Towarzystwo Geograficzne, w partnerstwie z Uniwersytetem Paris Sorbonne i Fundacją Roberta Schumana, organizuje 29 i 30 marca w Paryżu kolokwium "Tożsamość europejska: jej fundamenty historyczne i geograficzne".

21 marca Nicolas Sarkozy zaproponował Europejczykom dialog na temat odstraszania bronią jądrową. Fundacja Roberta Schumana proponuje lekturę artykułu prezesa Fundacji Jean-Dominique'a Giulianiego "Jak reaktywować Europę obrony". Ukazał się on w publikacji "Rapport Schuman 2008 sur l'état de l'Union" wydanej przez Lignes de Repères. Z pomocą map i statystyk opracowanie to analizuje europejskie wyzwania. Stanowi punkt odniesienia dla wszystkich, którzy chcą wiedzieć wszystko o Unii Europejskiej. Zawiera również artykuł francuskiego prezydenta Nicolasa Sarkozy'ego i luksemburskiego premiera Jean-Claude'a Junckera.

Słoweńska prezydencja Unii Europejskiej opublikowała 19 marca deklarację w sprawie sytuacji w Tybecie, z którą zgadzają się wszystkie państwa członkowskie Unii Europejskiej oraz Chorwacja Macedonia, Bośnia i Hercegowina, Czarnogóra, Norwegia, Szwajcaria i Liechtenstein. Unia Europejska deklaruje głębokie zaniepokojenie "zamieszkami w Tybecie". Zwraca się do chińskiego rządu o wyjaśnienia co do zaistniałej sytuacji. Zachęca chińskie władze, Dalajlamę i jego przedstawicieli do "podjęcia konkretnego i konstruktywnego dialogu prowadzącego do znalezienia - przy pełnym poszanowaniu tybetańskiej kultury, religii i tożsamości - trwałego rozwiązania, które będzie możliwe do zaakceptowania przez wszystkich".

Z okazji Międzynarodowego Dnia Eliminacji Dyskryminacji Rasowej 21 marca, Unia Europejska stanowczo potępiła wszystkie formy nietolerancji, rasizmu, dyskryminacji rasowej i innej. Bazująca na zasadzie, że wszystkie istoty ludzkie rodzą się wolne i równe w godności i w prawach, Karta Praw Podstawowych UE jednoznacznie zakazuje wszelkiej dyskryminacji, zwłaszcza ze względu na płeć, rasę, kolor skóry, pochodzenie, religię czy przekonania, a także poglądy i orientację seksualną. UE zwraca się po raz kolejny do wszystkich państw, które jeszcze tego nie zrobiły o podpisanie, ratyfikowanie i wcielenie w życie Międzynarodowej Konwencji o Eliminacji Wszelkich Form Dyskryminacji Rasowej, która stanowi główny międzynarodowy instrument prawny w tej dziedzinie.

Sprawozdawca Lutz Goepel (EPP-ED, Niemcy) dokonuje bilansu zdrowia Wspólnej Polityki Rolnej (WPR). Odpowiada zwłaszcza na pytania dotyczące obecnej sytuacji WPR od momentu jej reformy pięć lat temu oraz jej skutków dla rolników.

Komisja Europejska chce od 2010 roku przyspieszyć zbieranie i wymianę informacji na temat transakcji transgranicznych w UE, żeby zredukować nadużycia związane z podatkiem od wartości dodanej. Chce ograniczyć do jednego lub dwóch miesięcy, w przeciwieństwie do aktualnych trzech do sześciu miesięcy, okres między realizacją transakcji i podaniem dotyczących jej informacji państwu członkowskiemu, gdzie należy zapłacić VAT. Instrument ten bierze w szczególności na muszkę technikę nazywaną "karuzelą", która polega na tym, że oszuści obracają towarami między państwami członkowskimi, żeby zainkasować VAT, nigdy go państwu nie zwracając. Komisja chce zharmonizować maksymalny możliwy okres zwłoki przyznany płatnikom VAT na zadeklarowanie dostarczenia towarów czy świadczenia usług w innym państwie członkowskim (miesiąc).

