En vísperas de la publicación por la Comisión Europea del paquete "Energía y Clima", la Fundación Robert Schuman organiza, el 22 de enero a las 18h en Bruselas, un debate sobre el tema "La renovación de la producción energética: un reto europeo - Desafío medioambiental, industrial y político" que contará con la presencia de Herbert Reul (diputado europeo, PPE-DE, DE), Helmult Schmitt von Sydow (Consejero principal - DG Energía), y Antoine Pellion (Ingeniero civil de la Escuela de Minas y autor de la nueva Nota de la Fundación "Renovar la producción de energía en Europa: un desafío medioambiental, industrial y político").

La Fundación Robert Schuman, en cooperación con la Embajada de Francia en Polonia y con la Fundación polaca Robert Schuman, organiza el día 16 de enero en Varsovia un seminario sobre "Las Presidencias de la Unión Europea en el 2008". Pascale Joannin, Directora General participará junto con François Barry, Embajador de Francia en Polonia, Jozef Drofenik, Embajador de Eslovenia en Polonia, Jan Borkowski, Secretario de Estado del Ministerio polaco de Asuntos Exteriores, y Anna Radwan-Röhrenschef, Presidenta de la Fundación polaca.

El próximo 20 de enero, más de 6,5 millones de serbios deberán designar a su futuro Presidente de la República. Este escrutinio se produce mientras que Kosovo, provincia serbia bajo administración internacional desde 1999, habla de declarar su independencia. 9 personas son oficialmente candidatas. Según las últimas encuestas de opinión, Boris Tadic llegaría en cabeza con un 33% de los sufragios. El Presidente saliente adelantaría al líder el Partido radical, Tomislav Nikolic, que obtendría un 27% de los votos. Velimir Ilic y Milutin Mrkonjic conseguirían cada uno un 4% de los sufragios y Cedomir Jovanovic, un 3% de los votos. Los otros 4 candidatos no conseguirían más que un reducido número de sufragios. Si ningún candidato gana el escrutinio en la 1ª vuelta, se organizará una 2ª vuelta el día 3 de febrero.

El 8 de enero, se desarrolló la reunión de apertura de la Presidencia eslovena del Consejo de la Unión Europea con la Comisión Europea. El Primer Ministro esloveno, Janez Janša, presentó los temas de la Presidencia: el proceso de ratificación del Tratado de Lisboa, la aplicación del paquete "Energía y Medio ambiente", la llegada del 3er ciclo de la estrategia de Lisboa, y las relaciones con los Balcanes occidentales con el fin de encontrar soluciones duraderas a los problemas de estabilidad que conoce esta región.

El 7 de enero, con el fin de financiar y estimular la innovación en las pequeñas y medias empresas (PYME), la Comisión quiso dar un impulso a las inversiones transfronterizas de fondos de capital-riesgo. Estos fondos, de una importancia vital para la financiación de las pequeñas empresas innovadoras en fase de crecimiento, hacen frente a problemas relacionados con las distintas normativas nacionales en lo que respecta a movimientos de capitales e inversiones transfronterizas. Esta es la razón por la que, a menudo, no alcanzan la masa crítica necesaria. La Comisión Europea preconiza una colaboración con los Estados miembros y entre ellos, para conseguir el reconocimiento mutuo de los marcos nacionales que regulan los fondos de capital-riesgo.

El 7 de enero, la Comisión Europea anunció que quería liberar el potencial de mercado de los productos y servicios innovadores suprimiendo los obstáculos que frenan la innovación. Seis mercados con fuerte valor económico y empresarial (la salud en línea, los textiles de protección, la construcción duradera, el reciclaje, los bioproductos, las energías renovables) representan 120 mil millones de euros y más de 1,9 millones de empleos en la Unión Europea. El objetivo de la Comisión consiste en propulsar a la Unión Europea al primer puesto, favoreciendo al mismo tiempo al consumidor y basándose en las pequeñas y medianas empresas, así como en una estrategia ambiciosa en cuanto a innovación.

