El rechazo de la OTAN de la candidatura de Macedonia los pasados días 3 y 4 de abril ha llevado a la disolución del Parlamento macedonio y a la organización de elecciones legislativas anticipadas, que tendrán lugar el 1 de junio. El Parlamento (Sobranie), monocameral, cuenta con 120 miembros elegidos por escrutinio proporcional para 4 años. Macedonia se divide en 6 circunscripciones y cada una elige 20 diputados. A un mes de las elecciones legislativas, según los resultados de una encuesta de opinión realizada los días 24 y 25 de abril por el Centro de investigación y política, el VMRO-DPMNE lograría un 26% de los sufragios, contra un 12% para el SDSM, la Unión democrática para la integración (DUI-BDI) obtendría un 10,7% y el Partido democrático albanés (Pda-PDSh) un 7%. El 13% de los electores se declaran indecisos y un 27,7% afirma que no acudirá a las urnas. A la pregunta hecha por el instituto Ifimes "¿Por qué líder político tiene más respeto?" un 44,2% dan el nombre del Primer Ministro Nikola Gruevski (VMRO-DPMNE) y un 17,60% el de Radmila Sekerinska (SDSM).

El próximo 11 de mayo 7 millones de serbios renovarán su Parlamento en elecciones legislativas anticipadas organizadas tras la dimisión del Gobierno el 8 de marzo pasado. Kosovo sigue siendo la cuestión central de la campaña electoral. El Partido radical serbio (SRS) y el Partido democrático serbio (DSS) del Primer Ministro saliente Vojislav Kostunica rechazaron la firma del Acuerdo de Estabilización y Asociación entre la Unión Europea y Serbia el 29 de abril. Por su parte, el Presidente de la República - y líder del Partido demócrata (DS) - Boris Tadic intenta convencer a los electores de que no hay alternativa a la Unión Europea. El Partido demócrata (DS) y el Partido radical (SRS) están codo con codo en las encuestas de opinión. Es o el camino hacia el futuro en un caso, o la vuelta atrás en otro.

Todos los actos organizados con motivo del Día de Europa el 9 de mayo en Francia y en la Unión Europea están disponibles en el sitio Internet. ¡Así que a celebrar Europa!

En el marco de la futura Presidencia francesa de la Unión Europea, el Ministerio de Asuntos Exteriores organiza una serie de encuentros (la cita de los europeos) para dar la palabra a los ciudadanos europeos. La primera manifestación tendrá lugar el 7 de mayo en Lille, en vísperas del día de Europa, y tratará de los valores europeos y la identidad común de los europeos. Participarán numerosas personalidades francesas y europeas (entre otras los diputados europeos Bronislaw Geremek y Lilli Gruber). Vengan a dialogar con ellas.

Del 9 al 18 de mayo se organizan en la casa de Robert Schuman, en Scy-Chazelles, numerosos actos para celebrar la semana de Europa.

Dimitrij Rupel, Ministro esloveno de Asuntos Exteriores, presidió una reunión de la Troika Unión Europea-Nueva Zelanda el 30 de abril. Se congratuló por las excelentes relaciones que se mantienen con Nueva Zelanda y destacó la importancia de la cooperación en ámbitos tan variados como el comercio, la economía y también la educación, la investigación, las ciencias y la tecnología. Por otra parte, se firmará un acuerdo de cooperación científico y tecnológico antes del verano.

El 29 de abril durante la ceremonia de entrega del Premio Carlomagno para la Juventud europea, el Presidente del Parlamento Europeo, Hans-Gert Pöttering, y el Presidente de la Fundación del premio Carlomagno, André Leysen, entregaron el 1er premio al proyecto húngaro "Estudiantes sin fronteras", que presentó la Fundación Ferenc Rákóczi II. El segundo premio fue para el proyecto inglés "Festival de Londres en Europa" y el tercero para la escuela Byron de Grecia.

