El 2 de julio, la Fundación Robert Schuman y la asociación "Mujeres, Debate y Sociedad" organizaron, bajo el alto patrocinio del Presidente de la República Francesa, Nicolas Sarkozy, y el lábel de la Presidencia francesa y el apoyo de la Comisión europea, una conferencia internacional "Mujeres, pasarelas de Europa". Publicamos esta semana el acta, los vídeos y las fotografías de esta conferencia.

El miércoles 10 de septiembre, el Secretario de Estado encargado de Asuntos Europeos, Sr. Jean-Pierre Jouyet, la Ministra de Cultura, Sra. Christine Albanel y el alcalde de París, Sr. Bertrand Delanoë, inauguraron en París un mapa gigante de la Unión Europea. Situado en los jardines del Campo de Marte, a los pies de la Torre Eiffel, es fruto del proyecto europeo "Descubrir Europa". Hasta el próximo 2 de noviembre los paseantes podrán familiarizarse con la geografía de la Unión Europea, mientras recorren los 1375 metros cuadrados del inmenso mapa, y aprender más sobre los 27 Estados Miembros, al consultar los tableros instalados a los lados.

En el marco de la Presidencia francesa del Consejo de la Unión Europea, el Parlamento Europeo y las dos asambleas del Parlamento francés organizaron los días 10 y 11 de septiembre en Bruselas una jornada de trabajo sobre el tema "Europa: inmigración e integración". Este encuentro interparlamentario, que reunirá a los diputados europeos así como a los delegados de los parlamentos nacionales, trató de la inmigración legal, la inmigración ilegal y el asilo. En un momento en el que Europa debe hacer frente a la fuga de sus cerebros y al envejecimiento de su población, hicieron hincapié en el hecho de que el recurso a la inmigración no debe ya considerarse como una amenaza. Reafirmaron su voluntad de controlar los flujos migratorios a nivel europeo, como lo prevé el "pacto sobre la inmigración" propuesto por la Presidencia francesa del Consejo de la Unión.

El 8 de septiembre, en Addis-Abeba (Etiopía), Louis Michel y Andris Piebalgs, Comisarios europeos del desarrollo y de la energía, firmaron con la Comisión de la Unión africana, una "declaración común sobre la puesta en marcha del primer plan de acción de la colaboración África-Unión Europea para la energía". Esta declaración prevé la elaboración de un plan director de la electricidad para África que refuerce las capacidades de producción africanas, la puesta en marcha de un programa de cooperación en el ámbito de las energías renovables y la promoción de interconexiones en el sector energético en el territorio africano y entre África y la Unión Europea. La Comisión prevé también aumentar los fondos afectados en el marco del 10° Fondo Europeo de Desarrollo.

Los 27 Ministros de Salud, reunidos los dias 8 y 9 de septiembre en Angers para una reunión informal, mencionaron la seguridad sanitaria, prioridad de la Presidencia francesa en el ámbito de la salud. El objetivo era comparar las prácticas nacionales en cuanto a gestión de los riesgos sanitarios con el fin de prever medidas coordinadas en la Unión Europea. Una comunicación y una coordinación más eficaz podrían en efecto permitir dar una respuesta más rápida a plagas como la gripe aviar. Los debates se centraron en la constitución y la gestión de los stocks de productos de salud, y comentaron la ruptura en el suministro de tecnecio. Por último, los Ministros destacaron la necesidad de un enfoque intersectorial para solucionar las crisis sanitarias.

El 9 de septiembre, el Gobierno alemán ratificó la actualización de la estrategia alemana para Afganistán que va a aumentar a 140 millones de € la ayuda a la reconstrucción civil de Afganistán en 2008 y en 2009, lo que representa un aumento de 40 millones €/año. En el 2009, estos medios servirán para preparar las elecciones legislativas y presidenciales afganas. Alemania confirma su compromiso militar aumentando también el tamaño máximo de su contingente en el ISAF (International Security Assistance Force) de 3270 a 4500 soldados. Una de las misiones esenciales de los soldados del Bundeswehr en Afganistán es participar en la puesta en marcha y la formación de una policía y de un ejército afganos. El Gobierno alemán ha decidido triplicar los medios para ello en el 2008 subiéndolos a 35,7 millones €. Por último, el Gobierno ha liberado 30 millones € suplementarios con el fin de contribuir al desarrollo y a la reconstrucción y para amortiguar la crisis alimentaria aguda que se vive en Afganistán.

