El 29 de abril de 2015 se celebrará, en Viena una conferencia titulada "Perspectivas de la Unión Europea y de su política exterior". Organizada por la Academia diplomática de Viena, en esta conferencia participará Gunther Krichbaum, presidente de la Comisión de asuntos europeos del Bundestag y será moderada por el antiguo ministro austríaco de defensa, Werner Fasslabend.

El crecimiento de la actividad privada disminuyó en abril en la zona euro. El índice PMI compuesto se situó en 53,5 puntos, contra 54 el mes anterior, según indicó el 23 de abril el gabinete Markit. "La estimación de abril señala una disminución del crecimiento de la actividad global en la zona euro con respecto al más alto de 11 meses registrado en marzo", subrayó Markit. La ralentización registrada en abril es el resultado de la reducción de las tasas de expansión en Alemania y en Francia, estando en ésta el crecimiento en situación de casi estancamiento debido sobre todo a una aceleración de la contracción en la industria manufacturera.

Los 28 jefes de Estado y de gobierno, reunidos el 23 de abril con motivo de un Consejo europeo, decidieron reforzar la presencia de Europa en el mar multiplicando por tres los recursos financieros de las operaciones Tritón y Poséidon. Además decidieron luchar contra los pasantes de fronteras destruyendo sus embarcaciones y reforzando la cooperación policial con los países de salida de emigrantes. También está previsto aumentar el apoyo a terceros países (Túnez, Egipto, Sudán, Mali, Níger) para que puedan asegurar el control de sus fronteras terrestres y marítimas, pero también para financiar programas de desarrollo (África del Norte y el Cuerno de África). Por último se instaurará un nuevo programa de retorno coordinado por Frontex para permitir el retorno rápido de los emigrantes que no hayan obtenido el derecho de asilo. Si lo desean pueden leer o releer el estudio que publicó la Fundación sobre este tema.

La Comisión Europea publicó, el 22 de abril, la comunicación del pliego de cargos a Gazprom por posible abuso de posición dominante en los mercados de suministro de gas en Europa central y oriental. Algunas prácticas de la empresa rusa serían contrarias a las reglas europeas de competencia: entendimiento sobre los precios, restricciones territoriales en sus acuerdos de suministro con los mayoristas, limitación abusiva de los flujos de gas transfronterizos, entregas de gas subordinadas a inversiones en un proyecto de gaseoducto promovido por Gazprom. Esto afecta a ocho Estados miembro: Bulgaria, la República Checa, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Polonia y Eslovaquia. Esta comunicación del pliego de cargos precede la resolución definitiva de la Comisión, y Gazprom dispone ahora de 12 semanas para presentar su defensa.

El 21 de abril de 2015, los 28 ministros de Asuntos europeos decidieron aumentar a mil millones de euros en 2015 el importe de los adelantos previstos en virtud de la iniciativa para el empleo de los jóvenes, con el fin de permitir a los Estados miembro instaurar más rápidamente medidas para luchar contra el paro de los jóvenes. Además, decidieron revisar el marco financiero plurianual para 2014-2020 con el fin de preservar los fondos dedicados a la promoción del crecimiento y del empleo. Indicaron que el acuerdo de estabilización y de asociación con Bosnia Herzegovina entraría en vigor el 1 de junio. Por último, confirmaron el nombramiento de Jeppe Tranholm-Mikkelsen para el puesto de Secretario general del Consejo durante 5 años a partir del 1 de julio.

El 22 de abril de 2015 se reunieron en Bruselas la Comisión Europea y la Unión africana. Los debates se centraron en temas de desarrollo, inmigración, paz, seguridad y democracia. Se abordó también el cambio climático, los problemas que plantea la inmigración, la contribución de las mujeres al crecimiento y al empleo, el apoyo a los factores de un crecimiento inclusivo, la seguridad alimentaria y una agricultura sostenible, la cooperación para luchar contra el extremismo violento en Somalia, en Sahel y en Nigeria, así como la promoción de los cambios democráticos pacíficos a través de elecciones y del respeto de las Constituciones.

