La Fondation Robert Schuman organise le 15 avril au Centre d'analyse de la Presse étrangère (CAPE) une présentation de son ouvrage "L'état de l'Union, Rapport Schuman 2009 sur l'Europe", en présence de Bruno Le Maire, Secrétaire d'Etat chargé des Affaires européennes et de nombreux auteurs. Cet ouvrage contient 19 contributions des meilleurs experts européens, 31 cartes en couleurs inédites, 68 tableaux et graphiques commentés ainsi qu'un entretien exclusif avec M. Schäuble, ministre de l'Intérieur de la République fédérale d'Allemagne. Il est publié aux Editions Lignes de Repères.

Le 6 avril, le Premier ministre russe, Vladimir Poutine, a prononcé un discours au Parlement russe. Il a averti ses concitoyens que l'année 2009 serait "très difficile" mais a assuré que le "pire" avait été évité en Russie et que la crise serait "surmontée".

Le 8 avril, les Etats membres et le Parlement européen sont parvenus à un accord pour débloquer plus facilement de l'argent destiné à aider les travailleurs frappés par la crise à se réorienter professionnellement après un licenciement. Suite au plan de relance européen, la Commission européenne avait proposé d'élargir les critères d'octroi des aides du Fonds européen d'ajustement à la mondialisation: désormais, cette aide sera également débloquée pour la réinsertion des travailleurs frappés par la crise économique. Elle pourra aussi être accordée à partir d'un seuil plus bas de travailleurs licenciés (500 au lieu de 1000) et le cofinancement européen sera augmenté de 50% à 65%.

Le prix Nobel de médecine 2008 Luc Montagnier a participé le 6 avril à une conférence sur l'avenir de la recherche biomédicale au Parlement européen. Ses recherches sur le VIH l'amènent à penser qu'un vaccin thérapeutique pourrait être disponible d'ici quatre ou cinq ans. Il a par ailleurs déclaré que l'Union européenne devrait concentrer ses efforts sur la recherche dans le cadre de la lutte contre le sida.

Le 8 avril, la Commission européenne a adopté une version actualisée de la liste noire des lignes aériennes interdites d'accès à l'espace aérien de l'Union européenne en raison de problèmes de sécurité. La Commission a imposé une interdiction d'exploitation à six compagnies aériennes du Kazakhstan, à une compagnie aérienne certifiée en Thaïlande, à un transporteur ukrainien supplémentaire et à tous les transporteurs certifiés au Bénin.

Le 6 avril à Luxembourg, les 27 ministres de l'Intérieur et de la Justice sont parvenus à un accord sur le règlement de conflits en matière de juridiction pénale et ont eu un premier échange d'opinion sur les mesures à mettre en place concernant la lutte contre les abus sexuels. Ils ont poursuivi l'examen d'un futur permis de travail unique pour les immigrés dans l'Union européenne. L'Office européen de police (Europol) a été transformé en agence de l'Union européenne. Les ministres ont nommé Rob Wainwright, directeur général d'Europol. Actuellement directeur de la division internationale d'un organisme britannique, l'agence de répression de la grande criminalité organisée (SOCA), il remplacera Max-Peter Ratzel, dont le mandat s'achève le 15 avril.

Le 8 avril, la Commission européenne et la chaîne MTV ont annoncé une initiative commune appelée "Ohé l'Europe, tu m'entends?" afin d'encourager les jeunes à participer aux élections du Parlement européen en juin. Alors que la participation des jeunes citoyens avait été très faible lors des dernières élections en 2004, cette campagne devrait leur permettre d'exprimer ce qu'ils pensent de l'Union européenne et ce qu'ils en attendent. La campagne sera accompagnée de spots télévisés diffusés dans toute l'Europe.

Selon un sondage publié dans le quotidien "Handelsblatt" le 8 avril, plus de 80% des dirigeants des grandes entreprises souhaiteraient, au lendemain des élections législatives du 27 septembre, un allègement de la fiscalité, en particulier de l'impôt sur le revenu (66%) et de l'impôt sur les bénéfices (57%).

Le président autrichien Heinz Fischer a rencontré son homologue serbe Boris Tadic le 7 avril à Vienne, lui renouvelant le soutien de l'Autriche au rapprochement de la Serbie avec l'Union européenne. Celui-ci est toutefois actuellement conditionné à la pleine coopération de la Serbie avec le Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY). Lors de cette rencontre, les deux présidents ont évoqué les relations économiques bilatérales. L'Autriche est le principal investisseur européen en Serbie et les banques autrichiennes contrôlent les 2/3 du secteur bancaire serbe.

