La antigua Ministra de Asuntos Exteriores búlgara, Nadezhda Mihailova, organiza los días 15 y 16 de mayo, con el apoyo de la Fundación Konrad Adenauer y de la Fundación Robert Schuman, una conferencia titulada "European approach to the new challenges to security in the modern world: combating violent extremism, the organized crime and corruption" (El enfoque europeo ante los nuevos retos de seguridad en el mundo moderno: combatir el extremismo violento, la delincuencia organizada y la corrupción) en presencia, en particular, de Valéry Giscard d´Estaing, ex-Presidente de la República Francesa, ex-Presidente de la Convención europea.

En el marco de una colaboración entre la Fundación Robert Schuman y Le Figaro, el Presidente de la Fundación, Jean-Dominique Giuliani, firma una tribuna titulada "Europa: los temas de divergencia". El sitio Internet de Le Figaro pone también en la Red una tribuna sobre el tema "¿Quién influye sobre el Parlamento Europeo?".

De acuerdo con las previsiones efectuadas por la Comisión, el PIB disminuirá un 4 % en la Unión Europea este año y se estabilizará de manera general en 2010. Los factores principales de la recesión son el empeoramiento de la crisis financiera mundial, una brusca contracción del comercio mundial y las correcciones que se están produciendo en los mercados de la vivienda de algunas economías. No obstante, se espera que el crecimiento vuelva a cobrar un cierto impulso en 2010 al paso que las medidas de estímulo fiscal y monetario surtan efecto. Los mercados laborales se verán gravemente afectados y se cree que la tasa de paro llegará al 11 % en la UE en 2010. El déficit público debería situarse en el 7,25 % del PIB en 2010, como consecuencia de la desaceleración y de las medidas discrecionales adoptadas para sostener la economía, conforme al Plan Europeo de Recuperación propuesto por la Comisión. Las ambiciosas medidas desplegadas por los Gobiernos y los Bancos Centrales deberían limitar la caída de la actividad este año y permitir una reactivación el año que viene.

Los altos representantes de los países de la Troika social actual, de la Comisión Europea y la patronal y los sindicatos europeos se reunieron el 7 de mayo para discutir sobre la manera de gestionar el impacto de la crisis actual en el empleo. La cumbre ha determinado diez acciones para luchar contra el desempleo y crear nuevos puestos de trabajo. Entre los principios y recomendaciones convenidos figuran: una mejor coordinación de las políticas económica, social y del empleo; tener en consideración la futura reactivación de la economía; mejorar el entorno empresarial y la inversión para crear nuevos empleos; la asistencia a los grupos desfavorecidos en el mercado laboral. Se deberían emprender acciones concretas a nivel europeo para la puesta en marcha de la iniciativa "Nuevas competencias para nuevos empleos", cuyo objetivo es anticipar las futuras necesidades del mercado laboral.

Según un informe de Astrid Lulling (PPE-DE, LU) adoptado por 550 votos a favor, 14 en contra y 57 abstenciones el 6 de mayo en 1ª lectura, los diputados europeos quieren la afiliación obligatoria a la seguridad social de los cónyuges colaboradores y una baja por maternidad adaptada a la situación de los trabajadores autónomos y del cónyuge colaborador. Han decidido reenviar a la comisión el informe que trata de la salud y la seguridad de las mujeres en el trabajo, en particular de la baja por maternidad.

El 7 de mayo, los Comisarios Danuta Hübner (Política Regional) y Vladimír Špidla (Empleo, Asuntos Sociales e Igualdad de Oportunidades)felicitaron al Consejo por la adopción de una serie de medidas en materia de política de cohesión destinada a hacer frente a la crisis económica. El paquete global incluye una serie de medidas, desde una inyección masiva de liquidez en forma de pago de anticipos adicionales por parte de los Fondos Estructurales hasta procedimientos rápidos a fin de acelerar la aplicación de proyectos y la posibilidad de que la UE cofinancie mejoras de eficiencia energética en la vivienda. Los Estados miembros ya han recibido 6 250 millones de euros adicionales en forma de pago de anticipos.