El Banco Central Europeo (BCE) aumentó de nuevo, el 22 de abril, el umbral de su financiación urgente (ELA) a los bancos griegos, en mil quinientos millones de euros, pasando así a 75.500 millones de euros. El BCE, que ahora revisa cada semana el importe concedido, solo ayuda por esta vía a los bancos griegos desde principios de febrero. Teniendo en cuenta los importes inutilizados hasta la fecha, los bancos tienen a su disposición 2.900 millones de euros para la semana que viene, contra cuatro mil millones la semana pasada, lo que parece mostrar que se recurre más al ELA. El 22 de abril, Benoit Coeuré, miembro del Directorio del BCE, concedió una entrevista al periódico griego Ekathimerini.

El Banco europeo de Inversiones propuso, el 22 de abril, las primeras operaciones admisibles a la garantía presupuestaria de la Unión Europea del Fondo europeo para las inversiones estratégicas (FEIE). El FEIE, que debería movilizar unos 315.000 millones de euros de inversiones, asumirá los riesgos inherentes de los proyectos a los que apoye, con vistas a animar las inversiones privadas y públicas en Europa. Se han retenido cuatro proyectos. Se trata de la investigación en el ámbito de la sanidad en España, la ampliación de un aeropuerto en Croacia, la construcción de 14 centros médicos en Irlanda y el apoyo a la innovación industrial en Italia. El Presidente del Banco europeo de inversiones anunció que " estos proyectos tendrían consecuencias positivas sobre la innovación, la sanidad, los transportes y la industria".

El ministro alemán de economía y energía, Sigmar Gabriel, anunció el 22 de abril las previsiones de crecimiento revisadas al alza ya que el crecimiento del P.I.B. debería alcanzar el 1,8 % entre 2015 y 2016. Explicó que este crecimiento constante era debido a la vitalidad del mercado de trabajo del otro lado del Rhin, a saber, un contexto de subida de los salarios y fuerte tasa de empleo que sigue aumentando. Esto permite que suba el consumo de las unidades familiares. El contexto internacional también juega a favor de Alemania ya que sube el crecimiento mundial, y sobre todo en la zona euro donde las previsiones de crecimiento son superiores a lo anteriormente previsto. Esto favorece las exportaciones germánicas, en particular en un contexto de depreciación del euro.

El 24 de abril, el presidente finlandés Sauli Niinistö ratificó los acuerdos de asociación concluidos entre la Unión Europea y Ucrania, Moldavia y Georgia. Estos acuerdos permiten reforzar la cooperación política y económica de estos países con la Unión Europea y tienen como objetivo integrar progresivamente a estos países en el mercado único estableciendo zonas de libre comercio completas y amplias. Finlandia ya había firmado estos acuerdos en junio de 2014 con otros Estados miembro de la Unión Europea.

Más de siete de cada diez griegos desean un acuerdo con los acreedores de Grecia, la Unión Europea y el FMI, pues consideran que hay un riesgo de salida de la zona euro debido a la lentitud de las negociaciones, según una encuesta publicada el 26 de abril. A la pregunta "¿cual sería la mejor solución para el país?", el 71,9% responden "un acuerdo con los acreedores" contra el 23,2% que quiere "romper" con Europa y el 4,9% que no se pronuncia, según esta encuesta publicada en el periódico dominical griego To Vima. Los griegos son tradicionalmente muy favorables al euro a pesar de su oposición a la política de austeridad, lo que confirma de nuevo este sondeo: el 72,9% dice estar a favor del euro, contra el 20,3 % que desea volver al dracma, la antigua moneda nacional. Para el 68,8% de los encuestados, le país "corre el riesgo de salir del euro" contra el 24,1% que cree que no hay peligro, según la encuesta realizada los días 21 y 22 de abril en una muestra de 1.007 persona de todo el país por la sociedad Kapa Research.

