Algo más de 4 millones de finlandeses acudirán a las urnas el próximo 17 de abril para renovar los 200 miembros del Parlamento. La economía y la inmigración son los principales temas de la campaña electoral pero la cuestión fundamental de esta votación es indudablemente la que se refiere al resultado que logrará el partido de los "Verdaderos finlandeses". Según la última encuesta de opinión realizada por el instituto Taloustutkimus y publicada por la cadena de televisión Yle, la Alianza conservadora debería llegar en cabeza de la votación con un 20,9% de los sufragios, por delante del Partido del centro, 18,9% y del Partido socialdemócrata, 17,5%. Estos 3 partidos se ven sin embargo amenazados por "Verdaderos finlandeses", a los que se concede un 16,9%. Si se confirma este resultado los "Verdaderos finlandeses" podrían participar en las negociaciones para formar el próximo gobierno.

El Presidente de la Fundación Robert Schuman, Jean-Dominique Giuliani, publica en su sitio Internet un editorial titulado "Europa, la ONU y Libia". Explica por qué la ONU ha decidido, en nombre de los valores europeos y universales, actuar en Libia.

LA OCDE anunció el 15 de marzo la tasa de paro en la zona OCDE para el mes de enero de 2011, que asciende al 8,4%, -0,1% con respecto a diciembre. La tasa baja por segunda vez consecutiva después de un período de estabilidad en torno al 8,5% la mayor parte del año 2010 y después de haber alcanzado un 8,6% en noviembre.

El gobierno francés reveló el 16 de marzo su proyecto para inscribir en la Constitución el principio de una vuelta al equilibrio de las cuentas públicas. El proyecto de reforma constitucional presentado por el Primer ministro François Fillon al Consejo de ministros instituye "leyes marco de equilibrio de las finanzas públicas" que prevalezcan sobre los presupuestos del Estado y de la Seguridad Social. El Primer ministro afirmó su intención de "someter a votación del Congreso de los diputados y si es posible del Senado antes del verano". Francia se comprometió a situar su déficit público, que debería haber batido en el 2010 un nuevo récord en torno al 7,6% del PIB, al 6% este año y después al 3%, máximo autorizado por los tratados europeos, en el 2013.

El Banco central islandés decidió el 16 de marzo mantener sin cambios al 4,25% el tipo de interés director por primera vez en 18 meses de baja. Según el Banco, la evolución de la economía, de la inflación y de la tasa de cambio proporciona señales contradictorias para la política monetaria a seguir. Por último también considera que hay que seguir siendo prudentes ante el referéndum sobre el acuerdo financiero Icesave del 9 de abril.

La agencia de notación Moody´s degradó el 15 de marzo la nota de Portugal de A1 a A3. Esta decisión ha reactivado la inquietud del mercado obligacionista y ha provocado la subida inmediata del tipo de crédito portugués. Por otro lado, las noticias de austeridad económicas anunciadas por el gobierno lo debilitan por lo que a la crisis económica podría añadirse una crisis política.

El 16 de marzo, el gobierno alemán adoptó sus orientaciones para la elaboración del presupuesto 2012 y la planificación financiera a medio plazo. Las orientaciones presupuestarias para 2012 prevén 303.800 millones de euros de gastos (-0,7% con respecto a 2011) y 272.300 millones de euros de ingresos. La necesidad de financiación del Estado federal debería alcanzar los 31.500 millones de euros en 2012. Según la planificación financiera, esta cifra debe disminuir hasta situarse en 13.300 millones en 2015.

El gobierno que gestiona los asuntos corrientes desde el 13 de junio de 2010 aprobó el 17 de marzo las grandes líneas del presupuesto 2011, previendo un déficit público del 3,6% del PIB, un objetivo más ambicioso que los 4,1% previstos en el programa europeo de estabilidad, según indicó el Primer ministro Yves Leterme.

