Der Europäische Rat nahm auf seiner Tagung vom 17. März, per Videokonferenz, die von der Kommission vorgeschlagenen Maßnahmen zur Bekämpfung der Coronavirus-Epidemie an, einschließlich der Einführung von Beschränkungen für die Einreise in die Union aus Drittländern. Weitere Maßnahmen sind befristete Regeln für die Gewährung staatlicher Beihilfen, das wirtschaftliche Unterstützungspaket, Empfehlungen zu den Binnengrenzen der EU, die gemeinsame Nutzung medizinischer Geräte und Forschungsmittel. Die Staats- und Regierungschefs beschlossen außerdem, nicht zum Europäischen Rat am 26. und 27. März zusammenzukommen, sondern eine wöchentliche Videokonferenz abzuhalten.

Die Europäische Zentralbank kündigte am 18. März die Einführung eines neuen Notfallplans zur Bewältigung der durch die Coronavirus-Pandemie verursachten Wirtschaftskrise an. Sie wird bis Ende 2020 öffentliche und private Anleihen im Wert von 750 Milliarden Euro zurückkaufen, die größte Refinanzierungsoperation in ihrer Geschichte. Der EZB-Rat brachte seine Entschlossenheit zum Ausdruck, alle ihm zur Verfügung stehenden Maßnahmen zur Unterstützung des Euroraums zu ergreifen.

Am 19. März legte die Kommission einen Plan zum Aufbau einer strategischen Reserve, durch das RescEU-Programm, vor, die der medizinischen Ausrüstung für den Kampf gegen Covid-19 gewidmet ist. Dies wird mit einem Budget von 50 Millionen Euro ausgestattet, das zu 90% aus dem europäischen Haushalt gedeckt wird. Es wird Ausrüstung enthalten, die von den am stärksten betroffenen Mitgliedstaaten für den Umgang mit dem Coronavirus verwendet werden soll: Atemschutzgeräte, Masken, Impfstoffe und Laborausrüstung. Jeder Mitgliedstaat kann sich freiwillig als Ort einer Lagerstätte zur Verfügung stellen und Bestellungen für die Ausrüstung aufgeben.

Am 19. März veröffentlichte die Kommission ihre Empfehlungen an die Mitgliedstaaten zu Gemeinschaftsmaßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit und des Screenings. In diesen Dokumenten wird vorgeschlagen, die Vorgehensweisen der Mitgliedstaaten zu koordinieren. Die erste Vorschlag ist, nicht dringende Operationen aufzuschieben, mehr Telekonsultationen einzurichten und das gesamte qualifizierte Personal bzw. das Personal in Ausbildung zur Bekämpfung des Virus zu mobilisieren. Der zweite Vorschlag empfiehlt, dass das Screening von Krankenhauspatienten und Betreuern Priorität haben sollte.

Die Kommission legte am 18. März Leitlinien vor, die europäischen Fluggästen und Luftfahrtunternehmen helfen sollen, mit Flugausfällen aufgrund von Beschränkungen, die durch nationale Regierungen zur Bekämpfung der Covid 19-Pandemie erlassen wurden, fertig zu werden. Die Richtlinien gelten für Flug-, Bahn-, Schiff- und Busreisen.

Die Verkehrsminister erörterten bei ihrer Videokonferenz am 18. März die Vorschläge der Kommission zur Entlastung der Binnengrenzen und zur Gewährleistung des freien Warenverkehrs, insbesondere von medizinischen Geräten, trotz der für Personen geltenden Einschränkungen. Insbesondere schlägt die Kommission vor, so genannte "grüne" Vorranglinien für den Güterverkehr einzurichten und die Lenk- und Ruhezeitenregelungen flexibler zu gestalten.

Die Arbeits- und Sozialminister erörterten am 20. März per Videokonferenz die sozialen und wirtschaftlichen Auswirkungen der Covid-19-Pandemie. Sie konnten sich über die Maßnahmen austauschen, die in ihren jeweiligen Ländern ergriffen wurden, um gefährdeten Unternehmen und Einzelpersonen zu helfen. Sie erörterten auch die Verwendung europäischer Mittel zur Unterstützung der europäischen Wirtschaft.

Die Kommission hat am 19. März einen vorübergehenden Rahmen für staatliche Beihilfen angenommen, um sicherzustellen, dass die Unternehmen während der Covid-19-Krise von ausreichender Liquidität profitieren. Der vorübergehende Rahmen umfasst 5 Arten von Beihilfen: direkte Zuschüsse, Darlehensbürgschaften, öffentliche Darlehen, Bürgschaften für Banken und Exportkreditversicherungen.

