z chorwackim premierem Ivo Sanderem, przewodniczący Komisji José Manuel Barroso zwrócił uwagę, że negocjacje akcesyjne Chorwacji powinny zostać zakończone na jesieni 2009. W tym celu doradza on temu krajowi spełnienie koniecznych warunków, aby można było otworzyć przed czerwcem rozdziały dotyczące policji. Chorwacja musi także sprostać innym wymogom, zwłaszcza tym zapisanych w Układzie o Stabilizacji i Stowarzyszeniu.

Rozpoczęło się rozlokowywanie misji Unii Europejskiej mającej towarzyszyć początkom niepodległości Kosowa (EULEX), powiedział 13 marca w Prisztinie szef tej operacji Yves de Kermabon. "Jesteśmy w trakcie rozlokowywania misji. Pierwsza fala właśnie dotarła do Kosowa" - powiedział po spotkaniu z premierem Kosowa Hashimem Thaçim.

14 marca Macedonia stanęła wobec kryzysu rządowego. Demokratyczna Partia Albańczyków wyszła z koalicji, oceniając, że nie ma dla niej miejsca w rządzie, który nie odpowiada jej wymaganiom. Chodzi o natychmiastowe uznanie niepodległości Kosowa, pomoc społeczno-gospodarczą dla byłych separatystów albańskich i uznanie albańskiego za drugi język urzędowy. Problem polega na tym, że koalicja "Dla lepszej Macedonii" Nikoli Gruevskiego ma jedynie 57 miejsc w 120 osobowym parlamencie. Prezydent Branko Tsrvenkovski okazał wsparcie premierowi i spotkał się z nim w celu znalezienia wyjścia z kryzysu. Kontekst całej sprawy jest skomplikowany, ponieważ spór z Grecją o nazwę Macedonii ciągle nie został uregulowany i Grecja planuje zablokowanie wejścia Macedonii do NATO, jeśli zagadnienie to nie zostanie rozstrzygnięte przed szczytem Sojuszu w Bukareszcie (2-4 kwietnia).

Serbski prezydent Boris Tadić rozwiązał 13 marca parlament i rozpisał wybory parlamentarne na 11 maja. To skutek kryzysu rządowego związanego ze zbliżeniem się do Unii Europejskiej i niepodległością Kosowa.

12 marca, podczas wizyty w Peterson Institute for International Economics w Waszyngtonie, zastępca dyrektora generalnego MFW John Lipsky zaprezentował strategię zwalczania międzynarodowego kryzysu finansowego, coraz bardziej dającego się we znaki światowej gospodarce. Jego zdaniem, kryzys ten wymaga zdecydowanego działania politycznego. Stanowczo zachęca więc władze podatkowe i monetarne każdego państwa do wspierania ożywienia światowej gospodarki. MFW, zapewnił Lipsky, zamierza także oddać do dyspozycji swe rezerwy w celu rozruszania dynamiki gospodarczej.

Eurobarometr publikuje opracowanie na temat stosunku europejskich obywateli do środowiska. Na podstawie rezultatów widać, że 2/3 Europejczyków woli, żeby decyzje w dziedzinie ochrony środowiska były podejmowane na poziomie Unii Europejskiej. Raport ujawnia, że są oni coraz bardziej świadomi roli, jaką odgrywa środowisko w ich codziennym życiu. Ponad 95% myśli, że chronienie przyrody jest ważne. Około 80% uważa ponadto, że ma ona wpływ na ich jakość życia i że mają oni rolę do odegrania w ochronie środowiska. Zmiany klimatu znajdują się na czele listy obaw Europejczyków związanych ze środowiskiem. Za nimi jest zanieczyszczenie i katastrofy z winy człowieka.

Według podanych przez Eurostat 11 marca danych, dochody rolnicze w Unii Europejskiej zwiększyły się w 2007 roku o 5,4%, po spadku o 3,3% w 2006. Wzrost ten był skutkiem wzrostu realnych dochodów rolniczych (+3,1%) i spadku kosztów rolniczej siły roboczej (-2,2%). Ceny zbóż u producentów skoczyły w 2007 roku o 46,2%, roślin oleistych o 21%, a mleka o 8,1%, co jest efektem zwiększenia się cen paszy dla bydła. W 2007 roku rolnicze dochody inaczej ewaluowały na północy i na południu Unii Europejskiej. Największy wzrost realnych dochodów rolniczych na głowę aktywnego zawodowo zaobserwowano na Litwie (+39,3%), w Estonii (+22,5%), w Czechach (+20,9%) i w Szwecji (+16,5%). Największe spadki odnotowano w Rumunii (-16,7%), w Bułgarii (-8,5%) i w Portugalii (-5%).

Francuska Rada Społeczno-Gospodarcza (CES) publikuje opracowanie pt. "Kobiety wobec pracy w niepełnym wymiarze godzin". Według rezultatów sondażu, w Europie praca na niepełnym etacie, mimo pewnych różnic między państwami, jest w pełnym rozkwicie. Stanowi ona 18% miejsc pracy i dotyczy szczególnie kobiet. We Francji jedna kobieta na trzy pracuje w niepełnym wymiarze godzin. Ta forma zatrudnienia staje się od początku lat 90-tych coraz popularniejsza. W przypadku 1/3 kobiet, których to dotyczy, praca w niepełnym wymiarze godzin została narzucona i idą z nią w parze nieregularne godziny. Sprawozdanie podkreśla, że ta forma zatrudnienia stanowi hamulec dla równości szans i stwarza dla kobiet ryzyko niestabilności. To problem, w przypadku którego "modele nordyckie" muszą pod wieloma względami służyć za przykład. Aby walczyć ze zgubnymi skutkami pracy na niepełnym etacie, CES zaleca wielobiegunową działalność na rzecz zatrudnienia na etat oraz bardziej masowe stosowanie ciągłego kształcenia.

Flanders Fields Museum zaprasza do 8 września na wystawę o I wojnie światowej. Czasowa wystawa "Homme Culture Guerre" szkicuje panoramę różnych etnii, narodów i kultur obecnych w Westhoek w trakcie konfliktu. Ekspozycja stawia również pytanie o to, co ich reprezentanci myśleli o wojnie i pokoju, życiu i śmierci. Obejmuje zdjęcia, filmy, szereg historycznych obiektów wojskowych oraz unikatowe okazy etnograficzne pochodzące z różnych kolekcji belgijskich i zagranicznych.