Le 12 juin prochain, les Slovaques renouvelleront les 350 membres du Conseil national de la République, Chambre unique du Parlement. 6 partis politiques y sont actuellement représentés : Direction-Démocratie sociale (SMER-SD), dirigé par le Premier ministre sortant, Robert Fico, 50 sièges ; l'Union démocratique et chrétienne-Parti démocratique (SDKU-DS), dirigé par Iveta Radicova, 31 députés ; le Parti national (SNS), membre de la coalition gouvernementale sortante, 20 sièges ; le Parti de la coalition hongroise (SMK), 20 députés; le Mouvement pour une Slovaquie démocratique (LU-HZDS), dirigé par l'ancien Premier ministre (1993-1998) Vladimir Meciar et membre de la coalition gouvernementale sortante, 15 sièges ; et le Mouvement chrétien-démocrate (KDH), dirigé par Pavol Hrusovsky, 14 députés.

Des élections parlementaires anticipées auront lieu en Belgique le 13 juin prochain, soit un an avant la fin de la législature en cours. Ce scrutin fait suite à l'autodissolution du Parlement belge le 6 mai dernier, consécutive à l'éclatement le 22 avril dernier de la coalition gouvernementale du Premier ministre Yves Leterme (Parti démocrate-chrétien flamand, CD&V) qui rassemblait, outre le CD&V, le Parti socialiste (PS), les Libéraux et démocrates flamands (Open VLD), le Mouvement réformateur (MR) et le Centre démocrate humaniste (CDH). Le Parlement belge est bicaméral. La Chambre des représentants compte 150 députés élus pour 4 ans à la proportionnelle intégrale à la plus forte moyenne au sein de 11 arrondissements électoraux. Le Sénat comprend 71 membres. La dissolution de la Chambre des représentants entraîne automatiquement celle du Sénat, les Belges voteront donc le 13 juin pour renouveler les deux Chambres du Parlement. Le vote est obligatoire en Belgique.

Selon les chiffres publiés le 13 mai par l'office central des statistiques irlandais, l'indice des prix à la consommation a chuté de 2,1% entre avril 2009 et avril 2010. Les prix ont principalement chuté dans deux secteurs de l'économie : l'habillement (-10,9%) et l'alimentation (-7,1%).

Le gouvernement socialiste portugais a annoncé le 13 mai qu'il comptait ramener le déficit public de 9,4% du Produit intérieur brut (PIB) en 2009 à 4,6% en 2011, à coup de hausses d'impôt et de réductions de dépenses, alors qu'il visait précédemment un déficit de 5,1% l'an prochain. Au menu de cette nouvelle cure de rigueur figurent le relèvement d'un point de base des taux de TVA, la hausse des impôts sur le revenu des ménages et sur les bénéfices des grandes entreprises, et une réduction de 5% des salaires des hommes politiques et des élus. Le Portugal a enregistré une croissance de son Produit intérieur brut (PIB) de 1,7% au 1er trimestre par rapport aux trois derniers mois de 2009, après un recul de 0,3%, a annoncé le 12 mai l'Institut national des statistiques.

Alors que, selon le ministère grec des Finances, le déficit public a été réduit de 41,8% au cours des quatre premiers mois de 2010, par rapport à la même période de l'année précédente, le ministre, George Papacontantinou, a annoncé avoir demandé au FMI et aux pays de l'Eurogroupe un premier versement de 20 milliards €. Athènes a reçu le 12 mai les 5,5 milliards provenant du FMI et attend pour le début de la semaine le versement européen. Selon les estimations publiées le 12 mai par l'autorité de la statistique grecque (ESA), le pays a enregistré une baisse de 0,8% de son PIB au 1er trimestre 2010 par rapport aux trois derniers mois de 2009. Sur base annuelle, le PIB a baissé de 2,3%. Pour l'année 2010, le gouvernement grec anticipe une baisse de 4% du PIB; la banque centrale grecque table sur une contraction de 4,2%.