Spanien, das nach Italien am zweitstärksten betroffene europäische Land, hat am 17. März seine Grenzen zu Frankreich und Portugal geschlossen, während die Bevölkerung seit dem 14. März mit Ausgangssperren belegt ist. In Deutschland haben die Behörden am 22. März Versammlungen von mehr als zwei Personen verboten, und die Bevölkerung wird aufgefordert, in ihren Häusern zu bleiben. Ausnahmsweise trat die Kanzlerin am 18. März im Fernsehen auf. In Frankreich ist die Bevölkerung bis mindestens 31. März unter Quarantäne, und das Parlament hat einen gesundheitlichen Notfallplan verabschiedet. In Polen sind Versammlungen von mehr als 50 Personen verboten, und nur wichtige Geschäfte sind geöffnet. In Großbritannien kündigte Premierminister Boris Johnson am 23. März ebenfalls Ausgangsbeschränkungen für die Bevölkerung an.

Am 23. März genehmigten die Wirtschafts- und Finanzminister die erstmalige Aktivierung der allgemeinen Ausnahmeklausel des Stabilitäts- und Wachstumspakts, um den sozioökonomischen Folgen des Coronavirus entgegenzuwirken. Die von der Kommission am 20. März vorgeschlagene Maßnahme bedeutet, dass die Mitgliedstaaten von den auferlegten Haushaltsregeln abweichen und somit ihre Defizite erhöhen können, um die negativen Auswirkungen der Pandemie zu bekämpfen.

Der serbische Präsident Alexandar Vucic kündigte am 17. März die Verschiebung aller bevorstehenden Wahlen in Serbien an, insbesondere der Parlamentswahlen am 26. April. Auch der mazedonische Präsident Stevo Pendarosvki verschob die für den 12. April geplanten Parlamentswahlen.

Die italienische Regierung beschloss am 21. März, die Maßnahmen zur Eindämmung der Covid-19-Pandemie zu verstärken. Reisen mit öffentlichen oder privaten Verkehrsmitteln, welche in gemeinschaftlicher Nutzung sind, sind verboten, außer bei nachgewiesenen Arbeitsanforderungen, absoluter Dringlichkeit oder aus gesundheitlichen Gründen. Auch Produktionsaktivitäten, "die nicht absolut notwendig, entscheidend und unverzichtbar sind", werden ausgesetzt.

Die Minister für Industrie und Binnenmarkt diskutierten am 20. März per Videokonferenz über die Folgen des Coronavirus. Sie bekräftigten die Bedeutung des Schutzes des Binnenmarktes vor der Gefahr einer Zersplitterung unter dem Druck der Pandemie, die zu größeren Störungen in den Produktionsketten führen würde. Sie erörterten auch Möglichkeiten zur Steigerung der Produktion von medizinischer Ausrüstung, Maßnahmen zur Unterstützung von Unternehmen und zum Schutz des freien Waren- und Dienstleistungsverkehrs.

OECD-Generalsekretär Angel Gurria schlug am 20. März einen internationalen Aktionsplan zur Bewältigung der Covid-19-Pandemie vor und betonte die Notwendigkeit einer Koordinierung bei der Impfstoffproduktion, bei der Regulierung der makroökonomischen und finanziellen Politik und der Wiederherstellung des Vertrauens.

Am 18. März veröffentlichte die Kommission ihren Entwurf eines Abkommens für die künftige Partnerschaft mit dem Vereinigten Königreich. Es umfasst die von den Mitgliedstaaten gebilligten Richtlinien und deckt alle Aspekte der künftigen Partnerschaft ab: rechtliche, wirtschaftliche, kommerzielle und gerichtliche Aspekte. Großbritannien bereitet seinerseits ebenfalls Texte über seine künftigen Beziehungen zur Europäischen Union vor, obwohl zur Zeit die Verhandlungsrunden wegen der Coronavirus-Pandemie ausgesetzt wurden.

Die Außenminister erörterten die internationale Reaktion auf das Coronavirus während einer Videokonferenz am 23. März. Sie erörterten die Rückführung von EU-Bürgern aus Drittländern, die Hilfe für die am stärksten durch das Virus gefährdeten Länder und Fehlinformationen, die sich an EU-Bürger außerhalb der EU richten. Die Umsetzung des Abkommens zwischen der EU und der Türkei über Migration und der Stand der Diskussionen über die Einrichtung einer neuen Mission im Mittelmeerraum zur Überwachung des Waffenembargos gegen Libyen wurden ebenfalls erörtert.