Heidrun Silhavy, Ministro austríaco encargado de las mujeres, los medios de comunicación y la política regional, anunció el 11 de septiembre la publicación de un nuevo folleto consagrado a las violencias contra las mujeres y la apertura de una nueva línea telefónica gratuita (0800.20.20.11) destinada a las víctimas de estas violencias. Recordó que incluso en Austria, las mujeres eran víctimas de mutilaciones genitales, matrimonios forzados y crímenes de honor. Para luchar contra estas violencias, reprensibles según la legislación austríaca, conviene mejorar la información y la toma de consciencia. Por otra parte deben desarrollarse estructuras de ayuda adaptadas.

Ha habido cambios en el Gobierno danés tras la dimisión, el 9 de septiembre, de Bendt Bendtsen, Viceprimer Ministro, Ministro de Economía y Presidente del partido conservador. Será sustituido, en estas dos últimas funciones, por Lene Espersen, hasta ahora Ministra de Justicia, ella misma sustituida por Brian Mikkelsen. Éste deja su puesto de Ministro de Cultura a Carina Christensen, antes responsable de Transportes, puesto que ocupará en adelante Lars Barfoed. Bendt Bendtsen desea obtener la investidura de los Conservadores para las elecciones europeas del 2009.

El 10 de septiembre, José Luis Rodríguez Zapatero, Presidente del Gobierno español, presentó ante el Congreso diputados su plan para combatir la crisis española. Advirtió que los próximos meses iban a ser "duros" para la economía. El PIB podría crecer un 1,6% de media en 2008 y un 1% en 2009. El crecimiento fue del 0,3% durante el 1er trimestre de 2008 con respecto al 4º trimestre de 2007 y del 0,1% el 2º trimestre de 2008 con respecto al anterior. España, que sale en el 2008 de una década de fuerte crecimiento, se ve afectada actualmente por el giro del mercado inmobiliario, la crisis financiera internacional y las consecuencias de la subida de los precios del petróleo. El jefe del Gobierno anunció dos medidas particulares para apoyar al sector inmobiliario: la creación de "sociedades cotizadas de inversión en el sector inmobiliario, que gozarán de un régimen fiscal favorable para dinamizar este mercado", y la apertura de una línea de crédito para ayudar a los promotores inmobiliarios en dificultades.

El Ministro alemán de Defensa, Franz Josef Jung, viajó a Finlandia los días 10 y 11 de septiembre con el fin de entrevistarse con a su homólogo Jyri Häkämies. Los debates trataron de las relaciones bilaterales, la PESC, la situación en Georgia así como la evolución del papel de la OTAN y sobre la evolución de Rusia. También se entrevistó con el Presidente del Parlamento finlandés, Sauli Niinistö, así como con el Ministro de Asuntos Exteriores, Alexander Stubb.

El papa Benedicto XVI estuvo de visita en Francia del 12 al 15 de septiembre. Esta visita, la primera desde su elección hace tres años y medio, se desarrolló en dos tiempos. En París los días 12 y 13 de septiembre, donde le recibió en el Palacio del Elíseo el Presidente francés Nicolas Sarkozy. Pronunció un discurso sobre los valores cristianos donde recordó que las "raíces de Francia, como las de Europa, son cristianas". Viajó a continuación a Lourdes los días 14 y 15 de septiembre.

Micheál Martin, Ministro irlandés de Asuntos Exteriores, publicó el 10 de septiembre un informe sobre las razones que explicaban el resultado negativo del referéndum sobre el Tratado de Lisboa, el pasado 12 de junio. Este documento menciona las inquietudes sobre la posible influencia de Irlanda, sobre el impuesto de sociedades y sobre la neutralidad militar, así como sobre la pérdida del Comisario irlandés, el aborto, el reclutamiento militar y los derechos de los trabajadores. El estudio pone de manifiesto que los electores no se sentían suficientemente informados sobre el Tratado, principal explicación del voto negativo o de la abstención. No obstante, los irlandeses se mantienen muy cercanos a Europa y desean seguir plenamente involucrados. Un 70% considera que la pertenencia a la Unión Europea es una buena cosa (contra un 8%). El Ministro espera que un debate claro sobre el futuro papel de Irlanda en la Unión Europea permitirá tranquilizar a la población sobre los retos a los cuales se enfrentan Irlanda y la Unión Europea.