Selon l'estimation fournie le 12 mai par l'Institut de la statistique et des études économiques (Insee), le produit intérieur brut de la France a augmenté de 0,1% au premier trimestre 2010, contre 0,5% au trimestre précédent. Selon l'Insee, ce ralentissement est dû à la baisse de la demande intérieure et à la contribution négative des stocks des entreprises, qui n'ont pas été compensées par l'amélioration du solde commercial. Par ailleurs, au mois d'avril l'inflation a augmenté de 0,3% par rapport au mois précédent (après une augmentation de 0,5% au mois de mars et de 1,7% sur base annuelle. Les hausses de prix les plus importantes concernent l'énergie et les produits frais.

Le Président du gouvernement espagnol, José Luis Rodriguez Zapatero, a annoncé le 12 mai les mesures supplémentaires (après le plan d'austérité de 50 milliards € présenté en janvier) que son gouvernement va adopter pour accélérer la réduction du déficit public, qui a explosé à 11,2% du PIB en 2009 : réduction de 5% des salaires des fonctionnaires à partir de juin 2010 et gel en 2011, gel de la revalorisation des retraites, suppression de l'aide à la naissance qu'il avait instaurée en 2007, réduction de l'aide au développement et diminution des investissements publics. Les mesures supplémentaires représenteront un total de 15 milliards € sur deux ans. Le même jour, l'Institut national de la statistique espagnol a annoncé que l'économie espagnole était sortie de la récession au premier trimestre avec une petite croissance de 0,1% du PIB par rapport au dernier trimestre 2009. Celui-ci s'est toutefois contracté de 1,3% par rapport au premier trimestre 2009.

L'Office fédéral des statistiques a annoncé le 12 mai que le produit intérieur brut de l'Allemagne a enregistré une hausse de 0,2% au premier trimestre 2010 par rapport au quatrième trimestre de 2009. Les chiffres de la croissance du quatrième trimestre ont été par ailleurs révisés à la hausse.

Selon les estimations publiées le 12 mai par l'institut national des statistiques, l'économie bulgare est toujours en récession au premier trimestre affichant un recul de 4%, sur un an, de son PIB.

Le 12 mai, la Commission européenne a examiné la version actualisée du programme de stabilité de Chypre. L'actualisation du programme de stabilité de Chypre traduit les graves répercussions de la crise actuelle sur les finances publiques du pays: son déficit est estimé à 6,1% du PIB pour l'année 2009 et le ratio de la dette publique devrait dépasser la valeur de référence de 60% du PIB en 2010.

La Commission européenne a proposé le 12 mai des mesures pour renforcer le Pacte de stabilité et de croissance et mieux coordonner les politiques économiques des Etats membres. Elle demande notamment un contrôle renforcé des budgets nationaux de la part de la Commission et des ministres des Finances de la zone euro, qui donneraient ou non leur feu vert, avant qu'ils ne soient présentés aux Parlements nationaux. La Commission veut aussi rendre "plus précoces et plus rapides" les rappels à l'ordre et discute de la possibilité d'une automaticité des nouvelles sanctions, pour les pays récidivistes. Elle souhaite également qu'une attention plus grande soit portée au niveau de la dette des Etats et de leur compétitivité, et pas seulement des déficits et que, en période de croissance, les pays qui ne font pas assez d'efforts pour assainir leurs finances soient forcés à mettre de l'argent en réserve. Enfin, le document propose de créer un mécanisme pérenne de "gestion de crises".

Au premier trimestre 2010, le PIB italien a augmenté de 0,5% par rapport au trimestre précédent et de 0,6% sur base annuelle, d'après les estimations publiées par l'Institut national de statistique le 12 mai.

