Les parlementaires tchèques ne sont pas parvenus à choisir un nouveau Chef de l'Etat lors de l'élection présidentielle qui s'est déroulée en République tchèque les 8 et 9 février derniers. Aucun des deux candidats, Vaclav Klaus et Jan Svejnar, n'a recueilli la majorité absolue des voix au sein de chacune des deux Chambres (Chambre des députés et Sénat). Lors du 1er tour, Vaclav Klaus, a remporté 47 des 81 voix du Sénat et 92 des 200 de la Chambre des députés, contre 106 députés et 32 sénateurs pour Jan Svejnar. Lors du 2ème tour, le Président sortant a obtenu 94 voix de la Chambre basse et 48 du Sénat, Jan Svejnar 104 députés et 31 sénateurs. Le 9 février au matin s'est déroulé le 3ème tour de scrutin où Jan Svejnar a recueilli 113 voix tandis que Vaclav Klaus en a obtenu 139, soit une de moins que le total nécessaire pour être élu. Le 2ème scrutin présidentiel se déroulera le 15 février prochain. Le Parti communiste de Bohème et Moravie a annoncé qu'il présenterait son propre candidat pour ce prochain scrutin.

Le 20 décembre dernier, après le vote du budget 2008 par le Parlement, le Premier ministre José Luis Rodriguez Zapatero (Parti socialiste ouvrier, PSOE) annonçait que les prochaines élections législatives et sénatoriales seraient organisées en Espagne le 9 mars 2008. Le Chef du gouvernement a été désigné le 25 novembre dernier par les membres du PSOE comme candidat à sa propre succession. Les deux principaux partis - PSOE et Parti populaire (PP) - ont longtemps été dans un mouchoir de poche dans toutes les enquêtes d'opinion. A un mois des élections, le PSOE mène désormais la course en tête. Le 9 mars prochain, les électeurs andalous éliront également leur Parlement régional. Selon une enquête d'opinion réalisée par l'institut Publiscopio et publié le 4 février dernier par le journal Publico, le Parti socialiste devancerait le Parti populaire de 6,4 points dans les intentions de vote.

Les Russes sont appelés, le 2 mars prochain, à désigner leur Président. Il s'agit de la 4ème élection présidentielle depuis la chute du communisme en 1991 et le candidat élu deviendra le 3ème Président après Boris Eltsine et Vladimir Poutine. Après l'écrasante victoire du parti de Vladimir Poutine, Russie unie (ER), lors des élections législatives du 2 décembre dernier (64,3% des suffrages) et la désignation, par Vladimir Poutine lui-même, de son successeur le 10 décembre dernier en la personne de Dmitri Medvedev, la victoire le 2 mars de l'actuel 1er vice-Premier ministre ne fait aucun doute. Selon une enquête d'opinion réalisée les 26 et 27 janvier derniers par l'institut VTsIOM, Dmitri Medvedev recueillerait 74% des suffrages, Guennadi Ziouganov 12,8%, Vladimir Jirinovski 11,5% et Andreï Bogdanov 0,9%.

L'édition annuelle du "Rapport Schuman 2008 sur l'état de l'Union" sera rendue publique le 12 février à 10h30 au CAPE (Centre d'accueil de la presse étrangère) en présence de MM. Jean-Pierre Jouyet, Secrétaire d'État chargé des affaires européennes, et Alain Lamassoure, ancien ministre, député européen. Inscription recommandée.

La Roumanie et la France viennent de ratifier le traité de Lisbonne, soit 5 Etats membres sur 27. La Fondation Robert Schuman tient à jour une carte détaillant l'évolution des ratifications, ainsi qu'un tableau expliquant la procédure de ratification par pays.

Le 19 février prochain, 2,3 millions d'Arméniens sont appelés aux urnes pour le 1er tour de l'élection présidentielle. Le Président sortant, Robert Kotcharian, en fonction depuis 1998, n'est pas autorisé à briguer un 3ème mandat après sa réélection du 5 mars 2003. Le Premier ministre, Serzh Sarkisian (Parti républicain, HHK), part largement favori. Il est crédité de 60% des suffrages par les enquêtes d'opinion et pourrait même être élu dès le 1er tour. Si tel n'est pas le cas, un 2ème tour de scrutin sera organisé le 4 mars prochain.

Zofija Mazej Kukovič, ministre slovène de la Santé, a inauguré, le 7 février, la conférence "Le poids du cancer - Comment l'alléger ?" à laquelle participaient des représentants des États membres, de la Commission européenne, du Parlement européen, des spécialistes du cancer, des associations et des ONG. La prévention de la maladie, un dépistage précoce, le traitement, la réhabilitation, les soins palliatifs et la recherche doivent constituer les axes de l'engagement européen contre le cancer.

