La Fundación Robert Schuman publica la tercera edición de "El Estado de la Unión 2009, Informe Schuman sobre Europa". Esta obra propone análisis originales, mapas inéditos y datos indispensables para saber todo sobre Europa. Esta obra, publicada en las ediciones Lignes de Repères, está disponible en todas las librerías y en el sitio Web de la Fundación. La Fundación Robert Schuman y el Centro de Estudios Europeos organizan, el 27 de abril en el Parlamento Europeo en Bruselas, una presentación de esta obra en presencia de Joseph Daul, Presidente del grupo PPE-DE en el Parlamento Europeo. Durante la presentación del Informe Schuman el 15 de abril en París, el Presidente de la Fundación Robert Schuman, Jean-Dominique Giuliani, hizo una intervención en Euronews. Considera que para mantener el rumbo de la Europa política es necesario ir más allá con la unificación.

El 15 de abril, el Gobierno sueco puso en marcha nuevas medidas para luchar contra la crisis. Para protegerse de las repercusiones nefastas sobre el empleo y los sectores clave del sistema de protección social, el Gobierno anunció el aumento de las subvenciones a las colectividades locales y del presupuesto destinado a las políticas del empleo. El Ministro de Hacienda, Anders Borg, explicó que estas medidas eran necesarias para mantener la hacienda pública. El Gobierno sueco asignó no menos de 45 mil millones de coronas suecas en 2009 y 60 mil millones para el año 2010.

Se perfila una abstención masiva para las elecciones europeas de los días 4 a 7 de junio. Según un sondeo Eurobarómetro realizado para el Parlamento Europeo entre 27.218 ciudadanos de los 27 Estados miembros, sólo un 34% de los ciudadanos dicen estar dispuesto a ir a votar. Un 53% se declaran "no interesados" por las elecciones europeas, un 62% consideran que su voto no cambiará nada y un 55% consideran que "el Parlamento Europeo no trata suficientes problemas [ que les ] afecten". Polonia y el Reino Unido son los dos países donde el desinterés parece más fuerte, con respectivamente un 13% y un 22% de electores dispuestos a ir a votar. La abstención amenaza con ser fuerte en Portugal (24%), en la República Checa (26%), en España (27%) y en Italia (30%). En Francia, un 47% dicen que irán a votar "probablemente" pero un 15% ya están seguros de que no lo harán. La participación debería ser fuerte en Bélgica (70%), ya que el voto es obligatorio y la abstención se sanciona con una multa, en Luxemburgo (62%), en Dinamarca y Malta (56%).

La Presidencia checa y los representantes del Parlamento Europeo llegaron a un acuerdo previo, el 16 de abril, en cuanto a proyectos energéticos. Estos proyectos se pondrán en marcha en el marco del plan europeo de reactivación económica, al cual se asignarán 5 mil millones de € del presupuesto común de la Unión Europea. Este acuerdo aún debe ser formalmente aprobado por los Estados miembros y votado en el Parlamento Europeo. No se modificaron los proyectos energéticos propuestos en el marco del plan de reactivación por la Presidencia checa. "Una de las principales prioridades de la Presidencia checa, la seguridad energética, representa al mismo tiempo el punto clave del paquete. El acuerdo alcanzado hoy confirma la solidaridad mutua que existe entre los países miembros en este ámbito", ha declarado el Viceprimer Ministro checo, Alexandr Vondra, que representó la parte checa durante los debates.

La comisión de los derechos de la mujer del Parlamento Europeo pidió el 16 de abril la prolongación de la duración mínima de los permisos maternidad en la Unión Europea a 20 semanas, lo que supone dos más que la propuesta de la Comisión Europea, que ya fue considerada demasiado ambiciosa por algunos países. La legislación europea actual, que data de 1992, prevé un mínimo de 14 semanas consecutivas de permiso por maternidad, de las cuales dos hay que tomarlas obligatoriamente antes o después del parto. "El objetivo es tener una incidencia positiva sobre el estado de salud de las madres, que se repongan más fácilmente del parto y se que establezca una relación sólida con el niño", explicó la ponente, la socialista portuguesa Edite Estela. En espera del voto en primera lectura en sesión plenaria en mayo, los parlamentarios también se pronunciaron a favor del pago íntegro del salario durante seis semanas y del 85% mínimo durante el resto del permiso, yendo más lejos que la Comisión Europea que quiere dejar la decisión a los Estados miembros.

