La Gastronomía francesa ha sido reconocida mundialmente por su arte de vivir. La Copa Georges Baptiste se inscribe plenamente en esta mentalidad, ya que es la ocasión para que jóvenes candidatos presenten y demuestren su destreza y su sabiduría en recibir, servir y el arte de la mesa. La final europea, que reúne 12 Estados europeos, se celebrará del 8 al 10 de abril 2015. La Fundación está asociada a este evento.

La Oficina nacional de Estadística (ONS) publicó el 31 de marzo las cifras del crecimiento para el último trimestre de 2014. Los datos oficiales constatan que el Reino Unido registró un crecimiento del 2,8% el año 2014, más de lo inicialmente esperado y una de las tasas más elevadas desde el 2006, debido en particular al buen comportamiento de las exportaciones. El PIB también aumentó un 0,6% entre el tercer y el cuarto trimestre de 2014, cifras sobre las que centrará la atención que el gobierno con vistas a las elecciones legislativas.

El 30 de marzo se abrieron dos nuevos capítulos en el proceso de negociación de la adhesión de Montenegro a la Unión Europea. Los capítulos 16 y 30, que tratan las relaciones exteriores, se añaden así a los 16 capítulos abiertos anteriormente, de los 35 capítulos predeterminados a la apertura de las negociaciones. En cuanto al capítulo 16, Montenegro deberá ajustar su legislación a la de la Unión Europea en ámbitos como el IVA y la fiscalidad directa. El capítulo 30 invita al país a presentar a la Comisión un plan de acción para los preparativos que faltan en términos de adecuación legislativa, para probar en particular la capacidad administrativa del país a la hora de instaurar el acervo comunitario. Está previsto celebrar en junio del 2015 una conferencia de adhesión que reunirá a los ministros de la Unión Europea.

El Secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, se encontraba de visita en el Parlamento europeo el 30 de marzo. Participó en el debate con los diputados de la comisión de asuntos exteriores en asociación con la subcomisión seguridad y defensa y con la delegación del Parlamento para las relaciones con la Asamblea parlamentaria de la OTAN. El debate abordó la situación en Ucrania y las relaciones con Rusia, pero también la seguridad en el Mediterráneo y las relaciones entre la Unión Europea y la OTAN. Jens Stoltenberg recordó que era "un ferviente partidario de la estrecha cooperación entre la Unión Europea y la OTAN", dos organizaciones que, si bien no tienen ni las mismas prerrogativas ni las mismas responsabilidades, hacen frente "a los mismos desafíos y a las mismas amenazas".

El 31 de marzo, el Consejo tomó la decisión de prestar hasta 1.800 millones de euros a Ucrania para un período de dos años y medio, préstamo que desembolsará en tres veces y que tendrá una duración máxima de 15 años. Estos fondos deberían permitir a Ucrania seguir con la estabilización de su economía. Se podrán desembolsar después de la firma entre la Comisión Europea y Ucrania de un protocolo de armonía que detallará también las políticas económicas en las que se emplearán los fondos y las condiciones financieras de estos préstamos.

Durante la tercera conferencia internacional de donantes de Siria, que se celebró el 31 de marzo en Kuwait, la Unión Europea anunció un aumento sensible de su apoyo financiero a Siria. La Comisión y los Estados miembro decidieron en efecto doblar su promesa de dones pasando el importe de su contribución a 1.100 millones de euros, de los que 500 millones se destinarán a ayuda humanitaria, a la rápida recuperación de la situación del país y a la estabilización a largo plazo. También se ha creado un fondo especial para Siria: el "fondo Madad" deberá apoyar los refuerzos humanitarios en Siria pero también en los países vecinos, que acogen en masa a los refugiados.

El Banco Central Europeo (BCE) aumentó de nuevo el 1 de abril el límite de su financiación urgente (ELA) de los bancos griegos en 700 millones de euros. Esto sitúa el limite en 71.800 millones de euros. Esta es la única forma de ayuda del BCE a los bancos griegos desde principios de febrero. El BCE confirmó por otro lado su "optimismo prudente" respecto a una recuperación económica "gradual" de la zona euro. La segunda edición del informe de la última reunión del consejo de gobierno del BCE del 5 de marzo se hizo pública el 1 de abril y sugiere un debate en profundidad sobre la pertinencia de las previsiones económicas en zona euro a medio plazo.

