En el marco de la Presidencia francesa del Consejo de la Unión Europea, la Fundación Robert Schuman ha establecido 4 colaboraciones con distintos medios de comunicación para hablar de Europa a los ciudadanos. Se ha asociado a: L´express.fr, Autoroute FM, el Diario de Saone y Loira y Ouest France. Esta semana, por ejemplo, puede escuchar la última crónica de Autoroute FM registrada por el Presidente de la Fundación Robert Schuman, Jean Dominique Guiliani, que trata sobre las consecuencias del no irlandés al Tratado de Lisboa.

Los 27 Ministros de Cultura y Comunicación, reunidos los días 21 y 22 de julio en Versalles hablaron de los cuatro ejes desarrollados por la Presidencia francesa: valorizar y proteger el patrimonio europeo; fomentar la creación y la difusión cultural en la era digital; promover la diversidad cultural y lingüística; valorizar la contribución de la arquitectura al desarrollo sostenible. Abordaron también la revisión del marco reglamentario comunitario de las comunicaciones electrónicas ("Paquete telecomunicaciones") y recordaron la necesidad de preservar el equilibrio entre imperativos de máximo aprovechamiento económico y objetivos de interés general como el pluralismo de los medios de comunicación, la diversidad cultural y lingüística o la ordenación del territorio.

El 22 de julio, la Oficina Europea antifraude (OLAF) hizo público su informe de actividad anual que pasa revista a las acciones realizadas dentro y fuera de la Unión Europea. Según el informe, el volumen de información recibida por la Oficina aumentó constantemente, pasando de 529 nuevos casos en 2002 a un nuevo récord de 886 casos en 2007. A finales de año, la OLAF investigaba 408 casos en total. En términos financieros, el contribuyente europeo ha sacado un beneficio considerable de las acciones de la OLAF. En 2007 se recuperaron 200 millones de euros gracias a los expedientes concluidos por la OLAF. En relación a la población, el mayor número de casos indicados se dio en Bulgaria, Rumania y Grecia.

Los 27 Ministros de Asuntos Exteriores, reunidos los días 22 y 23 de julio, se congratularon por la detención en Serbia de Radovan Karadzic, acusado de genocidio, crímenes contra la Humanidad y crímenes de guerra por el TPIY (Tribunal Penal Internacional para la antigua Yugoslavia). También han manifestado su pesar por el pueblo de Zimbabwe que no ha podido expresarse libremente en el escrutinio del 27 de junio, cuyo resultado la Unión Europea da por ilegítimo, así como por los actos de intimidación. Tomaron nota de los preparativos para la cumbre UE-Ucrania del 9 de septiembre en Evian, así como de las negociaciones para la celebración de un nuevo acuerdo reforzado entre la Unión Europea y Ucrania. El debate se centró en el título del futuro acuerdo, en su preámbulo y en la cuestión de un diálogo sobre los visados.

En una rueda de prensa que celebró el 23 de julio, la Canciller alemana Angela Merkel hizo un balance positivo de los tres años de su Gobierno de gran coalición. A la vuelta de vacaciones, Angela Merkel desea continuar con las políticas en curso como la disminución del endeudamiento del presupuesto del Estado antes del 2011 y aplicar nuevas reformas como la del impuesto sobre las sucesiones. Citó también la entrada en vigor de la reforma de la salud, la organización de una cumbre sobre la educación, la continuación de la política de integración, o incluso si es posible una nueva reducción de las cotizaciones al seguro de desempleo. Angela Merkel mantiene el rumbo de la consolidación presupuestaria pero también es consciente de las inquietudes de los ciudadanos, en particular ante la subida de la inflación y el precio de la gasolina. Este balance se hace a poco más de un año de las elecciones legislativas alemanas.

El 24 de julio, los tres mediadores designados por el rey, Francois-Xavier de Donnéa, Raymont Langendries y Karl-Heinz Lambertz, se entrevistaron con los Ministros-presidentes de las Entidades federadas así como con los Viceprimeros Ministros belgas. Este encuentro entra en el marco de su misión que es entablar un verdadero diálogo con el fin de llegar "a una gran reforma del Estado". El contenido de los debates no se revelará antes de la entrega del informe de los mediadores al rey el próximo 31 de julio. Todos los partidos parecen estar de acuerdo para encontrar garantías para una estructura de diálogo que debería establecerse después de las vacaciones. Sin embargo, los mediadores se niegan por el momento a revelar si se tratará de un diálogo de comunidad a comunidad, como desea el norte del país, o de un diálogo entre entidades federadas incluyendo a la región bruselense, tal y como desean los francófonos.