En 2008, las contribuciones de los Estados miembros al presupuesto de la Unión Europea coincidieron casi exactamente con los gastos aprobados para el ejercicio, según anunció el 15 de abril la Comisión Europea. Con apenas un poco más del 1,5% del presupuesto total de la UE sin gastar, el excedente constatado al final del ejercicio - es decir, la diferencia entre el conjunto de los ingresos y los gastos presupuestarios de la UE - se sitúa en 1,79 mil millones de €, sobre un presupuesto total para 2008 de 115,771 mil millones de €, y se devolverá a los Estados miembros. Dalia Grybauskaité, Comisaria encargada de la programación financiera y el presupuesto, indicó que "los niveles sistemáticamente elevados de ejecución presupuestaria contribuyen a reducir la presión que pesa sobre las finanzas nacionales" y destacaron la importancia particular de una gestión presupuestaria ajustada en un período difícil a nivel económico.

Los 27 Ministros de Medio ambiente decidieron, el 15 de abril, actuar para proteger a Europa de los efectos del cambio climático, ya sea de los riesgos de sequía en los países del sur como de las inundaciones en los del norte. "Se puede hacer mucho más a nivel europeo", dijo el Ministro checo Martin Bursik después de una reunión informal con sus homólogos, estimando el coste de la necesaria adaptación a los efectos del cambio climático entre 23 y 54 millones de €. Las negociaciones sobre el futuro acuerdo climático de Copenhague se incluyeron también en la agenda. "Llegar a un acuerdo sobre la protección del clima en Copenhague es una condición totalmente fundamental para la protección del clima y para nuestro desarrollo económico", precisó Martin Bursík.

El 19 de abril, el Presidente alemán Horst Köhler dio el pistoletazo de salida de la Feria de Hannover. A pesar de la crisis económica, se espera a unos 6.000 expositores del mundo entero del 20 al 24 de abril. El gran tema de la edición de este año es la eficacia energética. En efecto, todos los ámbitos de la industria deben hacer frente al reto de utilizar eficazmente los recursos y poner en el mercado productos y métodos económicos en energía. La cuestión del liderazgo tecnológico también ocupa un sitio de honor.

Durante una visita a Zagreb (Croacia) el 16 de abril, el Ministro austríaco de Asuntos Exteriores Michael Spindelegger se entrevistó con su homólogo Gordan Jandrkovic y con el Primer Ministro croata Ivo Sanader. Indicó que la disputa fronteriza entre Eslovenia y Croacia no debía bloquear las negociaciones de adhesión de Croacia, que espera ver clausuradas al final del año. El Sr. Spindelegger saludó la propuesta del Comisario encargado de la ampliación, Olli Rehn, destinada a establecer un tribunal de arbitraje, compuesto de un representante de la Comisión y de dos jueces de cada uno de los dos países, con el fin de zanjar esta cuestión. El 14 de abril, Ivo Sanader había reafirmado que Croacia "podía y debía" entrar en la Unión Europea aunque no se solucionase esta disputa fronteriza.

Los ciudadanos de los Estados miembros que se adhirieron a la Unión Europea en 2004 podrán trabajar sin restricciones en Bélgica a partir del 1 de mayo, anunció el 16 de abril el Ministerio belga de Trabajo. Estas restricciones deben en principio desaparecer el 30 de abril, pero los Quince pueden pedir una derogación suplementaria de dos años si demuestran que estos "inmigrantes" europeos perturban mucho el funcionamiento de su mercado laboral. Bélgica renunció pedir a la Comisión Europea una nueva derogación, al considerar que sería demasiado difícil de obtener y que dañaría a su imagen, en un momento en el que debe tomar la Presidencia de la Unión Europea en julio de 2010. Los únicos países que pidieron una derogación son Alemania y Austria, porque son fronterizos de estos países.

El Instituto Nacional de Estadística español (INE) publicó el 15 de abril las cifras definitivas de la evolución de los precios. España así registró un retroceso del 0,1% interanual de sus precios en marzo. Es el primer tipo anual negativo del índice de los precios al consumo desde la creación de esta estadística en 1961. El Gobierno español descarta, momentáneamente, la hipótesis de una deflación, o sea un período prolongado de retroceso de los precios que afecten la actividad. Desde el verano 2008, la inflación española, que durante mucho tiempo fue más elevada que la de la zona euro, retrocedió mucho, para alcanzar en febrero 0,7%.

El Gobierno finlandés aprobó el 16 de abril el Plan de acción para Rusia que establece las directrices para gestionar las relaciones entre Finlandia y Rusia. Siendo Rusia el primer socio comercial de Finlandia, el Gobierno finlandés considera útil establecer un peritaje sobre los tres puntos siguientes: la política finlandesa respecto a Rusia; la evaluación de los asuntos rusos; y la coordinación de la política finlandesa respecto a Rusia. Este plan evalúa el estado de las relaciones entre Rusia y la Unión Europea. Un "foro ruso", dirigido por el Primer Ministro, se encargará de velar por la realización de este plan.