El 10 de enero, la Comisión Europea llevó a cabo una consulta pública sobre el futuro marco de la financiación oficial de los servicios públicos de radiodifusión. Esta consulta permite a los Estados y a los distintos protagonistas emitir su dictamen antes de que se formule cualquier propuesta. Los dictámenes, que hay que enviar antes del 8 de marzo, deben referirse a las normas actuales, al proceso de toma de decisiones de la Comisión y a las posibles modificaciones. La Comisión desea mejorar y simplificar el marco legal en este ámbito. Este proyecto también tiene por objeto reforzar la competitividad de la Unión Europea.

La Comisión Europea y el Banco Europeo de Inversiones (BEI) han firmado, el 11 de enero, un Acuerdo de Cooperación por el que se crea el Instrumento de Garantía de Préstamos para Proyectos de la Red Transeuropea de Transporte (LGTT, en sus siglas en inglés). Este nuevo instrumento hará posible una mayor participación del sector privado en la financiación de las infraestructuras de transporte de importancia europea, especialmente para las inversiones en proyectos de las redes transeuropeas (RTE-T) en las que pesa un elevado riesgo de pérdida de rentabilidad en el periodo inicial de funcionamiento del proyecto. El LGTT cubrirá parcialmente este riesgo y reforzará la viabilidad económica de las inversiones en las RTE. La aportación de capital de 1 000 millones de euros de la Comisión y del BEI (500 millones de euros cada uno) contribuirá a financiar los 20 000 millones de euros de inversión total de capital.

Según las cifras publicadas el 8 de enero por la Federación alemana de las Energías renovables (BEE), en el 2007, el sector de las energías renovables suministró a Alemania cerca de una décima parte (9,1%) de su energía, lo que representa 219 mil millones de kilowatios/horas contra un 8% en el 2006 y un 6,6% en el 2005. Las energías renovables también permitieron ahorrar en el 2007 cerca de 115 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono (CO2). Esta evolución debería continuar ya que el Gobierno alemán ha adoptado medidas para que la parte de las energías renovables alcancen, antes del 2020, el 20% del consumo total de energía. La energía eólica representa un 45% de la producción de electricidad de origen renovable, la hidráulica 25%, los otros tipos de energía renovable (solar, biomasa, biogás, geotermia) sólo representan un 3%.

Toute l'Europe (el centro de información francés sobre Europa) organizó, en noviembre del 2007, una consulta en línea sobre la realidad social europea. Invitaba a los internautas a expresarse sobre: bienestar, desigualdades, empleo y trabajo, inmigración e integración. Según los resultados del estudio, para los participantes, los cambios sociales más destacados de los veinte últimos años se dieron en el mundo del trabajo que quedó empatado con la vida de familia, y después venían el nivel de pobreza y las desigualdades.

Liverpool, capital europea de la cultura 2008, lanzó con éxito este fin de semana un año de festividades. Los organizadores apostaron sobre la gran tradición musical de la ciudad, y también deportiva, arquitectónica o incluso portuaria, ofreciendo una amplia gama de actos. Liverpool, que es la ciudad británica que alberga el mayor número de museos después de Londres, va a dedicar exposiciones sin precedentes en el Reino Unido a Niki de Saint Phalle, Gustav Klimt, Le Corbusier, Monet y Pissarro. Otros actos también han elegido Liverpool como sede: el premio Turner de arte contemporáneo, los BBC Electric Proms, los MTV Europe Music Awards, la vuelta al mundo de veleros Clipper 07/08, la vuelta ciclista británica, los Juegos Olímpicos de los bomberos.

Los Georgianos aprobaron con un 72,5% el proyecto del Presidente Mikheïl Saakachvili de hacer entrar su país en la OTAN, según los resultados de un referéndum anunciados el 11 de enero por el jefe de la Comisión electoral central. Este referéndum, puramente consultivo, se organizó el 5 de enero, el mismo día que la elección presidencial anticipada. Por otra parte, un 69,8% de los votantes se pronunciaron en otro referéndum a favor de elecciones legislativas en primavera más bien que al final del año, precisó el Presidente de la Comisión, Levan Tarkhnichvili.