Un accord avait été signé en 2005 entre la Russie et l'Allemagne pour le gazoduc "Nord Stream", installé sur les fonds de la mer Baltique et long de 1200 kilomètres, devant relier les deux pays et acheminer le gaz russe vers l'Allemagne et l'Europe, en contournant les pays baltes et la Pologne. De nombreuses organisations dénoncent le projet en raison des risques pour l'environnement que ce gazoduc présenterait dans une mer déjà victime de la pollution et de la surpêche. Outre les interrogations que pose ce projet en terme écologique, la relation Union européenne-Russie est aussi concernée. Un rapport devrait être prochainement rédigé au Parlement européen.

Le 5 février, le commissaire européen à la Recherche, Janez Potocnik, a lancé Clean Sky, un programme de recherche destiné à rendre le transport aérien plus durable en encourageant les constructeurs aéronautiques à mettre au point et à fabriquer des avions plus respectueux de l'environnement.

Günter Verheugen, vice-président de la Commission européenne chargé des entreprises et de la politique industrielle, a lancé, le 7 février, l'"Enterprise Europe Network", un nouveau réseau de soutien européen aux entreprises qui compte plus de 500 points de contact. Ce mécanisme vise notamment les Petites et Moyennes Entreprises. L'"Enterprise Europe Network" a pour objectif de favoriser l'innovation, de contribuer à l'internationalisation des entreprises, de faciliter l'accès aux financements européens.

La Commission a recommandé, le 8 février, aux États membres d'adopter un code de bonne conduite régissant la recherche dans le domaine des nanotechnologies. Si l'Europe est à l'avant-garde dans ce domaine, ce qui pourrait avoir un impact positif majeur en termes économiques, sociaux et environnementaux, il subsiste encore des lacunes sur les effets de ces technologies sur la santé humaine et l'environnement, ainsi que sur des questions d'ordre éthique ou relatives au respect des droits fondamentaux. Orienté autour de sept principes généraux comme la durabilité, la précaution, l'inclusion et la responsabilité, le code de bonne conduite invite les États membres à engager des actions concrètes pour un développement et une utilisation sûrs des nanotechnologies.

Afin que les entreprises de transport de marchandises modèrent leur utilisation de la route et réduisent leur impact sur l'encombrement des routes, ainsi que sur l'environnement, la Commission européenne a publié, le 4 février, un appel à propositions pour la création et l'amélioration de services de transport de marchandises dans le cadre du programme Marco Polo II. Pour être retenus, les projets devront s'attaquer au problème de l'encombrement des routes européennes et rendre le transport des marchandises plus respectueux de l'environnement, ce qui correspond à deux objectifs majeurs de la politique européenne des transports.

Le 5 février à Vienne, le groupe RWE, numéro 2 allemand dans le secteur énergétique, est devenu le 6ème membre du projet Nabucco, rejoignant ainsi l'autrichien OMV et ses homologues turcs, bulgares, roumains et hongrois. Le futur gazoduc, qui doit relier la mer Caspienne à l'Union européenne en 2012 et compter éventuellement l'Iran parmi ses fournisseurs, entre en concurrence directe avec le projet italo-russe South Stream qui, en 2013, devrait permettre de convoyer du gaz russe par le Sud en passant par l'Autriche, la Grèce et l'Italie.

Lors de la 44ème Conférence sur la politique de sécurité du 8 au 10 février à Munich, plus de 40 ministres de la défense se sont réunis sur le thème "le monde en désarroi, les changements dans l'équilibre des puissances, le manque de stratégies". Le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, a averti les Européens qu'un échec en Afghanistan encouragerait l'extrémisme islamique et menacerait directement leur sécurité. Sous la pression accrue des Etats-Unis, l'Allemagne pourrait accroître son effort de guerre. Des parlementaires CDU envisagent d'élargir le mandat de l'armée en Afghanistan afin d'autoriser l'envoi de 1000 hommes supplémentaires -portant la limite de 3.500 à 4.500- et l'extension vers l'ouest de la zone actuelle de déploiement.

La chancelière allemande, Angela Merkel, a reçu, le 8 février, le Premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan. Les deux chefs de gouvernement, lors d'une rencontre avec de jeunes Allemands et Turcs, ont appelé à surmonter les préjugés, ce qui passe par une meilleure connaissance réciproque. Recep Erdogan a proposé d'approfondir la coopération en facilitant l'envoi de professeurs turcs en Allemagne et en proposant des cours en turc dans les lycées et universités d'Allemagne. Environ 2,7 millions d'Allemands étant d'origine turque, les questions des migrations et d'intégration ont été largement abordées. L'intégration constitue l'une des priorités du gouvernement d'Angela Merkel.