Le 6 avril, l'Institut belge pour l'égalité entre les femmes et les hommes a publié son rapport 2009 sur l'écart salarial en Belgique, qui atteint en moyenne 11%, en légère baisse par rapport à 2005 quand il s'élevait à 13%. Dans le secteur privé, l'écart de rémunération peut néanmoins atteindre jusqu'à 27%. La différence salariale peut s'élever jusqu'à 22% chez les salariés hautement diplômés travaillant à temps plein et 21% chez ceux travaillant à temps partiel. C'est parmi les dirigeants que l'écart salarial est le plus important, à savoir 33%. Seuls 23% de ces dirigeants sont des femmes.

Le 5 avril, après la démission d'Anders Fogh Rasmussen, nommé secrétaire général de l'OTAN le 4 avril, Lars Loekke Rasmussen est devenu Premier ministre du Danemark. Il a composé son gouvernement le 7 avril. Le poste de ministre des Finances, qu'occupait le Premier ministre, a été attribué à Claus Hjort Frederiksen. Le ministère de l'Etat providence et de la Parité, dont Karen Jespersen avait démissionné le 3 avril en invoquant un portefeuille trop étendu, a été redécoupé et attribué à deux femmes: Karen Ellemann a été nommée ministre de l'Intérieur et des Affaires sociales, et Inger Stoejberg, ministre de l'Emploi et de la Parité.

Le 7 avril, le président estonien Toomas Hendrik Ilves a reçu son homologue letton Valdis Zatlers, en visite d'État. Les deux chefs d'Etat ont notamment évoqué les relations bilatérales économiques et politiques. La Lettonie constitue la principale destination des investissements estoniens. Par ailleurs, 1000 entreprises ayant une participation estonienne sont enregistrées en Lettonie. En outre, l'idée de missions diplomatiques communes est en train de devenir réalité: en 2010, l'Estonie ouvrira des bureaux diplomatiques dans l'ambassade lettone au Caire.

Le chef du gouvernement espagnol, José Luis Rodriguez Zapataro, a annoncé le 7 avril un remaniement ministériel. Elena Salgado, jusqu'alors ministre des Administrations publiques, remplace Pedro Sobres comme ministre de l'Economie et des Finances. Le chef du gouvernement espagnol a expliqué vouloir ainsi "imprimer un changement de rythme dans la lutte contre la crise économique." et annoncé six changements au sein des seize ministères. Le président de l'Andalousie, Manuel Chaves, est nommé 3e vice-président et ministre de la Coopération territoriale. Le vice-secrétaire général du PSOE, José Blanco, remplace au ministère des Infrastructures et Transports, Magdalena Alvarez; Ángel Gabilondo, est nommé ministre de l'Education à la place de Mercedes Cabrera, Ángeles González Sinde, ministre de la Culture à la place de César Antonio Molina, et Trinidad Jiménez, ministre de la santé et de la politique sociale, à la place de Bernat Soria.

L'Assemblée nationale a vécu le 9 avril un événement rarissime en rejetant lors d'un ultime vote le projet de loi sanctionnant le téléchargement illégal sur internet. A main levée, par 21 voix contre 15, l'opposition, soutenue par quelques députés de la majorité, a rejeté la version issue de la commission mixte paritaire (CMP) du texte "protection des droits sur internet", adopté le matin même au Sénat. C'est la quatrième fois depuis le début de la Ve République que l'Assemblée rejette un texte issu de la CMP (sept députés et sept sénateurs chargés d'établir un texte de compromis). Le texte devrait revenir devant le Parlement en mai. Il est à noter que le Parlement européen a pris une position tranchée qui va à l'encontre du souhait du gouvernement et de la majorité de l'Assemblée nationale française. Y aura t-il une exception française en la matière?

Des députés socialistes hongrois ont déposé le 7 avril une motion de censure "constructive" contre le Premier ministre socialiste Ferenc Gyurcsany afin de pouvoir installer son successeur désigné, Gordon Bajnai, sans un nouveau scrutin. Le parlement doit voter la motion, déposée par 92 députés, d'ici huit jours au maximum. Si la motion est adoptée par la majorité des députés, le vote permettra en même temps de renverser Ferenc Gyurcsany et d'élire le ministre de l'Economie sans étiquette Gordon Bajnai. L'issue du vote devrait lui être favorable car il s'est assuré le soutien des socialistes et des libéraux, qui ensemble détiennent la majorité absolue au Parlement. M. Bajnai, qui devrait nommer un gouvernement d'experts, a accepté d'occuper les fonctions de Premier ministre jusqu'aux prochaines élections législatives au printemps 2010. Il devrait nommer son gouvernement après le vote sur la motion, prévu le 14 avril.

Le ministre letton des Affaires étrangères, Maris Rieks, a annoncé le 7 avril qu'il "était heureux de la décision, définitive et non négociable, de la Cour constitutionnelle qui met fin à toute discussion sur la conformité de la loi de ratification du traité de Lisbonne avec la Constitution de la République de Lettonie".

