Los parlamentarios checos no llegaron a elegir a un nuevo Jefe de Estado en la elección presidencial que se desarrolló en la República Checa los pasados días 8 y 9 de febrero. Ninguno de los dos candidatos, Vaclav Klaus y Jan Svejnar, logró la mayoría absoluta de los votos en cada una de las dos Cámaras (Congreso de los Diputados y Senado). En la 1ª vuelta, Vaclav Klaus, logró 47 de los 81 votos del Senado y 92 de los 200 del Congreso de los Diputados, contra 106 diputados y 32 senadores para Jan Svejnar. En la 2ª vuelta, el Presidente saliente obtuvo 94 votos en la Cámara Baja y 48 el Senado, Jan Svejnar 104 diputados y 31 senadores. El 9 de febrero por mañana se desarrolló la 3ª vuelta de escrutinio y Jan Svejnar logró 113 votos mientras que Vaclav Klaus obtuvo 139, o sea una menos que el total necesario para salir elegido. El 2º escrutinio presidencial se desarrollará el próximo 15 de febrero. El Partido comunista de Bohemia y Moravia anunció que presentaría a su propio candidato para este nuevo escrutinio.

El pasado 20 de diciembre, tras el voto en el Parlamento del presupuesto 2008, el Presidente José Luis Rodríguez Zapatero (Partido Socialista Obrero Español, PSOE) anunciaba que el 9 de marzo del 2008 se organizarían en España las próximas elecciones legislativas y senatoriales. Los miembros del PSOE designaron, el 25 de noviembre pasado, al Jefe del Gobierno como candidato a su propia sucesión. Los dos principales partidos - PSOE y Partido Popular (PP) - han estado durante mucho tiempo muy igualados en todas las encuestas de opinión. A un mes de las elecciones, el PSOE va en cabeza. El próximo 9 de marzo, también los electores andaluces elegirán su Parlamento regional. Según una encuesta realizada por el instituto Publiscopio y publicada el pasado 4 de febrero por el periódico Publico, el Partido socialista adelantaría al Partido popular de 6,4 puntos en las intenciones de voto.

Los rusos deben, el próximo 2 de marzo, elegir a su Presidente. Se trata de la 4ª elección presidencial desde la caída del comunismo en 1991 y el candidato elegido se convertirá en el 3er Presidente después de Boris Eltsine y Vladimir Poutine. Después de la aplastante victoria del partido de Vladimir Poutine, Rusia unida (ER), en las elecciones legislativas del 2 de diciembre pasado (64,3% de los sufragios) y la designación, por el propio Vladimir Poutine, de su sucesor el 10 de diciembre pasado en la persona de Dmitri Medvedev, no cabe la menor duda sobre la victoria del actual Primer Vice-Ministro el 2 de marzo. Según una encuesta realizada los días 26 y 27 de enero por el instituto VTsIOM, Dmitri Medvedev lograría un 74% de los sufragios, Guennadi Ziouganov un 12,8%, Vladimir Jirinovski un 11,5% y Andreï Bogdanov un 0,9%.

La edición anual del "Informe Schuman 2008 sobre el Estado de la Unión" se hará pública el 12 de febrero a las 10h30 en el CAPE (Centro de Acogida de la Prensa Extranjera) en presencia de los Sres. Jean-Pierre Jouyet, Secretario de Estado encargado de los asuntos europeos, y Alain Lamassoure, ex-Ministro y diputado europeo. Se recomienda inscribirse.

Rumanía y Francia acaban de ratificar el Tratado de Lisboa, lo que sube a 5 de los 27 Estados miembros. La Fundación Robert Schuman mantiene al día un mapa que detalla la evolución de las ratificaciones, así como un cuadro que explica el procedimiento de ratificación en cada país.

El próximo 19 de febrero, 2,3 millones de armenios acudirán a las urnas para la 1ª vuelta de la elección presidencial. El Presidente saliente, Robert Kotcharian, en el puesto desde 1998, no puede pretender a un 3er mandato tras su reelección del 5 de marzo del 2003. El Primer Ministro, Serzh Sarkisian (Partido republicano, HHK), es el gran favorito. Cuenta, según las encuestas con un 60% de los sufragios y podría salir elegido ya en la 1ª vuelta. Si no es el caso, se organizaría una 2ª vuelta el 4 de marzo.

Zofija Mazej Kukovič, Ministro esloveno de Salud, inauguró, el 7 de febrero, la conferencia "El peso del cáncer - ¿cómo aligerarlo?" en la que participaron representantes de los Estados miembros, de la Comisión Europea, del Parlamento Europeo, especialistas del cáncer, asociaciones y ONG. La prevención de la enfermedad, una detección precoz, el tratamiento, la rehabilitación, los cuidados paliativos y la investigación deben constituir los ejes del compromiso europeo contra el cáncer.

