Der Präsident der Robert-Schuman-Stiftung, Jean-Dominique Giuliani, und der Präsident des Europakommission des MEDEFs, Jérôme Bédier, organisieren am 15. Januar um 18 Uhr 30 im MEDEF eine Debatte zum Thema "Gibt es noch einen Klempner in Polen? - Demografie, Immigration und Grenzen in Europa". Zur Teilnahme an dieser Konferenz wird wärmstens eine vorherige Anmeldung empfohlen.

Vor der Veröffentlichung des Pakets "Energie und Klima" durch die Europäische Kommission organisiert die Robert-Schuman-Stiftung am 22. Januar um 18 Uhr in Brüssel eine Debatte zum Thema "Die Erneuerung der Energieproduktion - eine europäische ökologische, industrielle und politische Herausforderung" im Beisein von Herbert Reul (EVP-ED, DE) Helmult Schmitt von Sydow (Hauptberater DG Energie) und Antoine Pellion (Ingenieur und Autor der neuen Stiftungsnote mit dem Titel "Die Energieproduktion in Europa erneuern - eine ökologische, industrielle und politische Herausforderung").

Am 8. Februar werden sich die 200 Mitglieder des tschechischen Abgeordnetenhauses und die 81 Mitglieder des tschechischen Senats versammeln, um das Staatsoberhaupt zu wählen. Momentan gibt es zwei Kandidaten: den bisherigen Staatspräsidenten Vaclav Klaus und den Wirtschaftsprofessor Jan Svejnar. Um in der ersten oder in der zweiten Runde gewählt zu werden, muss ein Kandidat die absolute Parlamentsmehrheit - d.h. 141 Stimmen - erhalten. In der dritten Runde genügt die einfache Mehrheit. Der tschechische Präsident wird für ein einmal erneuerbares Mandat von fünf Jahren gewählt.

Am 12. Dezember hat der Präsident der Nationalversammlung, der einzigen Parlamentskammer, angekündigt, dass die Serben am 20. Januar den Präsidenten der Republik wählen würden. Die ursprünglich für 2009 angesetzte Wahl wird durch die Verfassung verpflichtend, welche im September 2006 einstimmig durch das Parlament und am 28. und 29. Oktober des gleichen Jahres von 53,04% der Wähler angenommen wurde. Sechs Personen sind momentan Kandidaten für das Amt des Staatsoberhauptes: Boris Tadic (Demokratische Partei, DS); der Übergangsvorsitzende der Radikalen Partei (SRS), Tomislav Nikolic; der Vorsitzende der Liberaldemokratischen Partei (LDP), Cedomir Jovanovic; der von der Allianz der Voivodina-Ungarn unterstützte Kandidat der ungarischen Minderheit, Itsvan Pastor; der Präsidenten der Sozialistischen Partei (SPS), Milutin Mrkonjic, und der Vorsitzende der Partei "Bewegungskraft" (PSS). Wenn nötig, wird am 3. Februar eine zweite Wahlrunde stattfinden.

Das aktuelle Importsystem der Europäischen Union für chinesische Textilien, welches auf restriktiven Quoten basierte, ist am 31. Dezember ausgelaufen. Es ist am 1. Januar durch ein Überwachungssystem mit doppelter Überprüfung für acht der zehn Textilkategorien ersetzt worden. Das neue Überwachungssysteme basiert auf der Bewilligung von neuen Exportlizenzen für chinesische Produzenten durch die chinesischen Behörden, gekoppelt mit einer besseren Überwachung in Europa. Die europäischen Textilproduzenten befürchten jedoch eine Überschwemmung des europäischen Marktes durch asiatische Billigprodukte.