Según las cifras publicadas el 16 de marzo por la oficina nacional de estadísticas sigue aumentando el paro en el Reino Unido; afectó a un 8% de la población activa en enero (un 7,9% en diciembre). Con 2.530.000 de parados, el número de solicitantes de empleo alcanza un récord desde hace 17 años. El paro continúa aumentando entre los jóvenes de 16 a 24 años: este grupo de edad registra una tasa de más del 20 %, un nivel jamás alcanzado desde que arrancaron estas estadísticas en 1992.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) anunció el 14 de marzo que desbloqueaba un 4º tramo de su préstamo a Grecia, por un importe de 4.100 millones de euros. Las sumas alcanzan los 14.600 millones de euros, sobre un total previsto de cerca de 30.000 millones de euros. El FMI repitió que el Estado griego no podría contentarse con reducir sus gastos, y que debería encontrar nuevas fuentes de rentas para colmar su déficit. En un informe publicado el 16 de marzo, el FMI considera que la economía griega debería degradarse durante más tiempo del previsto, indicando que debería tocar fondo el 2º semestre de 2011. Sin embargo, el FMI mantuvo sin cambios su previsión para el conjunto del año: cuenta siempre con un retroceso del 3% del PIB. Por otro lado, el producto interior bruto (PIB) de Grecia retrocedió un 4,5% en 2010, ilustrando una recesión más grave de lo previsto en el presupuesto (-4,2%), según anunció el 14 de marzo la Autoridad griega de estadística (Ase) en su primera estimación oficial.

Durante la reunión del Eurogrupo del 14 de marzo, los 17 ministros de Finanzas de la zona euro hicieron un balance de la situación económica de la zona euro y de las evoluciones constatadas en materia de estabilidad financiera. Si el presidente del Eurogrupo, Jean-Claude Juncker, tuvo en cuenta una "tendencia positiva de la actividad económica en la zona euro", expresó sin embargo su inquietud frente a las recientes subidas de la inflación. Por otro lado, los ministros siguieron trabajando con vistas a la puesta en marcha de una respuesta global para asegurar la estabilidad financiera de la zona euro para el horizonte del Consejo europeo de los días 24 y 25 de marzo, que debería decidir las características operacionales del mecanismo europeo de estabilidad (ESM).

La Comisión Europea ha propuesto el 16 de marzo un sistema común para calcular la base tributaria de las empresas que operen en la UE. El objetivo de la propuesta es reducir considerablemente la carga administrativa, los costes de conformidad y la inseguridad jurídica que afectan actualmente a las empresas en la UE por tener que ajustarse hasta a 27 regímenes nacionales distintos para determinar sus beneficios imponibles. La base tributaria consolidada común del impuesto de sociedades (BTCC) propuesta significaría que las empresas podrían acogerse a un sistema de ventanilla única para presentar sus declaraciones fiscales y podrían consolidar todos los beneficios y pérdidas en que incurran en toda la UE.

El 17 de marzo, la Comisión Europea adoptó una propuesta que pretende reformar la Oficina europea de lucha contra el fraude (OLAF), con el fin de reforzar sus medios, su eficacia y su capacidad. Uno de los aspectos principales de la propuesta de la Comisión pretende mejorar el control judicial de las investigaciones de la OLAF por los Estados miembro, intensificando la cooperación con las autoridades nacionales. Con el fin de mejorar la eficacia de OLAF, la Comisión propone que la Oficina informe al comité de vigilancia si no se realiza una investigación en 12 meses y la razón de este retraso. Además, la Comisión prevé la instauración de un procedimiento flexible de colaboración más estrecha y de intercambio regular de información entre la OLAF y las instituciones de la Unión Europea, garantizando al mismo tiempo su independencia.

Con motivo de una conferencia de la Asociación europea de la energía eólica (EWEA) que celebró el 14 de marzo y tras los recientes acontecimientos acaecidos en Japón, la Comisaria europea encargada de la acción climática, Connie Hedegaard, subrayó la necesidad para la Unión Europea de disponer de más carburantes fósiles más baratos con el fin de reemplazar lo nuclear. Se hacen estas declaraciones tras la decisión del comisario europeo de la energía Günther Ottinger de convocar con urgencia a los ministros de los 27 Estados miembro el 15 de marzo para discutir la puesta en marcha de "pruebas de resistencia" de seguridad en las centrales nucleares europeas. La Comisión Europea lanzará una hoja de ruta sobre la energía para 2050 en otoño de 2011.

El 18 de marzo de 2011, con motivo de un acontecimiento titulado "¿Responde el Tratado de Lisboa a las expectativas de los ciudadanos?", el Defensor del Pueblo europeo Nikiforos Diamandouros presentó los resultados de una encuesta sobre los derechos de los ciudadanos. Según las estimaciones, el 72% de los ciudadanos europeos consideran que no están bien informados sobre la Carta de los derechos fundamentales y un 13% afirma que nunca ha oído hablar de ello.