La Unión Europea validó formalmente el proyecto "Paks II" para la construcción de dos nuevos reactores nucleares encabezado por Hungría en colaboración con Rusia. Este proyecto, por valor de 12.500 millones €, añadirá dos reactores a la central nuclear de Paks que construirá el grupo ruso Rosatom a partir de 2018 y que estarán a punto en 2023. En enero de 2014 se firmó un acuerdo entre Hungría y Rusia, muy criticado por la agencia nuclear Euratom que había pedido en marzo de 2015 que el suministro en combustibles rusos fuera limitado a 10 años y no 20 como estaba previsto inicialmente.

Polonia tiene previsto adquirir 50 helicópteros europeos de Airbus Helicopters por un importe de unos 3.300 millones de euros. Las negociaciones deberían empezar en mayo y los contratos cerrarse cuando el ejército polaco haya hecho las pruebas. También está negociando con los Estados Unidos para comprar por 7 mil millones de dólares un sistema americano de defensa aérea, llamado Patriot. El presidente polaco Bronislaw Komorowski alega tensiones en Rusia y el despliegue de misiles en el enclave ruso de Kaliningrado, muy cerca de la frontera polaca. Polonia no tiene, en la actualidad, la capacidad militar para hacer frente a tales armas y planea gastar cerca de 35.000 millones de dólares durante los próximos 8 años con el fin de reforzar su arsenal militar (en particular los submarinos y el personal militar).

El 20 de abril se celebró en Varsovia una negociación intergubernamental entre el Primer ministro checo Bohuslav Sobotka y la primera ministra polaca Ewa Kopacz, acompañados de sus Ministros de Defensa, de interior, de transportes y de medio ambiente. Los temas de debate fueron el aumento de las infraestructuras de transporte entre ambos países, la cooperación medioambiental, la seguridad energética y la futura presidencia del Grupo de Visegrado que reúne a Polonia, la República Checa, Eslovaquia y Hungría. Estas consultas acabaron en una declaración conjunta sobre las relaciones bilaterales en numerosos ámbitos, y dos acuerdos, uno sobre la gestión del agua, el otro sobre la instauración de un sistema interconectado de gas natural.

El 24 de abril se celebró el centenario del genocidio armenio, perpetrado por los turcos otomanos en 1915. Se ha organizado una ceremonia en Eriván, mientras Turquía sigue negando este genocidio. El 23 de abril, la iglesia armenia canonizó a los 1,5 millones de muertos en estas matanzas, y Alemania, representada por su presidente Joachim Gauck, reconoció por primera vez el genocidio, recalcando "una corresponsabilidad, e incluso, potencialmente, una complicidad " alemana en este crimen. Las ceremonias del 24 de abril se celebraron en presencia del presidente francés François Hollande y del presidente ruso Vladimir Putin, ya que los países de ambos forman parte de la veintena que reconocen el genocidio en el mundo, y de otras numerosas personalidades.

El 24 de abril, al margen de las conmemoraciones del genocidio armenio, el presidente francés se reunió con su homólogo ruso. François Hollande pidió entre otras cosas a Vladimir Putin que avance en la aplicación de los acuerdos de paz de Minsk, mientras que V. Poutine acababa de lamentar que las relaciones entre Rusia y Francia y la Unión Europea no estén "desgraciadamente (...) en su mejor momento". F. Hollande insistió en que era necesaria una armonía entre Rusia y Francia para resolver algunas situaciones difíciles, evocando Oriente Medio, Siria o Iraq. Por otro lado, los presidentes no consiguieron llegar a un acuerdo en cuanto a la cuestión de la entrega de los buques de tipo Mistral. El resto del encuentro se celebró a puerta cerrada.

El 22 de abril, el Presidente francés, François Hollande, recibió a su homólogo ucraniano Petro Porochenko en el palacio del Elíseo en París. Durante el encuentro François Hollande le confió que había "apreciado su voluntad de resistir" pero también su avenencia durante la crisis en Ucrania. Ambos hombres abordaron la cuestión de la entrega del Mistral a Rusia. El presidente francés quiso recordar que la entrega de los buques "no era posible en el contexto que conocemos ". Hollande viajará en visita oficial a Ucrania en respuesta a la invitación de Porochenko, que aprovechó el desplazamiento para encontrarse con el presidente de la Asamblea nacional, Claude Bartolone, con el fin de tratar la cuestión de la ratificación del acuerdo de asociación UE/Ucrania.

