Le 4 juin, le président de la Fondation Robert Schuman, Jean-Dominique Giuliani, participe à la Journée d'étude organisée par la Fondation pour la Recherche Stratégique sur "L'Union européenne, acteur international à la veille de la ratification du traité de Lisbonne et de la présidence française". Son intervention porte sur le "bilan et les perspectives institutionnelles en matière de PESC/PESD".

Le 7 juin se tiendra la fête de l'Europe à Bruxelles. Les institutions européennes ouvriront leurs portes au public offrant tout un panel de conférences, débats, présentations, jeux et concerts pour comprendre l'Europe dans son intégralité. La Fondation Robert Schuman y sera présente avec ses travaux et ouvrages ; vous pourrez la retrouver au Parlement européen de 10h à 18h.

Début janvier, à l'occasion de son discours pour le Nouvel an, le Président de la République islandais, Olafur Ragnar Grimsson, a annoncé qu'il serait candidat à sa propre succession à la fin de son 3ème mandat qui arrive à son terme à la fin du mois de juillet. La tradition veut qu'aucun concurrent ne se présente contre le Président en exercice qui sollicite un nouveau mandat. L'actuel Chef de l'Etat a été élu, une première fois, le 29 juin 1996, puis reconduit dans ses fonctions en juin 2000 sans qu'un scrutin ne soit organisé. En 2004, il l'avait remporté devant deux candidats. Cette année, comme en 2000, l'Islande n'organisera pas d'élection présidentielle puisqu'aucun candidat ne se présente contre Olafur Ragnar Grimsson. L'expiration du dépôt des candidatures était fixée au 23 mai à minuit. Olafur Ragnar Grimsson est le 3e Chef de l'Etat islandais à être élu pour un 4e mandat, qu'il entamera officiellement le 1er août prochain.

Comme attendu, l'Organisation révolutionnaire-Parti démocratique pour l'unité nationale (VMRO-DPMNE) du Premier ministre sortant, Nikola Gruevski, est arrivée en tête des élections législatives anticipées qui se sont déroulées le 1er juin en Macédoine. Le parti, au pouvoir depuis 2006, recueille 48,21% des suffrages et devance l'Union sociale-démocrate (SDSM), premier parti d'opposition dirigé par Radmila Sekerinska, qui obtient 23,19% des voix. Le VMRO-DPMNE devrait remporter 64 des 120 sièges de la Sobranie (Parlement), soit la majorité absolue. L'Union démocratique pour l'intégration (DUI-BDI), dirigée par Alija Ahmeti, est le premier parti albanophone et recueille 11,23% des suffrages, devançant de peu le Parti démocratique albanais (PDA-PDSh), membre de la coalition gouvernementale sortante et dirigé par Menduh Thaci, qui obtient 10,33% des voix. La participation s'est élevée à 58,47%, soit +2,49 points par rapport à celle enregistrée lors des élections législatives du 5 juillet 2006.

Le 29 mai en Ukraine, le ministre slovène de la justice, Lovro Šturm, a participé à la 6e réunion ministérielle pour l'espace de liberté, de sécurité et de justice entre l'Ukraine et la troïka de l'Union européenne. Les ministres ont examiné le renforcement du volet de la justice. Selon eux, l'efficacité de l'ordre judiciaire est une condition préalable à la prévention de la criminalité et de la corruption, ainsi qu'au développement de l'économie. La réunion a porté sur la mise en œuvre des accords de facilitation des procédures en matière de visa et de réadmission entre l'Union et l'Ukraine, ainsi que sur les négociations pour le nouvel accord élargi en matière de justice. Dans le domaine de l'asile, les ministres ont rappelé l'objectif d'améliorer la réglementation sur la gestion des migrations.

La conférence ministérielle Euromed sur la culture et le dialogue interculturel, organisée à Athènes le 30 mai, vise à intensifier la poursuite du dialogue entre les cultures de l'espace euro-méditerranéen. Les ministres de la culture ont exprimé leur soutien à la Stratégie euro-méditerranéenne de la culture. Afin d'accélérer la formulation de cette stratégie, ils sont convenus de mettre en place un mécanisme de suivi ("follow-up") qui prévoit l'établissement d'un groupe euro-méditerranéen d'experts dont les réunions seraient organisées sur base régulière avant la tenue de chaque conférence ministérielle. En outre, ils se sont félicités des autres initiatives relatives à la promotion du multilinguisme et de la traduction, à la mobilité des artistes et des intellectuels, à la propagation des nouvelles technologies ainsi qu'à la prise en considération des minorités et à la coopération dans les événements sportifs.

