Am 3. Februar werden sich die serbischen Wähler erneut zu den Wahlen begeben, um ihr Staatsoberhaupt zu wählen. In dieser zweiten Runde werden sich Tomislav Nikolic (Radikale Partei, SRS), der mit 39,4% der Stimmen an die Spitze der ersten Runde am 20. Januar gekommen war, und der bisherige Staatspräsident Boris Tadic (Demokratische Partei, DS), der 35,4% der Stimmen erhalten hatte, gegenüberstehen. Meinungsumfragen geben beiden Männern fast die gleiche Prozentzahl. Die Nähe beider Kandidaten in den Umfragen erlaubt es nicht, einen Favoriten auszumachen, auch wenn der bisherige Amtsinhaber laut den Beobachtern der serbischen Politik einen schmalen Vorsprung vor seinem Rivalen hat.

Am 25. Januar haben der slowenische Innenminister Dragutin Mate und seine 26 Kollegen den vorläufigen Bericht der Hohen Konsultativen Kommission über die Zukunft der europäischen Politiken im Innenbereich nach 2010 (sog. "Zukunftsgruppe") diskutiert. Sie haben ebenfalls die praktische Zusammenarbeit im Asylbereich angeschnitten. Der Raum der Freiheit, der Sicherheit und der Justiz bleibt eine Herausforderung für die Europäische Union und die 27 Minister haben über mögliche Harmonisierungsherangehensweisen nachgedacht.

Der slowenische Premierminister und EU-Ratspräsident Janez Janša hat am 25. Januar UN-Generalsekretär Ban Ki-moon empfangen. Sie haben sich über den Kampf gegen den Klimawandel, den interkulturellen Dialog, die Situation auf dem Balkan und die UN-Friedensmissionen, an denen die EU teilnimmt, unterhalten.

Ein Bericht über die neuen Technologien ist am 24. Februar einstimmig vom Industrieausschuss angenommen worden. Die Idee des "Programms für die Hilfe zur häuslichen Autonomie" ist es, Informations- und Kommunikationstechnologien zu entwickeln, die Senioren einen vereinfachten Zugang zu öffentlichen Diensten bei gleichzeitigem Schutz ihres Privatlebens und ihrer Würde ermöglichen. Die Anzahl der Personen über 65 Jahre wird zwischen 2010 und 2030 um 40% zunehmen , und die Union will diese demographische Evolution begleiten. Dieses Programm wird durch das 7. Forschungsrahmenprogramm in Höhe von 150 Millionen für den Zeitraum 2008-2013 kofinanziert werden.

Der iranische Unterhändler in Atomfragen, Saaed Jalili hat am 23. Januar die europäischen Abgeordneten darben lassen. Vom Außenausschuss eingeladen, hat er nicht genügend überzeugende Antworten auf die zahlreichen Fragen der Abgeordneten zum iranischen zivilen Nuklearprogramm und seine mögliche militärische Umwandlung gegeben. Die Menschenrechtslage im Iran ist ebenfalls angeschnitten worden.

Der Präsident der Europäischen Zentralbank, Jean-Claude Trichet, war am 24. Januar anlässlich eines Treffens zwischen nationalen Parlamentariern und den Mitglieder des Wirtschafts- und Währungsausschusses im Europäischen Parlament. Da die Börsen in den letzten Tagen starke Turbulenzen erfahren haben und die Amerikanische Zentralbank eine Zinssenkung angekündigt hat, wurde sein Besuch sehr erwartet. "Es ist zu früh, um endgültige Schlüsse zu ziehen", hat er erklärt, da die Marktkorrektur zu komplex sei, um einfache Kausalitätsrückschlüsse zu ziehen. Er hat jedoch angemerkt, dass "diese Turbulenzen eine lebhafte Erinnerung daran sind, dass eine Störung eines besonderen Sektors sich durch andere Märkte und andere Länder fortsetzen kann". Er hat daran erinnert, dass es Pflicht der EZB sei, "die Inflationsrisiken festzuzurren, um die Volatilität der Märkte nicht noch zu verstärken".

Die im letzten Frühling erfolgte Ankündigung der Fusion zwischen Google, dem Markführer bei Online-Werbung, und Doubleclick, dem Marktführer bei graphischer Werbung, hat die Wettbewerbsverteidiger zittern lassen. Die Europäische Kommission untersucht momentan einen daraus erwachsenden möglichen Missbrauch einer marktbeherrschenden Position; zudem stellt diese Fusion auch Fragen in Bezug auf den Schutz persönlicher Daten. Der Parlamentsausschuss für Bürgerrechte hat sich am 21. Januar den Datenschutz im Internet befasst.