Los días 4 y 5 de mayo, los 27 Ministros europeos de Hacienda hablaron de las últimas previsiones económicas de la Comisión. Adoptaron una serie de conclusiones sobre el estado de la hacienda pública y su viabilidad a largo plazo a la vista de la disminución demográfica en la Unión y validaron la aplicación de los tipos reducidos de IVA según un acuerdo de principio adoptado en marzo. Ratificaron, el 5 de mayo, doblar a 50 mil millones € el importe europeo de préstamos de urgencia disponibles para los países de Europa Central y Oriental con dificultades frente a la crisis tras un acuerdo celebrado en marzo. Este aumento "tiene por objetivo cubrir nuevas solicitudes de Estados miembros para una apoyo a medio plazo de sus balanzas de pagos".

Berlín está buscando una solución para garantizar "a largo plazo" la actividad y el empleo en la filial alemana del fabricante americano General Motors, en quiebra. Fiat se comprometió a conservar la marca Opel. Pero el Gobierno alemán no desea eliminar al otro candidato que puede retomar Opel, el subcontratista austrocanadiense Magna. El 6 de mayo, los representantes de Porsche y Volkswagen previeron crear un grupo automóvil integrado. Los detalles y las modalidades de esta fusión aún no están completamente definidos.

Según las cifras provisionales del comercio exterior en Austria, las exportaciones bajaron un 25% y las importaciones un 20% en enero y febrero de 2009 respecto al mismo período del año pasado. La balanza comercial es deficitaria de 0,72 mil millones de €. En su comercio con la Unión Europea, Austria vio cómo sus exportaciones bajaban un 20,6% y sus importaciones un 26% contra respectivamente un 18% y un 22,3% en sus intercambios con terceros Estados.

Según una encuesta sobre la mano de obra efectuada por el SPF Economía y publicada el 6 de mayo, el mercado laboral belga evolucionó favorablemente en 2008. Mientras que la tasa de empleo aumentó del 60,9% al 62,4% respecto a 2007, la tasa de desempleo bajó del 12,5% al 7%. La disminución más fuerte se registró en Flandes (-8,9 %), seguida por Bruselas (-3,8%) y Valonia (-3,6%). Los resultados positivos se deben sobre todo al primer semestre de 2008. Las repercusiones de la crisis económica en el mercado de trabajo no se dejarán sentir plenamente hasta el 2009.

España registró en marzo una nueva caída récord de la producción industrial, de 24,7% sobre un año en datos corregidos de calendario (CVS), según anunció el 6 de mayo el Instituto Nacional de Estadística (INE). Se trata de la mayor caída desde el principio del cálculo de la serie estadística en 1992.

A pocos días de las elecciones europeas, las especulaciones sobre el nombre del próximo Comisario europeo francés se aceleran. El actual titular, Jacques Barrot, reforzado por un trabajo que todos reconocen, se mantiene más que nunca en buena posición para sucederse a sí mismo. También se menciona el nombre de la Ministra francesa de Economía, Christine Lagarde, desde que Time Magazine la clasificó entre las 100 personalidades más influyentes del planeta y publicó un gran elogio de su acción de Timothy Geithner, Secretario americano del Tesoro.

El Parlamento húngaro aprobó el 4 de mayo un aumento gradual de 62 a 65 años de la edad legal de la jubilación a partir de 2012, así como una disposición que pone en peligro el 13º mes que se da a los pensionistas ya que se vincula su pago con los resultados económicos de Hungría. El nuevo Primer Ministro Gordon Bajnai había puesto como condición previa la aprobación de estas dos medidas por el Parlamento antes de aceptar dirigir el Gobierno.

La tasa de paro en Polonia bajó en abril a un 11% de la población activa, después de cinco meses consecutivos de subida, según anunció el 8 de mayo la Ministra de Trabajo, Jolanta Fedak. La tasa de paro en marzo ascendía a un 11,2%, después de un 10,9% en febrero y un 10,5% en enero.

El 6 de mayo, el Senado checo votó en favor de la ratificación del Tratado de Lisboa (54 votos a favor de los 79 senadores presentes). Para el Viceprimer Ministro Alexander Vondra, esta decisión significa claramente que "la República Checa desea mantenerse en el proceso de integración europeo". Para entrar en vigor, el Tratado de Lisboa debe ser ratificado por todos los Estados miembros. Hasta ahora lo han hecho 26, aunque en algunos países (Polonia y la República Checa), aun deben firmarlo sus Presidentes. Irlanda prometió organizar un nuevo referéndum antes de noviembre de 2009. La Fundación Robert Schuman publica en su sitio web un mapa con los procedimientos de ratificación de los 27 Estados miembros.