Los dirigentes chipriotas griegos y turcos se encontraron el 25 de julio en Nicosia para decidir si se dan las condiciones necesarias para abrir negociaciones con el fin de reunificar la isla dividida desde hace 34 años. Después de la reunión, el jefe de la misión de la ONU en Chipre, Taye-Brook Zerihoun, anunció que los dirigentes chipriotas griegos y turcos comenzarán las negociaciones el 3 de septiembre. El representante especial de la ONU para Chipre, Alexander Downer, llegó el 27 de julio a Chipre para discutir con los dirigentes griegos y turcos de las negociaciones previstas en septiembre para la reunificación de la isla dividida desde 1974. "Todos en el seno de la ONU, intentaremos ayudar lo mejor posible este proceso que, destacó el Secretario General (Ban Ki-moon), dio un paso importante el viernes".

El partido nacionalista danés (Partido popular danés) amenaza con no seguir apoyando al Gobierno si éste suaviza las normas sobre inmigración, impidiendo entonces que la coalición se mantenga en el poder. Si bien se ha revelado que las leyes danesas sobre la reagrupación familiar son contrarias a la legislación europea, el Ministro de Integración Birthe Rønn Hornbech no se ha pronunciado sobre la cuestión, causando reacciones de los medios de comunicación y también de los partidos políticos, incluido su propio partido, el partido liberal. Numerosos partidos piden que se examinen minuciosamente las políticas migratorias danesas para ver cuales son contrarias a la legislación europea, como, por ejemplo, la obtención del estatuto de residente. Por otra parte, se sospecha que los servicios de inmigración daneses no informaron a numerosas parejas de la legislación europea.

El Gobierno español oscureció sensiblemente el 24 de julio el horizonte de sus perspectivas económicas, indicando un escaso crecimiento en el 2008 y 2009, y una fuerte subida del desempleo, mientras que no dejan de acumularse las malas noticias. España, tras varios años de fuerte crecimiento que la colocaban entre las economías más dinámicas de la zona euro (3,8% en el 2007), se enfrenta desde principios del 2008 a una severa desaceleración vinculada a la situación del mercado inmobiliario, a la crisis financiera internacional y al fuerte aumento de los precios del petróleo. El Gobierno publicó su "marco macroeconómico" para 2008 y 2009, que prevé un crecimiento del 1,6% del PIB para este año, contra un 2,3% en el anterior marco, publicado en abril. "El ajuste económico es mucho más brusco y más rápido de lo esperado", comentó el Ministro de Economía, Pedro Solbes, después del Consejo de Ministros, descartando no obstante la hipótesis de una recesión (dos trimestres seguidos de crecimiento negativo).

El 23 de julio, el Ministro francés de Asuntos Exteriores, Bernard Kouchner, recibió a su homólogo montenegrino Milán Rocen. Al término de su entrevista, Bernard Kouchner declaró que Francia era favorable al principio de entrada de Montenegro en la Unión Europea, pero desea que se resuelva antes la crisis institucional de la Unión Europea. Milán Rocen se declaró "seguro que Europa encontrará una solución, y que nos encontraremos todos en la familia de la Unión Europea". Desde la independencia de Serbia, lograda en mayo de 2006, este país de 650.000 habitantes firmó en octubre de 2007 el Acuerdo de estabilización y asociación con la Unión Europea, primera etapa hacia una adhesión. Según un sondeo publicado a principios de julio en Podgorica, un 73% de los montenegrinos desean integrar la Unión Europea.