Los días 14-16 abril, los pescadores franceses de la región Norte- Pas-de-Calais manifestaron contra el cierre anticipado de las cuotas de bacalao y lenguado por haber superado las cuotas autorizadas el primer trimestre de 2008. El Ministro francés de Agricultura y pesca, Michel Barnier, pidió el 15 de abril a los profesionales que dieran pruebas de responsabilidad, teniendo en cuenta las existencias de bacalao en el mar del Norte y en el Canal de la Mancha, y recordó que la pesca fuera de la cuota constituía una infracción que penaliza a todos los pescadores franceses con una restricción de las cuotas el año siguiente. Reafirmó que se habían establecido una serie de medidas para compensar a los buques que no pueden pescar otras especies, y prometió una ayuda de 4 millones de euros. Michel Barnier negocia actualmente con países europeos ribereños posibles intercambios de cuotas, lo que permitiría aumentar la cuota francesa de lenguado y bacalao que concede la Comisión Europea.

La tasa de paro en Grecia aumentó en enero hasta situarse en el 9,4% de la población activa, contra un 8% el mismo mes del año anterior, anunció el 14 de abril el servicio nacional de estadísticas (Esye). El número de parados ascendía a 465.692 en enero del 2009, contra 390.210 en enero del 2008, según una encuesta del Esye basada en una muestra de 28.638 personas de todo el país. Las mujeres se ven particularmente afectadas, con una tasa de paro del 13,3% contra un 12,1% para el mismo período un año antes, o sea, cerca del doble del de los hombres (6,7% en enero del 2009, contra un 5,1% en enero del 2008).

El 14 de abril, el Parlamento húngaro invistió, con 204 votos contra 181, a Gordon Bajnai como Primer Ministro. Independiente, Gordon Bajnai recibió el apoyo de la coalición socialista en el poder para su nombramiento. El nuevo Primer Ministro presentó a su Gobierno de crisis, que incluye seis nuevos Ministros. Para las finanzas nombró a Péter Oszko; para los Asuntos Exteriores, eligió a Péter Balazs, que fue el primer Comisario europeo de Hungría en Bruselas. Este "Gobierno de crisis" dispondrá de un mandato de un año solamente, hasta las elecciones legislativas de primavera 2010. El experto Tamas Vahl, designado como Ministro de Economía, renunció a su puesto el 16 de abril después de haber sido cuestionado en un antiguo asunto de cártel.

Irlanda va a endurecer las condiciones de acceso a su mercado laboral para los trabajadores inmigrantes como reacción a la progresión del paro en este país, afectado de pleno por la recesión, según anunció la Viceprimer Ministro, Mary Coughlan, el 15 de abril. Las nuevas normas, que incluyen una revisión de las condiciones de obtención de los permisos de trabajo, deberían entrar en vigor el 1 de junio.

Los Ministros de Agricultura del G8, reunidos los días 18 y 19 de abril, intentan definir posiciones comunes frente a la crisis alimentaria y la especulación con los productos mientras que cerca de mil millones de personas pasan hambre. Italia anima para que "una parte de la declaración final se consagre a la especulación" sobre las materias primas, una de las causas del aumento de los precios que causó motines de hambre en numerosos países el año pasado.

El 16 de abril, la Ministra letona de Asuntos Exteriores Maris Riekstins inició una visita oficial a Azerbaiyán y se entrevistó con el Presidente azeví Ilham Aliyev, y con el Ministro de Asuntos Exteriores Elmar Mammadyarov. Este encuentro trató sobre las relaciones bilaterales económicas y el diálogo político, sobre la cooperación entre la UE y Azerbaiyán - incluido en el marco de la nueva asociación oriental, así como sobre las cuestiones relativas a la energía y sobre el refuerzo de la seguridad regional.

El Ministro rumano de Asuntos Exteriores, Cristian Diaconescu, viajó el 15 de abril a Bruselas donde se entrevistó con los miembros de la Comisión de Asuntos Exteriores del Parlamento europeo y el Presidente del Parlamento, Hans Gert Poettering. "Las autoridades moldavas se han pasado de la raya" dijo haciendo referencia a la expulsión del embajador rumano de Chisinau, Filip Teodorescu. Animó al Parlamento Europeo a enviar una misión a Moldavia y se mostró favorable a la apertura de una investigación por parte de las instituciones europeas. El 16 de abril, se entrevistó en Praga con el Ministro checo de Asuntos Exteriores, Karel Schwarzenberg y el Viceprimer Ministro encargado de Asuntos europeos, Alexandr Vondra.

La Comisión Europea ha amonestado por primera vez el 14 de abril a un Estado miembro por su gestión de un caso de espionaje de los internautas con fines publicitarios, sintomático del interés que suscitan los datos privados accesibles en la Red. En el origen del asunto, una tecnología llamada Phorm, capaz de analizar las páginas visitadas por los internautas para determinar sus centros de interés y "orientar" lo mejor posible la publicidad en algunos estos sitios. Varios ciudadanos británicos se habían quejado de esta tecnología, que había probado, en concreto, el operador histórico BT en el 2007 y en el 2008 sin informar previamente a sus clientes. Al hacerse cargo del expediente, Bruselas descubrió fallos en la legislación británica sobre protección de datos privados en las redes electrónicas. Bruselas instó a Londres a modificar su legislación, para, en particular, garantizar mejor la confidencialidad de las comunicaciones.

