Le Traité de Lisbonne envisage des "coopérations renforcées". Afin de mieux en comprendre le fonctionnement, la Fondation Robert Schuman a publié, dans sa collection de "Notes", une étude de Pierre Fauchon et François Sicard sur "L'Europe des coopérations volontaires, ou comment donner une nouvelle impulsion à l'Europe". Cette note est disponible sur le site de la Fondation. Dans une interview accordée à "Fenêtre sur l'Europe", Pierre Fauchon détaille ces coopérations renforcées.

Selon les nouvelles prévisions du ministère des Finances publiées le 15 juillet, l'Allemagne reviendrait dès 2012 dans les limites du pacte de stabilité et de croissance avec un déficit public à 3% du PIB, un an avant la date prévue initialement. Selon cette nouvelle projection, le déficit public s'élèverait à 4,5% du Produit intérieur brut (PIB) cette année, 4% en 2011 et 3% en 2012. Il serait de 2% en 2013 et 1,5% en 2014. En valeur absolue, le déficit public culminerait à 117,5 milliards € cette année, précise le ministère des Finances.

Le 14 juillet, lors du 4ème sommet UE-Brésil à Brasilia, le président du Conseil européen, Herman van Rompuy, le président de la Commission, José Manuel Barroso et le Président brésilien Lula da Silva se sont félicités de l'intensification des échanges entre les deux partenaires. Ils ont exprimé leur satisfaction concernant la mise en oeuvre positive du plan d'action conjoint UE-Brésil adopté en décembre 2008 et les résultats du dialogue politique de Haut niveau. Ils ont abordé des questions globales telles que la crise économique et financière, le développement durable, l'énergie ou la biodiversité puis ont discuté des relations régionales. M. Van Rompuy a participé à la 4ème rencontre entre entreprises européennes et brésiliennes.

Dans le cadre des travaux qu'elle mène pour sécuriser et consolider le système financier, la Commission a présenté le 12 juillet des propositions de modification des règles européennes existantes en vue de renforcer la protection des titulaires de comptes en banque et des petits investisseurs. La Commission a également lancé une consultation publique sur les moyens d'améliorer la protection des preneurs d'assurance. Parmi les options envisagées, figure notamment la création de régimes de garantie des assurances dans tous les États membres. Les mesures adoptées garantiront aux titulaires de comptes en banque, en cas de défaillance de leur banque, une restitution plus rapide de leurs fonds et une meilleure couverture. Quant aux investisseurs qui utilisent les services d'investissement, ils seront indemnisés plus rapidement. Toutes ces propositions vont être transmises pour examen au Parlement européen et au Conseil des ministres.

L'utilisation optimale, par le Parlement européen et par les parlements nationaux et régionaux, des nouveaux pouvoirs découlant du traité de Lisbonne, figurait au cœur de la rencontre interparlementaire, organisée le 12 juillet à Bruxelles, qui réunissait les parlementaires de ces institutions. Le traité de Lisbonne permet aux parlements nationaux de s'exprimer, pour la première fois, sur les propositions législatives indépendamment des gouvernements, et dans des cas extrêmes, de bloquer la législation de l'Union européenne. Les pouvoirs législatifs et budgétaires du Parlement européen se trouvent également renforcés, puisque le Parlement décide désormais de la politique de cohésion, sur pied d'égalité avec le Conseil. En ce sens, la politique de cohésion de l'Union doit continuer à promouvoir la prospérité et réduire les écarts entre régions, mais elle doit également mieux tenir compte de leurs spécificités et être moins bureaucratique.

Les 27 ministres européens de l'Agriculture et de la Pêche ont examiné le 12 juillet le rapport sur l'avenir du secteur laitier après la disparition des quotas en 2015. Les relations contractuelles entre les laiteries et les producteurs, le rôle des organisations professionnelles, le besoin d'innovation et de recherche, la transparence de la chaîne d'approvisionnement et l'étiquetage d'origine ont été au centre des discussions.

Le 15 juillet, la chancelière allemande Angela Merkel et le président russe Dimitri Medvedev ont renforcé les relations entre les deux pays, lors des 12èmes consultations intergouvernementales germano-russes. Mme Merkel a affirmé que la coopération germano-russe était une histoire de succès et elle a proposé à M. Medvedev l'aide allemande pour moderniser la Russie. Plusieurs contrats entre des entreprises des deux pays ont été signés. Ils ont abordé la question de la libéralisation des visas ainsi que l'élucidation du meurtre de la militante des droits de l'Homme, Natalia Estemirova, perpétré le 15 juillet 2009. Parallèlement aux consultations intergouvernementales se tenait à Iékaterinbourg le dialogue de Saint-Pétersbourg, qui permet aux sociétés civiles allemandes et russes de dialoguer entre elles. La chancelière Angela Merkel y a participé aux côtés du président Medvedev ; elle a salué l'idée de créer un parlement des jeunes.