El Ministro serbio de Asuntos Exteriores, Vuk Jeremic, anunció, el 10 de enero, que los dos objetivos estratégicos de Serbia eran conservar su soberanía y la integración europea. Después de una entrevista con su homólogo alemán Frank Walter Steinmeier, declaró que un compromiso debía ser la clave del futuro estatuto de Kosovo. Vuk Jeremic garantizó que Serbia firmará el Acuerdo de estabilización y asociación (ASA) el 28 de enero (!), mientras que su homólogo alemán espera que se encuentre un acuerdo en la Unión Europea con el fin de poder firmar este acuerdo si bien Serbia no ha cumplido la condición impuesta por la Unión (entrega de Mladic y Karadzic al TPIY).

Según las cifras publicadas por la EUROSTAT el 7 de enero, la tasa de desempleo en la zona euro se situó en un 7,2% en noviembre de 2007, sin cambios respecto a octubre. Era del 7,9% en noviembre del 2006. En la Unión Europea, la tasa de desempleo ascendió al 6,9% en noviembre del 2007, sin cambios con respecto a octubre. Era del 7,7% en noviembre del 2006. En noviembre del 2007, los tipos más bajos se registraron en los Países Bajos (2,9%) y en Dinamarca (3,2%), y los más elevados en Eslovaquia (11,0%) y en Polonia (8,5%).

Según las cifras publicadas por la EUROSTAT el 8 de enero, el volumen de las ventas del comercio al por menor disminuyó un 0,5% en la zona euro y un 0,2% en la Unión Europea en noviembre de 2007, con respecto a octubre de 2007. En octubre, el comercio al por menor había bajado respectivamente un 0,7% y un 0,4%. Las subidas más fuertes se dieron en Luxemburgo (+ 13,5%), en Letonia (+ 1,6%) y en Finlandia (+ 0,9%) y las bajadas más importantes en Bélgica (-1,1%), en Portugal (-1%) y en Eslovenia (-0,8%).

Según las cifras publicadas por la EUROSTAT el 9 de enero, durante el 3er trimestre del 2007, el PIB de la zona euro y el de la Unión Europea aumentaron un 0,8% con respecto al trimestre anterior. Durante el 2º trimestre del 2007, los índices de crecimiento habían sido del + 0,3% en la zona euro y del + 0,5% en la Unión Europea. Lituania (+ 5,2%) registró el más fuerte índice de crecimiento con relación al trimestre anterior, seguido de Letonia (+ 2,8%) y Eslovaquia (+ 2,5%). El PIB progresó un 1,2% en los Estados Unidos y de 0,4% en Japón durante el 3er trimestre del 2007.

Según el censo efectuado por la asociación italiana Fortress Europa y publicado el 7 de enero, 1.861 inmigrantes clandestinos murieron durante el año 2007 intentando alcanzar uno de los países del sur de la Unión Europea, contra 2.088 en el 2006. La asociación apunta una reducción del número de muertos en las Islas Canarias (735 en 2007 contra 1.035 en 2006) y en el estrecho de Gibraltar (135 contra 215), pero un aumento de las muertes en el Canal de Sicilia (551 contra 302) y en el Mar Egeo (257 contra 73). En total, de las 1.861 muertes contabilizados por Fortress en 2007, la casi totalidad - 1.126 - ocurrieron en el mar Mediterráneo.

El Centro para las Relaciones Transatlánticas (Center for Transatlantic Relations) acaba de publicar "The Transatlantic Economy 2008" (La economía transatlántica en el 2008) de Daniel S. Hamilton y José P. Quinlan. Según las conclusiones del estudio, los intercambios entre Europa y los Estados Unidos han registrado estos últimos cinco años un crecimiento excepcional, dado que las exportaciones americanas se vieron favorecidas por un euro muy fuerte con respecto al dólar.

Hasta el 27 de enero, los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica presentan una colección única de unas cincuenta obras autógrafas salidas del taller de Rubens. Este conjunto, formado por bocetos al óleo, pinturas de gabinete y cuadros de altar, reviste un carácter excepcional ya que refleja el período más prolífico de Rubens, durante el cual su genio creador y espíritu de empresa se desplegaron plenamente (1614-1640).

El rectorado de la Universidad de París-Sorbona organiza un seminario los próximos días 18 y 19 de enero sobre "La Historia de los acontecimientos que han marcado las conciencias de los europeos (711-1948)". Las 5ª Jornadas de la Historia nos invitan a un viaje a través de las grandes fechas de la historia europea: del avance del Islam en Europa en 711 al telón de acero en 1948.