Am 23. Januar hat die Europäische Kommission ihren Bericht 2008 über die Gleichheit zwischen Männern und Frauen veröffentlicht. Laut den Schlussfolgerungen der Studie sind Frauen weiterhin ein Motor für Jobschaffungen in Europa, bleiben aber auf dem Arbeitsmarkt gegenüber Männern benachteiligt. Trotz eines höheren Studienniveaus sind Frauen weiterhin weniger beschäftigt und vor allem schlechter bezahlt als Männer. Dieser Bericht über die Gleichheit zwischen Frauen und Männern wird den Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union während des Europäischen Rates am 8. und 9. März vorgestellt werden.

Am 23. Januar hat die Europäische Kommission ihr drittes Gesetzespaket "Energie und Klima" vorgestellt, dessen Ziel es ist, bis 2020 den Anteil der erneuerbaren Energien (Wind, Hydraulik, Biomasse und Sonne) am Verbrauch der Europäischen Union auf 20% zu bringen und die Treibhausgasemissionen um 20% zu verringern. Jeder Mitgliedsstaat muss ein individuelles Ziel erreichen, mit dessen Hilfe der Anteil des Biokraftstoffverbrauch am gesamten Transportkraftstoffverbrauch auf 10% gebracht werden soll. Die Kommission hofft auf eine Annahme ihrer Vorschläge in erster Lesung im Europäischen Parlament bis zum Jahresende, um in den internationalen Verhandlungen über das Kyoto-Nachfolgeprotokoll über eine Position der Stärke gegenüber den Vereinigten Staaten und China zu verfügen. Zu diesem Thema hat die Robert-Schuman-Stiftung soeben eine Note mit dem Titel "Die Energieproduktion in Europa erneuern - eine ökologische, industrielle und politische Herausforderung" herausgegeben, die auf der Internetseite der Stiftung erhältlich ist.

Am 24. Januar hat die Europäische Kommission eine Studie über das EU-Schulprogramm Comenius, welches 8.000 Schulen umfasst, veröffentlicht. Aus ihr geht hervor, dass die Schulpartnerschaften dieses Programms klare Vorteile für die teilnehmenden Schüler, Lehrer und Schulen haben, da sie den Schülern dabei helfen, besser zu lernen, das Unterrichts- und Lernumfeld verbessern, die Schüler und die Lehrer zur Spracherlernung anregen und die Sensibilisierung und die interkulturellen Kompetenzen stärken.

Die Europäische Kommission hat die aktualisierten Stabilitätsprogramme Finnlands, Deutschlands, Luxemburgs und der Niederlande untersucht. Diese vier Länder haben das Ziel, dass sie sich zur Sicherstellung von gesunden öffentlichen Finanzen gestellt hatten, erreicht, eingehalten oder überflügelt. Luxemburg und die Niederlande haben Haushaltsstrategien präsentiert, die mit dem Stabilitäts- und Wachstumspakt konform sind. Deutschland hat eine bemerkenswerte Haushaltssanierung durchgeführt. Die Kommission hat ebenfalls die Konvergenzprogramme Ungarns, Schwedens und des Vereinigten Königreiches examiniert. Die Kommission hat festgestellt, dass die Haushaltssituation Schwedens gesund sei. Im Vereinigten Königreich ist der Rhythmus der Haushaltssanierung ungenügend und muss stark beschleunigt werden. Um Ungarn bis 2009 eine langfristige Korrektur seines Budgetdefizits zu erlauben, müsste die Regierung wirklich alle vorhergesehenen Haushaltsmaßnahmen und strukturellen Reformen durchführen.

Die Kommission hat am 25. Januar Maßnahmen vorgestellt, die die Spielzeugsicherheit in Europa verbessern sollen. Sie wünscht die Verstärkung von gemeinschaftlichen Regeln insbesondere zur Benutzung von chemischen Substanzen in Spielzeugen. Der Vorschlag zielt darauf ab, die Spielzeuge durch den Austausch und die Modernisierung der Spielzeugrichtlinie vom 3. Mai 1998 sicherer zu machen. Die Überarbeitung verfolgt drei Ziele: die Auferlegung von neuen und strikteren Sicherheitsanforderungen zur Eliminierung der kürzlich identifizierten Gefahren, die Verstärkung der Verantwortung der Fabrikanten und der Importeure bei der Vermarktung der Spielzeuge und die Verstärkung der Verpflichtungen der Mitgliedsstaaten im Bereich der Marktüberwachung.