El 8 de mayo, un voto del consejo de los gobernadores del FMI aceptó proponer a Kosovo adherir al Fondo Monetario Internacional. El FMI explicó que "antes de firmar los estatutos, la República de Kosovo debe ratificar formalmente, de acuerdo con su propia legislación, los Artículos del acuerdo que instituye el FMI y todos los términos y condiciones descritos en la Resolución del consejo de los gobernadores, y confirmar que ha adoptado todas las medidas necesarias que le permitirán respetar todas estas obligaciones". Para el Gobierno de Pristina, la integración al FMI debe permitir a este país, uno de los más pobres de Europa, atraer las inversiones extranjeras. Kosovo se convierte así en el 186º miembro del FMI.

El Secretario General de la OTAN efectuó una visita de dos días, los días 7 y 8 de mayo, a los Balcanes occidentales. En primer lugar viajó a Croacia y a Eslovenia antes de ir a Albania y a Macedonia. Esta visita fue la ocasión elegida para abordar la integración transatlántica, la agenda de la OTAN y para efectuar un análisis de la situación regional. Durante una conferencia en Tirana, recordó la importancia de una integración transatlántica y el éxito que constituye la integración de Croacia y Albania como miembros de pleno derecho de la Alianza. Reiteró también su apoyo a la política de apertura de la OTAN respecto a los Balcanes.

Según las cifras publicadas por la EUROSTAT el 4 de mayo, las exportaciones de bienes de la Unión Europea hacia Canadá aumentaron de 21,1 a 26,1 mil millones €, mientras que las importaciones de la Unión Europea procedentes del Canadá aumentaron de 19 a 23,8 mil millones de €. Así pues, el excedente del comercio exterior de la Unión Europea con Canadá se mantuvo prácticamente estable (2,3 mil millones en 2008). La parte de Canadá en el total del comercio exterior de bienes de la Unión Europea disminuyó entre 2000 y 2008. En 2008, Canadá contaban un 2% de las exportaciones de la UE y un 1,5% de las importaciones de la UE. Alemania, el Reino Unido y Francia son los principales socios comerciales de la Unión Europea con Canadá.

Según un sondeo Eurobarómetro sobre la confianza en la seguridad Internet publicado el 6 de mayo, más del 95% de los usuarios de internet en la Unión Europea son conscientes de las amenazas a la seguridad de Internet, en particular, de los virus y spams. Otras tantas personas dicen usar programas antivirus y antispam o un cortafuegos. Un 86% de los encuestados evitan, en la medida de lo posible, revelar datos personales sensibles y un 42% renuncian a realizar transacciones financieras en Internet para minimizar los riesgos. Con todo, un 65% de los internautas han sido víctimas de spams excesivos durante los últimos cinco años y un 46% perdieron datos importantes o se dañaron sus ordenadores.

Mientras que se lanzaba la Asociación oriental durante una cumbre en Praga, el 7 de mayo, el Centro de búsqueda política aplicada (CAP) de Munich publicaba un estudio titulado "The Eastern Partnership – "ENP plus" for Europe's Eastern neighbors" (La asociación oriental - Una PEV + para los vecinos de Europa Oriental). Según Sebastian Schäffer y Dominik Tolksdorf, Rusia se opone a esta asociación ya que acusa a la Unión Europea de intentar ampliar su esfera de influencia en la región. Al tiempo que la UE trate de eliminar esta preocupación debería conceder una mayor importancia a las distintas cuestiones políticas en relación con esta vecindad, y apoyar, en particular, el proceso de estabilización. Así, la Asociación oriental sería algo más que una iniciativa regional más.

Las ediciones Ellipses publican una obra de Xavier de Villepin, antiguo senador y miembro del Consejo de administración de la Fundación Robert Schuman y de François Thual, titulado "¿Todos contra Occidente? Los nuevos retos geopolíticos". La crisis financiera aparecida desde el verano 2007 en el sistema bancario en los Estados Unidos y Europa se extiende a otros sectores de la economía. Es en esta coyuntura, cuando se produce paralelamente la gran vuelta del mundo hacia nuevas potencias, en detrimento de un Occidente motor de la historia mundial desde hace cinco siglos. ¿Será entonces el futuro una liga de mundos emergentes contra la preponderancia de Occidente?

Veinte años después de la caída del Muro de Berlín, el 9 de noviembre de 1989, los Jardines del Palacio-Real expondrán del 6 de mayo al 1 de junio en París un testimonio excepcional. La exposición presente 45 obras directamente realizadas sobre fragmentos del Muro por artistas de renombre internacional.