Dans le cadre de la présidence française du Conseil de l'Union européenne, la Fondation Robert Schuman a mis en place 4 partenariats médias pour parler d'Europe aux citoyens ; elle s'est associée avec L'express.fr, Autoroute FM, le journal de Saône-et-Loire et Ouest France. Suivez par exemple cette semaine la dernière chronique d'Autoroute FM enregistrée par le Président de la Fondation Robert Schuman, Jean-Dominique Giuliani, qui portait sur les conséquences du non irlandais au traité de Lisbonne.

Les 27 ministres de la culture et de la communication, réunis les 21 et 22 juillet à Versailles ont évoqué les quatre axes développés par la Présidence française : valoriser et protéger le patrimoine européen; encourager la création et la diffusion culturelle à l'ère du numérique; promouvoir la diversité culturelle et linguistique; valoriser la contribution de l'architecture au développement durable. Ils ont également abordé la révision du cadre réglementaire communautaire des communications électroniques ("Paquet télécom") et rappelé la nécessité de préserver l'équilibre entre impératifs d'optimisation économique et objectifs d'intérêt général comme le pluralisme des médias, la diversité culturelle et linguistique ou l'aménagement du territoire.

Le 22 juillet, l'Office européen anti-fraude (OLAF) a rendu public son rapport d'activité annuel passant en revue les actions menées à l'intérieur et à l'extérieur de l'Union européenne. Selon le rapport, le volume d'informations reçues par l'Office a connu une augmentation constante, passant de 529 nouveaux cas en 2002 à un nouveau record de 886 cas en 2007. À la fin de l'année, l'OLAF enquêtait sur 408 cas au total. En termes financiers, le contribuable européen a une nouvelle fois retiré un avantage considérable des actions de l'OLAF. En 2007, 200 millions d'euro ont été récupérés à la suite des dossiers clos par l'OLAF. Par rapport à la population, le plus grand nombre de cas signalés ont été en Bulgarie, en Roumanie et en Grèce.

Les 27 ministres des Affaires étrangères, réunis les 22 et 23 juillet, se sont félicités de l'arrestation en Serbie de Radovan Karadzic, inculpé pour génocide, crimes contre l'Humanité et crimes de guerre par le TPIY (Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie). Ils ont également leur regret que le peuple du Zimbabwe n'ait pas pu s'exprimer librement lors du scrutin du 27 juin dont l'Union européenne considère le résultat comme illégitime, ainsi que des actes d'intimidations. Ils ont pris note des préparatifs en vue du sommet UE-Ukraine le 9 septembre à Evian, ainsi que des négociations en vue de la conclusion d'un nouvel accord renforcé entre l'Union européenne et l'Ukraine. La discussion a porté notamment sur le titre du futur accord, sur son préambule et sur la question d'un dialogue sur les visas.

Lors d'une conférence de presse qu'elle a tenue le 23 juillet, la chancelière allemande Angela Merkel a dressé un bilan positif des trois années de son gouvernement de grande coalition. A la rentrée, Angela Merkel souhaite continuer les politiques en cours comme le désendettement du budget de l'Etat d'ici à 2011 et mettre en œuvre de nouvelles réformes comme celle de l'impôt sur les successions. Elle a également cité l'entrée en vigueur de la réforme de la santé, l'organisation d'un sommet sur l'éducation, la poursuite de la politique d'intégration, voire une nouvelle réduction des cotisations à l'assurance-chômage si elle est possible. Angela Merkel maintient le cap de la consolidation budgétaire mais elle s'est montrée également consciente des inquiétudes des citoyens, en particulier face à la montée de l'inflation et du prix de l'essence. Ce bilan intervient à un peu plus d'un an des élections législatives allemandes.

