Am 6. April sind die Montenegriner dazu aufgerufen, ihren nächsten Republikspräsidenten zu wählen. Diese Wahl wird die erste seit der am 21. Mai 2006 wiedergefundenen Unabhängigkeit sein. Falls kein Kandidat im ersten Wahlgang die absolute Mehrheit ereicht, wird am 20. April eine zweite Runde durchgeführt werden. Vier Persönlichkeit treten an: der bisherige Präsident und ehemalige Premierminister von 1998-2002, Filip Vujanovic (Demokratische Union der Sozialisten, DPS); der Vorsitzende der Oppositionspartei Bewegung für den Wechsel (PZP), Nebojsa Medojevic; der Vorsitzende der Koalition Serbische Liste, Andrija Mandic (Serbische Volkspartei, SNS); und der Vorsitzende der Mitte-Links-Partei Sozialistische Volkspartei (SNP), Srdjan Milic. Laut der letzten Umfrage würde der bisherige Staatschef schon in der ersten Runde mit 52,8% der Stimmen wiedergewählt werden und vor Andrija Mandic (19,1%), Nebojsa Medojevic (18,3%) und Srdjan Milic (9,8%) liegen.

Die Robert-Schuman-Stiftung organisiert am 15. April zusammen mit dem Europaausschuss des französischen Unternehmerverbandes MEDEF eine Debatte zum Thema "Braucht es einen europäischen Kompass für die internationale Finanzwirtschaft?". Debattieren werden Jean-Paul Betbèze, Chefökonom des Crédit Agricole und Mitglied des wissenschaftlichen Komitees der Robert-Schuman-Stiftung, Gérald de la Martinière, Präsident des französischen Verbandes der Versicherungsgesellschaften, und Jean du Rusquec, Berater des Präsidenten von Total.

Der Beitritt von neun Mitgliedsstaaten (Estland, Litauen, Lettland, Ungarn, Malta, Polen, Tschechische Republik, Slowakei und Slowenien) zur Schengenzone am 21. Dezember 2007 hat zur Abschaffung der Land- und Seegrenzen geführt. Seit dem 30. März 2008 sind die Kontrollen ebenfalls in den Flughäfen abgeschafft und die komplette Abschaffung der Kontrollen an den Innengrenzen damit vollendet. Reisende können nun von einem Flughafen zum anderen in der Schengenzone fliegen, ohne sich einer besonderen Prozedur unterwerfen zu müssen. Die durch die Fluggesellschaften durchgeführten Identitäts- und Bordzugangskontrollen werden jedoch ebenso wie die normalen Sicherheitskontrollen beibehalten werden. Die Grenzkontrollen von Luftfahrtpassagieren werden also nur noch bei Flügen außerhalb der Schengenzone stattfinden. Das Vereinigte Königreich, Irland, Rumänien, Bulgarien und Zypern sind nicht Mitglieder der Schengenzone, Norwegen und Island sind es. Die Schweiz hat mit der EU am 28. Januar ein Abkommen unterzeichnet.

Der Friedensprozess im Nahen Osten, die Beziehungen zwischen der Europäischen Union und Russland und die Situation auf dem Balkan standen im Zentrum der Diskussionen beim Treffen der europäischen Außenminister am 28. und 29. März. Die Minister haben festgestellt, dass die Verhandlungen zwischen Palästinensern und Israelis voranschreiten, jedoch nicht schnell genug. Sie haben sich darauf verständigt, dass die EU besser ihre Beziehungen mit Syrien koordinieren müsse. Sie haben die Anstrengungen des Libanons zur Lösung der politischen Krise unterstützt. Bezüglich Russlands haben sie die Energieproblematik angesprochen. Der nächste EU-Russland-Gipfel wird im Juni stattfinden und die erste Möglichkeit zum Treffen mit dem neuen russischen Präsidenten Medvedev bieten. Bezüglich des westlichen Balkans stellt die Wiederbelebung der Thessaloniki-Agenda, die 2003 den Ländern des westlichen Balkans unter der Bedingung der Einhaltung von bestimmten Kriterien eine europäische Perspektive versprochen hatte, eine der Prioritäten der slowenischen Ratspräsidentschaft dar.

2008 begeht das Europäische Parlament seinen 50. Jahrestag. Während seiner ersten Versammlung am 19. März 1958 bestand es aus 142, die vier Sprachen sprachen. Nun sind es 785 Abgeordnete mit 23 Sprachen. Erster Präsident des Parlamentes war Robert Schuman (1958-1960). Das Parlament bietet anlässlich dieses Jahrestages eine Rückschau über die Schlüsselelemente seiner Geschichte an. Jede Woche werden Sie neue Videos anschauen können (50 Videos für das 50-jährige Bestehen).