Le chancelier autrichien, Werner Faymann, a déclaré le 12 juillet à Zagreb que les progrès de la Croatie vers l'Union européenne ouvrent des perspectives d'adhésion pour tous les pays des Balkans. Il a rencontré la Première ministre croate, Jadranka Kosor, qui a estimé que la conclusion des négociations d'adhésion constituerait "un important message adressé aux pays voisins". Ils ont discuté des possibilités de renforcement de la coopération économique, notamment dans le secteur de l'énergie, de la protection de l'environnement, des infrastructures et du tourisme.

La Russie et la Bulgarie ont signé le 17 juillet un accord crucial pour la construction du gazoduc russo-italien South Stream sous la mer Noire qui permettrait à Sofia de sécuriser ses approvisionnements en gaz.

Le réseau des banques d'épargne d'Espagne continue de se restructurer pour faire face aux conséquences de l'éclatement de la bulle immobilière espagnole de 2008. Le Frob, fonds public de la Banque d'Espagne spécialisé dans la restructuration des caisses d'épargne, a ainsi sélectionné la BBK pour reprendre la caisse d'épargne espagnole Cajasur. La BBK, caisse d'épargne basée au Pays Basque, détiendra désormais les actifs de Cajasur, en difficultés financières, qui était jusqu'alors contrôlée par l'Eglise catholique.

Les ministres européens de l'économie et des finances ont adopté le 13 juillet une décision autorisant le passage de l'Estonie à l'euro au 1er janvier 2011. Le taux de conversion a été fixé à 15,6466 couronnes estoniennes pour un euro, les billets et les pièces seront introduits le 1er janvier. A cette date la zone euro comptera 17 membres.

Le 12 juillet, le parlement français a adopté, après un ultime vote du Sénat puis de l'Assemblée nationale, le projet de loi porté par le ministre des Affaires étrangères et européennes sur l'action extérieure de la France. La mesure phare de ce texte est la création d'une agence chargée de l'action culturelle extérieure baptisée "Institut français". Cette agence sera placée sous la tutelle du ministre des Affaires étrangères et sera dirigée par l'ancien ministre Xavier Darcos. Elle reprend les activités de l'association "CulturesFrance" élargies à la promotion de la langue française, des idées, des savoirs et de la culture scientifique française.

Nicola Consentino, objet d'un mandat d'arrêt pour complicité avec la mafia, a démissionné de son poste de sous-secrétaire d'Etat à l'Economie et aux Finances le 14 juillet. M. Cosentino avait déjà présenté sa démission en février, pour éviter "toute instrumentalisation" de ses déboires judiciaires avant les régionales de mars, mais le chef du gouvernement Silvio Berlusconi l'avait alors refusée.

Le nouveau Président polonais, Bronislaw Komorowski, a reçu son homologue allemand à Varsovie le 13 juillet. Les deux hommes veulent renforcer les relations entre la Pologne et l'Allemagne. Ils souhaitent améliorer le processus d'intégration européenne en organisant des conférences réunissant des intellectuels allemands et polonais qui réfléchiront au futur de l'Europe.

Suite aux résultats des élections législatives des 28 et 29 mai, le nouveau gouvernement tchèque a officiellement été nommé le 13 juillet. Le nouveau Premier ministre tchèque, Petr Nečas, dirige la coalition tripartite formée par le Parti démocratique civique (ODS), TOP 09 et Affaires publiques (VV). Disposant d'une majorité à la Chambre des députés de 118 sièges sur 200, le nouveau gouvernement, qui ne compte aucune femme dans ses rangs, veut mettre en œuvre sans tarder des réformes audacieuses touchant les systèmes de retraite et de santé. Il a annoncé vouloir ramener le déficit public en deçà du seuil des 3% du PIB, critère d'adhésion à la zone euro, même si la date d'adoption de la monnaie commune n'est pas à l'ordre du jour.