Le directeur général de l'OMC, Pascal Lamy, s'est rendu le 29 mai au Parlement européen pour faire le point sur l'Agenda de Doha. Certains eurodéputés ont exprimé leurs craintes par rapport aux changements climatiques et prônent des actions unilatérales afin d'imposer des taxes européennes aux importateurs de produits issus de pays qui ne respectent pas les normes internationales de protection environnementale. Pascal Lamy juge toutes actions unilatérales peu efficaces et préférerait aboutir à un consensus international. Il a également appelé les Européens à davantage de souplesse concernant la libéralisation du commerce mondial.

Les 26 et 27 mai, des députés issus des Parlements nationaux des 27 Etats membres de l'Union européenne, mais aussi des pays des Balkans occidentaux, se sont retrouvés au Parlement européen pour discuter de l'avenir et de la stabilité de la région. Ils ont évoqué l'expérience de l'intégration européenne et débattu des questions économiques, sécuritaires et de justice. Pour la première fois, les députés de Serbie et les députés du nouvel État du Kosovo, qui a déclaré son indépendance le 17 février 2008, étaient côte-à-côte. A l'ouverture du débat, le président du Parlement européen Hans-Gert Pöttering a déclaré : "L'Europe du Sud-Est a laissé son passé derrière elle et se rapproche progressivement de la famille commune européenne".

Le 27 mai, la Commission européenne a appelé les entreprises et autorités publiques à "largement employer" d'ici 2010 une nouvelle architecture Internet, afin d'éviter une pénurie des adresses IP, nécessaires à tout ordinateur pour se connecter à Internet. La Commission souhaite, en effet, voir à cette date 25% des entreprises, administrations publiques et particuliers européens utiliser le protocole dit IPv6. Celui-ci permet d'augmenter considérablement le nombre d'adresses IP comparé au protocole le plus répandu aujourd'hui (dit IPv4), "de la même manière que lorsque les numéros de téléphone ont été rallongés au XXème siècle".

Face aux graves difficultés, liées à la forte hausse du prix du pétrole, qui affectent le secteur européen de la pêche, le Commissaire européen en charge des affaires maritimes et de la pêche, Joe Borg, a renouvelé son appel pour la restructuration du secteur avant qu'il ne soit trop tard. Les difficultés du secteur résident dans l'inadéquation entre la taille de la flotte et le niveau durable des possibilités de pêche. Ces problèmes se sont sérieusement aggravés avec la flambée du prix du pétrole ces dernières années. Dans la plupart des ports européens, le prix du fuel a dépassé 0,7 Eur/l, marquant ainsi une hausse de 240% depuis 2004.

Le 29 mai, le Conseil a adopté un règlement afin d'instaurer une entreprise commune pour les piles à combustible et l'hydrogène. Cette initiative technologique vise à exécuter les travaux de recherche et de développement ciblés de l'Union européenne en vue d'accélérer le développement de piles à combustibles en Europe et de permettre leur commercialisation entre 2010 et 2020. La Commission doit apporter une contribution de 470 millions d'euro, au titre du septième programme-cadre, pour une période de six ans, la contribution des entreprises devant être au moins égale à ce montant. La cérémonie officielle de lancement aura lieu lors de la première assemblée générale des parties prenantes à l'initiative technologique, les 14 et 15 octobre prochains, à Bruxelles.

Le 30 mai, la Commission européenne a dévoilé un projet qui vise à garantir la reconnaissance transnationale des systèmes nationaux d'identité électronique et à permettre un accès aisé aux services publics dans 13 États membres. Près de 30 millions de citoyens européens utilisent leur carte d'identité électronique nationale pour accéder à une gamme de services publics : prestations de sécurité sociale, allocations de chômage, ou déclaration de leurs revenus. Ce projet de la Commission permettra aux citoyens de prouver leur identité et d'utiliser des systèmes nationaux d'identité électronique (mots de passe, cartes d'identité, codes PIN et autres) à travers l'Union, et non plus uniquement dans leur pays d'origine. L'objectif est d'harmoniser et de relier ces systèmes nationaux sans remplacer ceux qui existent déjà.