EL 21 de julio, el Presidente francés Nicolas Sarkozy viajó a Irlanda donde se entrevistó con el Primer Ministro irlandés Brian Cowen. Se trata de la primera visita en el extranjero del Presidente francés como Presidente en ejercicio del Consejo de la Unión Europea. Los dos hombres discutieron, en particular, del Tratado de Lisboa y del referéndum irlandés. Brian Cowen añadió que se organizarían numerosas consultas en Irlanda y en los países europeos con el fin de preparar el Consejo Europeo de octubre. Nicolas Sarkozy indicó que respetaba el resultado negativo del referéndum en Irlanda pero saludó el hecho de que el proceso de ratificación continuara en los otros países, recordando su compromiso en favor del Tratado de Lisboa. Los dos hombres por otra parte mencionaron los precios alimentarios y petrolíferos, la Política Agrícola Común, las negociaciones en la OMC, los cambios climáticos y la seguridad energética así como la situación en el Chad y al Darfour y el programa nuclear de Irán.

El 23 de julio, los senadores italianos aprobaron por unanimidad (286 votos) la ratificación del Tratado de Lisboa, que aún debe recibir la luz verde de los diputados antes de que acabe la próxima semana. El Ministro italiano de Asuntos Exteriores, Franco Frattini, expresó "su profunda satisfacción". Ha precisado que "el desafío comenzaría el día en que el Tratado de Lisboa entre en vigor". El partido autonomista la Liga del Norte, principal aliado de Silvio Berlusconi, finalmente votó el texto si bien había pedido que su aprobación se sometiera a referéndum. La Fundación Robert Schuman tiene en su sitio Internet un mapa que explica la evolución de las ratificaciones por país.

A raíz de la publicación por la Comisión Europea del Informe sobre los avances de Rumania en el marco del Mecanismo de cooperación y comprobación en materia de justicia y lucha contra la corrupción, el Primer Ministro rumano, Calin Popescu Tariceanu, hizo una declaración pública el 23 de julio. "Las críticas del informe nos ayudan a definir las soluciones y nos animan a la hora de resolver los problemas que aún hay en la justicia", dijo y pidió "que se actuase con más determinación" ante los problemas existentes. El jefe del Gobierno consideró no obstante que "el informe destaca una serie de evoluciones positivas, de progresos que ponen de manifiesto que Rumania está en el buen camino".

El 24 de julio, el Gobierno sueco nombró a Christian Danielsson como Representante permanente de Suecia para la Unión Europea. Asumirá sus funciones en septiembre, en sustitución de Sven-Olof Petersson que ha sido nombrado Embajador de Suecia en Australia. Christian Danielson es actualmente el jefe de la Dirección encargada de los tres países candidatos (Turquía, Macedonia y Croacia) de la Comisión Europea.

El 21 de julio, Radovan Karadzic, antiguo dirigente político de los Serbios de Bosnia huido desde hace más de diez años, ha sido detenido en Belgrado donde vivía bajo una falsa identidad. Se le va a entregar al Tribunal Penal Internacional para la antigua Yugoslavia (TPIY) ya que se le acusa, en concreto, de once cargos de genocidio y crímenes contra la humanidad cometidos durante el asedio de Sarajevo y de la masacre de Srebrenica en julio de 1995. Ratko Mladic, ex-jefe militar de los Serbios de Bosnia y Goran Hadzic, antiguo líder de los Serbios de Croacia siguen en busca y captura.

Barack Obama, Senador de Illinois y candidato del Partido Demócrata a la elección presidencial americana, emprendió una visita a Europa del 24 al 26 de julio. En Berlín el 24 de julio se entrevistó con la Canciller alemana Angela Merkel así como con el Ministro alemán de Asuntos Exteriores Frank- Walter Steinmeier. Pronunció, ante decenas de miles de personas, un gran discurso sobre las relaciones transatlánticas, en el cual pidió a la "nueva generación" de europeos y americanos que se unieran "para derribar los muros" entre aliados, entre países ricos y pobres, cristianos, musulmanes y judíos. El Presidente francés Nicolas Sarkozy le recibió el 25 de julio en el Palacio del Elíseo y luego celebraron juntos una rueda de prensa. Por último viajó a Londres el 26 de julio y se entrevistó con el Primer Ministro británico Gordon Brown, en particular, sobre Irak.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha publicado su informe sobre las perspectivas de la economía mundial. Este estudio titulado "Desaceleración mundial y subida de la inflación" prevé una neta ralentización de la economía mundial durante el segundo trimestre de 2008. La subida de los precios de la energía y las materias primas acentuó los empujes inflacionistas, en particular en los países emergentes y en desarrollo. La disciplina monetaria para encauzar la inflación debe ser la prioridad de los Gobiernos, en particular en los países emergentes, según el FMI.