Der Präsident des Europäischen Parlamentes, Hans-Gert Pöttering, ist am 28. März zum Präsidenten der Euro-Mediterranen Parlamentarischen Versammlung gewählt worden. Er wird dieses Amt für ein Jahr (bis März 2009) ausüben.

Die Europäische Kommission hat am 27. März die 16. Ausgabe des Lorenzo Natali-Preises lanciert, welcher die Ausdrucksfreiheit, die Demokratie, die Menschenrechte und die Entwicklung mittels einer weltweiten Auszeichnung von engagierten Journalisten fördern will. Die Preisverleihung wird im November im Beisein des Europäischen Kommissars für Entwicklung und Humanitärer Hilfe, Louis Michel, stattfinden. Interessierte Journalisten können bis zum 30. Juni ihre Bewerbung einreichen.

Zur Dynamisierung der Anwendung der integrierten Meerespolitik der Europäischen Union und der Gemeinsamen Fischereipolitik hat die Europäische Kommission am 29. März die Restrukturierung der Generaldirektion für Fischerei und maritime Angelegenheiten besprochen. Die ehemalige "DG FISH" wird zur "DG MARE". Vier neue Direktionen werden geschaffen werden; drei von ihnen werden geographischen Zonen gewidmet sein. Die vierte ist zuständig für die Koordinierung und Erarbeitung dieser Politiken. Die zwei letzten Direktionen bleiben unverändert (Außenpolitik sowie Ressourcen und juristische Fragen). Diese Neuorganisierung soll eine bessere Benutzung aller Ressourcen und Instrumente für jede Seeregion erlauben.

Seit dem 30. März können alle europäischen Fluglinien Direktflüge in die Vereinigten Staaten aus jedem europäischen Flughafen und nicht nur mehr aus ihrem Heimatland heraus anbieten. Das neue Luftfahrtsabkommen zwischen der EU und den Vereinigten Staaten erlaubt es zum ersten Mal den europäischen Luftfahrtsgesellschaften, ohne Einschränkung ab jedem europäischen Flughafen jede amerikanische Stadt anzufliegen. "Dies markiert den Beginn einer neuen Ära für den transatlantischen Lufttransport. Dieses Abkommen wird zu einer Verschärfung der Konkurrenz und einem Absinken der Preise für Flüge in die Vereinigten Staaten führen", hat der mit Transport beauftragte Vizepräsident der Europäischen Kommission, Jacques Barrot, erklärt. Die beiden größten Luftfahrtsmärkte, die 60% des weltweiten Aufkommens darstellen, werden in allen Bereichen der Luftfahrtspolitik enger zusammenarbeiten. Im Mai 2008 wird die Kommission die zweite Verhandlungsrunde mit den Vereinigten Staaten beginnen.

Der am 26. März veröffentlichte Ifo-Index zum Geschäftsklima ist gegenüber Februar um 0,7% auf 104,8 Punkte gestiegen. Trotz der Turbulenzen auf den Finanzmärkten und dem starken Euro sind sich die Unternehmenschef bezüglich der aktuellen Wirtschaftslage optimistischer als im Februar (+1,2%). Man beobachtet eine Verbesserung des Klimas im Bausektor und im Großhandel sowie beim Export von verarbeiteten Güter. Trotz einer leichten Stagnation des Einzelhandels bleiben die Aussichten gut. Der dritte Anstieg des Ifo-Indexes in Folge ist eine gute Neuigkeit für die Beschäftigung, die zulegen dürfte. Zwischen Januar 2007 und 2008 sind so 130.000 neue Stellen in der Metall- und Elektrobranche geschaffen worden. Laut einer Studie über den Konsum in Deutschland erwarten die Verbraucher eine Einkommenssteigerung und sind so konsumfreudiger (+5% zwischen Februar und März).

Während der Nominierung von 29 neuen Mitgliedern innerhalb des österreichischen Statistischen Amtes hat der österreichische Kanzler Alfred Gusenbauer die österreichischen Unternehmen für ihre Performance beglückwünscht, welche dem Land 2007 ein Wachstum von 3,4% beschert hat, das auch 2008 auf hohem Niveau anhält. Er hat erklärt, dass die Unternehmen von der EU-Erweiterung zu profitieren gewusst hätten und hat besonders die kleinen und mittleren Unternehmen hervorgehoben, die zu einen großen Teil des starken Wirtschaftswachstums beigetragen haben. Er hat schließlich den wichtigsten Beschäftigungsaufbau seit 1955 und den Rückgang der Arbeitslosigkeit begrüßt.