Le 24 juillet, les trois médiateurs désignés par le roi, François-Xavier de Donnéa, Raymont Langendries et Karl-Heinz Lambertz, ont rencontré les ministres-présidents des entités fédérées ainsi que les vice-Premiers ministres belges. Cette rencontre rentre dans le cadre de leur mission qui est d'entamer un véritable dialogue afin de parvenir à "une grande réforme de l'Etat". Le contenu des débats ne sera pas dévoilé avant la remise du rapport des médiateurs au roi le 31 juillet prochain. Tous les partis semblent d'accord pour trouver des garanties en vue d'une structure de dialogue qui devrait être établie après les vacances. Cependant, les médiateurs refusent pour le moment de dévoiler s'il s'agira d'un dialogue de communauté à communauté, comme on le désire au nord du pays, ou bien d'un dialogue entre entités fédérées comprenant la région bruxelloise, comme souhaité par les francophones.

Les dirigeants chypriotes grec et turc se sont rencontrés le 25 juillet à Nicosie pour décider si les conditions étaient réunies pour entamer des négociations en vue de réunifier l'île divisée depuis 34 ans. A l'issue de la réunion, le chef de la mission de l'ONU à Chypre, Taye-Brook Zerihoun, a annoncé que les dirigeants chypriotes grec et turc commenceront les négociations le 3 septembre. Le représentant spécial de l'ONU pour Chypre, Alexander Downer, est arrivé le 27 juillet à Chypre pour discuter avec les dirigeants grec et turc des pourparlers prévus en septembre en vue de la réunification de l'île divisée depuis 1974. "Nous, tous au sein de l'ONU, tenterons d'aider de notre mieux le processus qui, a souligné le secrétaire général (Ban Ki-moon), a fait un pas important vendredi".

Le parti nationaliste danois (Parti populaire danois) menace de ne plus soutenir le gouvernement si celui-ci assouplit les règles relatives à l'immigration, empêchant alors la coalition de rester au pouvoir. Alors qu'il a été révélé que les lois danoises sur le regroupement familial sont contraires à la législation européenne, la ministre de l'intégration Birthe Rønn Hornbech est restée muette sur la question, provoquant des réactions des médias mais aussi des partis politiques, y compris de son propre parti, le parti libéral. De nombreux partis appellent à un examen minutieux des politiques migratoires danoises pour voir lesquelles sont contraires à la législation européenne, comme par exemple en matière d'obtention du statut de résident. Par ailleurs, les services d'immigration danois sont suspectés de n'avoir pas informé de nombreux couples de la législation européenne.

Le gouvernement espagnol a sensiblement noirci le 24 juillet le tableau de ses perspectives économiques, prévoyant une croissance faible en 2008 et 2009, et une forte hausse du chômage, alors que les mauvaises nouvelles ne cessent de s'accumuler. L'Espagne, après plusieurs années de forte croissance qui la plaçait parmi les économies les plus dynamiques de la zone euro (3,8% en 2007), fait face depuis début 2008 à un sévère ralentissement lié au retournement du marché immobilier, à la crise financière internationale et à la flambée des prix du pétrole. Le gouvernement a publié son "cadre macro-économique" pour 2008 et 2009, qui prévoit une croissance de 1,6% du PIB pour cette année, contre 2,3% dans le précédent cadre, publié en avril. "L'ajustement économique est beaucoup plus brusque et rapide que nous l'attendions", a commenté le ministre de l'Economie, Pedro Solbes, à l'issue du conseil des ministres, écartant toutefois l'hypothèse d'une récession (deux trimestres de suite de croissance négative).

Le 23 juillet, le ministre français des Affaires étrangères Bernard Kouchner a reçu son homologue monténégrin Milan Rocen. A l'issue de leur entretien, Bernard Kouchner a déclaré que la France était favorable au principe d'une entrée du Monténégro dans l'Union européenne, mais souhaite que la crise institutionnelle de l'Union européenne soit résolue avant. Milan Rocen s'est déclaré "sûr que l'Europe trouvera une solution, et que nous nous retrouverons tous dans la famille de l'Union européenne". Depuis l'indépendance par rapport à la Serbie, acquise en mai 2006, ce pays de 650 000 habitants a signé en octobre 2007 l'Accord de stabilisation et d'association avec l'Union européenne, première étape vers une adhésion. Selon un sondage publié début juillet à Podgorica, 73% des Monténégrins souhaitent une intégration à l'Union européenne.

