Alors que s'ouvre les 10 et 11 septembre 2012 la 10ème édition de l'Université d'été de la Défense à Brest, le président de la Fondation Robert Schuman, Jean-Dominique Giuliani, signe dans les Echos une tribune sur les "mirages de l'Europe de la Défense". Il met en garde contre l'incantation à tout propos de l'Europe de la Défense et appelle à des projets concrets.

L'Europe est au coeur de la campagne électorale néerlandaise. Les partis les plus modérés, traditionnellement pro-européens, sont submergés par les partis populistes, PVV à droite et SP à gauche. Toutefois, les derniers sondages montrent une certaine résistance des libéraux (VVD) du Premier ministre sortant et une remontée des travaillistes (PvdA). Le PvdA est désormais au coude à coude dans les sondages avec le VVD. Un dernier sondage publié le 8 septembre par la télévision publique NOS place les travaillistes du PvdA et les libéraux du VVD au coude à coude, avec 35 sièges chacun, pour les élections qui doivent désigner 150 députés. La veille, un sondage publié par l'institut Maurice de Hond donnait 32 sièges au PvdA, à seulement un siège derrière le VVD.

Selon les chiffres publiés le 6 septembre par l'Institut national de la statistique et des études économiques, la hausse du chômage se poursuit au deuxième trimestre 2012. En moyenne sur le deuxième trimestre 2012, le taux de chômage s'établit à 10,2 % de la population active dans la France entière (DOM compris). Pour la France métropolitaine, avec 2,8 millions de personnes au chômage, le taux de chômage s'élève à 9,7 %. En hausse de 0,1 point par rapport au premier trimestre 2012 et après une progression de 0,2 point par rapport au quatrième trimestre 2011 (chiffre révisé), il se situe à son niveau de 1999.

Le 6 septembre 2012, le Conseil des gouverneurs de la Banque centrale européenne a décidé de maintenir les principaux taux directeurs inchangés, à 0,75%. Le président de la BCE, Mario Draghi, a annoncé que les estimations plaçaient l'inflation au-dessus de 2% pour 2012 et prévoyaient une croissance faible. La BCE va lancer un nouveau programme, "Outright monetary transactions" (OMT), destiné à racheter des dettes publiques d'Etats membres de la zone euro (rachats d'obligations d'Etats de la zone euro de maturité de court et moyen termes, notamment de 1 à 3 ans) pour aider les pays ayant des difficultés à se financer sur les marchés. Ce programme sera enclenché à la condition stricte que les Etats qui souhaitent en bénéficier aient auparavant fait appel à l'aide des fonds de secours européens, le FESF, et le MES, son successeur.

Le 6 septembre 2012, le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy, a tenu un discours sur l'emploi dans l'Union européenne. Si quelques pays affichent de bons résultats, le chômage dépasse néanmoins les 20% en Espagne et en Grèce, et touche 25 millions d'Européens, soit plus de 10% de la population active, notamment les jeunes. Il a appelé l'Union européenne à mettre en oeuvre des réformes structurelles pour améliorer l'emploi, notamment en améliorant la formation et en stimulant l'offre. Les Etats membres doivent promouvoir à leur niveau la lutte contre le chômage, tandis qu'il appartient à l'Union européenne d'offrir un cadre économique général plus favorable à l'emploi. Le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, a souligné les risques d'une détérioration des conditions de travail et rappelé les efforts entrepris par l'Union européenne pour assister les PME dans leurs embauches.

Le 6 septembre 2012, la Commission européenne a annoncé l'ouverture d'une enquête anti-dumping sur les importations de panneaux solaires chinois. Une fédération européenne des industriels solaires accuse en effet la Chine de vendre ces équipements à des prix en dessous des valeurs de marché, et donc de fausser la concurrence. Plusieurs entreprises européennes du secteur ont effectivement connu de graves difficultés ces derniers mois. L'enquête durera 15 mois, et l'Union européenne pourra imposer des taxes anti-dumping après 9 mois s'il y a suffisamment de preuves.

Le 5 septembre 2012 s'est tenue la Conférence annuelle des chefs de délégation de l'Union européenne. La Haute Représentante, Catherine Ashton, a salué les avancées réalisées par le Service européen d'action extérieure malgré les incertitudes institutionnelles et financières. Elle a également insisté sur la nécessité de développer une "approche globale" afin de mieux gérer les dossiers internationaux et européens ainsi que sur le besoin de mieux prévenir les conflits. Le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy, a rappelé l'importance d'expliquer clairement et précisément aux partenaires économiques majeurs de l'Union européenne l'ensemble des réformes institutionnelles et financières mises en oeuvre pour surmonter la crise.