Le 9 avril, le Président tchèque Vaclav Klaus a nommé Jan Fischer, Premier Ministre intérimaire jusqu'aux élections législatives prévues à l'automne afin de remplacer l'actuel gouvernement démissionnaire. Jan Fischer était président de l'Office de statistiques tchèque. Il est considéré comme une personne sans affiliation politique. Dans une première déclaration de presse, Jan Fischer dit ne pas se sentir obligé de se tenir aux propositions des partis pour former le nouveau gouvernement intérimaire. "Je vais être responsable pour le gouvernement, pour son fonctionnement devant la Chambre des Députés et devant personne d'autre. J'en tiendrai compte dans la sélection de mon équipe", a-t-il précisé.

Le ministre serbe de la Défense, Dragan Sutanovac, et son homologue slovène, Ljubica Jelusic, ont signé le 8 avril à Ljubljana un accord de coopération en matière de défense. A la suite de la signature de l'accord, Dragan Sutanovac a assuré la Serbie du soutien de son pays concernant la question de son intégration à l'UE et la libéralisation des visas.

Lancée en décembre 2008, la mission de l'Union européenne au Kosovo, EULEX, est désormais déployée dans l'ensemble du pays et opérationnelle, a annoncé le chef de mission, Yves de Kermabon, lors de l'inauguration des nouveaux locaux de la mission à Pristina, le 6 avril. Quelque 2500 policiers, juges, douaniers et experts de l'administration ont été envoyés sur place pour aider le Kosovo à instaurer un État de droit. 500 experts locaux se joignent par ailleurs à leurs efforts. Cette mission de l'UE remplace la MINUK, mission d'administration intérimaire lancée en 1999 par les Nations unies, qui se contentera dorénavant d'un rôle d'"observateur". Il s'agit de la plus importante mission civile de l'histoire de l'Union européenne, ce qui témoigne, selon le chef de la diplomatie européenne, Javier Solana, du grand engagement de l'UE dans les Balkans occidentaux. EULEX devrait contribuer à favoriser la stabilité dans l'ensemble de la région.

Alexandre Loukachenko, président de Biélorussie, a accepté le 6 avril la démission "pour des raisons de santé" de son ministre de l'Intérieur, Vladimir Naoumov, qui avait été identifié comme responsable de disparitions d'opposants tels que l'ex-Premier ministre Viktor Gontchar en 2000 et l'opposant Iouri Zakharenko en 1999, dans un rapport de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe (APCE) présenté en 2004. Cette démission serait de nature à améliorer la relation du pays avec l'Union européenne, qui a décidé d'ouvrir un dialogue sur les droits de l'Homme dont elle espère qu'elle mènera à une démocratisation du pays. L'UE doit statuer prochainement sur la reconduite éventuelle des sanctions contre la Biélorussie, qui avaient été suspendues pour 6 mois le 13 octobre dernier afin de permettre une reprise du dialogue avec ce pays. Toutefois, l'opposition fait encore l'objet de trop nombreuses intimidations.

Le 8 avril, la Commission électorale moldave a annoncé les résultats du recomptage de l'ensemble des voix des élections législatives qui ont eu lieu le 5 avril. Les communistes ont obtenu 49,48% des voix, soit 60 des 101 sièges, après le comptage de 100% des bulletins, a annoncé Iouri Ciocan, responsable de la commission. Les résultats préliminaires leur donnaient 49,9% des voix soit 61 sièges, la majorité des trois cinquièmes requise pour élire le président. Ce résultat avait été dénoncé comme un "outrage" par les opposants qui auraient désormais théoriquement la possibilité de bloquer l'élection au Parlement du chef de l'Etat. Le Parti libéral obtient 13,14% des voix (15 sièges), le Parti libéral-démocrate (12,43%, 15 sièges) et l'alliance Notre Moldavie 9,77% (11 sièges). La Moldavie est en proie depuis plusieurs jours à une série de manifestations à Chisinau, où des centaines de jeunes expriment leur rejet de la victoire des communistes aux élections législatives.

Le président américain Barack Obama avait affirmé lors du sommet UE-USA à Prague de la nécessité d'une adhésion de la Turquie à l'Union européenne qui constituerait "un signal important" envoyé au monde musulman. Le 6 avril, le président américain, lors d'une visite officielle en Turquie, a plaidé de nouveau avec insistance pour l'adhésion de la Turquie tandis que le chef du gouvernement espagnol José Luis Rodríguez Zapatero lors du second forum de l'Alliance des civilisations a réaffirmé son soutien à la candidature du pays. Certains pays, comme la France ou l'Allemagne, restent opposés à la perspective de voir la Turquie entrer dans l'Union européenne et privilégient une autre forme d'association avec lui.