Am 21. Januar haben die 27 Landwirtschaftsminister ein einstimmiges politisches Abkommen über die vereinfachten Regeln für die Konditionierung der GAP-Beihilfen erzielt. Sie haben ebenfalls eine Orientierungsdebatte über die "Gesundheitsbilanz" der GAP nach der 2003/2004 erfolgten Reform abgehalten. Ziel ist es, zu einer besseren Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Landwirtschaft beizutragen und die Landwirtschaft als ein gemeinsamen Gut zu betrachten. Sie haben schließlich eine gemeinsame Position bezüglich der Schaffung des Europäischen Innovations- und Technologieinstitutes festgehalten.

Am 24. Januar hat der Hohe Vertreter der Europäischen Union für die Gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik, Javier Solana, den kosovarischen Premierminister Hashim Thaci getroffen. Er hat an die Position der Europäischen Union erinnert, für die die Aufrechterhaltung des status quos der Provinz unmöglich ist und die eine Lösung wünscht, welche die Stabilität auf dem Balkan begünstigt. Er hat seinen Gesprächspartner ebenfalls über den Vorbereitungszustand einer Unionsmission im Justizbereich und über den Beitrag der Union zur zukünftigen internationalen zivilen Mission informiert.

Am 28. Januar hat die Europäische Union formal der sofortigen Entsendung einer Streitkraft in den Osten des Tschads und den Nordosten der Zentralafrikanischen Republik zugestimmt, welche vom sudanesischen Darfurkonflikt und einer aus Rebellionen resultierenden Unsicherheit betroffen sind.

Laut dem vom Bundeswirtschaftsministerium veröffentlichten Wirtschaftsbericht 2008 setzt sich das Wirtschaftswachstum seit drei Jahren fort, auch wenn es sich 2008 auf 1,7% abschwächen dürfte. Die Arbeitslosigkeit hat rapide abgenommen; 2008 dürfte die Anzahl der Beschäftigten um 280.000 zunehmen und die 40-Millionen-Grenze überschreiten, auch wenn es weiterhin ungefähr 3,45 Millionen Arbeitslose geben dürfte. Die Beamtenlöhne und die Gehälter dürften um 2,7% zunehmen, d.h. höher als die Inflationsrate, die sich Ende 2008 unterhalb der 2-Prozent-Grenze befinden dürfte. Zum ersten Mal seit 1989 sind die Haushalte des Bundes, der Länder und der Gemeinde insgesamt ausgeglichen; der Bundeshaushalt dürfte es spätestens 2011 sein. Diese gute wirtschaftliche Gesundheit hat ihre Grundlagen in den wichtigen Strukturreformen, die in Deutschland durchgeführt wurden.

Weniger als sechs Monate vor dem Beginn der französischen Ratspräsidentschaft der Europäischen Union lädt Touteleurope.fr die Internetbenutzer dazu ein, ihre Erwartungen auszudrücken und mittels der Beantwortung einer großen Online-Umfrage ihre Vorschläge zu formulieren.

Frankreich hat am 25. Januar ein Dokument mit dem Titel "Hin zu einer neuen Gemeinsamen Agrarpolitik" (GAP) veröffentlicht, welches die Debatte innerhalb der Bauernschaft über die Zukunft der GAP nach 2013 orientieren will; Frankreich will "nicht den status quo verteidigen". Der französische Landwirtschaftsminister, der der Budgetdebatte zur GAP, deren Finanzierung bis 2013 gesichert ist, mittels des "Gesundheitsschecks 2008" "vorgreifen will", hat entschieden, dieses Dokument den Debatten, die in den departamentalen Landwirtschaftskammern zwischen dem 30. Januar und dem 11. Februar stattfinden sollen, zu unterbreiten.

Das britische Außenministerium hat auf seiner Internet-Seite eine Rubrik eingerichtet, die speziell den Lissabon-Vertrag erklären soll. Dieses Dossier präsentiert die wichtigsten Neuheiten und führt die betroffenen Artikel an. Es bietet ebenfalls eine konsolidierte Version des Lissabon-Vertrages sowie den Terminplan der Debatten im Parlament an. Schließlich widerlegt es die falschen "Gerüchte", die über den Vertrag kursieren.