Le 6 septembre 2012, le Vice-Président de la Commission européenne en charge de l'industrie et des entreprises, Antonio Tajani, a inauguré le nouveau siège de l'Agence de gestion de Galileo, auparavant située à Bruxelles. Cette agence est principalement en charge des questions de sécurité et de développement des marchés en lien avec Galileo. D'ici la fin de la décennie, elle devrait mettre en orbite une trentaine de satellites.

Le ministre des Affaires étrangères français, Laurent Fabius, s'est rendu à Bonn le 5 septembre 2012 afin de participer, avec son homologue allemand, Guido Westerwelle, aux cérémonies organisées à l'occasion de l'anniversaire de la rencontre entre le général de Gaulle et le chancelier Konrad Adenauer qui s'est tenu à Bonn il y a 50 ans. Cette visite s'inscrit dans le cadre des célébrations du 50ème anniversaire du traité de l'Élysée (22 janvier 2013), auxquelles il a été décidé de donner un retentissement particulier en organisant une "Année franco-allemande: cinquantenaire du traité de l'Élysée" (septembre 2012 - juillet 2013), qui aura la jeunesse pour fil conducteur. Cette Année jubilaire sera ouverte par le président de la République Francois Hollande et la chancelière allemande Angela Merkel le 22 septembre 2012 à Ludwigsburg.

La chancelière allemande Angela Merkel était reçue le 6 septembre 2012 par le chef du gouvernement espagnol, Mariano Rajoy, pour parler des mesures possibles pour améliorer la situation économique en Espagne. Pendant la conférence de presse commune, Mme Merkel a salué le vaste programme de réformes structurelles mis en place par l'Espagne et s'est dite impressionnée par les mesures d'austérité prises, convaincue qu'il s'agit du bon chemin à suivre. Les deux dirigeants souhaitent définitivement résoudre la crise de l'euro. M. Rajoy a expliqué que l'Espagne et l'Allemagne travailleront ensemble avec les institutions européennes à la rédaction d' "une feuille de route" pour avancer vers une union fiscale et bancaire.

Le ministre français de la Défense Jean-Yves Le Drian s'est entretenu le 3 septembre à Bruxelles avec les principaux responsables de l'Union européenne et de l'Otan pour évoquer l'Europe de la défense. Il estime que les conditions "sont réunies pour qu'on fasse faire des progrès à l'Europe de la défense". Quatre conditions ont été mises en avant à savoir la persistance des menaces, la réorientation stratégique des Etats-Unis vers l'axe Asie-Pacifique, "les contraintes budgétaires" dans les pays européens et le fait que " l'Europe se cherche un destin". Dans ce cadre, la France " a un rôle à jouer" qui se veut pragmatique et humble" a ajouté M. Le Drian.

Le président du Conseil européen Herman Van Rompuy a demandé des "résultats" à la Grèce, lors d'une visite à Athènes coïncidant avec l'arrivée de la troïka chargée par les bailleurs de fonds de contrôler le plan grec de redressement. Il a insisté sur le fait que "l'avenir de la Grèce se situait dans la zone euro" à l'issue d'une rencontre avec le Premier ministre Antonis Samaras. Mais il a appelé à la "poursuite des efforts", notamment en matière de réformes structurelles. M. Samaras a mis en avant l'urgence pour le pays d'une reprise de la perfusion financière de l'UE et du FMI, suspendue par les partenaires d'Athènes à leur évaluation du rapport que doit leur présenter d'ici début octobre la troïka (UE-BCE-FMI). Il a indiqué avoir souligné à M. Van Rompuy "la nécessité du déblocage à temps de la prochaine tranche" gelée depuis juin de 31,5 milliards d'euros, sans lesquels le pays risque la cessation de paiement.

Le président français François Hollande et le chef du gouvernement italien Mario Monti se sont rencontrés le 4 septembre 2012 à Rome. Ils ont plaidé pour une simplification et une plus grande régularité des sommets européens afin d'accélérer la prise de décision au sein de la zone euro. Les deux dirigeants ont également évoqué le "taux trop élevé des obligations budgétaires" en Italie et en Espagne.

Le Centre de recherche sur le génocide et la Résistance de Vilnius a publié 628 nouveaux documents concernant les activités de la police politique en Lituanie pendant l'occupation de ce pays par l'URSS de la fin de la seconde Guerre mondiale jusqu'en 1991, sur lesquels figurent les listes d'environ 1500 cadres du KGB.