El 12 de septiembre, se reeligió al Primer Ministro luxemburgués Jean- Claude Juncker como Presidente del Eurogrupo. Empezará así su tercer mandato de dos años al frente del Eurogrupo.

El Primer Ministro polaco Donald Tusk anunció el 10 de septiembre, durante un foro económico internacional en Krynica, que Polonia se uniría al euro en el 2011. "Será difícil, pero realizable", dijo delante de la prensa. Hasta ahora, Polonia siempre se había negado a fijar una fecha para su adhesión al euro. Con todo, el Tratado de adhesión a la Unión Europea prevé que Polonia adopte el euro cuanto antes.

El Gobierno checo ha aprobado el 10 de septiembre en Praga el acuerdo militar SOFA (Status of Force Agreement) sobre el despliegue de las fuerzas americanas para la futura base antimisiles prevista en territorio checo. Este anuncio se produce mientras Moscú reitera sus amenazas de atacar los lugares donde se sitúen los elementos del escudo americano de defensa balística. El acuerdo militar, llamado SOFA, que podría firmarse oficialmente el próximo 19 de septiembre, completa el acuerdo diplomático bilateral que ya se firmó en julio entre Praga y Washington para el despliegue previsto para el 2012, al mismo tiempo que diez interceptores en Polonia.

El Primer Ministro británico Gordon Brown anunció el 11 de septiembre un plan energético de mil millones £ con el fin de ayudar a los hogares más pobres a ahorrar al año cerca de 300£ en sus facturas energéticas. Este paquete debería ser financiado en más de un 90% por las empresas energéticas, y estos fondos deberían permitir aplicar iniciativas destinadas a ahorrar energía. El programa comunitario de ahorro de energía también debería contribuir. El Primer Ministro anunció su deseo de que las empresas energéticas no repercutan estos costes sobre los consumidores aumentando los precios. También se anunciaron otras medidas para mejorar la eficacia energética de los hogares británicos.

El 9 de septiembre, el Parlamento serbio ratificó el Acuerdo de Estabilización y Asociación que firmó el pasado mes de mayo con Bruselas, antes de aprobar también un pacto energético con Rusia. Según el Primer Ministro serbio, Mirko Cvetkovic, esto demuestra la voluntad de su país "de construir un puente entre el Este y el Oeste". La ratificación del Acuerdo de Estabilización y Asociación es un "paso enorme hacia la integración europea y hacía una mejor vida". Este Acuerdo de Asociación, que sólo entrará en vigor a condición de una cooperación plena y completa de Belgrado con el Tribunal Penal Internacional para la antigua Yugoslavia, fue votado por los diputados por 140 votos a favor y 28 en contra.

El 9 de septiembre, la Comisión anunció que la ciudad de Košice (Eslovaquia) ha sido elegida para ser una de las dos capitales europeas de la cultura 2013. Es la primera vez que Eslovaquia acoge una capital europea de la cultura, que debería ser "el mayor proyecto cultural de la historia del país". Košice será capital europea de la cultura junto con una ciudad francesa, cuya elección debería efectuarse los próximos 15-16 septiembre entre Lyon, Burdeos, Marsella y Toulouse. Después de Liverpool (Reino Unido) y Stavanger (Noruega) este año, las futuras capitales serán Linz (Austria) y Vilna (Lituania) en el 2009, Essen (Alemania), Pécs (Hungría) y Estambul en el 2010, Turku (Finlandia) y Tallin (Estonia) en el 2011.

Rusia advirtió a Ucrania el 11 de septiembre contra una actitud "hostil" que podría amenazar los acuerdos de amistad entre los dos países. Moscú acusa en particular a Kiev por su ambición de querer unirse a la OTAN, así como por sus críticas contra la intervención rusa en el conflicto en Osetia del Sur. Las relaciones entre Rusia y Ucrania están tensas desde la "Revolución naranja" de 2004. Como respuesta, el Ministerio ucraniano de Asuntos Exteriores acusó el 13 de septiembre a Rusia "de desestabilizar" a Ucrania, destacando que la ambición de Kiev de incorporarse a la Unión Europea y a la Alianza atlántica era "irreversible".

Suecia organizó del 8 al 10 de septiembre, en el marco de su Presidencia del Comité de Ministros del Consejo de Europa, una conferencia europea sobre los derechos del niño. El objetivo de esta conferencia era crear una estrategia común 2009-2011 para eliminar cualquier forma de violencia contra los niños.