El Ministro eslovaco de Asuntos Exteriores, Miroslav Lajčák estuvo en París el 15 de abril, donde se entrevistó con su homólogo, Bernard Kouchner. Discutieron de la colaboración estratégica bilateral francoeslovaca, e intercambiaron sus opiniones sobre la Resolución de la crisis económica, la asociación oriental así como sobre la seguridad energética de la Unión Europea.

Casi la mitad de los suecos (47%) se muestran a favor de la adopción del euro y el abandono de la corona sueca, contra un 45% de opositores y un 6% de indecisos, según una encuesta del instituto Sifo aparecido el 19 de abril. Toivo Sjoeren, responsable de las encuestas del instituto Sifo, dijo en la cadena Sveriges Televisión que la reciente caída de la corona sueca ante el euro puede haber influido en este resultado.

El Partido de la unidad nacional ganó las elecciones legislativas anticipadas el 20 de abril en la parte norte de Chipre con un 44% de los votos. Su líder, Dervis Eroglu, antiguo Primer Ministro, quiso garantizar que continuarán las negociaciones para encontrar una solución en Chipre. El Partido republicano turco (hasta entonces en el poder) obtiene un 29% de los votos. El Partido demócrata (DP, conservador) recoge un 10,7% de los sufragios. Dos partidos de izquierdas obtienen cada uno un 6% de los votos.

El Comisario de los derechos humanos del Consejo de Europa Thomas Hammarberg presentó su informe sobre la situación en Italia el 16 de abril. Su informe señala la "preocupante situación de los gitanos, las políticas y las prácticas de inmigración y el incumplimiento de las medidas provisionales vinculantes que ha pedido el Tribunal europeo de los derechos humanos". El informe emite una serie de recomendaciones sobre estos temas problemáticos, incluso si reconoce que se realizaron algunos progresos.

Polonia pidió el 14 de abril un préstamo de 20,5 mil millones $ al Fondo Monetario Internacional, que debería serle concedido sin problemas dada la situación estable de su economía. Esta línea de crédito flexible de 20,5 mil millones $ debería permitir aumentar "en un tercio las reservas del Banco central polaco NBP", declaró Jan Rostowski, Ministro de Hacienda polaco, y podrá "inmunizar a Polonia del virus de la crisis y de los ataques de los especuladores".

Según las cifras publicadas por la EUROSTAT el 16 de abril, la tasa de inflación anual de la zona euro fue del 0,6% en marzo de 2009, contra un 1,2% en febrero. Un año antes, era del 3,6%. La tasa de inflación mensual fue del 0,4% en marzo de 2009. La tasa de inflación anual de la Unión Europea fue del 1,3% en marzo de 2009, contra un 1,8% en febrero. Un año antes, era del 3,8%. La tasa de inflación mensual fue del 0,3% en marzo de 2009.

El 16 de abril, la empresa Symantec publicó su informe anual sobre la seguridad en Internet ("Symantec Global Internet Security Threat Report. Trends for 2008"). Según el informe, la información sobre las tarjetas de crédito y sobre las cuentas bancarias fueron los datos más vendidos en el mercado negro electrónico en el 2008. La información sobre las tarjetas de crédito vendidas en Internet representaba un 32% en el 2008, +11 puntos con relación al año anterior, mientras que la información sobre las cuentas bancarias representaba un 19%. Los Estados Unidos siguen siendo, con mucho, el país que más utiliza las tarjetas de crédito así como el país donde el mercado negro de los datos bancarios es el más desarrollado, muy por delante de Europa.

Las ediciones Eyrolles publican una obra de Jérôme Bédier, presidente de la Federación de Empresas de Comercio y Distribución, titulada "Le réveil de l´Europe" (El despertar de Europa). Esta obra es el resultado de tres años de trabajo, de contactos con los empresarios y los expertos, los responsables políticos, en Bruselas, en París y en las otras capitales europeas. La necesidad de Europa se manifestó por todas partes con una amplia voluntad de encontrar el impulso de los orígenes.

2009 marca el 250º aniversario de la muerte de Georg Friedrich Haendel (1685-1759). Escribió en total 18 conciertos para órgano, 40 óperas y 21 oratorios. Músico y compositor alemán, aficionado a los viajes, Haendel fue a Londres en 1712, donde obtuvo en 1726, a sus 41 años, la ciudadanía inglesa, y donde pasó el resto de sus días.