Según un nuevo informe presentado el 28 de abril por la Comisión Europea, la solicitud de cuidados de larga duración y su coste se ven abocados, en la Unión Europea, a una subida considerable de aquí a 2050. Por otra parte, la mayoría de los europeos (cerca de nueve de cada diez) se muestran más favorables a los cuidados a domicilio o de proximidad que a los cuidados en institución. El aumento previsible de la solicitud de cuidados de larga duración constituye un reto crucial para los 27 Gobiernos. El informe revela que éstos se esfuerzan en garantizar el acceso de todos a los cuidados de calidad, consagrando recursos suficientes con el fin de satisfacer esta demanda.

El 28 de abril, la Comisión Europea publicó un informe sobre las medidas adoptadas entre 2004 y 2007 para prevenir el fraude con los medios de pago. El estudio pone de manifiesto que la seguridad de los medios y sistemas de pago es una condición indispensable para mejorar la confianza de los consumidores en los nuevos servicios de pago. Por lo que se refiere a la normativa, la cuestión se trató en la Directiva sobre los servicios de pago y la Directiva sobre el blanqueo de capitales, que impone obligaciones de conocimiento de la clientela. El desarrollo del espacio único de pagos en euro (SEPA) ofrecerá la posibilidad de utilizar el marco legislativo para reforzar la seguridad y la confianza.

El 30 de abril la Comisión Europea adoptó las líneas maestras de las ayudas estatales a las empresas ferroviarias. Estas directrices aclaran las normas aplicables a las financiaciones públicas de las que pueden beneficiarse las empresas ferroviarias. La Comisión acompaña así el proceso de liberalización del sector y procura que estas financiaciones públicas contribuyan a la movilidad duradera en Europa.

El 30 de abril la Comisión adoptó disposiciones modificando las normas de acceso a los documentos de las instituciones comunitarias. Con estos cambios la Comisión confirma su voluntad de transparencia y actualiza las normas para tener en cuenta la reciente jurisprudencia. Estos cambios tienen por objetivo permitir a las instituciones responder más eficazmente a las solicitudes de los ciudadanos.

En sus previsiones publicadas el 28 de abril, la Comisión Europea espera un aumento del déficit público de Francia en 2008 del 2,9% al 3% del PIB, es decir, el límite máximo tolerado en el Pacto de Estabilidad y Crecimiento. Se considera esta situación suficientemente preocupante como para que la Comisión prevea enviar una advertencia precoz a Francia. Esto es lo que indicó el Comisario europeo de economía Joaquín Almunia, afirmando que "la situación de Francia es la más preocupante de la zona euro". A pesar de las pesimistas previsiones de la UE el Gobierno francés ha mantenido sus previsiones de crecimiento y déficit públicos para 2008 y 2009.

Un estudio de la Comisión Europea publicado el 30 de abril sobre el índice de confianza económico revela una neta decadencia de la confianza de empresarios y consumidores. En abril, este índice cayó de 3,8 puntos en la Unión Europea y de 2,5 puntos en la zona euro para situarse en 98,1 y 97,1 puntos respectivamente. El índice se encuentra en su nivel más bajo desde agosto de 2005. Esta caída afecta todos los sectores pero más concretamente a los servicios y al comercio al por menor. El primer país afectado por este declive es el Reino Unido con una bajada de 8,9 puntos. El índice del clima de los negocios, que calcula la confianza de los industriales, ha caído mucho.

