El "Informe Schuman 2008 sobre el Estado de la Unión" ya se encuentra disponible en las librerías o en la página Web de la Fundación. Con 18 contribuciones, una de ellas del Presidente de la República Francesa, Nicolas Sarkozy, y otra del Primer Ministro luxemburgués, Jean-Claude Juncker, esta obra hace balance, por medio de mapas y de datos estadísticos únicos, de lo que está en juego a nivel europeo. Constituye una obra de referencia para todos aquellos que quieren saberlo todo sobre la Unión Europea.

El 13 de febrero, el Ministro esloveno de Asuntos Exteriores, Dimitrij Rupel, presidió el encuentro de la Troika de la Unión Europea con Rusia. Destacó los esfuerzos hechos en la negociación para un nuevo Tratado íntegro que sustituirá al acuerdo de asociación y cooperación, y aseguró a Rusia el apoyo a su adhesión a la Organización Mundial del Comercio (OMC). Por lo que se refiere a las futuras elecciones, volvió a hablar de su esperanza de ver que éstas se desarrollan de manera libre y transparente pero lamentó que no haya podido encontrarse ningún acuerdo con respecto a la misión de observación de la OSCE. Se abordó también la cuestión de la situación política en los Balcanes occidentales.

El 11 de febrero, la comisión de libertades civiles eligió, por unanimidad, al Danés Morten Kjaerum como director de la Agencia europea de Derechos fundamentales. El Consejo de administración de la Agencia aún tiene que ratificar esta decisión para que entre en vigor. Morten Kjaerum cuenta con una experiencia de 23 años en el ámbito de los derechos humanos y dirige actualmente al Instituto danés de Derechos humanos. Una de las prioridades de la Agencia debería ser una mejor comprensión de las minorías nacionales y la conciliación entre lucha contra el terrorismo y protección de los derechos fundamentales.

Según un estudio publicado por la Comisión el 11 de febrero, sólo el 22 % de los ciudadanos de la UE pudo reconocer de manera espontánea el 112 como el número de teléfono al que llamar para contactar con los servicios de emergencia en los 27 Estados miembros. Este número es indispensable para garantizar la seguridad de los ciudadanos de manera uniforme en el territorio de la Unión Europea. Por eso la Comisión pide ahora a los Estados miembros que den a conocer mejor el 112.

Los 27 Ministros de Economía y Hacienda aprobaron, el 12 de febrero, algunos cambios en el IVA que garantizan que los impuestos se gravan en el país en el que se consume el producto/servicio. Estas medidas prevén por otro lado una mejor cooperación entre los Estados con el fin de evitar los fraudes en el pago del IVA. Por otra parte, examinaron los distintos programas de estabilidad y convergencia presentados por los Estados miembros, entre ellos el presentado por Francia y por el Reino Unido. Por último redefinieron la colaboración para el acceso de Croacia a la Unión.

Los países de la Unión Europea han decidido, el 15 de febrero, estudiar la posibilidad de dotarse a largo plazo con una flota de aviones de transporte militar, para terminar con la escandalosa falta de medios que retrasó el envío de la fuerza europea al Chad. "Se va a encargar a un equipo que examine la creación de una flota europea de transporte aéreo basada en la propiedad compartida de los Airbus A400 M encargados por varios Gobiernos", anunció la Agencia de defensa europea.

Según el barómetro mensual del Centro para la investigación económica europea (ZEW) publicado el 12 de febrero, los analistas financieros alemanes esperan una reactivación de la coyuntura a partir de mediados del 2008. Mejoran incluso sus previsiones en cuanto a las perspectivas de exportación a 6 meses. Por último, el índice que mide las previsiones coyunturales para la zona Euro se estabilizó (+ 0,3 puntos). Este estudio "debería calmar las inquietudes sobre la evolución de la coyuntura alemana", consideró el director del ZEW.

La Cámara Baja austríaca, el Nationalrat, comenzó, el 5 de febrero, el procedimiento de ratificación del Tratado de Lisboa, organizando audiencias públicas. Los expertos, diputados y representantes del Gobierno valoraron este texto de manera positiva. Hablaron de la Política Exterior y de Seguridad Común (PESC), del refuerzo de la dimensión social de la Unión Europea, de los derechos fundamentales y de las cuestiones energéticas. Están previstas otras audiencias los días 27 de febrero y 25 de marzo, y la ratificación en el Nationalrat debería tener lugar en abril. Los partidos (SPÖ, ÖVP y Verdes) saludan los avances del Tratado que mejoran el funcionamiento de la Unión Europea y la hacen más democrática, mientras que el FPÖ y el BZÖ consideran que se pone en peligro la soberanía de Austria.

El Presidente chipriota saliente, Tassos Papadopoulos, fue eliminado el 17 de febrero en la primera vuelta de la elección presidencial obteniendo un 31,79% de los votos, contra un 33,29% para Demetris Christofias, Presidente del Parlamento, y un 33,51% para Ioannis Kasoulides, antiguo Ministro de Asuntos Exteriores. La 2ª vuelta, que se desarrollará el próximo 24 de febrero, opondrá pues a Ioannis Kasoulides (derecha) a Demetris Christofias (comunista).