La chambre basse du Parlement tchèque a approuvé le 7 septembre 2012 un projet de loi pour la réforme des retraites, avec l'instauration à partir de 2013 d'un "second pilier" faisant concurrence au système actuel de répartition géré par l'Etat. Les députés ont donné le feu vert à ce texte lors d'un deuxième examen, après son récent rejet par le Sénat (chambre haute). Pour entrer définitivement en vigueur, le projet présenté par le gouvernement de Petr Necas doit encore être entériné par le président Vaclav Klaus. En vertu de cette loi, chaque Tchèque âgé d'au moins 18 ans aura la possibilité de transférer 3% de son assurance sociale dans des fonds privés, à condition qu'il y ajoute une somme correspondant à 2%.

Le Premier ministre britannique David Cameron a procédé le 4 septembre 2012 au plus important remaniement de son gouvernement de coalition depuis 2010. Des ministres, recrutés dans l'aile droite du parti, ont été choisis pour poursuivre le programme d'austérité planifié (réduction de 20% des dépenses publiques en 4 ans). La nomination de personnalités eurosceptiques à la direction des Affaires rurales (Owen Paterson) et au ministère de la Justice (Chris grayling) laisse prévoir d'une part un durcissement de la position britannique pour la Politique agricole commune et d'autre part une volonté de contester les décisions de la Cour européenne des droits de l'homme considérées comme de l'ingérence (expulsion d'étrangers terroristes).

Dans une évaluation le 6 septembre 2012, le secrétaire général adjoint de l'OCDE, Pier Carlo Padoan, estime que la récession européenne est responsable du ralentissement de l'économie mondiale. Selon cette évaluation, le taux de croissance des pays du G7 ne devrait pas dépasser 0,3% au troisième trimestre 2012 et 1,1% au quatrième. Concernant trois plus grandes économies de la zone euro – l'Allemagne, la France et l'Italie –, elles devraient connaître un fléchissement moyen de 1% au troisième trimestre 2012 et de 0,7% au quatrième. Pour M. Padoan, la clé de la reprise passe par la résolution des "problèmes bancaires, budgétaires et de compétitivité de la zone euro".

Le Conseil d'administration du Fonds monétaire international a approuvé le 5 septembre 2012 le déblocage d'un prêt de 920 millions d'euros à l'Irlande, 8ème tranche d'aide dans le cadre du plan de 23,5 milliards d'euros accordé depuis décembre 2010.

Le 6 septembre 2012, Eurostat a publié de nouvelles estimations pour le PIB européen au deuxième trimestre 2012. Selon ces chiffres, le PIB a reculé de 0,2% dans la zone euro et de 0,1% dans l'Union européenne par rapport au trimestre précédent, au cours duquel il avait stagné à 0%. Sur un an, cette baisse est respectivement de 0,5 et 0,3%.

Selon une enquête réalisée à la demande du Parlement européen, la confiance des Européens dans l'Union européenne est en hausse. Pour la première fois, la majorité absolue des sondés estime que l'appartenance à l'Union européenne est une bonne chose, et une part toujours croissante estime que sa voix est prise en compte au niveau européen. Les valeurs de démocratie et de liberté ainsi que la monnaie unique sont vues comme les principaux éléments de l'identité européenne. Il ressort également de cette enquête que les Européens connaissent mal le fonctionnement institutionnel de l'Union européenne. Beaucoup d'entre eux estiment qu'ils auraient plus de motivation à participer aux élections européennes si la nomination du président de la Commission européenne était davantage politisée.

Selon le classement 2012 du Forum économique mondial, qui a publié son rapport 2012 sur la compétitivité mondiale le 5 septembre 2012, la Suisse reste le pays le plus compétitif au monde. Singapour conserve sa deuxième place, tandis que la Finlande se classe troisième, faisant reculer la Suède à la quatrième place, suivis des Pays-Bas et de l'Allemagne. La France a quitté le groupe des 20 premiers pays de ce classement, tombant à la 21ème place. Les Etats-Unis, qui trônaient encore au premier rang il y a cinq ans, ont poursuivi leur recul, tombant de la cinquième place l'année dernière à la septième en 2012. L'étude a été réalisée auprès de 15 000 chefs d'entreprises dans 144 pays.

C'est entre Vienne et les châteaux d'Eisenstadt et de Fertöd (en Autriche et en Hongrie), somptueuses propriétés du prince Esterhazy, que Franz Joseph Haydn (1732-1809) passa l'essentiel de son existence. Chaque année se déroule dans la magnifique salle des fêtes du château d'Eisenstadt un festival de renommée internationale rendant hommage au compositeur. Cette année, le festival se tiendra du 6 au 16 septembre 2012.