Le 5 février, le Premier ministre français, François Fillon, a réuni un conseil interministériel sur l'Europe. A cette occasion, il a détaillé les grandes priorités de la future Présidence française de l'Union européenne. Face à la crise des marchés boursiers et à l'affaire de la Société générale, le Premier ministre s'est d'abord assigné comme priorité de parvenir durant ces six mois à un accord avec ses partenaires européens sur la transparence et la stabilité des marchés financiers. L'environnement fait partie des autres grandes priorités de la présidence française. Sur ce point, François Fillon veut "obtenir un accord (...) à la fin 2008". La France souhaite également débattre durant sa présidence de l'indépendance énergétique de l'Europe. Enfin, la France espère un accord sur le pacte européen sur l'immigration.

Pour la première fois, la France a assumé le rôle d'Etat-pilote en matière de protection consulaire pour l'ensemble des ressortissants européens présents au Tchad. Ce dispositif, adopté par le Conseil de l'Union européenne, vise à améliorer la protection des ressortissants des Etats membres en temps de crise dans les pays tiers, notamment quand certains Etats membres n'ont pas de représentation dans le pays concerné. Au Tchad, seules l'Allemagne et la France sont représentées. Au-delà des pays européens, les militaires français ont aussi apporté leur assistance à des ressortissants de plus de 60 pays dont les Etats-Unis et la Chine. Au total, ce sont plus de 1 400 personnes qui ont bénéficié de la protection de l'armée française et quitté N'Djaména à bord des avions militaires français.

Après l'adoption par le Parlement du projet de loi autorisant la ratification du Traité de Lisbonne, le Président français Nicolas Sarkozy a appelé les Français, dans une allocution radiotélévisée le 10 février, à se rassembler "pour que l'Europe se fasse" en "dépassant les clivages partisans et les oppositions du passé (...)La France est de retour en Europe", a-t-il déclaré. "Maintenant, l'enjeu est de remettre de la politique en Europe", a-t-il ajouté.

Le Président français, Nicolas Sarkozy, lors d'un déplacement le 4 février en Roumanie, a signé "un partenariat stratégique" se déclinant en cinq thèmes : dialogue politique, relations économiques, coopération scientifique et culturelle, libre circulation des personnes, défense et sécurité. Après un entretien avec le Président roumain, Traian Basescu, et le Premier ministre roumain, Calin Popescu Tariceanu, il a prononcé un discours devant les membres du Parlement qui ont ratifié, le même jour, le traité de Lisbonne.

En décembre 2007, le volume des ventes du commerce de détail a diminué de 0,1% dans la zone euro et est resté stable dans l'UE par rapport à novembre 2007. Le secteur non alimentaire a diminué de 0,1% dans la zone euro et est resté stable dans l'UE. Le secteur "alimentation, boissons, tabac" est resté stable dans la zone euro et a baissé de 0,1% dans l'UE. Les plus fortes hausses ont été observées au Luxembourg (+4,1%), en Suède (+1,2%) et en Slovaquie (+1,0%) et les plus fortes baisses en Lettonie (-2,6%), au Portugal (-2%) et en Belgique (-1,2%).

A l'occasion de la 5e Journée "Safer Internet" le 12 février, Eurostat a présenté des statistiques relatives aux activités en ligne. Le pourcentage des personnes de 16 à 74 ans ayant commandé des biens ou des services sur internet a crû dans l'Union de 24% en 2005 à 30% en 2007. Les personnes, qui déclarent ne pas avoir acheté de biens ou de services sur internet, ne souhaitent pas communiquer leur numéro de carte de crédit ou des renseignements personnels en ligne. En 2007, près du quart des utilisateurs d'internet dans l'Union européenne ont déclaré avoir été victimes d'un virus informatique ayant pour conséquence une perte d'informations ou de temps.

La fondation pour l'innovation politique publie un rapport intitulé "Ce que change le Traité de Lisbonne" pour les citoyens, la société civile, les élus, les entreprises, les salariés, les consommateurs et pour le fonctionnement de l'Union européenne.

Notre Europe a publié une étude d'Eulalia Rubio intitulée "La question de l'impôt européen : bénéfices, aspects pratiques et possibilités pour doter l'Union européenne d'une véritable ressource propre".

Du 1er février au 5 mai, le Musée Tate de Liverpool accueillera la plus grande exposition dédiée à l'artiste française Niki de Saint Phalle jamais présentée en Grande Bretagne. L'exposition revient sur la vie et l'oeuvre de la sculptrice et peintre, née en France en 1930 et morte aux Etats-Unis en 2002. Niki de Saint Phalle a émergé dans les années 1960 comme une figure originale et puissante du monde de l'art. Parmi les œuvres exposées, figurent la fameuse série des "Tirs", celles des "Nanas" ou les "Fiancées".