La Commission a adopté, le 30 mai, une communication pour l'amélioration du fonctionnement de la justice en Europe, grâce à la société de l'information (e-justice). Depuis plusieurs années, les initiatives dans l'e-Justice sont lancées au niveau national. La Commission propose donc une action coordonnée au niveau de l'Union européenne, afin d'écarter les risques que présentent des solutions techniques divergentes. Les objectifs portent sur la création d'un portail européen pour faciliter l'accès à la justice des citoyens et entreprises en Europe. Ce portail comprendra des informations sur les droits des prévenus et des victimes dans les procédures pénales et sur les voies de recours disponibles devant les juridictions d'un autre État membre en cas de litiges transfrontaliers. Ils visent à renforcer la coopération judiciaire.

Dans sa communication du 27 mai intitulée "Favoriser les carrières et la mobilité: un partenariat européen pour les chercheurs", la Commission européenne propose un partenariat avec les États membres pour la promotion d'un marché du travail européen unique pour les chercheurs. L'Europe est confrontée à l'intensification de la concurrence internationale pour les meilleurs talents et à des problèmes démographiques. L'objectif est d'harmoniser et de canaliser les efforts des différents États membres. Les actions prioritaires conjointes devraient accroître l'attractivité de l'Europe pour les chercheurs et améliorer la mobilité de ces derniers entre les pays et entre le milieu universitaire et le secteur privé. Parmi celles à mener, l'ouverture systématique du recrutement, les besoins des chercheurs mobiles en matière de sécurité sociale et de retraite, l'adéquation entre la formation et les compétences des chercheurs.

Lors du Conseil "Compétitivité" du 29 mai, les 27 ministres de l'industrie et de la recherche ont adopté un "élan nouveau pour la compétitivité et l'innovation de l'économie européenne". Ils ont souligné le rôle central de l'innovation afin de permettre à l'Europe de relever avec succès les défis et les opportunités offertes par l'économie mondiale. Dans le domaine de l'industrie, ils ont indiqué que, dans le contexte de concurrence commerciale mondiale, le danger que représentait la "fuite de carbone" constituait un véritable problème dans certains secteurs, notamment industriels. Celle-ci doit faire l'objet d'une analyse urgente et donner lieu à une nouvelle directive sur le système d'échange des quotas d'émission afin de pouvoir mettre en œuvre des mesures adéquates à la lumière des résultats issus des négociations internationales. Ils ont aussi pris une initiative pour promouvoir les carrières des femmes dans la recherche.

A l'occasion du Salon de l'aéronautique et de l'espace de Berlin, l'Agence spatiale européenne (ESA) et Astrium ont signé, le 27 mai, un contrat de 263 millions d'euro pour la fourniture du satellite EarthCARE, 6e mission d'exploration de la Terre du programme planète vivante de l'ESA. Le contrat a été signé en présence de la Chancelière allemande Angela Merkel, du Directeur général de l'ESA Jean-Jacques Dordain et du Président du directoire du Centre aérospatial allemand (DLR), Johann-Dietrich Wörner.

Le président allemand, Horst Köhler, a appelé le 31 mai les Européens à parler d'une seule voix sur les questions vitales. "En 2050, seulement 7% de la population mondiale vivra en Europe. Cela montre clairement combien il est important que, sur les grandes questions vitales, l'Europe parle d'une seule voix" a-t-il indiqué. A l'époque de la mondialisation, "le modèle européen ne gardera sa force dans le monde entier que s'il continue de bâtir sur la créativité et l'énergie de la coopération franco-allemande", a-t-il précisé ajoutant que l'Union européenne élargie à 27 pays membres implique aussi que "le moteur franco-allemand à Bruxelles doit être parfois réajusté".

Selon le Conseil économique et le ministère des finances danois, l'économie approcherait de la fin d'une période de forte croissance. Les estimations de ces deux instances prévoient une baisse du PIB (1,2% en 2008 et de 0,7% en 2009) et une augmentation de l'inflation (3% en 2008, puis entre 2 et 2,5% dans les années à venir). En outre, ils estiment que la politique fiscale expansive suivie par le Danemark au cours des dernières années a contribué aux tensions sur le marché du travail qui devraient se traduire par une augmentation des salaires de 5%. La conjoncture danoise est affectée par le ralentissement économique mondial.

Les cinq pays côtiers de l'Océan arctique, réunis le 28 mai au Groenland, ont affirmé leur volonté de coopérer pour protéger l'environnement de cette zone à l'issue d'un sommet ministériel qui visait à désamorcer leurs différends. Dans une déclaration finale, les ministres du Canada, du Danemark, des Etats-Unis, de la Norvège et de la Russie se sont "engagés à prendre des mesures en conformité avec les lois internationales et nationales pour assurer la protection et la préservation du fragile environnement marin de l'Océan arctique". Lors de cette première réunion au niveau ministériel des pays ayant une façade maritime sur l'Arctique, les participants ont aussi promis de "renforcer leur coopération basée sur une confiance mutuelle et la transparence".