Według raportu na temat europejskiego sektora telekomunikacyjnego, opublikowanego 19 marca, szerokopasmowe połączenia z internetem ma w Unii Europejskiej jedno gospodarstwo domowe na pięć. To poniżej zakładanego celu 30%. Wśród 27 państw członkowskich Dania, Finlandia, Holandia i Szwecja zajmują pierwsze miejsca na świecie po względem dostępu do szerokopasmowego internetu, ze wskaźnikiem rozpowszechnienia powyżej 30%. Te cztery kraje wraz ze Zjednoczony Królestwem, Belgią, Luksemburgiem i Francją wyprzedzają Stany Zjednoczone (22,1%). Odnośnie sektora telefonii komórkowej Komisja wyraża żal, że ceny we Francji nie spadają szybciej w porównaniu do innych państw członkowskich. Rzeczywiście, Komisja nie dopatruje się "znaczących zmian" w udziale w rynku trzech operatorów telefonii komórkowej (Orange, SFR i Bouygues). Stopień penetracji rynku (ilość telefonów w stosunku do ludności) wynosi we Francji 82,87%, dużo poniżej średniej w Unii Europejskiej (111,8%).

Komisja Europejska przyjęła 19 marca wniosek w sprawie dyrektywy mającej na celu wprowadzenie ułatwień w transgranicznym ściganiu wykroczeń i przestępstw drogowych, które w największym stopniu zagrażają bezpieczeństwu ruchu drogowego. Nadmierna szybkość, jazda po pijanemu, niezapinanie pasów bezpieczeństwa i przejeżdżanie na czerwonym świetle to przyczyny blisko 75% wszystkich śmierci na drogach. Celem dyrektywy jest wprowadzenie technicznych urządzeń i instrumentów prawnych umożliwiających ustalenie tożsamości i karanie kierowców europejskich za wykroczenia lub przestępstwa drogowe popełnione w innym państwie członkowskim niż państwo, w którym zarejestrowany jest pojazd, z udziałem którego zostało popełnione przestępstwo lub wykroczenie. Środki te wpłyną na znaczną poprawę bezpieczeństwa na drogach w Europie i doprowadzą do pozytywnych zmian w zachowaniu zarówno kierowców tranzytowych, jak i kierowców krajowych.

Komisja Europejska zapowiedziała rozpoczęcie szerokiej kampanii kontrolnej na poziomie europejskim, aby uniknąć nadmiernej eksploatacji zasobów tuńczyka błękitnopłetwego w Morzu Śródziemnym. Wdrożenie wspólnego planu, który będzie koordynowany przez Wspólnotową Agencję Kontroli Rybołówstwa (CFCA), jest świadectwem determinacji Unii Europejskiej, żeby zapewnić skuteczną realizację 15-letniego planu zmierzającego do rekonstrukcji populacji tuńczyka błękitnopłetwego. Zaplanowano 14 kampanii kontrolnych na morzu, ogółem 160 dni patroli. Przewidziano także zaostrzone inspekcje w głównych portach. Zmobilizowanych zostanie dziesiątki inspektorów, zarówno krajowych jak i europejskich. Plan aktywizuje środki 7 najbardziej zainteresowanych połowem tuńczyka krajów: Francji, Włoch, Hiszpanii, Portugalii, Grecji, Cypru i Malty.

W myśl precyzyjnych zasad przyjętych przez Komisję Europejską 27 państw członkowskich będzie musiało każdego roku publikować w internecie szczegółową listę wszystkich beneficjentów europejskich dopłat rolnych wraz z adresami. Do 30 kwietnia 2009 r. ogłoszone zostaną pełne dane beneficjentów oraz otrzymane kwoty. Obecnie robi to już 16 państw (Zjednoczone Królestwo, Belgia, Czechy, Dania, Estonia, Hiszpania, Włochy, Łotwa, Litwa, Węgry, Holandia, Polska, Portugalia, Słowenia, Słowacja i Szwecja). Francja i Niemcy zasiadają w "oślej ławce", ponieważ nie publikują spisów lub robią to w sposób niepełny. Decyzja Komisji jest częścią najświeższej inicjatywy na rzecz przejrzystości. Idea ta zrodziła się z woli lepszego rozliczania się przed ludźmi z działań instytucji.