El mayor y más potente acelerador de partículas del mundo arrancó de nuevo el 5 de abril, después de dos años parado, abriendo la vía a la exploración de nuevos territorios de la física, tales como la materia negra o la antimateria. Este nuevo arranque del gran colisionador de Hadrones (LHC), situado en la frontera franco-suiza, que forma un túnel en forma de anillo de 27 kilómetros, suscita un gran interés en la comunidad científica. Enterrado a 100 metros, este acelerador de partículas, permitió confirmar en su primera fase de explotación la existencia del bosón de Higgs, por lo que dos científicos del CERN consiguieron el premio Nobel de física en el 2012.

El 31 de marzo se celebró en Berlín el 17º Consejo de ministros francoalemán, que contó con la presencia de la Canciller alemana Angela Merkel y del presidente francés François Hollande. La reunión permitió presentar una lista de proyectos de inversiones comunes, vinculados esencialmente a los ámbitos de la energía y de lo digital, pero sin dar cifras. Estos proyectos deben apoyar en particular el gran plan de inversión de la Comisión Europea. "Francia y Alemania quieren contribuir haciendo evolucionar de manera significativa las instancias de la Unión Europea hacia una mayor integración económica mediante iniciativas concretas y proyectos comunes emprendidos por Estados miembro con visiones compartidas", afirmaron el ministro alemán de Economía, Sigmar Gabriel, y su homólogo francés, Emmanuel Macron, en una declaración conjunta. A nivel internacional, Francia y Alemania seguirán trabajando en estrecha colaboración para llegar a una solución duradera y pacífica de la crisis en Ucrania.

El patrimonio de unos 6.000 responsables públicos búlgaros va a ser investigado a fondo en el marco de un nuevo programa de lucha anticorrupción, según anunció el 3 de abril la viceprimer ministro Meglena Kuneva. Se va a crear un consejo nacional de política anticorrupción para examinar las declaraciones fiscales de estas personalidades - ministros, diputados, jefes de agencias regionales y responsables de Consejos Regionales - que a veces llevan un tren de vida que no corresponde a sus ingresos oficiales. Las investigaciones las realizará una unidad especializada formada por representantes del ministerio fiscal, de la policía y de la agencia de seguridad nacional.

Varios parlamentos nacionales adoptaron el 30 de marzo la declaración de París sobre política europea de lucha contra el terrorismo, según anunció el Senado francés. La declaración indica que "el terrorismo constituye una ofensa directa a los valores fundamentales" y que "los ciudadanos europeos tienen derecho a manifestar grandes expectativas en cuanto a su seguridad". Recordando que la seguridad nacional sigue siendo responsabilidad de cada Estado miembro, la declaración se pronuncia no obstante en favor de acciones prioritarias que se puedan hacer a nivel europeo, como ampliar la definición de infracciones terroristas a los "combatientes extranjeros ", reforzar el papel de coordinación de FRONTEX, encargado de la cooperación en las fronteras exteriores de la Unión, o mejorar los dispositivos de identificación de las personas como el sistema de información Schengen (SIS II)

Las conversaciones abiertas en Bruselas entre Grecia y sus acreedores internacionales se interrumpieron el 31 de marzo. La UE y el FMI consideraron la lista de reformas presentada por el gobierno de Atenas "carente de medidas precisas". El Primer ministro griego Alexis Tsipras declaró que buscaba "un compromiso justo" con los acreedores del país, sin estar dispuesto a cualquier concesión. El presidente del Consejo europeo, Donald Tusk, consideró que la situación económica de Grecia seguía "bajo control", teniendo en cuenta que no llegaría a ningún acuerdo con sus acreedores antes de Pascua, pero que podría producirse antes de finales de abril. Financial Times publicó la lista de las reformas que propuso Atenas a sus socios europeos. No hay prevista ninguna reunión de ministros de la zona euro antes de la del día 23 de abril en Riga, pero "las conversaciones avanzan", afirma la comisión europea.

El presidente francés François Hollande acogió el 30 de marzo a su homólogo italiano Sergio Mattarella. Al término de su entrevista, ambos presidentes pronunciaron una declaración conjunta. París y Roma destacan su convergencia en varias temáticas: desde una política de crecimiento europeo a la lucha contra el terrorismo, así como sobre la política de inmigración. Mattarella habló de la "necesidad de estimular una mejor integración europea".