Le président roumain Traian Basescu a saisi le 13 juillet la Cour constitutionnelle au sujet d'une réforme de l'agence anticorruption (ANI), adoptée par le Sénat mais très critiquée par les ONG spécialisées dans la lutte contre la corruption. La Cour Constitutionnelle roumaine a déclaré le 19 juillet inconstitutionnelle la loi réformant l’Agence Nationale pour l’Intégrité chargée de la lutte contre la corruption adoptée le 30 juin dernier par le Sénat. La décision de la Cour signifie un nouveau renvoi de cette loi devant le Parlement roumain pour de nouvelles modifications alors qu’un rapport de Bruxelles sur l’état de la justice en Roumanie devrait être publié au cours de l’été.

Le nombre des demandes d'inscription au chômage indemnisé est en recul pour le cinquième mois consécutif au Royaume-Uni alors que le nombre d'actifs est à son plus haut niveau depuis 4 ans. Le pourcentage de chômeurs indemnisés est tombé en juin à 4,5% de la population active britannique. Au total, les chômeurs représentent au Royaume-Uni 7,8% de la population active : c'est le pourcentage le plus bas depuis janvier 2010.

La Banque mondiale vient d'accorder un nouveau prêt de 425 millions de dollars à l'Albanie. Ce prêt destiné à soutenir la croissance du pays entre 2011 et 2014 financera des projets d'infrastructures, notamment dans les domaines de la santé publique par des investissements dans la gestion de l'eau et de l'environnement ainsi que dans l'éducation. Ce prêt s'ajoute à celui de 50 millions € accordé en juin dernier par la Banque européenne d'investissement pour une réhabilitation du réseau routier en zone rurale.

Les ministres des Affaires étrangères des 56 pays membres de l'OSCE ont entamé des entretiens bilatéraux avec leur homologue kazakh, Kanat Saoudabaïev, près d'Almaty, la plus grande ville du Kazakhstan qui assure cette année la présidence tournante de l'organisation. Au cours de leur rencontre informelle, les chefs de la diplomatie ont évoqué le soutien au Kirghizstan, mais aussi la situation en Afghanistan et la sécurité en Europe.

Selon les estimations publiées le 13 juillet par Eurostat, l'énergie provenant de sources renouvelables a représenté 10,3% de la consommation finale brute d'énergie de l'Union européenne en 2008, contre 9,7% en 2007 et 8,8% en 2006. En 2008, les plus fortes parts d'énergie renouvelable dans la consommation totale d'énergie étaient observées en Suède (44,4% de la consommation totale en provenance d'énergies renouvelables), en Finlande (30,5%), en Lettonie (29,9%), en Autriche (28,5%) et au Portugal (23,2%), et les plus faibles à Malte (0,2%), au Luxembourg (2,1%), au Royaume-Uni (2,2%), aux Pays-Bas (3,2%) et en Belgique (3,3%).

Selon une enquête Eurobaromètre sur la mobilité géographique de la main d'oeuvre, 17% des Européens envisagent de travailler un jour à l'étranger et 48% seraient prêts à chercher du travail dans un autre pays ou une autre région s'ils venaient à perdre leur emploi. Six Européens sur dix estiment que la mobilité est une bonne chose pour l'intégration européenne et que cela profite à l'économie, au marché du travail et aux individus. Le 13 juillet, la Commission européenne a adopté un rapport qui fait la synthèse sur les droits des Européens de vivre et de travailler dans un autre pays de l'Union européenne. Ce rapport fournit des informations actualisées sur l'évolution de la législation au cours des dix dernières années. Actuellement, 2,3% des habitants de l'Union européenne vivent dans un État membre autre que le leur.

Le rapport "TEEB for business", présenté par la Commission européenne le 13 juillet, plaide en faveur d'une prise en compte de la biodiversité dans les plans d'entreprise et les activités premières du secteur privé à travers le monde. Il met en lumière la forte croissance récemment enregistrée dans le secteur des produits et des services porteurs d'un label écologique et l'intérêt croissant des consommateurs à l'égard de la production durable. Il montre que la biodiversité peut offrir aux entreprises des perspectives économiques considérables. La Commission a également adopté une proposition de révision de la réglementation communautaire sur les cultures génétiquement modifiées (OGM). La proposition permet aux Etats membres de choisir d'autoriser ou non, sur la totalité ou une partie de leur territoire, la culture d'OGM.

Le Festival Gluck présente du 16 au 23 juillet à Nuremberg des opéras du compositeur allemand Christoph Willibald von Gluck (1714-1787). Cette année, le festival est intitulé "Gluck, Paris und die Folgen" (Gluck, Paris et les conséquences) ; il propose également des œuvres d'Hector Berlioz et André-Ernest-Modeste Grétry.