En el 2005 se firmó un acuerdo entre Rusia y Alemania para construir el gaseoducto "Nord Stream", a través del fondo marino del mar Báltico, de 1200 kilómetros de largo, que debía conectar los dos países y transportar el gas ruso hacia Alemania y Europa, pasando por los países bálticos y por Polonia. Numerosas organizaciones denuncian el proyecto debido a los riesgos que este gaseoducto presentaría para el medio ambiente en un mar ya víctima de la contaminación y la pesca intensiva. Además de los interrogantes que plantea este proyecto en términos ecológicos, también afecta a la relación Unión Europea- Rusia. Debería redactarse próximamente un informe en el Parlamento Europeo.

El 5 de febrero, el Comisario europeo responsable de Investigación, Janez Potocnik, lanzó Clean Sky, un programa de investigación destinado a hacer que el transporte aéreo sea más duradero y animando a los fabricantes aeronáuticos a poner a punto y a fabricar aviones más respetuosos del medio ambiente.

Günter Verheugen, Vicepresidente de la Comisión Europea encargado de las empresas y de la política industrial, ha inaugurado, el 7 de febrero, la red Enterprise Europe, una nueva y poderosa red de apoyo europeo a las empresas. que incluye más de quinientos puntos de contacto para empresarios en Europa. Este mecanismo contempla, en particular, a las Pequeñas y medianas empresas. El "Enterprise Europe Network" tiene por objetivos favorecer la innovación, contribuir a la internacionalización de las empresas y facilitar el acceso a la financiación europea.

La Comisión ha recomendado a los Estados miembro, el 8 de febrero, que adopten un código de buena conducta que regule la investigación en el ámbito de las nanotecnologías. Si bien Europa está a la vanguardia en este ámbito, lo que podría tener un impacto positivo importante en términos económicos, sociales y medioambientales, aún subsisten ciertas lagunas en cuanto a los efectos de estas tecnologías en la salud humana y el medio ambiente, así como sobre cuestiones de carácter ético o relativas al respeto de los derechos fundamentales. Centrado en torno a siete principios generales como la sostenibilidad, la precaución, la inclusión y la responsabilidad, el código de buena conducta invita a los Estados miembro a iniciar acciones concretas para un desarrollo y una utilización seguros de las nanotecnologías.

Con el fin de que las empresas de transporte de mercancías usen menos la carretera, reduciendo así la congestión del tráfico y el impacto ambiental, la Comisión Europea ha publicado, el 4 de febrero, una convocatoria para la presentación de propuestas de creación y modernización de servicios de transporte de mercancías por carretera como parte del programa Marco Polo II. Para ser seleccionados, los proyectos deberán luchar contra el problema de la congestión del tráfico en las carreteras europeas y conseguir que el sistema de transporte de mercancías sea más respetuoso con el medio ambiente, dos de los grandes objetivos de la política de transportes de la UE.

El 5 de febrero en Viena, el grupo RWE, número 2 alemán en el sector energético, se convirtió en el 6º miembro del proyecto Nabucco, uniéndose así al austriaco OMV y a sus homólogos turcos, búlgaros, rumanos y húngaros. El futuro gaseoducto, que debe conectar el Mar Caspio a la Unión Europea en el 2012 y que contará eventualmente con Irán entre sus proveedores, entra en competencia directa con el proyecto italorruso South Stream que, en el 2013, debería permitir llevar el gas ruso por el Sur pasando por Austria, Grecia e Italia.

En la 44ª Conferencia sobre la política de seguridad de los días 8 a 10 de febrero en Munich, se reunieron más de 40 Ministros de Defensa en torno al tema "El mundo desconcertado, los cambios en el equilibrio de las potencias, la falta de estrategias". El secretario americano de Defensa, Robert Gates, advirtió a los Europeos que un fracaso en Afganistán fomentaría el extremismo islámico y amenazaría directamente su seguridad. Bajo la creciente presión de los Estados Unidos, Alemania podría aumentar su participación en la guerra. Parlamentarios CDU prevén ampliar el mandato del ejército en Afganistán con el fin de autorizar el envío de 1000 hombres más - aumentando el límite de 3.500 a 4.500- y extender hacia el oeste la actual zona de despliegue.

La canciller alemana, Angela Merkel, recibió, el 8 de febrero, al Primer Ministro turco, Recep Tayyip Erdogan. Los dos jefes de Gobierno, en un encuentro con jóvenes alemanes y turcos, hicieron un llamamiento a superar los prejuicios, lo que pasa necesariamente por un mejor conocimiento mutuo. Recep Erdogan propuso profundizar en la cooperación facilitando el envío de profesores turcos a Alemania y proponiendo cursos en turco en los colegios y Universidades de Alemania. Hay unos 2,7 millones de alemanes de origen turco por lo que se abordaron ampliamente las cuestiones de las migraciones y de la integración. La integración constituye una de las prioridades del Gobierno de Angela Merkel.