El 15 de marzo, la Comisión de presupuestos del Parlamento europeo aprobó un informe sobre las grandes orientaciones del presupuesto 2012 preparadas por la Ponente para el presupuesto 2012, Francesca Balzani (S&D, IT). El documento vincula el presupuesto 2012 a la reforma de la gobernanza económica europea, el semestre europeo y los objetivos de la estrategia Europa 2020 para el empleo y el crecimiento. El informe afirma en particular que ciertas líneas presupuestarias no están suficientemente financiadas con respecto a las prioridades fijadas por la UE, en particular acerca del crecimiento y del empleo, la ciudadanía y la política exterior. El informe sugiere además definir "prioridades negativas" que estarían menos financiadas.

La futura reforma de la Política Agrícola Común (PAC) estaba en el corazón de las discusiones de los 27 ministros de agricultura el 17 de marzo. Tomaron nota de las conclusiones de la Presidencia húngara sobre una comunicación de la Comisión Europea de noviembre de 2010 que definía el futuro de la Política Agrícola Común hasta el 2020. Si bien formularon el deseo unánime de que la PAC sea más ecológica, los debates fueron más vivos respecto a los OGM y los cambios que hay que aportar a la nueva distribución de las ayudas directas a los ingresos. No llegaron a un acuerdo sobre las propuestas para autorizar la utilización de tres tipos de organismos genéticamente modificados en los sectores de la alimentación.

Los 27 ministros de Economía y Finanzas se pusieron de acuerdo el 15 de marzo sobre un proyecto que pretende reforzar su disciplina presupuestaria previendo particularmente multas de un nuevo tipo para los malos alumnos en materia de déficit y en materia de deuda. Este avance "histórico" es "una contribución crucial para las discusiones de los jefes de Estado y de gobierno sobre la respuesta europea global a la crisis", que finalizará durante el Consejo europeo de los días 24 y 25 de marzo.

En una declaración conjunta del 18 de marzo, el Presidente del Consejo europeo Herman Van Rompuy y la Alta Representante Catherine Ashton apoyaron la resolución 1973 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que autoriza "todas las medidas necesarias" para proteger a los civiles contra las tropas del coronel Mouammar Kadhafi. En respuesta al anuncio del régimen libio de un alto el fuego el 18 de marzo, Catherine Ashton organizó un punto de prensa excepcional durante el que se centró en las sanciones económicas y el apoyo humanitario que la UE podría aportar. También se encontró el 18 de marzo por la tarde en París con el Presidente de la República francesa Nicolas Sarkozy, con Amr Moussa de la Liga Árabe y con Jean Ping de la Unión africana.

La justicia europea ha invalidado parcialmente el 17 de marzo un cierre anticipado de la pesca de atún, decretada por la Comisión en 2008, para los barcos atuneros cerqueros (que pescan con red) franceses, italianos, malteses, griegos y chipriotas. El Tribunal europeo de justicia no contradice en sí la decisión de prohibir la pesca de atún con el fin de preservar los recursos, sino consideró que había discriminación a favor de los pescadores españoles, que habían gozado de algunos días de pesca más que sus competidores europeos.

El Tribunal Constitucional austríaco (VfGH) juzgó que la presencia de una cruz a la pared de una clase cuando la mayoría de los alumnos son cristianos no es contraria a la Constitución, en una decisión comunicada el 16 de marzo. El VfGH considera que la presencia del símbolo cristiano "no significa una preferencia del Estado por una religión o una convicción religiosa particular" en el contexto de la separación entre Iglesia y Estado vigente en el país. Los jueces subrayan que la ley incriminada fija explícitamente como objetivo pedagógico el favorecer entre los niños la tolerancia de todas las religiones.

En aplicación de la resolución 1973 adoptada el 17 de marzo por la ONU, una coalición internacional capitaneada por Francia, el Reino unido y los Estados Unidos inició, el 19 de marzo, una operación militar contra el régimen del coronel Kadhafi para impedirlo realizar acciones asesinas contra su población civil, particularmente en el bastión de la oposición de Bengazi.

30.000 personas participaron el 15 de marzo en una nueva manifestación en Budapest a favor de la libertad de prensa en Hungría, a pesar de las enmiendas votadas a la controvertida ley sobre los medios de comunicación. La movilización, organizada vía Internet, ganó en amplitud con respecto a la manifestación precedente que había reunido cerca de 10.000 personas. El actor húngaro Janos Kulka, uno de los animadores del acto, consideró que se trataba de "la mayor manifestación civil desde la caída del comunismo". Los organizadores han pedido al gobierno que revoque la ley.