Le 27 mai, la ministre finlandaise des migrations et des affaires européennes, Astrid Thors, s'est rendue à Paris où elle a été reçue par Jean-Pierre Jouyet, secrétaire d'Etat chargé des Affaires européennes. Les deux ministres ont évoqué les questions relatives à la présidence française de l'Union européenne. La ministre finlandaise a également rencontré Brice Hortefeux, ministre français de l'immigration, de l'intégration, de l'identité nationale et du co-développement avec lequel elle a évoqué le pacte européen pour l'immigration qui doit être approuvé pendant la présidence française. Enfin, elle a participé à un débat sur l'Europe et la mondialisation organisé par l'Ecole nationale d'administration (ENA).

Le Premier ministre français, François Fillon, s'est rendu, le 30 mai, à Tallinn (Estonie), puis à Helsinki (Finlande). Il s'est entretenu avec son homologue estonien, Andrus Ansip avant de rencontrer la présidente du Parlement, Ene Ergma. Il a ensuite déjeuné avec le chef du gouvernement finlandais, Matti Vanhanen, et s'est entretenu avec la présidente finlandaise, Tarja Halonen.

Lors de son déplacmeent en Pologne le 28 mai, le président français, Nicolas Sarkozy, a confirmé que toutes les barrières à l'immigration des travailleurs de huit pays européens entrés dans l'Union européenne en 2004 (Estonie, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Pologne, Slovaquie, Slovénie, République tchèque) seront levées, pour tous les métiers, à compter du 1er juillet prochain, soit avec un an d'avance sur ce qui était prévu initialement.

Dans un rapport d'enquête qu'il a présenté, le 27 mai, devant le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l'Europe, Michel Guégan a jugé "hors de proportion" la sanction frappant trois bourgmestres (maires) francophones élus en Flandre. Ces représentants ne sont pas nommés par leur autorité de tutelle (la Région flamande) parce qu'on leur reproche d'avoir envoyé, en 2006, des convocations électorales dans la langue de leurs administrés et pas uniquement en néerlandais, comme l'impose la loi. Les trois municipalités concernées sont majoritairement francophones. Dans son rapport, Michel Guégan déplore le "délai déraisonnable" imposé aux trois bourgmestres et s'inquiète que la Belgique n'ait toujours pas ratifié la convention-cadre du Conseil de l'Europe sur la protection des minorités nationales.

Les Balkans sont devenus, après plusieurs années de troubles, une des régions les plus sûres au monde malgré la persistance de trafics et une corruption largement répandue, selon un rapport de l'Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC) publié le 29 mai. "Aussi surprenant que cela puisse paraître, la région des Balkans est une des plus sûres d'Europe (et) le stéréotype d'un paradis pour gangsters ne s'applique plus", souligne le chef de cet organe, Antonio Maria Costa. Selon cette étude détaillée portant sur une dizaine de pays de la Croatie à la Moldavie, le nombre de meurtres a été divisé par deux dans cette région en 9 ans et le taux d'atteintes aux biens et aux personnes y est désormais inférieur à ceux observés en Europe occidentale. A titre d'exemple, le taux de vols de voitures y est une dizaine de fois moins élevé qu'en Grande-Bretagne et le nombre d'armes en circulation y est nettement inférieur que dans les pays de l'ouest du continent.

Selon les chiffres publiés par Eurostat le 30 mai, le taux de chômage s'est établi à 7,1% en avril 2008 dans la zone euro, inchangé par rapport à mars. Il était de 7,5% en avril 2007. Dans l'UE, le taux de chômage s'est élevé à 6,7% en avril 2008, inchangé par rapport à mars. Il était de 7,2% en avril 2007. 16,047 millions d'hommes et de femmes étaient au chômage en avril 2008 dans l'UE, dont 11,072 millions dans la zone euro. Par rapport à mars 2008, le nombre de chômeurs a augmenté respectivement de 16 000 et 60 000. Comparé à avril 2007, le chômage a diminué de 1,1 million dans l'UE et de 0,4 million dans la zone euro. Les taux de chômage les plus bas ont été enregistrés au Danemark (2,7%) et aux Pays-Bas (2,8%), et les plus élevés en Slovaquie (10%) et en Espagne (9,6%). En avril 2008, le taux de chômage des moins de 25 ans s'est établi à 15% dans la zone euro et à 14,8% dans l'UE.

