El próximo 6 de mayo Francia contará con un nuevo Presidente o Presidenta, muy esperado/a en lo que respecta a Europa, uno de los primeros expedientes que él o ella tendrá que tratar. Nicolas Sarkozy (UMP) y Ségolène Royal (PS), que llegaron en cabeza en la 1ª vuelta, se enfrentarán en la 2ª vuelta. Ambos candidatos tratan de seducir a los electores que votaron François Bayrou el pasado 22 de abril. Los indecisos esperan, sin duda, el debate televisado del 2 de mayo para pronunciarse...

El Foro europeo de coordinación para el Plan de acción para las personas discapacitadas 2006-2015 reunió, los días 26-27 abril en Estrasburgo, a altos responsables de todos los Estados miembro y de las ONG internacionales interesadas por el ámbito de las minusvalías, y esto solamente unos meses después de que se lanzase oficialmente el plan de acción. Los 46 Estados miembros del Consejo de Europa deberían elaborar una política específica para integrar mejor en la sociedad a los 100 millones de personas discapacitadas en Europa.

El 23 de abril, el Ministro alemán de Asuntos Exteriores y Presidente del Consejo, Frank- Walter Steinmeier, el Alto Representante para la Política Exterior y de Seguridad común, Javier Solana, y la Comisaria europea responsable de Relaciones exteriores, Benita Ferrero-Waldner, se entrevistaron con el Ministro ruso de Asuntos Exteriores, Sergueï Lavrov. Hablaron de la actualización del acuerdo de asociación y cooperación. Estos últimos años, se han intensificado las relaciones entre la Unión Europea y Rusia en todos los ámbitos y está previsto asentarlas sobre mejores bases convencionales. Otro punto abordado durante este encuentro fue la extensión a Bulgaria y a Rumania, miembros de la Unión Europea desde el 1 de enero de 2007, del acuerdo de asociación y cooperación entre la Unión Europea y Rusia.

El 23 de abril, el Consejo de la Unión Europea dio un mandato a la Comisión para negociar los acuerdos de libre comercio con los países de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático (ASEAN), la India y Corea del Sur. Además se votaron algunos mandatos para negociar acuerdos de asociación con Centroamérica y la Comunidad andina. "Es crucial facilitar el acceso a los mercados en terceros países para que las empresas europeas puedan aprovechar sus oportunidades en los mercados del mundo con una competencia equitativa. Estos acuerdos deben ser globales y respetar íntegramente las normas de la OMC ", dijo el Ministro alemán de Economía y Tecnología, Michael Glos.

Los interlocutores sociales europeos (CES, BUSINESSEUROPE, CEEP y UEAPME) firmaron, el 26 de abril, un acuerdo marco sobre el acoso y la violencia en el trabajo. Es el 6º acuerdo que firman los interlocutores sociales desde el lanzamiento, hace veinte años, del Diálogo social europeo. Este acuerdo pretende prevenir y, cuando proceda, gestionar situaciones de vejaciones, acoso sexual y violencia física en el trabajo. Cada año, uno de cada veinte trabajadores reconoce estar sometido a vejaciones y/o acoso. Para Vladimir Špidla, Comisario encargado de Empleo, Asuntos Sociales e Igualdad de oportunidades, "es una prueba más de la eficacia del diálogo social que obtiene resultados concretos para los trabajadores y los patronos en Europa".

El Parlamento adoptó, el 24 de abril, tras el informe de Jean-Paul Gauzès (PPE/DE - FR), un marco legal para los servicios de pago en la Unión Europea (transacciones con tarjetas, transferencias bancarias, cargos directos), que debe simplificarlos y hacerlos menos costosos y que abre el camino a la creación de un Espacio único de pago en euros de aquí al 2010. Se llegó a un acuerdo con el Consejo y se va a ratificar la Directiva.

El 26 de abril, la Comisión y el Director General de la Agencia Espacial Europea (ESA), Jean-Jacques Dordain, presentaron el marco político para el desarrollo de un sector espacial estable y sólido con el fin de lograr una explotación más eficaz de los recursos gracias a esfuerzos combinados que permitirán a los Estados miembros afrontar los retos mundiales. Esta comunicación se transmitirá para aprobación al Consejo Europeo del espacio, que reúne a los Ministros encargados de la competitividad y a los representantes nacionales de la ESA, el 22 de mayo. "Gracias a esta comunicación sobre la política espacial europea, nos proponemos dar a Europa la supremacía mundial a la cual aspira en ámbitos clave de la industria y la investigación, que serán fuente de crecimiento y de empleos en el futuro" dijo Günter Verheugen, Vicepresidente de la Comisión encargado de las empresas y de la industria.

