"Quelle Union méditerranéenne? revue Géoéconomie aux Editions Choiseul

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Après la rencontre, le 3 juillet, entre le Gouvernement portugais et la Commission européenne qui a marqué le début de la Présidence portugaise de l'Union européenne, José Socrates, Président en exercice du Conseil et Premier ministre du Portugal, et José Manuel Barroso, Président de la Commission européenne, ont souligné le principal objectif de la Présidence: rédiger un nouveau Traité sur la base du mandat approuvé lors du dernier Conseil européen et l'approuver, afin d'éviter tout risque de réouverture et de renégociation du mandat. José Socrates a spécifié que "dans le mandat reçu par la présidence pour approuver le Traité, la possibilité de révision de ce même mandat n'était pas inscrite" et il a réaffirmé "le désir de la Présidence portugaise d'aboutir à la conclusion de cette question le plus tôt possible", en profitant de "la dynamique de consensus" du 23 juin.

Miroslav Lajcak, slovaque, a pris ses fonctions, le 2 juillet, de Haut Représentant de la Communauté internationale en Bosnie-Herzégovine, en remplacement de Christian Schwarz-Schilling. Il occupera cette fonction jusqu'en juin 2008, date annoncée de la suppression de ce poste. Ancien ambassadeur de Slovaquie à Tokyo et à Belgrade, Miroslav Lajcak a été le médiateur du Haut-représentant de l'UE pour la politique extérieure, Javier Solana, pour le Montenegro.

Une délégation de 5 eurodéputés s'est rendue, le 30 juin, au Soudan afin d'y rencontrer les autorités et de visiter les camps de réfugiés de Kindring II (à l'ouest du Darfour) et de Koloma (Tchad). Ils estiment qu'une force des Nations unies et de l'Union africaine doit être déployée aussi vite que possible pour endiguer la crise. Cette crise du Darfour nécessite le "déploiement rapide et efficace d'une force hybride disposant d'un mandat adéquat, comme convenu récemment avec le gouvernement soudanais", a déclaré Josep Borrell (PSE, ES), président de la commission du développement du Parlement européen. "Les opérations humanitaires ne peuvent pas continuer indéfiniment", a ajouté le rapporteur pour l'aide humanitaire, Thierry Cornillet (ADLE, FR).

Le 11 juillet, la Commission tiendra une audition publique sur la mise en œuvre de sa stratégie de réduction des émissions de dioxyde de carbone (CO2) provenant des voitures et camionnettes neuves vendues dans l'Union européenne. Proposée en février 2007, cette stratégie vise à atteindre l'objectif de ramener à 120 g/km d'ici 2012 la valeur moyenne des émissions de dioxyde de carbone provenant des voitures neuves. L'audition a pour but de recueillir les points de vue et les idées des parties prenantes sur les différentes possibilités envisageables pour concevoir les volets législatifs de l'approche intégrée. Une consultation publique via Internet se poursuivra jusqu'au 15 juillet.

Lors du troisième tour le 5 juillet au parlement pour l'élection d'un nouveau président pour remplacer Alfred Moisiu, dont le mandat de cinq ans expire à la fin du mois, il a manqué 4 voix à la coalition de centre-droit du Premier ministre Sali Berisha, sur les 84 nécessaires (sur 140 députés) pour élire le nouveau chef de l'Etat. La Constitution albanaise exige la dissolution du parlement et l'organisation de nouvelles élections si les députés ne parviennent pas à désigner un nouveau président à l'issue de cinq tours.

L'Allemagne reste la favorite des investisseurs internationaux en Europe. Selon un classement publié le 28 juin par le cabinet Ernst & Young, l'Allemagne arrive 4ème derrière la Chine, les Etats-Unis et l'Inde parmi les 10 pays préférés des investisseurs dans le monde. Les dirigeants de grandes entreprises interrogés apprécient surtout l'infrastructure allemande et la main d'œuvre hautement qualifiée. Parmi les faiblesses, ils citent le manque de flexibilité du droit du travail, le coût élevé de la main d'œuvre et la taxation des entreprises. 55 % des dirigeants interrogés citent l'Europe occidentale comme l'un des trois principaux objectifs de leurs futurs investissements. Ceci représente une baisse de 13 % par rapport à 2006. Pourtant, l'Europe occidentale tient toujours la Chine à distance (48 %). Le nombre de projets d'investissements en Allemagne a augmenté de plus de 57 % en un an.

Alexandre Milinkevitch a annoncé, le 6 juillet à Strasbourg, le lancement dans son pays d'une campagne d'information sur les avantages d'un partenariat avec l'Europe. "Nos militants vont distribuer des brochures pour expliquer les avantages que la Biélorussie peut obtenir du partenariat avec l'Union européenne". Il a également regretté devant la presse que les violations des droits de l'homme dans son pays ne fassent plus l'objet d'enquêtes spécifiques de l'ONU aux termes des règles de fonctionnement adoptées le 18 juin à Genève par le Conseil des droits de l'homme de cettte organisation.