Le ministre espagnol des Affaires étrangères et de la Coopération, Miguel Ángel Moratinos, Président en exercice du Comité des Ministres du Conseil de l'Europe, a déclaré le 8 avril, à l'occasion de la Journée internationale des Roms, que "c'est grâce à l'accord de partenariat avec le Forum européen des Roms et des Gens du Voyage, signé en 2004, que le Conseil de l'Europe renforce la participation et la représentation des Roms au niveau européen". IL a par ailleurs précisé que la situation des Roms constitue une priorité pour la présidence espagnole.

Le 7 avril a eu lieu à Bruxelles une cérémonie marquant l'entrée de l'Albanie et de la Croatie dans l'OTAN, en présence des Premier ministres albanais, Sali Berisha, et croate, Ivo Sanader. L'Albanie et la Croatie sont devenues membres de l'OTAN le 1er avril dernier Jaap de Hoop Scheffer, secrétaire général de l'OTAN, a déclaré que l'adhésion de ces deux pays démontrait que "l'idée de la liberté est irrésistible".

Les 6 et 7 avril à Istanbul, le 2ème forum de l'Alliance des civilisations a rappelé l'importance du dialogue, de la tolérance et du respect de toutes les religions. Pour sa part, Ban Ki Moon, secrétaire général de l'ONU, a souligné que l'alliance des civilisations aiderait à préserver la paix et à donner un coup d'élan à l'économie, ce qui rendra les sociétés plus stables. Ce forum a aussi abordé la crise financière mondiale et des questions du Moyen-Orient.

Le rapport du Secrétariat de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) sur les politiques et les pratiques commerciales des Communautés européennes (CE), qui a servi de base au neuvième examen de la politique commerciale des CE les 6 et 8 avril, témoigne de résultats économiques globalement bons en 2006 et 2007 dans les CE, même si la situation se dégrade nettement à partir du second semestre 2008. Le rapport préconise des réformes structurelles fondamentales, allant vers une plus grande libéralisation des services et de la politique agricole, ce qui permettrait une meilleure répartition des ressources communautaires et contribuerait au plein établissement du marché intérieur.

Selon les estimations publiées par Eurostat le 7 avril, le PIB de la zone euro et celui de l'Union européenne ont diminué respectivement de 1,6% et de 1,5% au cours du 4e trimestre 2008 par rapport au trimestre précédent (-0,3% dans les deux zones). Au cours du 4e trimestre 2008, la Slovaquie (+2,1%) a enregistré le plus fort taux de croissance par rapport au trimestre précédent, suivie de Chypre (+0,6%) ainsi que de la Grèce et de la Pologne (+0,3% chacun). En comparaison avec le 4e trimestre 2007, le PIB a connu une baisse de 1,5% dans la zone euro et celui de l'Union européenne de 1,4%, contre respectivement +0,6% et +0,7% au trimestre précédent. En 2008, la croissance du PIB a été de 0,8% dans la zone euro et de 0,9% dans l'Union européenne tandis que le PIB des États-Unis avait augmenté de 1,1% et celui du Japon diminué de 0,6%.

La Société allemande pour la politique étrangère (DGAP) vient de publier une étude intitulée "Multipolare Rhetorik vs. unilaterale Ambitionen - Die Grenzen russischer Außenpolitik" (Rhétorique multipolaire contre ambitions unilatérales. Les limites de la politique étrangère russe). Stefan Meister estime que l'engagement en faveur d'un ordre mondial multipolaire, opposé à l'unilatéralisme américain, est une constante de la politique étrangère russe depuis la fin de la Guerre froide. Toutefois, cette position ne conduit pas la Russie à agir de façon multilatérale, la politique de Moscou étant moins axée sur le consensus et la coopération que sur la volonté de faire cavalier seul et de privilégier les intérêts nationaux.

L'Institut d'études européennes (IES) a publié le 9 avril une étude intitulée "The European Commission and Interest Groups" (La Commission européenne et les groupes d'intérêts). L'auteur, Irina Tanasescu, fait l'analyse des interactions particulières qui ont lieu entre la Commission européenne et les groupes d'intérêt sous l'angle des théories de la démocratie délibérative. Trois études de cas (la communication de 2003 sur la politique intégrée des produits, la directive de 2005 sur l'éco-design et les produits consommateurs d'énergie et les lignes directrices concernant l'analyse d'impact des politiques) permettent d'analyser en détail les interactions entre fonctionnaires européens et lobbyistes dans des cas concrets de consultation.

Le musée Sprengel de Hanovre présente jusqu'au 29 juillet une exposition consacrée à l'influence du peintre français Robert Delaunay (1885-1941) sur ses contemporains allemands Franz Marc (1880-1916) et August Macke (1887-1914) à la veille de la Première Guerre mondiale. Intitulée "Marc, Macke et Delaunay. La beauté d'un monde qui se brise (1910-1914)", elle met en parallèle près de 90 toiles et une centaine d'aquarelles et de dessins peints par les trois artistes.