Am 4. Januar hat die Europäische Kommission ein Finanzierung von 30 Millionen Euros für die Meteorologie und das baltische Ökosystem angekündigt. Diese Aktionen werden im Rahmen des 7. Forschungs- und Entwicklungsrahmenprogramms durchgeführt. Eine Plattform aus 32 nationalen meteorologischen Instituten wird 21 Millionen Euros erhalten, während die Mitgliedsstaaten einen zusätzlichen Beitrag von 42 Millionen Euros, welche für die Forschung im Bereich von präzisen und zuverlässigen Ergebnissen bestimmt sind, beitragen werden. Die Europäische Kommission wird darüber hinaus dem Forschungsprogramm BONUS+ 9 Millionen Euros zugestehen; dieses soll ein auf den Ökosystemen der Ostsee basierendes Management begründen, an dem die acht Mitgliedsstaaten, die an die Ostsee grenzen, sowie Russland teilnehmen werden. Darüber hinaus werden die betroffenen Staaten 18,7 Millionen Euros beisteuern. Diese Programme sind Teil eines nachhaltigen Managementprozesses von Naturressourcen.

Am 19. Dezember haben die 27 Landwirtschaftsminister nach drei Verhandlungstagen ein Reformpaket zum europäischen Weinsektor angenommen, welches die weitgehende Modernisierung, welche von der Europäischen Landwirtschaftskommissarin Mariann Fischer Boel vorgesehen war, abschwächt. Auf Druck Italiens und Frankreichs werden weniger Weinberge brachgelegt und der Überschuss wird weiterhin zu Alkohol destilliert werden.

Am 19. Dezember sind die 27 europäischen Fischereiminister zu einer Einigung über die Verteilung der Fischfangquoten pro Land und pro Sorte für 2008 gelangt. Wichtigster Knackpunkt war die Kabeljaufischerei, bei der die Europäische Kommission auf der Basis von wissenschaftlichen Studien eine Reduzierung der Fangmöglichkeiten um 25% gefordert hatte. Für diesen Fisch haben die Minister je nach Zone eine Reduzierung der Quoten um 9 bis 18% beschlossen. Bei den Anchovis wird die Fischerei weiterhin für die französischen und spanischen Fischern blockiert.

Am 20. Dezember haben die in Brüssel versammelten 27 europäischen Gesundheitsminister die Kommission aufgerufen, die Integration der Gemeinschaftspolitiken im Gesundheits- und Umweltbereich zu verstärken. Sie haben auf der Wichtigkeit des Pilotprojekts für Bioüberwachung bestanden, welches in der Studie der Effekte von giftigen Substanzen auf den menschlichen Organismus insbesondere im Blut besteht. Sie haben die Kommission ermuntert, ihre Informationspolitik sowie die Forschungsfinanzierung zu intensivieren. Schließlich haben sie daran erinnert, dass beim Kampf gegen die Effekte der Verschmutzung auf den Organismus Kindern und älteren Personen eine besondere Aufmerksamkeit geschenkt werden müsse.

Der am 19. Dezember veröffentlichte Migrationsbericht 2006 gibt an, dass die Mehrheit der 8,8% in Deutschland lebenden Ausländern seit vielen Jahren dort sind und einen positiven Einfluss auf die Alterspyramide in Deutschland haben. Die Beauftragte der Bundesregierung für Integration, Maria Böhmer, unterstreicht, dass mehr der Schwerpunkt auf die Bildung und die Ausbildung besonders junger Migranten gelegt werden muss. 2006 sind 662.000 in Deutschland angekommen, während 639.000 das Land verlassen haben. Das Migrationssaldo war so auf seinem niedrigsten Stand seit 1984: +23.000. Die Migrationsbericht, der in regelmäßigen Abständen vom Innenministerium veröffentlicht wird, erhält die kompletten statistischen Daten über das Migrationsphänomen.

2007 waren im Durchschnitt 39,7 Millionen Personen beschäftigt, was dem höchsten Niveau seit der Wiedervereinigung entspricht. Die Anzahl der Arbeitslosen ist seit 2005 um 1,1 Millionen zurückgegangen, darunter 595.000 (-1,7 Prozentpunkte) 2007. 2008 wird ein realer Anstieg der Gehälter um 0,7% erwartet (2,5% Bruttoerhöhung bei 1,8% Inflation). Die Volkswirte erwarten 2008 zwischen 200.000 und 300.000 Jobschaffungen.