In einer 25. März abgegebenen Meinung empfiehlt der Verfassungsausschuss des österreichischen Nationalrates die Annahme des Lissabon-Vertrages. Die Begutachtung des Vertrages hat im November 2007 begonnen. Die Parteien (SPÖ, ÖVP und Grüne), die für die Ratifizierung sind, sind der Meinung, dass der Lissabon-Vertrag die Union demokratischer macht und ihre Funktionsweise verbessert, gleichzeitig aber auch den nationalen Parlamenten zusätzliche Rechte zugesteht. Die FPÖ ist der Meinung, dass der Vertrag die Souveränität und die Neutralität Österreichs gefährde; sie befürwortet weiterhin ein Referendum. Die BZÖ wünscht eine Verschiebung der Abstimmung auf den Herbst. Um ratifiziert zu sein, muss der Lissabon-Vertrag eine 2/3-Mehrheit in beiden Parlamentskammer erhalten. Informationssitzungen sind ebenfalls vom Parlament vorgesehen, um die Bürger über den Text zu informieren.

Während seines Staatsbesuches in London am 26. und 27. März hat der französische Staatspräsident Nicolas Sarkozy vor den im Westminister-Palast versammelten Unter- und Oberhaus eine neue "französisch-britische Freundschaft" für das 21. Jahrhundert gewünscht. Er ist durch die britische Königin Elisabeth II. im Schloss Windsor empfangen worden. Er hat sich anschließend während des französisch-britischen Gipfels am 27. März mit dem britischen Premierminister Gordon Brown ausgetauscht. Sie haben insbesondere die Entsendung französischer Verstärkungen nach Afghanistan, die Zukunft der NATO, den Kampf gegen den Klimawandel, die Atomkooperation und die Einwanderung angeschnitten. Sie haben ebenfalls eine größere Transparenz der Finanzmärkte gefordert und haben sich darauf verständigt, die Vereinigten Staaten zu kontaktieren, um die Abschwächung des Dollars in den Griff zu bekommen. Präsident Sarkozy hat unterstrichen, dass die Europäische Union das Vereinigte Königreiche brauche, um voranzuschreiten.

Das von EADS geleitete AirTanker-Konsortium hat am 27. März mit dem britischen Verteidigungsministerium (MoD) einen Vertrag über 27 Jahre unterzeichnet, welcher die Bereitstellung von Transport- und Luftbetankungskapazitäten für die Royal Air Force (RAF) betrifft. AirTanker hat das Finanzkapitel durch die Sammlung von fast 2,5 Milliarden Pfund (3,2 Milliarden Euros) zur Anschaffung einer Flotte und der Schaffung einer ultramodernen Operationsbasis und der damit verbundenen Infrastruktur abgeschlossen. Durch seinen Erfolg wird EADS der wichtigste Militärflugzeuglieferer der RAF; zusätzlich soll es den britischen Streitkräften 25 A400M liefern. EADS-Präsident Louis Gallois hat erklärt: "Wir sind stolz darauf, der RAF die momentan weltweit beste verfügbare Luftbetankungslösung zu liefern. Die Anforderungen des MoDs sind bekannt dafür, sehr anspruchsvoll zu sein, was dessen Entscheidung, EADS und unseren Konsortialpartnern das Vertrauen auszusprechen, noch zufriedenstellender macht".

Der weißrussische KGB hat am 27. März Durchsuchungen im ganzen Land vorgenommen, um Computer und Kameras von mindestens 16 Journalisten zu beschlagnahmen, die für die Radios Svoboda, Racja, das Europäische Radio und den Fernsehsender Bielsat arbeiten. Die Journalisten dieser ausländische Medien arbeiteten "illegal", so der Informationsdienst des Außenministeriums. Der KGB hat parallel dazu die Sitze von NROs und oppositionellen Jugendbewegungen durchgeführt. Das weißrussische Regime, das als "letzte Diktatur Europas" bezeichnet wird, wird regelmäßig für seine Freiheitsverletzungen und die Verfolgung von Oppositionellen kritisiert.

Nach seiner Teilnahme am Treffen der EU-Außenminister hat der serbische Außenminister Vuk Jeremic am 29. März während einer Pressekonferenz erklärt, dass die 27 Mitgliedsstaaten ihre Unterstützung für den EU-Beitritts Serbien wiederholt hätten, jedoch hinzugefügt, dass die Lage in Serbien delikat bleibe und dass die Kosovo-Frage die Stabilität der gesamten Region bedrohe. Serbien will die europäische Integration fortsetzen, ohne jedoch auf die Kosovo-Provinz zu verzichten.

Der serbische Kosovo-Minister Slobodan Samardzic hat am 29. März erklärt, dass die vorgezogenen serbischen Parlamentswahlen am 11. Mai ebenfalls im Kosovo durchgeführt werden würden. Er hat hinzugefügt, dass die ebenfalls für den 11. Mai angesetzten Gemeinde- und Regionalwahlen ebenfalls im Kosovo durchgeführt werden würden.