Im Februar ging die Zahl der Aufdeckungen illegaler Grenzübertritte auf den wichtigsten europäischen Migrationsrouten zurück, so die am 16. März von Frontex veröffentlichten Daten. Die Agentur zählte rund 6.200, 42% weniger als im Vormonat. Die östliche Mittelmeerroute wird nach wie vor am meisten genutzt, gefolgt vom Westbalkan, wo afghanische und syrische Nationalitäten unter den Migranten am stärksten vertreten sind.

Das Europäische Amt für Betrugsbekämpfung (OLAF) kündigte am 20. März die Eröffnung einer Untersuchung über gefälschte Produkte im Zusammenhang mit dem Coronavirus an. Diese Produkte, die zu einem Preis zwischen 5 und 10 € pro Stück verkauft werden, also zum dreifachen Marktpreis, werden als Schutz vor dem Virus angepriesen und mit falschen Importzertifikaten ausgeliefert. Sie schützen jedoch nicht vor dem Coronavirus und können gesundheitsgefährdend sein, da sie nicht den europäischen Standards entsprechen.

Der Menschenrechtskommissar des Europarates hat am 17. März einen Brief an Margaritis Schinas, Vizepräsidentin der Europäischen Kommission, und Ylva Johansson, Kommissarin für Inneres, veröffentlicht, in dem sie ihre Aufmerksamkeit auf wichtige Menschenrechtsfragen im Zusammenhang mit dem Schutz der Rechte von Migranten, einschließlich Flüchtlingen und Asylsuchenden, in den Mitgliedstaaten der Europäischen Union und ihrer unmittelbaren Nachbarschaft lenkt.

Die Kommission des Europarates gegen Rassismus und Intoleranz hat am 18. März ihren Bericht über Belgien veröffentlicht. Sie stellt Fortschritte seit dem letzten Bericht im Jahr 2013 fest. Man empfiehlt jedoch, die Verpflichtung für öffentliche und private Dienstleister, Personen, die sich illegal im Land aufhalten, zu melden, aufzuheben. Die Kommission des Europarates ist nach wie vor besorgt über bestimmte Punkte wie die Berücksichtigung der Vielfalt in den Schulen, den Zugang der Opfer zur Justiz, Cyber-Belästigung, die Integration von Migranten und den Schutz der Rechte von Sinti und Roma.

Die jährliche Inflationsrate der EU ist im Februar 2020 auf 1,6% gesunken, gegenüber 1,7% im Januar, und die jährliche Inflationsrate der Eurozone lag bei 1,2%, gegenüber 1,4% im Januar, wie Eurostat am 18. März bekannt gab. Die niedrigste jährliche Inflationsrate wurde in Italien (0,2%) und die höchste in Ungarn (4,4%) verzeichnet.

612 700 Erstasylsuchende wurden im Jahr 2019 in der EU registriert, so die am 20. März von Eurostat veröffentlichten Daten. Dies entspricht einem Anstieg von 12% gegenüber 2018, ist aber immer noch die Hälfte der Zahl, die 2015 verzeichnet wurde. Die Mehrheit der Asylsuchenden kam aus Syrien, Afghanistan und Venezuela. 23% der Anträge wurden in Deutschland und 20% in Frankreich gestellt. Am Ende des Jahres wurden in Europa noch 842.500 Asylanträge geprüft.

Bayerns Museen stellen ihre Sammlungen online, von der deutschen Malerei der Renaissance bis zur Kunst des 20. Jahrhunderts, von den Romantikern bis zu den Impressionisten. Darüber hinaus ist eine virtuelle Ausstellung den Porträts von Anthonis van Dyck, einem flämischen Maler des 17. Jahrhunderts, gewidmet.

Das Reina-Sofia-Museum in Madrid bietet eine Ausstellung an, die Pablo Picassos "Guernica" gewidmet ist. Eine digitale Erkundung des Gemäldes ermöglicht es dem Besucher, den Kontext des Werkes durch akademische und historische Debatten, einschließlich der Kommentare von Picasso selbst, zu verstehen.

Das Europäische Zentrum für Solidarität in Danzig zeichnet die Geschichte der Gewerkschaft Solidarnosc (Solidarität) und ihrer Mission zur Förderung von Demokratie, Bürgertum und Solidarität nach. Das gesamte Zentrum, insbesondere seine sieben Ausstellungsräume, können virtuell besichtigt werden.

Die Liverpooler Museen öffnen einen Teil ihrer Sammlungen für virtuelle Rundgänge. Mit Hilfe des Weltmuseums tauchen Sie in die antike Geschichte, Naturgeschichte und Archäologie, Wissenschaft und Raumfahrt ein.