Laut den Ergebnissen einer am 28. Dezember veröffentlichten Studie sind eine Mehrheit Dänen der Meinung, dass die Einwanderungsgesetzgebung angepasst werden müsste, damit Dänemark mehr ausländische Arbeiter anziehen kann. Im Laufe der letzten Jahre ist eine Knappheit an Spezialisten, Forschern und Pflegern eingetreten. Die Hälfte der befragten Dänen geben an, dass sie Möglichkeit gehabt haben, mit einem Ausländer zu arbeiten, und dass in mehr der Hälfte aller Fälle die Erfahrung positiv war (gegenüber 15% an negativen Erfahrungen). Schließlich zeigt die Umfrage, dass ein Drittel der Dänen für eine Vereinfachung der Gesetzgebung bezüglich der Einstellung von ausländischen Arbeitern und dänischen Firmen sind. 40% der befragten Personen sind der Meinung, dass die momentane Gesetzgebung adäquat ist, während 15% für eine Verstärkung der Regeln sind.

Der bosnische Übergangspremierminister Nikola Spiric ist am 28. Dezember in seinem Amt bestätigt worden, zwei Monate nach dem Rücktritt seiner Regierung auf Grund seiner Ablehnung einer vom Hohen Vertreter der Internationalen Gemeinschaft in Bosnien-Herzegowina, Miroslav Lacjak, auferlegten Maßnahme. Er hat angekündigt, dass er bis Mitte Januar eine neue Regierung bilden werde. Er wird sich auf die Fortsetzung des Beitrittsprozesses zur Europäischen Union konzentrieren; die Unterzeichung eines Stabilisierungs- und Partnerschaftsabkommen wird seine Hauptpriorität. Das Abkommen ist Anfang Dezember 2007 initiiert, aber noch nicht unterschrieben worden. Er verpflichtet sich darüber hinaus, die Beziehungen zwischen der Regierung und dem Parlament zu verbessern.

Die Abkommen für Wiederzulassung und Erleichterungen bei der Visumserlangung zwischen der Europäischen Union und fünf Ländern des westlichen Balkans sind am 1. Januar in Kraft getreten. Die Bürger Albaniens, Bosnien-Herzegowinas, Montenegros, Serbiens und Mazedoniens werden weiterhin reduzierte Visumskosten haben (35 statt 60 Euros). Viele Fragerkategorien werden nun von Visumskosten befreit sein. In den meisten Fällen werden die Visumsantragsprozeduren vereinfacht. Darüber hinaus können auf Grund der kürzlich erfolgten Erweiterung der Schengenzone die Antragssteller der genannten Ländern nun ein einfaches Schengenvisum beantragen.

Das kosovarische Parlament, welches am 17. November gewählt wurde und welches bald die Unabhängigkeit der Provinz erklären könnte, hat sich am 4. Januar in Pristina zu einer konstituierenden Sitzung versammelt. Die Versammlung ist am letzten Tag eines einmonatigen Zeitraums nach der offiziellen Veröffentlichung der Wahlergebnisse am 4. Dezember zusammengerufen worden; dieser Zeitraum ist im Verfassungsrahmen der seit 1999 unter UN-Verwaltung stehenden Provinz vorgesehen. Der Präsident wird während der nächsten Sitzung am 9. Januar gewählt werden. PDK-Präsident Hashim Thaci, der designierte Premierminister, hat angekündigt, dass seine Partei die letzte Verhandlungsphase mit den anderen Parteien zur Bildung einer Koalition beginnen werde.

Das Museum für Moderne Kunst des Saarlandes präsentiert bis zum 24. Februar 2008 eine Ausstellung, die die Arbeit Pablo Picassos in den 50er Jahren des letzten Jahrhunderts nachvollzieht. Diese Jahre markieren eine Übergangsphase in der Schaffung des Künstlers. Die zu diesem Zeitpunkt ausgeführten Werke sind zum Synonym "moderner Kunst" geworden und haben über den Empfang der gegenwärtigen Kunst in bestimmten Bereichen des täglichen Lebens (Design, Werbung, Mode etc.) einen Nachklang bis in die heutige Zeit. Unter diesem Gesichtspunkt richtet die Ausstellung zum ersten Mal einen vertieften Blick auf die Hauptwerke dieser kreativen Periode. Die Ausstellung steht unter der Schirmherrschaft des saarländischen Ministerpräsidenten Peter Müller.