Le chef du gouvernement espagnol, José Luis Rodriguez Zapatero, a annoncé, le 6 juillet, un remaniement ministériel touchant les portefeuilles des Administrations publiques, de la Culture, du Logement et de la Santé, à huit mois des élections législatives. Ce remaniement vise à "préparer les changements et les projets que nous avons pour la prochaine législature". Elena Salgado, qui était ministre de la Santé, devient ministre des Administrations publiques en remplacement de Jordi Sevilla, qui quitte le gouvernement. Elle est remplacée à la Santé par Bernat Soria, spécialiste de la recherche sur les cellules souches. Cesar Antonio Molina, directeur de l'Institut Cervantes, devient ministre de la Culture en remplacement de Carmen Calvo, qui quitte le gouvernement. Carmen Chacon, vice-présidente du Congrès des députés et figure montante du Parti socialiste espagnol (PSOE), devient ministre du Logement en remplacement de Maria Antonia Trujillo, qui quitte le gouvernement.

Le président français, Nicolas Sarkozy, a tenu, le 2 juillet à Strasbourg, une "réunion publique sur l'Europe" afin "d'expliquer aux Français le traité simplifié et les perspectives qu'il ouvre pour la relance du projet européen". Se réjouissant du succès du Conseil européen qui a permis "le retour de la politique", il a rappelé les avancées obtenues: "Dès 2009, l'Europe sera dotée d'institutions nouvelles : un président stable, un Haut représentant pour les Affaires étrangères, la reconnaissance juridique de l'Eurogroupe, un véritable contrôle des Parlements nationaux sur les propositions de la Commission pour faire respecter le partage des compétences entre l'Union et les Etats membres, le vote à la majorité qualifiée étendu à de nombreux domaines au lieu de la règle de l'unanimité forcément paralysante dans une Europe à 27, le renforcement du rôle du Parlement européen, qui fait de Strasbourg la capitale parlementaire de l'Europe, la double majorité qui entrera en vigueur en 2014".

Les banques centrales d'Albanie, de Bulgarie, de Macédoine, de Serbie, de Roumanie, de Grèce et de Chypre ont annoncé, le 6 juillet à Athènes, avoir jeté les bases d'un accord de coopération pour faciliter leurs échanges et lutter plus efficacement contre le financement de la criminalité organisée. "Ce cadre améliorera notre coopération et permettra aux autorités de régulation de travailler plus efficacement avec des institutions bancaires qui deviennent incroyablement complexes", a déclaré le gouverneur de la Banque de Grèce, Nicholas Garganas.

Le chirurgien Valdis Zatlers, 52 ans, a prêté serment le 7 juillet devenant le nouveau président letton. Elu le 31 mai par le parlement, le nouveau chef de l'Etat prend les rênes du pouvoir dans une atmosphère de scandale, ayant reconnu avoir reçu des pots-de-vin de ses patients. Il aura la tâche difficile de remplacer la presidente sortante Vaira Vike-Freiberga, qui après huit ans à la tête du pays jouit d'une grande notoriété à l'étranger et dans son pays.

Le 3 juillet, le vice-premier ministre roumain, Marko Bela, a démissionné du gouvernement. Chef de l'Union démocratique des Magyars de Roumanie (UDMR), l'un des partis de la coalition au pouvoir, il souhaite désormais se consacrer pleinement à la direction de son parti, en perte de vitesse.

L'équipe suisse d'Alinghi, qui avait gagné la coupe de l'America en 2003 en Nouvelle Zélande, l'a victorieusement défendue et conservée mardi 3 juillet à Valence (Espagne), en battant l'équipe néo-zélandaise de Emirates Team New Zealand par 5 victoires à 2 et une seconde d'avance dans la dernière et ultime régate. Les Suisses sont ainsi les premiers, après avoir gagner le trophée, à le conserver en Europe. La prochaine édition devrait donc se dérouler encore une fois en Europe.

La cour constitutionnelle turque a autorisé, le 5 juillet, le dépôt d'amendements constitutionnels proposé par le gouvernement de Recep Tayyip Erdogan (AKP) dont l'un prévoit l'élection du chef de l'Etat au suffrage universel direct. Ahmet Necdet Sezer, actuel Président de la République, s'était opposé à cet amendement. Six des onze juges de la Cour ont voté en faveur du rejet de la requête en annulation. Cette décision ouvre la voie à un référendum, dont la date reste à fixer, sur cet amendement qui permettrait l'élection du Président au suffrage universel avec un vote à deux tours, pour un mandant de cinq années, renouvelable une fois. Le référendum est la dernière étape avant l'éventuelle entrée en vigueur de ces amendements.