El 12 de febrero, el Secretario de Estado encargado de Asuntos europeos, Jean-Pierre Jouyet, recibió al Vice-primer Ministro checo encargado de Asuntos europeos, Alexandr Vondra, para hablar de expedientes europeos tales como la energía, el cambio climático, la defensa y la inmigración en la perspectiva de sus Presidencias sucesivas del Consejo de la Unión Europea. Así, se ocuparon de la preparación del programa del trío de Presidencias de Francia, República Checa y Suecia del 1 de julio de 2008 al 31 de diciembre de 2009.

El Ministro griego de interior, Prokopis Pavlopoulos, acogió, el 12 de febrero, al Ministro francés de Inmigración, Brice Hortefeux, que vino a proponerle la elaboración de un pacto europeo sobre la inmigración en el marco de la Presidencia francesa del consejo de la UE. Manifestó un verdadero interés por la propuesta francesa, recordó la prudencia de Grecia en términos de legalización de inmigrantes clandestinos y mostró las infraestructuras de las que dispone Grecia en cuanto a lucha contra la inmigración.

El Ministro irlandés de Asuntos europeos, Dick Roche, presentó, el 13 de febrero, el folleto sobre el Tratado de Lisboa publicado por el Gobierno. Este documento presenta los principales avances del Tratado y, en particular, las modalidades del refuerzo del control democrático y su influencia sobre las instituciones europeas. Define las nuevas responsabilidades confiadas a la Unión y precisa los límites de sus competencias. El folleto muestra cómo se reforzará el papel exterior de la Unión y cómo se preservarán la neutralidad militar de Irlanda y su régimen fiscal. En diciembre, el Gobierno había creado un sitio Internet dedicado al Tratado de Lisboa.

Durante un discurso en la universidad de Trento el 11 de febrero, el Presidente de la República italiana, Giorgio Napolitano, declaró que Italia debía ratificar el Tratado de Lisboa incluso en fase electoral. Las Cámaras fueron disueltas, en efecto, el 6 de febrero, después de una grave crisis política; se celebrarán elecciones anticipadas los días 13 y 14 de abril. Para Pier Vincenzo Porcacchia, jefe del servicio de prensa del Parlamento italiano, es posible una ratificación incluso en este contexto particular puesto que hasta las elecciones el Parlamento puede resolver asuntos urgentes o en curso. Esta posibilidad debería discutirse el próximo 19 de febrero.

La Comisión Europea autorizó, el 14 de febrero, una subvención de 170 millones de euros para la construcción de una central eléctrica en Lituania que sustituirá a la de Ignalina que debe cerrar a finales del 2009. La subvención la concederá el IIDSF, un Fondo internacional de apoyo a la puesta fuera de servicio de la central nuclear de Ignalina. Cubrirá un 70% del coste de una central a ciclo combinado (gas + vapor) de 400 megavatios. El resto lo aportará la empresa de Estado AB Lietuvos elektriné, que se ocupará de la explotación del sitio.

El 15 de febrero se celebró el 2º escrutinio presidencial, puesto que el Parlamento checo no había llegado a elegir al nuevo Presidente el 8 de febrero pasado. Se reeligió al Presidente saliente, Václav Klaus (ODS), en la 3ª vuelta contra Jan Švejnar, economista checo-americano, por 141 votos contra 111. Vaclav Klaus ha sido reelegido para un segundo mandato de cinco años al frente de la República Checa.

El 14 de febrero, en su primer discurso pronunciado ante el Parlamento Europeo, el Príncipe Carlos de Inglaterra saludó las propuestas de la Comisión Europea sobre el clima y la energía. No obstante pidió a la Unión Europea que hiciera aún más para luchar contra el recalentamiento climático, advirtiendo que se acercaba la hora del "Juicio Final". Considera que "simplemente no actuamos lo suficientemente rápido" para hacer frente al reto del calentamiento y si el mundo no es consciente de los retos futuros, "el resultado será catastrófico para todo el mundo". Además abogó para asociar más estrechamente al sector privado a los esfuerzos de las autoridades públicas y ONGs en la lucha contra el recalentamiento climático. Invitó a la UE a intensificar sus esfuerzos para convencer a los Estados Unidos y a los grandes países emergentes para que se asocien más claramente a los esfuerzos sobre el clima.

El 13 de febrero, el Ministro de Asuntos Exteriores, Carl Bildt, presentó la declaración anual de Política Exterior de su Gobierno ante el Riksdag (Parlamento). Suecia se propone desempeñar un papel activo en la promoción de la Unión Europea como gran protagonista, en particular, en cuanto a seguridad y paz. Seguirá fomentando la integración europea de los países que respeten los criterios de Copenhague, en particular, de los países de los Balcanes occidentales, y espera una decisión clara de la ONU que aclare el futuro de Kosovo.