Le Fonds Monétaire International s'est réjoui, par la voix de son directeur général, Dominique Strauss-Kahn, des mesures adoptées par les pays de la zone euro pour renforcer leur stabilité éconmique et financière. Ce dernier considère l'accord négocié pour aider la Grèce comme un modèle pouvant servir pour d'autres coopérations entre le FMI et l'UE dans le futur. Il a assuré que le FMI jouera son rôle si d'autres pays de la zone nécessitaient une aide financière. "La réponse des pays de la zone euro a montré qu'ils sont engagés au plus haut niveau politique" a encore déclaré Dominique Strauss-Kahn.

Le 13 mai, la Chancelière allemande Angela Merkel a remis le prix Charlemagne au Premier ministre polonais, Donald Tusk, pour sa contribution à l'unification européenne, et en particulier pour son engagement concernant la ratification par son pays du traité de Lisbonne. Deux jours auparavant, le prix Charlemagne de la jeunesse avait été attribué à "Un train pour l'Europe" (Allemagne), du Réseau européen CNC. Jerzy Buzek, président du Parlement européen, a déclaré que ce projet "rend parfaitement compte de l'essence de l'idée européenne : agir ensemble, venir à bout des limites des frontières, découvrir sa diversité et son potentiel". Ce projet a conduit plus de 1 500 stagiaires issus de 24 centres de formation professionnelle à construire une locomotive et des wagons sur le principe de l'Airbus.

La Commission européenne a adopté le 12 mai des rapports concernant la Bulgarie, Chypre, le Danemark, la Finlande et le Luxembourg, qui visent à déterminer, compte tenu des perspectives économiques les plus récentes et de tous les autres facteurs pertinents, si les déficits publics restent proches de la valeur de référence de 3% du PIB et si le dépassement est exceptionnel et temporaire. Selon les conclusions de la Commission, le Luxembourg est le seul des cinq pays qui réunit ces trois conditions. Olli Rehn, commissaire chargé des affaires économiques et monétaires, a déclaré : "L'application rigoureuse du pacte de stabilité et de croissance est le meilleur moyen de convaincre les marchés financiers que la réduction des déficits et de l'endettement sera conduite judicieusement et en temps utile".

Le Conseil d'association Union européenne-Turquie s'est réuni le 10 mai, afin d'évaluer l'état des relations bilatérales. L'Union a salué les progrès réalisés par la Turquie dans le cadre du processus d'adhésion à l'Union, 12 chapitres sur 35 étant désormais ouverts, mais elle l'a encouragée à poursuivre ses efforts en matière de démocratie, état de droit, droits de l'homme et des minorités et à mettre en oeuvre les réformes nécessaires concernant l'administration publique, le système judiciaire et la lutte contre la corruption. Enfin, l'Union a rappelé l'importance d'une application pleine et non discriminatoire du Protocole additionnel à l'Accord d'association, y compris donc par rapport à Chypre, ce à quoi la Turquie continue de faire obstacle.

L'Union européenne et la Corée du Sud ont signé le 10 mai un accord visant à renforcer leur partenariat sur les questions des droits de l'homme, de la non-prolifération des armes de destruction massive, de la lutte contre le terrorisme, du changement climatique et de la sécurité énergétique. La Haute représentante de l'Union pour les Affaires étrangères et la politique de sécurité, Catherine Ashton, qui a signé l'accord avec les ministres européens des Affaires étrangères et leur homologue coréen Yu Myung-Hwan, a déclaré que cette signature "constitue une étape importante dans nos relations" avec ce "partenaire clé" de l'Europe "dans une région de plus en plus importante". Le Parlement européen doit également encore le valider, pour une mise en oeuvre de l'accord attendue au second semestre 2010.

Les 27 ministres européens des Affaires étrangères ont discuté le 10 mai du jugement et de la détention des suspects arrêtés dans le cadre de l'opération NAVFOR Atalanta contre la piraterie dans le Golfe d'Aden et ont affirmé leur soutien à une prise en charge de cette question de la part des autorités locales. Ils ont également abordé les questions de la non-prolifération, du nucléaire iranien et de la préparation du prochain sommet UE-Russie. Ils ont approuvé le 10 mai les mandats de négociations pour des accords d'association avec l'Arménie, l'Azerbaïdjan et la Géorgie. Ils ont par ailleurs discuté des sujets qui seront au centre du Conseil européen de juin : l'adoption de la stratégie Europe 2020, la préparation du prochain sommet du G20, les objectifs du millénaire pour le développement et le changement climatique.