Selon une étude présentée le 28 mai par la Commission, des millions d'Européens de l'Est n'ont pas de compte bancaire et vivent dans l'exclusion financière. Cependant, dans les anciens Etats membres, l'étude dévoile un fossé entre les pays du Nord et du Sud. L'étude révèle que nombre de ces Etats ont un pourcentage important de ressortissants privés de compte bancaire, avec des répercussions sociales potentiellement négatives. Les pays avec un PIB/habitant élevé ont un pourcentage très faible de citoyens privés de services bancaires. Ainsi, ils sont moins de 1% au Luxembourg, en Belgique, aux Pays-Bas et au Danemark, moins de 2% en France et en Suède. En revanche, le chiffre s'élève à 28% en Grèce, 17% au Portugal et 16% en Italie.

Le Centre de recherche politique appliquée (CAP) de Munich publie une étude sur l'initiative orientale proposée le 23 mai par la Pologne et la Suède. Daniel Grotzky montre que ce projet conduit à s'interroger sur la politique européenne de voisinage, déjà mise à mal par le projet d'Union pour la Méditerranée. Cette initiative appelle à un renforcement de la coopération bilatérale et multilatérale entre l'Union européenne et ses voisins orientaux. Les initiateurs du projet souhaitent renforcer les liens en matière de zone de libre échange, créer à terme une zone de circulation sans visa, développer les contacts entre les populations et s'entendre sur un agenda de réformes fondé sur des critères similaires à ceux du processus d'adhésion à l'Union européenne.

Le Centre for European Reform (CER) publie "Can Europe and China shape a new world order?" (L'Europe et la Chine peuvent-elles créer un nouvel ordre mondial?). Selon Charles Grant et Katinka Barysch, si les Européens parviennent à persuader la Chine que le multilatéralisme peut servir ses intérêts, le système international peut s'orienter vers la coopération plutôt que vers la concurrence. Ils affirment que l'Union européenne et la Chine devraient développer un partenariat stratégique fondé sur des questions d'intérêt mutuel qui doivent être traitées de manière multilatérale. Sur ce sujet, la Fondation Robert Schuman et Chatham House ont récemment publié, en français et en anglais une étude de Karine Lisbonne-de Vergeron : "L'Europe vue de Chine, regards contemporains" (en vente sur le site internet de la Fondation).

Selon un rapport de la Commission publié le 29 mai, l'interdiction européenne de la publicité pour le tabac est efficace depuis son entrée en vigueur il y a presque 3 ans. Tous les États membres ont transposé la directive et la publicité pour des marques de tabac a pratiquement disparu de la presse destinée au grand public. Le défi est dorénavant de bannir la publicité pour le tabac sur Internet, un environnement difficilement contrôlable. En effet, selon le rapport, cet environnement "virtuel" permet une nouvelle forme de publicité transfrontalière en faveur du tabac et offre des possibilités nouvelles de présenter le tabac sous un jour séduisant. Cette année, la Journée mondiale sans tabac (le 31 mai) était tournée vers "Une jeunesse sans tabac", un accent particulier étant mis sur les interdictions de la publicité, de la promotion et du parrainage en faveur du tabac.

Le Centre d'étude des politiques européennes consacre un numéro à l'Asie centrale qui présente la nouvelle stratégie de l'Union européenne à l'égard de l'Asie centrale depuis juillet 2007. Les auteurs montrent que la politique de l'UE se partage entre la volonté de protéger des intérêts économiques et énergétiques et la tentative de promouvoir la justice sociale, la démocratisation, ainsi que la protection des droits de l'Homme.

La bibliothèque numérique européenne, Europeana, sera lancée en novembre avec au moins 2 millions d'ouvrages en ligne, a annoncé le 29 mai, Viviane Reding, commissaire européenne chargée de la société de l'information. Ce défi "a été gagné en moins de trois ans" et il "nous permet de progresser vers un espace européen de connaissances", s'est-elle félicitée lors du lancement des assises du numérique qui se tiendront au mois de juin en France. Le site europeana.eu "sera l'un des fleurons de l'Europe et l'un des symboles de notre diversité" a-t-elle ajouté. Ce projet, dont la France a été l'un des premiers partenaires, viseà répondre à l'offensive de Google embarqué dans un important programme de numérisation.