Los embajadores de los 15 Estados miembro del Consejo de Seguridad de la ONU efectuaron el 27 de abril una misión de información en Kosovo, donde los líderes albaneses, el Presidente Fatmir Sejdiu y el Primer Ministro Agim Ceku, esperan convencerlos de que la provincia está lista para una independencia supervisada como lo preconiza el plan del mediador Marti Ahtisaari. La delegación llegó a Prístina después de una serie de encuentros el 26 de abril en Belgrado, con el Presidente y con el Primer Ministro serbios, Boris Tadic y Vojislav Kostunica.

El 26 de abril, el Presidente Vladimir Poutine reafirmó su hostilidad al despliegue de elementos del escudo antimisil americano en la República Checa y en Polonia y anunció una moratoria en la aplicación del Tratado de 1990 sobre las Fuerzas Convencionales en Europa (FCE), al menos "hasta que todos los países lo hayan ratificado y hayan comenzado a aplicarlo de manera estricta". Este anuncio se hizo en la reunión en Oslo de los Ministros de Asuntos Exteriores de los países de la OTAN y el Ministro ruso Sergueï Lavrov.

La Canciller alemana, Angela Merkel, invitó a los países industrializados a cumplir sus compromisos con África durante su encuentro con el Primer Ministro británico Tony Blair y el antiguo Secretario General de Naciones Unidas Kofi Annan, el 24 de abril en Berlín. Afirmó que era la única manera de ganar la confianza estable del continente vecino. Según ella, la cumbre del G8, que reunirá en junio en Heiligendamm a los siete países más industrializados y a Rusia, dará un nuevo impulso a la ayuda a África. Tony Blair destacó que Europa sufriría, en concreto en caso de inmigración masiva, si no ayudaba a resolver los problemas de África. Kofi Annan, que dirige un nuevo foro internacional sobre África, afirma que el continente ha progresado mucho estos últimos años.

Los Ministros europeos y asiáticos de Medio Ambiente resaltaron, el 26 de abril en Dinamarca, la necesidad de aumentar la parte de las energías renovables "limpias" para reducir las emisiones de gas de efecto invernadero y frenar el recalentamiento climático. En la tercera reunión ministerial del foro Asem, han reconocido la necesidad "de promover las energías duraderas y el desarrollo de nuevas tecnologías". Dinamarca es el líder mundial en este ámbito.

La canciller alemana Angela Merkel, cuyo país asume la Presidencia por turnos de la Unión Europea, pidió el 28 de abril a Rusia y a Estonia "moderación" y "evitar toda escalada" de la violencia tras los tumultos que causó el desplazamiento de un monumento soviético en Tallín. El desplazamiento, en la noche del 26 al 27 de abril, de un monumento en homenaje a los soldados soviéticos de la Segunda Guerra Mundial produjo enfrentamientos entre la policía y jóvenes estonios de origen ruso que provocaron la muerte de un ruso y más de un centenar de heridos.

El Primer Ministro, Bertie Ahern, va a intentar ganar un tercer mandato al frente del Gobierno en las elecciones legislativas del próximo 24 de mayo. La Presidenta irlandesa, Mary McAleese, "disolvió la 29ª Dail (Cámara Baja del Parlamento) el 29 de abril".

El 26 de abril, Danuta Hübner, Comisaria responsable de la política regional, y Vladimír Špidla, Comisario encargado del empleo, asuntos sociales e igualdad de oportunidades, felicitaron a las autoridades lituanas por haber llegado a un acuerdo con la Comisión respecto al Plan de Lituania, de conformidad con el objetivo "convergencia" de la política de cohesión 2007-2013. En su "marco de referencia estratégico nacional" (CRSN), las autoridades lituanas presentan la utilización que piensan hacer del sobre comunitario de 6.775 millones de euros durante un período de siete años para apoyar el crecimiento y el empleo.

El Ministro de Asuntos sociales, Piet Hein Donner, quiere abrir el próximo 1 de mayo el mercado laboral de los Países Bajos a los diez países que se incorporaron a la Unión Europea en 2004. "El mercado laboral neerlandés se desarrolla especialmente bien. El número de ofertas de empleo nunca fue tan alto y el desempleo tan bajo. Un aplazamiento de la apertura del mercado laboral perjudica a la empresa holandesa, y en consecuencia al mercado laboral neerlandés ", explicó en una carta a los diputados.