Les 27 ministres européens de l'éducation, de la jeunesse et de la culture ont les 10 et 11 mai adopté des conclusions sur la dimension sociale de l'éducation, l'inclusion des jeunes et les nouvelles compétences nécessaires pour les emplois du futur. Ils ont invité la Commission a présenter un rapport sur le financement et le renforcement de la bibliothèque numérique Europeana, désigné Riga en Lettonie et Umea en Suède comme capitales européennes de la culture pour 2014 et discuté des progrès dans la mise en place d'un Label du patrimoine européen. Les 27 ministres des Sports, réunis pour la première fois, ont identifiés cinq priorités pour l'action européenne: encourager la fonction éducative et sociale du sport; soutenir les structures sportives, surtout celles des volontaires; promouvoir des valeurs comme la lutte contre la discrimination et la xénophobie; défendre l'intégrité morale et physique des sportifs, y compris par la lutte contre le dopage; et renforcer le dialogue et la coopération avec le monde du sport.

La Chancelière allemande Angela Merkel a reçu le Premier ministre moldave, Vlad Filat, le 12 mai à Berlin. Elle s'est félicitée des négociations entamées par la Moldavie en vue d'un accord d'association avec l'Union européenne et elle a assuré le soutien de l'Allemagne à la résolution du conflit en Transnistrie.

Face à la crise, les Grecs sont de plus en plus nombreux à souhaiter un gouvernement de coalition qui rassemblerait au moins les 2 principaux partis, le Parti socialiste (PASOK) et Nouvelle Démocratie (ND), sinon tous les partis présents au Parlement.

Le Parti conservateur de David Cameron, arrivé en tête des législatives du 6 mai, s'est allié avec les Libéraux-démocrates (centre) pour former un gouvernement de coalition, le premier depuis 1945 en Grande-Bretagne. Les deux partis ont scellé le 12 mai un premier accord de coalition portant sur les questions les plus importantes, comme l'économie, ou celles faisant l'objet de divergences manifestes. "Nous avons déjà un très bon accord de coalition (...) nous avons été capables de nous pencher sur les domaines difficiles et de nous accorder en premier sur ceux-là, des choses comme l'Europe, l'immigration et les impôts, nous avons fait le plus dur", a déclaré David Cameron.

D'après les estimations publiées le 12 mai par Eurostat, l'Office statistique de l'Union européenne, la production industrielle a augmenté de 1,3% dans la zone euro et de 1,2% dans l'Union européenne en mars 2010 par rapport à février 2010. En février, la production avait augmenté respectivement de 0,7% et 0,5%. Sur base annuelle, la production industrielle a progressé de 6,9% dans la zone euro et de 6,0% dans l'Union européenne.

Selon les estimations publiées par Eurostat le 12 mai, le PIB de la zone euro et celui de l'Union européenne ont augmenté de 0,2% au 1er trimestre 2010 par rapport au trimestre précédent. Au cours du 4e trimestre 2009, le taux de croissance avait été respectivement de 0% et 0,1%. Sur base annuelle, le PIB de la zone euro a enregistré une hausse de 0,5% et celui de l'Union européenne de 0,3% au cours du 1er trimestre 2010, contre une baisse respectivement -2,2% et -2,3% au trimestre précédent.

La Fondation Friedrich Ebert vient de publier une analyse sur l'état de l'Union monétaire européenne, intitulée "Euroland put to the test: can European Monetary Union still be saved?". Les auteurs examinent entre autres la nécessite de réformes de l'Union monétaire et se penchent sur les cas de la Grèce, du Portugal, de l'Espagne, de l'Irlande et de l'Italie.