El Consejo de Ministros adoptó el 29 de abril una amplia reforma de la Organización Común de Mercado del vino, sobre la que los 27 Ministros de Agricultura habían alcanzado un acuerdo político en diciembre. Las modificaciones permitirán equilibrar el mercado, supondrán la desaparición progresiva de medidas de intervención del mercado ineficaces y costosas y reorientarán los gastos a medidas que mejorarán la competitividad de los vinos europeos. La reforma prevé una reestructuración del sector por cuanto establece un régimen voluntario de arranque de viñas de tres años de duración para ofrecer una alternativa a los productores no competitivos y para eliminar del mercado los excedentes y el vino poco competitivo. Se eliminarán progresivamente las ayudas a la destilación de crisis y a la destilación de alcohol de boca y con ese dinero se podrán financiar medidas como la promoción de vinos en mercados de terceros países, innovaciones, o reestructuración y modernización de viñedos y bodegas.

El Consejo "Asuntos generales y Relaciones exteriores", reunido el 29 de abril, evaluó positivamente la organización prevista para un referéndum sobre la constitución birmana. Habló del proceso de paz en Oriente Próximo, con el fin de preparar la reunión del Cuarteto y del Comité de Asociación ad hoc, y la situación en Irak. Sobre Pakistán, los 27 Ministros saludaron los progresos realizados en el proceso democrático desde las pasadas elecciones del 18 de febrero. Expresaron su inquietud respecto a los últimos acontecimientos ocurridos en Georgia y reafirmaron su apoyo a la integridad territorial y a la soberanía de este país. Finalmente condenaron los recientes actos de piratería frente a las costas somalíes.

Según las cifras publicadas el 30 de abril por la Agencia federal alemana para el empleo, el desempleo siguió bajando en abril (-94 000 personas, lo que representa -0,3%). Eso eleva a 3,414 millones (8,1% de la población activa) el número de solicitantes de empleo. La tasa de paro sigue siendo no obstante más elevada al este (13,9%) que al oeste (6,6%). Esta bajada del paro, junto con el aumento de los salarios (+ 3,3% en enero para empleados y obreros, lo que representa la mayor subida desde 1996) y la poca subida de los precios al consumo (+ 2,8% entre enero de 2007 y de 2008), ha supuesto una mejora de la moral de los alemanes. Según el barómetro GfK del clima en el consumo, el indicador aumentó en 1,1 punto hasta alcanzar 5,9 puntos, lo que supone un aumento inédito desde julio de 2007.

La coalición gubernamental CDU/SPD llegó a un acuerdo sobre la privatización parcial de la compañía ferroviaria alemana Deutsche Bahn (DB), hasta un máximo del 24,9% del capital. Esta privatización parcial podría comenzar en otoño. El Estado se propone dedicar una parte del dinero conseguido a la modernización de las estaciones, a su aislamiento fónico y a la mejora del servicio de transporte de pasajeros. Estos fondos deberían contribuir a aumentar los capitales propios del Deutsche Bahn, a reducir la deuda pública y a mantener la red.

El 28 de abril el Banco Central asutríaco organizó una conferencia sobre "El euro en la Unión Europea ampliada". El euro va a celebrar en junio su décimo aniversario y el balance es absolutamente satisfactorio. En la apertura de esta conferencia el Canciller austríaco, Alfred Gusenbauer abogó en favor de un refuerzo de la Unión Europea y de la Unión Económica y monetaria. Habló sobre la dimensión social de la Unión, la coordinación de políticas económicas, la política del tipo de cambio, la arquitectura financiera internacional, el papel que podría desempeñar el Eurogrupo y la tasa sobre las transacciones financieras. El gobernador del Banco Central austríaco indicó que la garantía del éxito para la Unión económica y monetaria era una política tendente a la estabilidad, y en la que la ampliación constituye uno de los principales retos del futuro.

En una carta dirigida al Presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, el Primer Ministro británico Gordon Brown y el Presidente francés Nicolas Sarkozy, piden medidas en favor de las pequeñas y medianas empresas (PYME) europeas. Según el texto de la carta, consideran "prioritario que la Unión Europea fomente el crecimiento de las PYME"; eso supone "un marco político ampliado que reconozca las necesidades específicas de las PYME", y "que tengan acceso a la financiación apropiada". Consideran, por otra parte, que el Banco Europeo de Inversiones (BEI) debe "mejorar las condiciones de financiación que se ofrecen a las PYME", y desean que "se hagan cuanto antes propuestas sobre este tema".