Laut den von Eurostat am 31. März veröffentlichten Zahlen läge die Inflationsrate der Eurozone im März 2008 bei 3,5%. Im Februar hatte sie 3,3% betragen. Dieser neue Inflationsrekord (seit der Schaffung der Eurozone 1999) übertrifft leicht die Prognosen der Ökonomen, die für März eine Inflation von 3,4% vorrausgesagt hatten. Die Preise werden insbesondere vom Anstieg des Ölpreises, der mit Niveaus jenseits von 110 Dollar pro Barril im März neue Rekorde erreichte, angetrieben.

Der Staatssekretär für Wissenschaft und Innovation, John Denham, veröffentlicht ein Weißbuch mit dem Titel "Großbritannien, Land der Innovation". Dieses Dokument definiert die notwendige Regierungshandlung zur Entwicklung der Innovation in allen Wirtschaftsbereichen (Handel, Tertiärsektor und öffentlicher Dienst). Er ist der Meinung, dass die Innovation für die zukünftige Lebensqualität und den zukünftigen Wohlstand des Vereinigten Königreiches essentiell ist. Zur Verbesserung der Wettbewerbsfähigkeit, der Bevorzugung der Entstehung von wettbewerbsfähigen Unternehmen, der Annahme der Herausforderung der Globalisierung und der Anpassung an die durch die Umwelt und die Demographie vorgegebenen Grenzen muss das Vereinigte Königreich in allen Bereichen an der Spitze des Fortschritts stehen.

Das britische Außenministerium hat am 25. März die Ausgabe 2007 des jährlichen Menschenrechtsberichtes veröffentlicht. Bestimmte Länder wie Burma, China, Irak und Zimbabwe werden seit der ersten Ausgabe des Berichtes im Jahre 1999 als "problematische Länder" angesehen. Im Laufe der letzten Jahre sind in Indonesien, dem westlichen Balkan und in der Türkei bedeutende Fortschritte festgestellt worden. Dieser Bericht evaluiert die erzielten Erfolge, die festgestellten Verschlechterungen oder die Sorgen bei der Einhaltung der Kinderrechte, der Geschlechtergleichheit und dem Kampf gegen die Todesstrafe und die Folter.

Die Deutsche Gesellschaft für Auswärtige Politik (DGAP) veröffentlicht eine Studie über Russland unter Medvedev. Alexander Rahr und Stefan Meister zeigen darin, dass Dmitri Medvedev sich von Wladimir Putin emanzipieren könnte. In der Tat entstammt er nicht den Geheimdiensten und gehört der "Generation Perestroika" an, deren Wurzeln nicht im kommunistischen System liegen. Er wünscht die Stärkung des Rechtsstaates und der Marktwirtschaft, die Unterstützung der Zivilgesellschaft und der Pressefreiheit, die Garantie der Unabhängigkeit der Justiz, die Reduzierung der Bürokratie des Zentralstaates und die Verbesserung der Beziehungen Russlands mit dem Wesen.

In einer Studie des Dänischen Instituts für Internationale Beziehungen (DISS) mit dem Titel "NATO and global Partnerships - to be global or to act globally?" (NATO und globale Partnerschaften - global sein oder global handel?" äußern Trine Flockhart und Kristian Søby Kristensen die Meinung, dass die Zukunft der NATO von ihrer Fähigkeit zur Kombinierung einer Interventionsstrategie (global handeln) mit einer großen Integrationsstrategie (global sein) abhänge. Wenn die NATO nur auf ihre Integrationsstrategie setze, läuft das Atlantische Bündnis Gefahr, an Legitimität zu mangeln und die Spannungen mit den nichtdemokratischen NATO-Partnern zu verstärken.

Der Cerfa veröffentlicht eine Note zu den deutschen Positionen über einige der wichtigsten Reibungspunkte innerhalb der Allianz. Autor Henning Ricke analysiert die Art und Weise, wie Deutschland die großen Themen der politischen Agenda des Bukarest-Gipfels wahrnimmt, insbesondere die Risikoteilung in Afghanistan, die Streitkräftetransformation, die Schnelle Eingreiftruppe der NATO und der Anti-Raketen-Schild der NATO. Er widmet anschließend der französischen Annäherung an die NATO, wie sie in Deutschland wahrgenommen wird, ein Kapitel. Zum Abschluss präsentiert Henning Ricke vier Thesen für eine pragmatische Allianzpolitik, die auf die Lösung der verschiedenen Widersprüche der deutschen Politik vis-à-vis der NATO abzielt.

Der Dalloz-Verlag veröffentlicht die Gesamtversion des Lissabon-Vertrages, der von einer Präsentation des französischen Staatspräsidenten Nicolas Sarkozy begleitet wird. Dieser erklärt darin vor dem Beginn der französischen EU-Ratspräsidentschaft seinen Ansatz zur Verwirklichung des Vertrages, seine Tragweite und die europäische Bedeutung, die er ihm beimisst.