El Parlamento de Kosovo votó por aclamación, el 17 de febrero, la proclamación de independencia de esta provincia del sur de Serbia con mayoría albanesa. "A partir de ahora Kosovo cambia de situación política, ahora somos un Estado independiente, libre y soberano" dijo el Presidente del Parlamento, Jakup Krasniqi. Durante esta sesión plenaria extraordinaria se presentó la bandera de Kosovo independiente que está compuesta por un fondo azul sobre el cual se ubica un mapa de Kosovo en color amarillo y seis estrellas blancas sobre éste.

El 12 de febrero, en Moscú, el Presidente ruso, Vladimir Poutine, y su homólogo ucraniano, Viktor Iouchtchenko, llegaron in extremis a un acuerdo que permitirá a Ucrania pagar progresivamente sus deudas de gas a condición de que se reduzca el número de intermediarios. Gazprom había amenazado, en efecto, con cerrar el suministro de gas a Ucrania si no se llegaba a firmar ningún acuerdo.

Según un informe de la Comisión Europea contra el racismo y la intolerancia (ECRI) - instancia independiente de control en el ámbito de los derechos humanos integrada en el Consejo de Europa - publicado el 12 de febrero, persisten los problemas de discriminación en Letonia. Esta instancia constata que aumentaron en Letonia el número de agresiones de carácter racista contra minorías visibles. Además sigue siendo un problema el discurso racista de algunos medios de comunicación y responsables políticos. La Comisión recomienda a las autoridades letonas que adopten medidas suplementarias en una serie de ámbitos para luchar contra la violencia racista, lo que pasa, en particular, por la aplicación de las pertinentes disposiciones penales.

El 17 de febrero, el Consejo de Seguridad de la ONU se reunió de urgencia en Nueva York, a petición de Rusia y de Serbia, tras la proclamación de independencia de Kosovo. No hay acuerdo entre Rusia, que se sigue oponiendo a la independencia y los países occidentales que se preparan para reconocer a Kosovo como Estado independiente. "Ningún país ha apoyado la petición de Rusia de anular la proclamación de independencia de Kosovo", dijo el embajador británico John Sawers.

El Director General del FMI, Dominique Strauss-Kahn, declaró, el 13 de febrero, que las consecuencias macroeconómicas de la crisis financiera mundial serán graves y ninguna región saldrá completamente indemne. A su modo de ver, la economía mundial ha entrado en un período difícil, con la extensión de la crisis financiera a la economía real. Piensa que las autoridades deberían responder a una posible frenazo económico a través de una mezcla de medidas presupuestarias y monetarias para sostener la demanda interior.

Según las cifras publicadas por la EUROSTAT el 13 de febrero, la producción industrial disminuyó un 0,2% en la zona euro y la Unión Europea en diciembre de 2007 con respecto a noviembre de 2007. El sector energético aumentó un 0,5% en la zona euro y un 0,2% en la UE. Los bienes intermedios crecieron respectivamente un 0,3% y un 0,2%. Los bienes de consumo duraderos se mantuvieron estables. Los bienes de consumo no duraderos disminuyeron un 0,1% en la zona euro y un 0,4% en la UE. Los bienes de inversión bajaron respectivamente un 1% y un 0,8%.

Eurobarómetro publica un estudio sobre la ciudadanía según el cual un 75% de las personas interrogadas dicen que se sienten familiarizadas con el concepto de ciudadanía europeo. Sólo un 41% saben lo que significa y un 31% está realmente informados sobre sus derechos como ciudadanos. Si bien un 90% de los ciudadanos son conscientes de que son a la vez ciudadanos nacionales y europeos, un 18% piensan que deben pedir la ciudadanía europea para obtenerla. Por otra parte, es muy bajo el nivel de conocimiento de los ciudadanos sobre sus derechos de voto si residieran en otro Estado miembro, en particular, entre las poblaciones con menos educación. Por último, el conocimiento de la Carta de Derechos Fundamentales está aún poco extendido, aunque aumenta desde el 2002.

El instituto de Asuntos públicos de Varsovia acaba de publicar un informe titulado Next Stopski London (Próxima parada: Londres) de Joanna Fomina y Justyna Frelak sobre la imagen de la migración económica polaca en el Reino Unido, tal y como la presentan los medios de comunicación británicos.

Se ha publicado el número de febrero de la Revista de la Defensa nacional. Consagrada al PESD-PSDC, incluye, en otros, un artículo de Jean-Pierre Jouyet (Secretario de Estado encargado de asuntos europeos) sobre "Los nuevos retos del PESD", un artículo de Alain Lamassoure (antiguo Ministro, diputado europeo) sobre la "Agenda europea de la Política Exterior", y un artículo de Jean-Dominique Giuliani (Presidente de la Fundación Robert Schuman) sobre "Cómo reactivar la Europa de la defensa".

El próximo 28 de febrero, el Teatro Häagen-Dazs de Madrid (antiguo Teatro Calderón) abrirá el telón a la primera comedia musical española inspirada del Diario de Ana Frank. La vida de la joven muchacha que se ocultaba de los nazis en Amsterdam durante la guerra y que murió en 1945 en el campo de Bergen-Belsen, se aborda con cierto tono de ligereza que caracteriza por momentos el Diario. Esta comedia musical estará en cartel hasta el 28 de agosto.