La amenaza esgrimida por el Gobierno polaco de destituir a Bronislaw Geremek de su mandato de diputado europeo por su negativa a ajustarse a la nueva ley de "lustración" sobre la descomunización del país ha causado, el 25 de abril, numerosas protestas en Europa. Esta ley, instaurada por el Gobierno Kaczynski, obliga a 700.000 responsables públicos a declarar de nuevo si colaboraron con la policía política comunista. Bronislaw Geremek, antiguo Ministro polaco de Asuntos Exteriores, se negó a cumplimentar la declaración para protestar contra esta ley que calificó de "escándalo jurídico". Se une así a Tadeusz Mazowiecki, primer jefe del Gobierno democrático de Polonia después de 1989. Pidió a las autoridades polacas que no tomaran ninguna decisión sobre su caso antes de que lo juzgue el Tribunal constitucional, al que han acudido a la vez la oposición socialdemócrata y el defensor del pueblo (mediador), y que debe pronunciarse sobre la constitucionalidad de la nueva ley en una sesión prevista del 9 al 11 de mayo. "Espero que las autoridades públicas recobren la razón", declaró. El Presidente del Parlamento Europeo, Hans-Gert Pöttering, el Presidente del grupo ADLE del Parlamento Europeo, Graham Watson (UK), el Ministro francés de Asuntos Exteriores, Philippe Douste-Blazy, entre otros, le han dado públicamente su apoyo.

Según un sondeo del instituto CVVM hecho público el martes 24 de abril en Praga, el número de checos que se oponen a la instalación en su país de una estación radar para el escudo antimisil americano pasó a un 68% (frente a un 61% en febrero). La mayoría de los checos considera que este tema debería ser objeto de un referéndum y no de una ratificación por el Parlamento. Los Estados Unidos pidieron oficialmente en enero a la República Checa y a Polonia que sirviesen de base europea a su escudo antimisil para hacer frente a posibles ataques procedentes, en particular, de Irán.

Si bien se encuentra suspendido de sus funciones desde el 17 de abril por la mayoría de la Cámara de Diputados que le acusa de haberse extralimitado en sus poderes constitucionales, Traian Basescu se ha negado a dimitir. Esta negación obliga a las autoridades rumanas, según la Constitución, a validar por referéndum la destitución del Presidente. 17,5 millones de electores rumanos deberán, el 19 de mayo, responder a la pregunta: "¿Está usted de acuerdo con la destitución de Presidente Traian Basescu?". El Presidente suspendido sigue siendo, según las encuestas, muy popular en el país. Es el Presidente del Senado, Nicolas Vacaroiu, el que asume provisionalmente las funciones de jefe del Estado hasta el referéndum.

La candidatura de el Ministro de Asuntos Exteriores, Abdullah Gül, del partido AKP en el poder, desencadena a los partidarios de la laicidad turca. Por segunda vez, más de un millón de personas se manifestaron el 29 de abril contra la probable elección de un candidato cuya esposa lleva el velo y que es el antiguo portavoz del Gobierno islamista de Necmettin Erbakan, obligado a dimitir en 1997. A pesar de las advertencias, en concreto del ejército, el único candidato que se presentó, que no obtuvo la mayoría de 2/3 requerida en la 1ª vuelta el 27 de abril (obtuvo 357 votos en el Parlamento de los 367 requeridos), mantiene su candidatura. La oposición presentó un recurso ante el Tribunal constitucional, reclamando la anulación del voto.

Según las estimaciones publicadas el 24 de abril por EUROSTAT, entre enero y febrero de 2007, el índice de pedidos en la industria bajó un 0,7% en la zona euro (contra un -0,1% en enero y un + 1,5% en diciembre) y permaneció estable en la UE (contra un -1,4% en enero y un + 2,5% en diciembre). Entre febrero de 2006 y de 2007, los pedidos en la industria aumentaron un 4,7% en la zona euro y un 6,3% en la UE.

Según un informe publicado el 23 de abril por el Centro de estudios de la democracia, la corrupción en Bulgaria equivaldría en pérdidas a lo que aportan al año el conjunto de los fondos de la Unión Europea. En el 2006, se distribuyeron aproximadamente mil millones de euros en forma de sobornos, de atribución de contratos públicos, de intercambios fraudulentos de terrenos pertenecientes a los ayuntamientos. El informe destaca no obstante que la corrupción en la administración estaría en fase de regresión.