27 ministrów rolnictwa i rybołówstwa przyjęło 17 marca konkluzje dotyczące bilansu zdrowia WPR i zadecydowało, pomimo sprzeciwu Niemiec i wstrzymaniu się od głosu Francji, o podniesieniu kwot mlecznych o 2%. Stanowi to 2,84 mln dodatkowych ton mleka, które muszą zostać rozdzielone w sposób sprawiedliwy pomiędzy 27 państw członkowskich. Jednorazowa decyzja będzie obowiązywała przez rok, licząc od początku przyszłej kampanii mlecznej, rozpoczynającej się w kwietniu. Wyprzedza ona szerszą reformę dotyczącą kwot mlecznych, ustanowionych w 1984 roku w celu zwalczania nadprodukcji. Mogłyby być one stopniowo zwiększane zanim planowo wygasną w marcu 2015 roku.

Z liczb opublikowanych 14 marca przez Ministerstwo Ochrony Środowiska wynika, że Niemcy mają szansę osiągnąć swoje cele odnośnie stopnia zaawansowania energii odnawialnych. Faktycznie, z obliczeń grupy roboczej ds. statystyk energii odnawialnych (AGEE-Stat) wynika, że te formy energii reprezentowały w 2007 roku 14,2% zużycia elektryczności brutto, czyli o jedną piątą więcej niż w 2006 roku. Wiatraki pozostają zdecydowanie czołowym dostarczycielem energii odnawialnych. Znaczenie gospodarcze tego typu energii ciągle rośnie, nie tylko jeśli chodzi o obroty tego sektora, ale również o tworzenie miejsc pracy.

Niemiecki rząd przyjął 19 marca program pracy na 2008 rok zaproponowany przez ministra spraw wewnętrznych Wolfganga Schäuble. Przewiduje on modernizację federalnej administracji. Jej celem jest zmniejszenie biurokracji i uczynienie administracji bardziej skuteczną i bardziej innowacyjną. Program pracy jest również rozliczeniem się z 57 projektów modernizacyjnych przeprowadzonych w 2007 roku w obszarze zarządzania personelem, kierowania administracją, organizacji i e-zarządzania.

Koalicyjny rząd kierowany przez Yves Leterme'a uzyskał 22 marca poparcie większości deputowanych podczas głosowania nad wotum zaufania w Izbie Reprezentantów. Po 8 godzinach dyskusji, udzielono wotum 97 głosami (48 przeciw, 1 wstrzymujący się).

École nationale d'administration (ENA) i jej partnerzy rozpoczęli rekrutację czwartego rocznika (2008/2009) Europejskiego Magisterium Zarządzania i Administracji (MEGA). Ten francusko-niemiecki program kształcenia ma pozwolić z jednej strony na lepsze poznanie praktyk administracyjnych Francji i Niemiec, a z drugiej strony na zdobycie niezbędnych narzędzi do dobrego zarządzania i obywatelskiego administrowania. Podejście to łączy porównywanie rozwiązań krajowych z perspektywą europejską i międzynarodową. Program przeznaczony jest dla młodych kadr administracji francuskiej, niemieckiej i z innych krajów Unii Europejskiej czy krajów kandydujących. Jest również dostępny dla kadr instytucji europejskich i sektora prywatnego. Termin przyjmowania zgłoszeń od kandydatów upływa 24 maja.

Po wyborach miejskich i kantonalnych, francuski prezydent zaprezentował 18 marca zrekonstruowany i odnowiony rząd. Resorty dwóch ministrów uległy zmianie, doszło 6 sekretarzy stanu, w tym dwie kobiety, Anne-Marie Idrac i Nadine Morano.

21 marca, z okazji prezentacji w Cherbourgu najnowszej atomowej łodzi podwodnej - wyrzutni rakiet (SNLE) "Le Terrible", francuski prezydent Nicolas Sarkozy podkreślił znaczenie nuklearnego odstraszania dla Europy obronności. Powiedział w szczególności: "Jeśli chodzi o Europę, to fakt, francuskie siły nuklearne, jedynie przez ich istnienie, są kluczowym elementem bezpieczeństwa. Agresor, który rozważałby zaatakowanie Europy, musi być ich świadom. Wyciągnijmy z tego razem wszystkie konsekwencje logiczne: proponuję nawiązanie z tymi z naszych partnerów europejskich, którzy sobie tego życzą, otwartego dialogu na temat roli odstraszania i jego wkładu w nasze wspólne bezpieczeństwo. Nasze zaangażowanie na rzecz bezpieczeństwa naszych europejskich parterów jest naturalnym wyrazem naszego coraz ściślejszego związku".