El Tribunal Internacional de justicia (CIJ) examina a partir del 21 de marzo el desacuerdo que opone desde hace dos décadas a Macedonia y a Grecia respecto al nombre de la antigua república yugoslava. Se han previsto seis días de audiencia. El caso quedará visto para sentencia.

En un estudio publicado el 16 de marzo, Eurostat registra una subida al 2,4% de la tasa de inflación anual de la zona euro para el mes de febrero de 2011 contra una tasa del 2,3% en enero. La tasa de inflación anual para la Unión Europea se mantiene sin cambios en el 2,8% entre enero y febrero de 2011. Para ese mismo mes, las tasas de inflación anual más débiles se observaron en Irlanda (0,9%), Suecia (1,2%) y Francia (1,8%) y las más elevadas en Rumanía (7,6%), Estonia (5,5%) y Bulgaria (4,6%).

El Centro de investigación de política aplicada de la Universidad de Munich (C.A.P). publica un análisis de Sebastian Schäffer y Florian Baumann sobre el Acto del Mercado único, titulado "Single Market Act – Single Act for the internal market or revitalisation for the whole project?", en el cual los autores estudian la estrategia de la Comisión Europea para revitalizar el mercado único en el marco de la estrategia Europa 2020.

Según las cifras sobre las transferencias internacionales de armas, publicadas el 14 de marzo por el Instituto Internacional de Investigación sobre la Paz de Estocolmo (SIPRI), el volumen medio de intercambio de armas en el mundo en el período 2006-2010 aumentó un 24% con respecto al período 2001-2005. Asia-Oceanía llegó en cabeza de las regiones importadoras en el período 2006-2010, con un 43% de todas las importaciones, seguida por Europa (21%), Oriente Medio (17%), el continente americano (12%) y África (7%). La India importó el 9% del volumen de las transferencias internacionales de armas en el período 2006-2010 y Estados Unidos sigue siendo el primer exportador mundial de equipos militares.

El "Centre for European Policy Studies" publicó un estudio titulado "Restaurar la estabilidad financiera en la zona euro" (Restoring financial stability in the euro area) de Christian Kopf, director de investigaciones económicas y de la estrategia de inversión del grupo británico Spinnaker Capital. El autor evalúa y critica cuatro propuestas formuladas actualmente: las obligaciones europeas comunes, la asistencia temporal de liquidez con fondos multilaterales, el rescate de deuda por fondos multilaterales y la re-estructuración de la deuda.

Hasta el 31 de julio el museo Maillol de París rinde homenaje a la obra escultórica del artista catalán Joan Miró (1893-1983), más conocido por sus pinturas. En el marco de esta exposición, titulada "Miró Sculpteur", el museo reúne 99 esculturas, 22 cerámicas y 20 obras en papel de Joan Miró

La Royal Academy of Arts de Londres dedica una exposición a los dibujos de Jean-Antoine Watteau (1684-1721). Presenta más de 80 dibujos realizados por el artista francés y estudia el desarrollo y la maestría de sus métodos de dibujo. La exposición "Watteau: The Drawings" acabará el 5 de junio.

Hasta el 19 de junio, el museo "Alte Pinakothek" de Munich organiza una exposición "Vermeer en Munich. El Rey Maximiliano I de Baviera coleccionista de antiguos maestros", en la cual se presentan obras de la colección privada del primer rey de Baviera, Maximiliano I (1756-1825), gran aficionado de los maestros holandeses del siglo XVII. Esta colección se vendió en subasta pública en 1826. Los visitantes de la exposición pueden descubrir la obra maestra del pintor neerlandés Johannes Vermeer "La tasadora de perlas" (1664), así como cuadros realizados entre otros por Jacob van Ruisdael, Willem van de Velde el Joven o Philips Wouwerman.

La 6ª edición del festival de cine de autor y de arte de la Gran Europa "L'Europe autour de l'Europe" presenta hasta el 15 de abril en París y en Normandía películas de los años sesenta y contemporáneas sobre las que reposa el prestigio de las cinematografías nacionales de los países de Europa del Sur y del Este, de Europa Central y de Europa Occidental. La sexta edición del Festival "L'Europe autour de l'Europe" tendrá como tema: Héroes y Anti héroes.