Der britische Arbeitsminister Peter Hain, der sich im Mittelpunkt eines Skandals über die Finanzierung seines Wahlkampfes befindet, ist am 24. Januar das erste Mitglied der Brown-Regierung geworden, das zurückgetreten ist. Er war ebenfalls Minister für Wales. Er hat seinen Rücktritt von beiden Posten wenige Minuten nach der Ankündigung Scotland Yards, dass es eine Untersuchung einleiten werde, angekündigt.

Der Anteil der Briten, die die Zugehörigkeit ihres Landes zur Europäischen Union befürworten, nimmt laut einer am 26. Januar vom der Zeitung "The Guardian" veröffentlichten Umfrage zu, allerdings sieht eine erdrückende Mehrheit weiterhin die Vereinigten Staaten als ihren engsten Alliierten an. Laut dieser von ICM realisierten Studie sind 58% der Briten der Meinung, dass die Zugehörigkeit des Vereinigtes Königreiches zur EU eine gute Sache ist; 35% von ihnen sehen diese negativ. Die Anzahl der pro-europäischen Briten nimmt so gegenüber einer ähnlichen von ICM 2001 realisierten Umfrage um 11 Prozentpunkt zu.

Anlässlich eines Besuches des mazedonischen Premierministers Nikola Gruevski in Brüssel hat der Europäische Erweiterungskommissar Olli Rehn am 23. Januar angekündigt, dass die Europäischen Kommission in den nächsten zwei Monaten Evaluierungskriterien vorstellen werde, die Mazedonien zur Aufnahme von Beitrittsverhandlungen zur Europäischen Union erfüllen müsse. Diese Kriterien werden insbesondere den Rechtsstaat und die öffentliche Verwaltung betreffen. Javier Solana hat die Regierung in Skopje für die schon begonnenen Reformen beglückwünscht. Nikolas Gruevski hat den Wunsch seines Landes übermittelt, so schnell wie möglich die Beitrittsverhandlungen zu beginnen.

Montenegro hat am 25. Januar ein Abstimmungsprotokoll mit der Europäischen Kommission unterzeichnet, welches ihm einen Zugang ohne Einschränkung zum 7. Forschungsrahmenprogramm für den Zeitraum von 2007 bis 2013 gewährt. Dieses Status eines "assoziierten Landes" wird es ihm erlauben, an allen Aufrufen zu Vorschlägen teilzunehmen und mit dem Mitgliedsstaaten auf Augenhöhe für Kooperations- und Unterstützungsaktionen im Forschungsbereich zu konkurrieren. Dieses Abkommen markiert daher eine wichtige Etappe auf dem Weg hin zum EU-Beitritt. Die montenegrinischen Forscher, Akademiker und Unternehmen werden Beziehungen mit ihren europäischen Kollegen schließen und ihre wissenschaftliche Expertise insbesondere in den Forschungsfeldern, die für die Umsetzung des acquis communautaire der Union wichtig sein, einschätzen können. Mit dem Beitritt Montenegros begleiten nun alle Länder des westlichen Balkans außer Bosnien-Herzegowina die Europäische Union in ihren Forschungsanstrengungen.

Die Parlamentarische Versammlung des Europarates hat in einer am 22. Januar angenommenen Resolution erachtet, dass ein "Kompromiss" zwischen Serben und Kosovo-Albanern "das einzige Fundament ist, dass den Frieden und die Stabilät der Region garantiert". Die Resolution die die internationale Gemeinschaft dazu einlädt, einen neuen Kompromiss zu suchen, "damit sich der Kosovo nicht in ein Pulverfass verwandelt und nicht ein eingefrorener Konflikt auf dem Balkan wird", ist mit 96 Ja- und 48 Neinstimmen bei 24 Enthaltungen angenommen worden.