La campaña electoral para las elecciones legislativas del 7 de mayo empezaron oficialmente el 30 de marzo en el Reino Unido. Siguiendo la tradición, el actual Primer ministro David Cameron fue a Buckingham Palace para encontrarse con la Reina y pedir la autorización para disolver el Parlamento y así poner fin al gobierno de coalición entre los Conservadores y los Liberales demócratas.

Bosnia Herzegovina se dotó el 31 de marzo, seis meses después de las elecciones, de un gobierno formado esencialmente por partidos nacionalistas que se comprometieron sin embargo a desbloquear el proceso de acercamiento del país a la Unión Europea. El gobierno lo dirigirá Denis Zvizdic (SDA). En un Parlamento de 42 representantes 26 votaron a favor y 7 en contra de este nuevo gobierno que estará formado por 9 ministros. " Necesitamos cambios serios (...) El cansancio y el pesimismo se han instalado desde hace muchísimo tiempo y el nuevo gobierno debe traer nuevas energías", declaró el miembro serbio de la presidencia colegial de Bosnia Herzegovina, Mladen Ivanic.

El presidente finlandés Sauli Niinisto se encontró el 31 de marzo con su homólogo polaco Bronislaw Komorowski durante su visita oficial a Polonia. Este encuentro tiene como objetivo debatir sobre el conflicto ucraniano, sus efectos negativos sobre la seguridad en el este de Europa y sus respectivas relaciones con la OTAN. Ambos presidentes comparten su visión del conflicto y las sanciones adoptadas con respecto a Rusia, por sus posiciones geográficas, "lugares de gran inestabilidad política". Ambos condenaron la anexión de Crimea y la violación de los acuerdos de Minsk y apelaron a una mayor cooperación entre ambos países.

En el 2014, según un estudio Eurostat del 30 de marzo, los costes horarios de mano de obra en la Unión Europea, excepto en la agricultura y la administración pública, se situaron entre 3,8€ y 40,3€, es decir una diferencia de uno a diez entre los Estados miembro. La media era de 24,6€ en la Unión Europea y de 29,2€ en la zona euro. Los sueldos más bajos se registraron en Bulgaria (3,8€/hora de media), en Rumanía (4,6€), en Lituania (6,5€) y en Letonia (6,6€), y los más elevados se han registrado en Dinamarca (40,3€), en Bélgica (39,1€), en Suecia (37,4€) y en Luxemburgo (35,9€). Los costes horarios de mano de obra más elevados se registraron en los sectores de la industria, seguida por los servicios y el sector de la construcción.

Se ha publicado el libro de Robert Menasse "Un messager pour l'Europe, plaidoyer contre les nationalismes", en francés, en la editorial Buchet Chastel. ¿Cómo devolver la confianza en la Unión Europea, mientras Europa atraviesa una crisis sin precedentes, y que tanto los políticos como los ciudadanos de sus Estados miembro no paran de desafiarla? Robert Menasse, europeo convencido, decide meterse de lleno como etnólogo en el corazón de las instituciones de la Unión y realiza una encuesta en Bruselas entre todos los que trabajan en la construcción del proyecto europeo. Presenta un vibrante alegato para que Europa, nacida tras la Segunda Guerra mundial por la voluntad de superar los nacionalismos, pero sobre todo sus ciudadanos, no pierdan nunca de vista la paz duradera y la prosperidad que sólo estas instituciones supranacionales nos han asegurado.

Del 8 al 19 de abril, tendrá lugar la Vª edición del festival del nuevo cine francés en varias etapas en la península italiana (Roma, del 8 al 12 de abril; Bolonia, del 5 al 17 de abril; Nápoles, el 10 de abril; Palermo, del 10 al 12 de abril; Turín, del 13 al 19 de abril; Lecce, el 17 de abril). Iniciado por la Embajada de Francia, el festival "Rendez-vous" 2015 lo organiza el Instituto francés, en cooperación con UniFrance films y Villa Médicis (la Academia de Francia en Roma). El festival está totalmente dedicado al cine francés más reciente, con una programación ecléctica en géneros, del popular al más sofisticado y desde las más exitosas a películas independientes.