L'ancien Premier ministre, Eddie Fenech Adami, a été élu à la Présidence de la République de l'île le 29 mars dernier par les soixante-cinq membres de la Chambre des représentants, chambre unique du Parlement de l'archipel méditerranéen. Eddie Fenech Adami a recueilli trente-trois voix contre vingt-neuf (trois députés se sont abstenus). Il succède à Guido di Marco qui était en fonction depuis le 5 avril 1999 et à qui on prête l'intention de briguer la représentation de Malte dans l'Union européenne.

Le Président maltais, élu pour un mandat de cinq ans, n'a que très peu de pouvoirs et occupe essentiellement une fonction de représentation.

Agé de soixante-dix ans, Eddie Fenech Adami a dirigé pendant vingt-sept ans le Parti nationaliste (MLP). Il a été député pendant trente-cinq ans avant de diriger le gouvernement de l'île pendant quatorze années. Nommé une première fois Premier ministre en mai 1987, après que sa formation eut passé seize années dans l'opposition, il a été de nouveau désigné à la tête du gouvernement en 1992, en 1998 et après les dernières élections législatives du 12 avril 2003.

Eddie Fenech Adami a démissionné de son poste de Premier ministre le 23 mars dernier afin de se porter candidat à la succession de Guido di Marco. Avant de quitter ses fonctions, il a appelé ses compatriotes à profiter de la situation géographique de Malte pour jouer un rôle dans la promotion de la coopération entre l'Union européenne et les pays du Sud de la Méditerranée.

Âgé de cinquante ans, neveu de Monseigneur Michael Gonzi, dit l'Archevêque de fer, et longtemps adversaire privilégié du Premier ministre travailliste Dom Mintoff, l'avocat Lawrence Gonzi succède à Eddie Fenech Adami à la tête du gouvernement. Il est le sixième Premier ministre maltais depuis l'indépendance de l'archipel en 1964. Comme le nouveau Président de la République, Lawrence Gonzi a affirmé la volonté de son gouvernement de saisir les chances offertes à Malte par son entrée dans l'Union européenne le 1er mai prochain. Il a indiqué que l'assainissement des finances et la création d'emplois constitueraient les principaux objectifs de son gouvernement au sein duquel il exercera également les fonctions de ministre des Finances. Notons que pour la première fois dans l'histoire de l'île, deux femmes font leur entrée dans l'équipe gouvernementale, Giovanna Devono nommée ministre de Gozo (deuxième île de l'archipel) et Dolores Cristina qui sera chargée de la Famille et de la Solidarité. John Dalli, ancien ministre des Finances, qui avait affronté Lawrence Gonzi dans la bataille pour le leadership du Parti nationaliste, est le nouveau ministre des Affaires étrangères.

Selon une enquête d'opinion publiée le 28 mars dernier par le Times de Malte, la moitié des Maltais (54%) ne sont pas convaincus que le nouveau Premier ministre soit en mesure de résoudre les problèmes actuels du pays, contre 15% qui sont de l'avis contraire. La moitié des personnes interrogées estiment que la création d'emplois doit constituer la première tâche du nouveau gouvernement.