Laut den von Eurostat am 23. Januar veröffentlichten Zahlen ist der Auftragseingangsindex der Industrie im November 2007 gegenüber dem Vormonat um 2,7% gestiegen. In der Europäischen Union hat er um 1,9% zugelegt. Im November 2007 hat gegenüber dem Vormonat der Auftragseingang für Transportmaterialien in der Eurozone um 7,3% und in der Europäischen Union um 3,4% zugenommen. Die Metallurgie- und Metallverarbeitungsindustrie ist um jeweils 5,8% und 3% gewachsen, die Chemieindustrie um jeweils 2,7% und 2,2%. Die Produktion von Strom- und elektronischen Geräten hat in der Eurozone um 0,7% ab-, in der EU jedoch um 1,2% zugenommen. Die Textil- und Bekleidungsindustrie hat um jeweils 0,9% und 0,6% abgenommen, die Produktion von Maschinen und Ausrüstungen um jeweils 2,2% und 2,7%.

Laut den von Eurostat am 23. Januar veröffentlichten Zahlen verzeichnete die EU im dritten Quartal 2007 ein Leistungsbilanzdefizit von 17,2 Mrd. Euro. Dem standen im dritten Quartal 2006 ein Defizit von 24,6 Mrd. und im zweiten Quartal 2007 ein Defizit von 16,3 Mrd. gegenüber. Geringer als im entsprechenden Quartal 2006 fiel das Defizit im dritten Quartal 2007 beim Saldo des Warenhandels aus (-41,5 Mrd. Euro gegenüber -44,5 Mrd.), während der Überschuss bei der Dienstleistungsbilanz nahm zu (+23,2 Mrd. gegenüber +16,7 Mrd.). Der Überschuss bei der Einkommensbilanz fiel (+14,8 Mrd. gegenüber +16,5 Mrd.), während das Defizit bei der Bilanz der laufenden Übertragungen fast stabil blieb (-13,8 Mrd. gegenüber -13,3 Mrd.). Der Überschuss in der Dienstleistungsbilanz (+23,2 Mrd. Euro) ergibt sich hauptsächlich aus einem Überschuss bei den Positionen "sonstige unternehmensbezogene Dienstleistungen3" (+10,1 Mrd.), Finanzdienstleistungen (+8,6 Mrd.), Transportleistungen (+5,8 Mrd.) sowie EDV- und Informationsleistungen (+3,0 Mrd.), teilweise kompensiert durch Defizite im Reiseverkehr (-4,3 Mrd.) und bei Patenten und Lizenzen (-3,5 Mrd.). Im dritten Quartal 2007 verbuchte die EU Überschüsse im Handel mit den USA (+26,0 Mrd. Euro), Hongkong (+3,0 Mrd.) und Kanada (+2,1 Mrd.), während der Handel mit China (-38,0 Mrd.), Russland (-6,9 Mrd.) und Japan (-6,7 Mrd.) ein Defizit aufwies.

Das "Center for European Reform" (CER) hat soeben einen Bericht über die Alterung der Bevölkerung in Europa herausgegeben. Autor Alasdair Murray untersucht die wirtschaftlichen, sozialen und politischen Konsequenzen dieser Evolution. Entgegen der verbreiteten Meinung, dass diese demographische Krise nur über Geburtenpolitiken und eine Zunahme der Einwanderung gelöst werden können, ist er der Meinung, dass sich die Regierung an diese neue Konstellation anpassen können.

Der Sciences Po-Verlag veröffentlicht ein Werk mit dem Titel "Religion(en) und Identität(en) in Europa", welches von Antonela Cappelle-Pogacean, Patrick Michel und Enzo Pace geleitet wird; es bietet ein Panorama über die Religionen in Europa an.

Das Polnische Institut für Internationale Beziehungen (Polski Instytut Spraw Międzynarodowych) hat auf Polnisch und auf Englisch ein Werk mit dem Titel "Poland-Germany 1945-2007. From Confrontation to Cooperation and Partnership in Europe" ("Polen und Deutschland 1945-2007 - Von der Konfrontation zur Zusammenarbeit und Partnerschaft in Europa) veröffentlicht.

Die Königliche Kunstakademie in London präsentiert ab dem 26. Januar und bis zum 18. April die fabelhafte Ausstellung über "Die französischen und russischen Meisterwerke von Moskau bis Sankt-Petersburg (1870-1925)". Die Gemälde kommen aus den prestigeträchtigsten russischen Museen wie der Eremitage, dem Puskin-Museum oder der Tretyakov-Gallerie. Sie illustrieren die intensiven Austäusche, die es im von Revolutionen markierten Zeitraum 1870 bis 1925 zwischen russischen und französischen Artisten gab. Zum ersten Mal finden sich die Werke dieser Museen in einer einzigen Ausstellung versammelt.