La OCDE publicó el 9 de septiembre la edición 2008 de su informe "Miradas sobre la educación" que ofrece a los Gobiernos unos indicadores para mejorar la eficacia del gasto educativo ante el aumento de la demanda de educación y las dificultades de la financiación pública. El informe pone de relieve el aumento del número de jóvenes de los países de la OCDE inscritos en la universidad, de un 37% en 1995 a un 57% en el 2006. Destaca que la mayoría de los costes de la enseñanza superior los asume siempre el gasto público pero que aumenta la parte de la financiación privada, que es una cuarta parte actualmente. El informe pone de manifiesto que esta inversión se justifica ya que la ventaja en términos de salario que proporciona un título superior progresa, pero este porcentaje de rendimiento de un título puede ser más bajo en algunos Estados como Alemania, Suecia, España o Francia (alrededor del 5-8% contra una media del orden de un 12%), mientras que es muy elevado en Hungría, Polonia y la República Checa.

El Secretario General de la OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, viajó a Riga el 12 de septiembre donde se entrevistó con el Presidente letón, Valdis Zatlers, así como los Ministros de Asuntos Exteriores de Estonia, Letonia y Lituania. Participó también como observador en el ejercicio naval Open Spirit 2008.

Según las estimaciones de la EUROSTAT para el 2º trimestre del 2008, la Unión Europea registró un déficit de los intercambios corrientes de 36,3 mil millones €, comparado a un déficit de 26,5 mil millones € durante el 1er trimestre de 2008. Este déficit equivale al 1,2% del PIB europeo. Sin embargo, la balanza de los servicios de la UE indicó un excedente de 17,4 mil millones €, idéntico al registrado el 1er trimestre de 2008. Para la zona euro, el déficit de los intercambios corrientes es de 28 mil millones € y el excedente de los intercambios de servicios de 11,3 mil millones €.

Una encuesta Eurobarómetro sobre "La actitud de los europeos ante el cambio climático" publicada el 11 de septiembre revela que 3/4 de los europeos consideran que el calentamiento del planeta es un problema muy serio, que se podría solucionar según un 60% de ellos. Un 61% afirman haber adoptado medidas personales para combatir el calentamiento climático, sobre todo a través del reciclado de los residuos (45%) y la reducción del consumo de energía (39%) y del agua (33%). Sin embargo, los europeos piensan claramente que la industria (76%), los ciudadanos (67%), los Gobiernos nacionales (64%) y la Unión Europea (58%) no hacen lo suficiente para luchar contra el cambio climático. La encuesta también revela que si bien la mayoría de los europeos están bien informados sobre este problema, un 34% afirma que desearían actuar pero no saben cómo pueden contribuir concretamente a la lucha contra el cambio climático.

Según un informe anual del Observatorio europeo de las relaciones industriales (EIRO) de Eurofound, el tiempo medio de trabajo semanal negociado por convenio colectivo en la Unión Europea en el 2007 era de 38,6 horas. La media en la UE (a 15) era de 37,9 horas en el 2007 (la misma que en el 2006), contra 39,6 horas (también la misma que en el 2006) en los 12 nuevos Estados miembros, es decir una diferencia de 1,7 horas o 4,5%. La diferencia en el tiempo de trabajo entre Europa del Este y Europa del Oeste sigue siendo importante, la semana de 40 horas sigue siendo lo normal en la mayoría de los nuevos Estados miembros.

La Revista Internacional Politik dedica un número al "Empleo sin fronteras" y se interesa por los retos lanzados actualmente al empleo y por su futuro. A tal efecto, prevé tres situaciones: las empresas multinacionales dominarían sin ninguna restricción; se seguirían escrupulosamente las normas ecológicas y sociales; por último, las producciones industriales de masa se abandonarían en favor de redes a tamaño humano.

El museo Martin Gropius de Berlín presentará del 12 de septiembre al 5 de enero una exposición de arte sobre el tema de los trópicos, cruces imaginarios de aspiraciones y miedos de nuestras sociedades "civilizadas". Titulada "Vistas del centro del globo terráqueo", reúne 280 obras de arte, esculturas y fotografías antiguas y modernas de las regiones situadas entre los trópicos. Presenta el universo mítico de los pueblos primitivos (espíritus, magia y divinidades) y también imágenes de desolación (vídeos sobre la destrucción del bosque tropical, de inundaciones y pobreza). La exposición la organizan el Goethe Institut y los Museos nacionales de Berlín y reúne en total obras de 40 artistas contemporáneos de 15 países.