Con motivo del 45 aniversario de su creación, la Oficina francogermana de Juventud (OFAJ) lanza un concurso titulado "Recuerdos de Alemania - y ustedes, ¿qué han traído?", abierto a todos los residentes en Francia y Alemania. Se invita a los participantes a enviar la foto de un objeto que tengan de recuerdo de una estancia en Alemania, efectuada entre 1963 y 2008. Los participantes deberán contar a continuación sus recuerdos en torno a este objeto. Las fotografías e historias premiadas por un jurado francogermano se expondrán a continuación y se publicarán en una obra especialmente editada para esta ocasión. La fecha tope para participar en este concurso es el 15 de mayo de 2008.

El 29 de abril el Senado italiano que salió del escrutinio de los pasados días 13 y 14 de abril eligió a su Presidente, Renato Schifani, de 58 años, uno de los más fieles colaboradores de Silvio Berlusconi, jefe de los senadores de Forza Italia, el antiguo partido del Cavaliere, durante las dos legislaturas anteriores. En la Cámara de Diputados es Gianfranco Fini, Presidente del partido Alianza nacional, miembro de la coalición de Silvio Berlusconi y ex-Ministro de Asuntos Exteriores el que ha salido elegido el 30 de abril como Presidente, en la 4ª vuelta, por 335 votos de los 611 diputados presentes.

Según las cifras publicadas por la EUROSTAT el 30 de abril la tasa de inflación anual de la zona euro se situaría en un 3,3% en abril de 2008. En marzo, la tasa era del 3,6%.

El instituto sueco de estudios europeos (SIEPS) publica un informe titulado "Transformar el Reglamento comunitario sobre seguridad alimentaria" que analiza la evolución de la cuestión de la seguridad alimentaria en la legislación europea y muestra las contribuciones del Reglamento de 2002. Éste introduce una serie de principios generales que hacen de la Salud Pública uno de los principales elementos de la política europea en cuanto a seguridad alimentaria.

La Fundación para la Investigación Estratégica ha publicado el 29 de abril un estudio titulado "La National Security Strategy británica: ¿un logro más que una ruptura?". El autor, Cédric Paulin describe las distintas herramientas y transformaciones políticas, presupuestarias y administrativas consustanciales a la seguridad global del Reino Unido. Destaca el hecho de que el período de adaptación de las estructuras de seguridad del Reino Unido está, probablemente, acabándose. Este estudio surge tras la publicación por el Office británico de la estrategia de seguridad nacional.

Reporteros Sin Fronteras (RSF) ha publicado una encuesta sobre las violencias cometidas contra periodistas en varios países de la Unión Europea con motivo del Día internacional de la libertad de la prensa el 3 de mayo. Primera constatación: "La libertad de prensa es una realidad en la UE. No ha habido ningún periodista asesinado por orden de un Estado, ningún encarcelado y ha desaparecido la censura oficial". No obstante, según RSF, la situación no es perfecta. "Hay que seguir atento frente a la concentración de los medios de comunicación, excesiva en algunos países" y frente "a la cuestión recurrente del refuerzo de la protección del secreto de las fuentes".

Desde 2007, el Festival de Pentecostés de Salzburgo (Austria) se consagra al barroco napolitano y a los orígenes del clásico. Este año el Festival, que se desarrolla del 9 al 12 de mayo, pone en escena la ópera de Giovanni Paissiello "Il matrimonio inaspettato". El programa incluye también el oratorio "I pellegrini al sepolcro di Nostro Signore" de Johann Adolph Hasse en la Colegial y un programa de arias bajo el título "Arie per Senesino" con el contratenor Andreas Scholl y la Accademia Bizantina, que se dará por mañana en la Casa de Mozart.