Desde el principio del encuentro de los 153 miembros para la negociación de la Ronda de Doha en Ginebra el 21 de julio, se hizo hincapié en la necesidad de encontrar un acuerdo para estabilizar la economía mundial. Los miembros de la OMC deben llegar a acuerdos sobre la reducción de los derechos de aduana sobre los productos agrícolas y no agrícolas y sobre la reducción de las subvenciones para la agricultura. Después de cinco días de difíciles negociaciones, el Director General de la OMC, Pascal Lamy, sometió unas propuestas a 7 miembros (Australia, Brasil, China, Estados Unidos, India, Japón y UE) sobre la apertura de los mercados industriales. Fueron bien acogidas incluso por Brasil, que, por primera vez, no se alineo con la India. El debate enfrenta aún a países en desarrollo, que quieren el desmantelamiento de las políticas agrícolas de los países ricos, a estos últimos que piden a cambio a los países emergentes reducir sus derechos de aduana sobre los productos industriales. Los progresos obtenidos se someterán el 2 de agosto a los 153 países miembros de la OMC, donde prevalece la norma de la unanimidad.

Según las cifras publicadas por la EUROSTAT el 22 de julio, en 2007, 218,5 millones de personas que residen en la Unión Europea y de 15 años o más ejercían una actividad profesional. La tasa de empleo total de las personas de entre 15 y 64 años era del 65,4% en 2007, contra un 64,5% en 2006. Por otra parte, la tasa de empleo de las mujeres ascendía a un 58,3% en 2007, contra un 57,3% en 2006. El porcentaje de empleo de las personas entre 55 a 64 años está también en alza y alcanza un 44,7% contra un 43,5% en 2006. Más concretamente en 2007, la tasa de empleo de las personas entre 15 a 64 años era superior al 70% en Dinamarca (77,1%), en los Países Bajos (76,0%) y en el Reino Unido (71,3%). Y era inferior al 60% en Polonia (57,0%), en Hungría (57,3%), y en Rumania (58,8%). Por último, en 2007, la tasa de empleo femenino más alta se dio en Dinamarca (73,2%), en Suecia (71,8%) y en los Países Bajos (69,6%). Las más bajas en Malta (36,9%), en Italia (46,6%) y en Grecia (47,9%).

Un estudio Eurobarómetro sobre "La introducción del euro en los nuevos Estados miembros", revela que un 53% de los ciudadanos de estos nuevos Estados, fuera de la zona euro, ya han utilizado billetes de euro y un 47% monedas de euro. Si bien una mayoría de la población (65 %) consideran que sus respectivos países son libres elegir o no de adherir a la zona euro, sólo un 3% piensa que sus países nunca adoptarán el euro. Por otra parte, un 42% de las personas interrogadas no se consideran muy bien informadas sobre el euro y sólo un 6% se considera muy bien informado. Si un 50% de la población de estos nuevos Estados espera beneficios importantes en caso de entrar en la zona euro, un 37% es más bien derrotista. Por último, un 47% se dicen encantados por una posible adhesión al euro, contra un 39% de descontentos.

El Centro para las reformas europeas (Center for European Reform) publicó una nota titulada "La guía del CER de la Presidencia francesa". Tras examinar algunas prioridades de la Presidencia francesa como las políticas de la inmigración, la energía y la defensa, los autores presentan el contexto y los retos de esta Presidencia. Por último, una parte de la nota se pregunta también sobre las posibilidades de éxito del Presidente francés, Nicolas Sarkozy.

Se acaba de publicar el último número de la revista "Defensa" de las asociaciones de auditores del IHEDN. Incluye una entrevista con Valérie Pécresse, Ministra francesa de Investigación y Enseñanza superior, sobre la universidad, así como un expediente especial sobre la Europa de la defensa.

Del 23 de julio al 23 de agosto, el festival de Bregenz propone una serie conciertos, recitales, óperas en un escenario flotante instalado sobre el lago de Constancia. Se podrá asistir a representaciones de Tosca de Puccini o Carlos V de Krenek.