Plus de 600 participants des 15 écoles d'études politiques du Conseil de l'Europe se sont réunis à Strasbourg, du 2 au 6 juillet, pour leur Université d'été de la Démocratie. Les écoles d'études politiques ont pour ambition de former de nouvelles générations de responsables politiques, économiques, sociaux et culturels dans les pays en transition. Elles opèrent sous la forme de séminaires et conférences portant sur des thèmes comme l'intégration européenne, la démocratie, les droits de l'homme, l'Etat de droit et la mondialisation, auxquels participent des experts nationaux et internationaux. La première école d'études politiques a été créée à Moscou en 1992. A ce jour, des écoles fonctionnent en Russie, Géorgie, Bulgarie, Moldavie, Macédoine/ARYM, Serbie, Bosnie-Herzégovine, Croatie, Albanie, Roumanie, Arménie, Ukraine, Azerbaïdjan, Monténégro et Kosovo. Un projet de création d'une école en Biélorussie est en cours d'élaboration.

La Banque centrale européenne s'est alarmée, le 5 juillet, des signes de relâchement budgétaire dans la zone euro, visant indirectement la France qui menace de revenir sur ses engagements. "Le conseil des gouverneurs observe avec inquiétude les pressions apparues dans un certain nombre de pays en faveur d'un relâchement concernant les objectifs budgétaires", a déclaré le président de la BCE, Jean-Claude Trichet. Alors que les ministres des Finances de la zone euro se réunissent le 9 juillet pour débattre du sujet, les gardiens de l'euro ont rappelé : "il est impératif que tous les gouvernements se plient aux règles du Pacte de stabilité et de croissance" européen, particulièrement en ces temps de croissance économique solide. L'avertissement intervient alors que le Premier ministre français, François Fillon, a confirmé cette semaine l'intention du gouvernement de reporter à 2012 le retour à l'équilibre du budget, au lieu de la date butoir de 2010 fixée par le pacte de stabilité et de croissance.

Rodrigo Rato a annoncé le 28 juin, à la surprise générale, qu'il quitterait au mois d'octobre prochain son poste de directeur général du FMI, deux ans avant l'échéance de son mandat. Sa succession sera évoquée en début de semaine lors des réunions de l'Eurogroupe (ministres des Finances des treize pays de la zone euro) et de l'Ecofin (ministres de l'Economie et des Finances de l'UE). Selon une règle non-écrite, l'Europe désigne le dirigeant du FMI, et les Etats-Unis celui de la Banque mondiale.

Selon les premières estimations publiées par Eurostat le 4 juillet, le volume des ventes du commerce de détail a augmenté de 0,4% dans la zone euro et de 1,8% dans l'UE entre mai 2006 et mai 2007. Par rapport à avril 2007, l'indice des ventes de mai 2007 a diminué respectivement de 0,5% et 0,1%. En variations annuelles, les hausses les plus importantes ont été observées en Lettonie (+24,3%), en Lituanie (+16,5%), en Estonie (+15,2%) et en Slovaquie (+9,9%), et les plus fortes baisses au Luxembourg (-9,9%), au Danemark (-2,2%) et en Allemagne (-1,9%). En variations mensuelles, les hausses les plus importantes ont été observées en Lituanie (+3,6%), en Estonie et en Slovaquie (+2,7%) ainsi qu'en Lettonie (+2,6%), et les plus fortes baisses au Luxembourg (-10,6%), en Autriche (-2,4%) et au Danemark (-2,3%).

Le 6 juillet, la Commission a publié deux sondages sur la communication de l'Union européenne et les citoyens. L'un a été réalisé auprès du grand public et le second auprès des décideurs. 82% des citoyens européens estiment qu'il est important d'être informé sur les questions européennes, 62% d'entre eux estiment que les informations des médias nationaux sont trop peu nombreuses, ce chiffre s'élevant à 72% parmi les décideurs. Les trois quarts des citoyens européens estiment que leur gouvernement doit fournir davantage d'informations, et de meilleure qualité, sur les affaires européennes. En matière de sources d'informations, la télévision et la presse écrite se partagent la première place, devant Internet et la radio. Parmi les hauts dirigeants européens, 54% estiment que l'Union est omniprésente dans leur vie professionnelle et 73% pensent que les informations qu'ils reçoivent sont utiles. 48% d'entre eux utilisent d'autres sources que les médias pour s'informer.

Selon le rapport trimestriel sur la zone euro publié le 3 juillet, la croissance économique de la zone euro au premier trimestre 2007 a atteint 3% sur une base annuelle, grâce à la demande intérieure tirée notamment par l'investissement. La consommation s'est légèrement tassée, mais elle devrait redémarrer, car la confiance des consommateurs atteint un niveau record. La progression des exportations s'est ralentie, mais cette tendance reflète principalement des effets statistiques et peut-être une dégradation du contexte international plutôt que l'appréciation de l'euro. Le rapport montre que l'intégration financière entraîne des effets positifs pour la croissance économique et qu'elle est importante pour le bon fonctionnement de l'Union économique et monétaire(UEM). Par conséquent, les pays de la zone euro ont encore plus à gagner de l'intégration financière que les autres États membres.