El Consejo de Europa publicó el 21 de abril su informe de actividad 2014. Esta publicación analiza los trabajos realizados durante el año 2014 por los diferentes órganos y sectores de actividad del Consejo de Europa, presentando una selección de puntos fuertes y logros de la Organización. Entre los logros de este año, se encuentra la creación de una plataforma Internet para favorecer la protección del periodismo y la seguridad de los periodistas, o incluso el aumento de la lucha contra el terrorismo con la definición de nuevas amenazas ("combatientes terroristas extranjeros"). Los expertos empezaron la redacción de un protocolo adicional al Convenio para la prevención del terrorismo que elevará a infracciones penales la contratación, la formación, la preparación y los desplazamientos efectuados con fines terroristas.

El Secretario general de Naciones Unidas Ban Ki-moon, la Alta Representante de la UE Federica Mogherini y el Primer ministro italiano Matteo Renzi viajaron el 27 de abril a bordo del buque San Gusto frente a las costas sicilianas, para debatir sobre la inmigración en el Mediterráneo e instaurar un plan de acción europeo solidario. Al mismo tiempo, la Alta-comisaría de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACR) se comprometió a apoyar a la Unión Europea con este problema. Saludó las medidas tomadas la semana pasada para triplicar la financiación de las operaciones marítimas y declaró que una acción europea colectiva era la única respuesta posible frente a este problema de índole transnacional.

En el 2014, las regiones de la Unión Europea registraron, algo más de la mitad de ellas, una disminución de su tasa de paro regional de por lo menos un 0,5%, comparando con 2013, según Eurostat. Sin embargo, las tasas de paro regionales se siguen caracterizando por sus significativas diferencias. Por ejemplo, las regiones de Praha en la República Checa y de Oberbayern en Alemania registraron las tasas de paro más bajas (2,5%). A la inversa, las regiones españolas de Andalucía (34,8%) y las Islas Canarias (32,4%) presentan las tasas de paro más elevadas. Estas disparidades son particularmente apreciables en el paro de los jóvenes que se sitúa en un 21,9% de media en la UE. A este respecto, las regiones alemanas de Oberbayern (3,7 %) y de Stuttgart (4,7 %) presentan las tasas más bajas, mientras que las regiones de Ipeiros (69,8 %) en Grecia y de Ceuta (67,5%) en España registran las tasas más elevadas.

La Comisión publicó el 20 de abril un informe según el cual las pequeñas y medianas empresas sacarían un gran provecho de la colaboración transatlántica (ATCI) con los Estados Unidos. Se ha realizado una encuesta sobre las PYME y los problemas a los que se enfrentan cuando comercian con los Estados Unidos. Las PYME traspondrán a escala local las ventajas del ATCI. El informe constata que las exportaciones de la PYME hacia los Estados Unidos representan el 28% de las exportaciones europeas al otro lado del Atlántico. Estas PYME pertenecen a sectores variados: alimentación, agricultura, ropa, textiles, cuero, o incluso productos químicos. El ATCI favorecería estas exportaciones y acabaría con los problemas aduaneros y reglamentarios con los que se encuentran actualmente las PYME.

El Neues Schloss de Ingoldstadt acogerá a partir del 30 de abril una exposición sobre Napoléon I (1769-1821). Titulada " Napoléon y Baviera ", esta exposición se inscribe en el marco los 200 años de la batalla de Waterloo. Símbolo a través de la Historia, el famoso bicornio del Emperador francés, pieza clave de este acontecimiento, se expondrá junto a una colección de 350 trajes, joyas u otros objetos de la época imperial napoleónica. Baviera, región a la que se sentía muy vinculado Napoléon I, le dedica esta exposición al Emperador francés hasta el 31 de octubre de 2015.