W ramach przygotowań do francuskiej prezydencji w Unii Europejskiej (początek 1 lipca) francuski minister obrony Hervé Morin złożył 20 marca wizytę w Warszawie. Spotkał się z Bogdanem Klichem, swoim polskim kolegą. Politycy poruszyli w szczególności kwestię tworzenia Europy obronności.

W przemówieniu w Izbie Gmin 17 marca, brytyjski premier Gordon Brown powiedział, że Unia Europejska ma okazję "sięgnięcia poza zagadnienia instytucjonalne, aby stworzyć Europę bardziej zwróconą na zewnątrz, bardziej elastyczną i bardziej zglobalizowaną". Przypomniał, że Rada Europejska (13-14 marca) zadecydowała o podjęciu kroków na rzecz umocnienia przejrzystości finansowej, zredukowania emisji CO2 i stworzenia "Unii Śródziemnomorskiej".

W obliczu zbliżającego się 60. szczytu NATO, przypadającego w 2009 roku, i szczytu w Bukareszcie 2 kwietnia, Komisja Obrony Izby Gmin publikuje raport na temat przyszłości NATO i europejskiej obrony. Sprawozdanie to przypomina rolę NATO i jego wagę w XXI wieku. Zajmuje się misją w Afganistanie i jej możliwą ewolucją, a także zdolnościami Organizacji Paktu Północnoatlantyckiego do reorganizacji i przyszłym rozszerzeniem NATO. I w końcu w raporcie przeanalizowano relacje NATO-Europejska Polityka Bezpieczeństwa i Obrony (ESDP).

Według danych opublikowanych 19 marca przez Eurostat, strefa euro odnotowała w styczniu 2008 roku deficyt w handlu zagranicznym z resztą świata w wysokości 10,7 mld. Dla porównania w styczniu ubiegłego roku było to -7,3 mld. W grudniu 2007 saldo wyniosło -4,1 mld, w przeciwieństwie do +2,3 mld w grudniu 2006. W styczniu tego roku, w porównaniu do grudnia 2007, eksport i import zwiększyły się o 7,8%. Handel UE z większością jej głównych partnerów miał tendencję zwyżkową, z wyjątkiem eksportu do Stanów Zjednoczonych (w porównaniu do 2006 roku -3%) i Japonii (-2%) oraz importu z Norwegii i Korei Południowej (po -3%). Największy wzrost dotyczy eksportu do Rosji (+23%), Indii (+21%), Brazylii (+20%), Norwegii (+13%) i Chin (+12%), a także importu z Brazylii (+20%), Chin (+19%), Indii (+16%) i Turcji (+12%).

CAP (Ośrodek Stosowanych Badań Politycznych) w Monachium opublikował opracowanie zatytułowane "Bezpieczeństwo energetyczne, wielowymiarowy koncept". Autor Florian Baumann wyjaśnia w nim, że bezpieczeństwo energetyczne sięga poza trwałość, konkurencyjność i bezpieczeństwo zaopatrzenia i wymaga działania tak wewnętrznego jak zewnętrznego. Jego zdaniem, jedynie zintegrowane podejście, łączące środki polityczne, gospodarcze i bezpieczeństwa może być skuteczne. I w końcu wyraża żal z powodu braku prawdziwej europejskiej strategii energetycznej.

DGAP (Niemieckie Towarzystwo Polityki Zagranicznej) opublikowało analizę Dominique'a Davida na temat relacji Francji z NATO. Chociaż Francja wycofała się ze wspólnego dowództwa Sojuszu na skutek decyzji generała de Gaulla z 1966 roku, pełne uczestnictwo Francji w NATO jest jednym z centralnych tematów polityki zagranicznej i bezpieczeństwa Nicolasa Sarkozy'ego. Ma to przełożenie na wkład Francji w działania NATO, zarówno w wymiarze kadrowym jak i finansowym. Francuski prezydent chce połączyć zbliżenie się do NATO z umocnieniem Europejskiej Polityki Bezpieczeństwa i Obrony (ESDP). Zbliżenie między Sojuszem a PSDP wydaje się w długim okresie nieuchronne.

Europejska Agencja Ochrony Środowiska opublikowała raport prezentujący 6 udanych doświadczeń, które pozwoliły zmniejszyć zanieczyszczenie związane z transportem lądowym.