El 5 de febrero, el Primer Ministro francés, François Fillon, reunió un consejo interministerial sobre Europa y enumeró las grandes prioridades de la futura Presidencia francesa de la Unión Europea. Ante la crisis de los mercados bursátiles y el caso de la Societé Générale, el Primer Ministro estableció como prioridad durante estos seis meses el llegar a un acuerdo con sus socios europeos sobre la transparencia y la estabilidad de los mercados financieros. El medio ambiente forma parte de las otras grandes prioridades de la Presidencia francesa y François Fillon quiere "obtener un acuerdo (...) a finales del 2008". Francia también desea discutir durante su Presidencia sobre la independencia energética de Europa. Por último, Francia espera un acuerdo sobre el pacto europeo sobre inmigración.

Por primera vez, Francia ha asumido el papel de Estado-piloto en cuanto a protección consular para todos los nacionales europeos presentes en el Chad. Este dispositivo, adoptado por el Consejo de la Unión Europea, tiene por objeto mejorar la protección de los nacionales de los Estados miembros en tiempo de crisis en terceros países, en particular, cuando algún Estado miembro no tenga representación en el país en cuestión. En el Chad solamente están representadas Alemania y Francia. Más allá de los países europeos, los militares franceses también ayudaron a nacionales de más de 60 países, incluidos de Estados Unidos y China. En total, son más de 1.400 las personas que se han beneficiado de la protección del ejército francés y han abandonado Djaména a bordo de aviones militares franceses.

Tras la aprobación por el Parlamento del proyecto de ley que autoriza la ratificación del Tratado de Lisboa, el Presidente francés Nicolas Sarkozy pidió a los franceses, en una elocución televisada el 10 de febrero, que se unieran "para construir Europa" "superando las divergencias partidarias y las oposiciones del pasado (... ) Francia está de vuelta en Europa", dijo. "Ahora, lo que está en juego es volver a poner la política en Europa", añadió.

El Presidente francés, Nicolas Sarkozy, en un desplazamiento el 4 de febrero a Rumanía, firmó "una colaboración estratégica" que se declina en torno a cinco temas: diálogo político, relaciones económicas, cooperación científica y cultural, libre circulación de personas, defensa y seguridad. Después de una entrevista con el Presidente rumano, Traian Basescu, y el Primer Ministro rumano, Calin Popescu Tariceanu, pronunció un discurso ante los miembros del Parlamento que ratificaron, ese mismo día, el Tratado de Lisboa.

En diciembre del 2007, el volumen de las ventas del comercio al por menor disminuyó un 0,1% en la zona euro y se mantuvo estable en la UE con respecto a noviembre de 2007. El sector no alimentario disminuyó un 0,1% en la zona euro y siguió siendo estable en la UE. El sector "alimentación, bebidas, tabaco" se mantuvo estable en la zona euro y bajó un 0,1% en la UE. Las mayores subidas se dieron en Luxemburgo (+ 4,1%), en Suecia (+ 1,2%) y en Eslovaquia (+ 1,0%) y las bajadas más fuertes en Letonia (-2,6%), en Portugal (-2%) y en Bélgica (-1,2%).

Con motivo del 5º Día "Safer Internet" el 12 de febrero, EUROSTAT ha presentado las estadísticas sobre las actividades en la red. El porcentaje de personas de 16 a 74 años que compran bienes o servicios en Internet creció en la Unión de un 24% en el 2005 a un 30% en el 2007. Las personas, que declaran no haber comprado bienes o servicios en Internet, no lo hacen porque no desean comunicar su número de tarjeta de crédito o información personal en línea. En el 2007, cerca de una cuarta parte de los usuarios de Internet en la Unión Europea declararon haber sido víctimas de un virus informático que tuvo por consecuencia una pérdida de información o de tiempo.

La Fundación para la innovación política publica un informe titulado "Lo que cambia el Tratado de Lisboa" para los ciudadanos, la sociedad civil, los representantes políticos, las empresas, los empleados, los consumidores y para el funcionamiento de la Unión Europea.

Notre Europe ha publicado un estudio de Eulalia Rubio titulado "La cuestión del impuesto europeo: beneficios, aspectos prácticos y posibilidades para dotar a la Unión Europea con un verdadero recurso propio."

Del 1 de febrero al 5 de mayo, el Museo Tate de Liverpool acogerá la mayor exposición dedicada a la artista francesa Niki de Saint Phalle que se haya presentado nunca en Gran Bretaña. La exposición es un recorrido por la vida y obra de la escultora y pintora, nacida en Francia en 1930 y que murió en el 2002 en Estados Unidos. Niki de Saint Phalle surgió en los años sesenta como una poderosa y original figura en el mundo del arte. Entre las obras expuestas, figuran la famosa serie de los "Tiros", las de las "Nana" o las "Novias".