Une reprise modérée et inégale prend forme en Europe, a annoncé le 11 mai le Fonds monétaire international (FMI), qui vient de publier un rapport sur les Perspectives économiques régionales consacré à l'Europe. La croissance économique de la région va s'accélérer pendant l'année, mais les moteurs traditionnels de l'économie seront plus faibles qu'avant. Le FMI prévoit une augmentation de chômage et un ralentissement de la consommation et des investissements. Il y a encore un risque de contagion en Europe, selon le FMI, à cause de spéculation contre la dette publique de plusieurs pays. "Les indicateurs de viabilité de la dette publique ont atteint la cote d'alerte dans la plupart des pays, où de vigoureux efforts de rééquilibrage s'imposeront à moyen terme." Le rapport adresse aussi la question des pays européens émergents qui, après une période de croissance stable, ont vu une décélération des flux capitaux.

La Commission européenne a publiée le 12 mai le Rapport 2010 sur la recherche et développement (R&D) dans les technologies de l'information et de la communication (TIC) qui répertorie toutes les dépenses publiques et privées en matière de R&D dans les TIC jusqu'en 2007 dans l'Union européenne. Selon le Rapport, le secteur des TIC, qui représente seulement 4,8% du PIB de l'Union européenne, est le secteur dans lequel les entreprises privées investissent le plus (25% des investissements en R&D en 2007). Cependant, malgré ces chiffres importants, l'Union européenne est toujours en retrait par rapport à ses concurrents mondiaux tant en termes d'investissements privés que publics. Ce fossé est un problème auquel devra s'attaquer l'"Agenda Numérique pour l'Europe", l'une des 7 initiatives phares de la stategie Europe 2020.

L'institut danois d'études internationales (DIIS) a publié une étude sur la promotion de la démocratie par la politique de développement de l'Union européenne ("Furthering Democracy through the European Union's Development Policy : Legal Limitations and Possibilities"), rédigée par Morten Broberg.

Le 12 mai, la Banque centrale européenne a publié son Rapport sur la convergence 2010, dans lequel la convergence économique et juridique de neuf États membres de l'Union européenne est évaluée : Bulgarie, République tchèque, Estonie, Lettonie, Lituanie, Hongrie, Pologne, Roumanie et Suède. Le Rapport examine si un degré élevé de convergence économique durable a été atteint dans ces pays. Dans l'ensemble, selon les conclusions du Rapport, de nombreux pays ont été confrontés à de nouveaux défis importants, en liaison avec l'accumulation antérieure de déséquilibres et de vulnérabilités qui a conduit à un processus d'ajustement de grande ampleur au cours des dernières années. Notamment sous l'effet de la crise économique et financière mondiale, le PIB en volume a chuté ou fortement fléchi dans la plupart des pays sous revue.

La Banque européenne pour la reconstruction et le développement (Berd) a relevé légèrement le 15 mai la prévision de croissance en 2010 de la région qui va de l'Europe centrale à l'Asie centrale, tout en continuant d'y prédire une reprise lente, fragile et inégale. La Berd a précisé avoir porté à 3,7% la prévision de hausse du Produit intérieur brut (GDP) dans cette région cette année, contre 3,3% dans ses précédentes prévisions établies en janvier.

Giorgio De Chirico (1888-1978), connu comme le "peintre de la métaphysique", est aussi le chantre de la Nature dans tous ses états, ainsi que l'illustre une exposition à Rome jusqu'au 11 juillet consacrée à cet Italien qui grandit en Grèce, étudia en Allemagne et vécut à Paris. Baptisée "La Nature selon De Chirico", cette exposition "entend mettre l'accent sur le rapport de l'art de De Chirico avec les aspects physiques et philosophiques du naturel, un rapport qui sous-tend toute l'aventure créatrice du maestro".

La Fondation Beyeler rend un hommage au peintre américain Jean-Michel Basquiat, décédé en 1988 à 27 ans, en exposant jusqu'au 5 septembre une centaine d'oeuvres du "tagueur haïtien de Manhattan".