Le 21 juillet, le président français Nicolas Sarkozy s'est rendu en Irlande où il a rencontré le Premier ministre irlandais Brian Cowen. Il s'agit de la première visite à l'étranger du président français en tant que président en exercice du Conseil de l'Union européenne. Les deux hommes ont notamment discuté du traité de Lisbonne et du référendum irlandais, Brian Cowen ajoutant que de nombreuses consultations seraient organisées en Irlande et dans les pays européens afin de préparer le Conseil européen d'octobre. Nicolas Sarkozy a indiqué qu'il respectait l'issue négative du référendum en Irlande mais a salué le fait que le processus de ratification se poursuive dans les autres pays, rappelant son engagement en faveur du traité de Lisbonne. Les deux hommes ont par ailleurs évoqué les prix alimentaires et pétroliers, la politique agricole commune, les négociations à l'OMC, les changements climatiques et la sécurité énergétique ainsi que la situation au Tchad et au Darfour et le programme nucléaire de l'Iran.

Le 23 juillet, les sénateurs italiens ont approuvé à l'unanimité (286 voix) la ratification du traité de Lisbonne, qui doit encore recevoir le feu vert des députés avant la fin de la semaine prochaine. Le ministre italien des Affaires étrangères, Franco Frattini, a exprimé "sa profonde satisfaction". Il a précisé que "le défi commencerait le jour où le traité de Lisbonne entrerait en vigueur". Le parti autonomiste la Ligue du Nord, principal allié de Silvio Berlusconi, a finalement voté le texte alors qu'il avait demandé que son approbation soit soumise à référendum. La Fondation Robert Schuman tient sur son site internet un tableau expliquant l'évolution des ratifications par pays.

Suite à la publication par la Commission européenne du Rapport relatif aux avancements de la Roumanie dans le cadre du Mécanisme de coopération et de vérification en matière de justice et de lutte contre la corruption, le Premier ministre roumain, Calin Popescu Tariceanu, a fait une déclaration publique le 23 juillet. "Les critiques du rapport nous aident à identifier les solutions et nous motivent pour résoudre les problèmes restant dans la justice", a t-il affirmé appelant à "agir avec plus de détermination" face aux problèmes existants. Le chef du gouvernement a estimé toutefois que "le rapport met en évidence une série d'évolutions positives, des progrès montrant que la Roumanie est sur la bonne voie".

Le 24 juillet, le gouvernement suédois a nommé Christian Danielsson au poste de Représentant permanent de la Suède auprès de l'Union européenne. Il prendra ses fonctions en septembre, en remplacement de Sven-Olof Petersson nommé Ambassadeur de Suède en Australie. Christian Danielson est actuellement le chef de la Direction en charge des trois pays candidats (Turquie, Macédoine et Croatie) à la Commission européenne.

Le 21 juillet, Radovan Karadzic, ancien chef politique des Serbes de Bosnie en cavale depuis plus de dix ans, a été arrêté à Belgrade alors qu'il vivait sous une fausse identité. Celui-ci va être transféré au tribunal pénal international pour l'ex-yougoslavie (TPIY) car il est accusé de onze chefs d'accusation notamment de génocide et crimes contre l'humanité commis lors du siège de Sarajevo et du massacre de Srebrenica en juillet 1995. Ratko Mladic, ex-chef militaire des Serbes de Bosnie et Goran Hadzic, ancien leader des Serbes de Croatie, sont toujours recherchés.

Barack Obama, Sénateur de l'Illinois et candidat du Parti Démocrate à l'élection présidentielle américaine, a entrepris une visite en Europe du 24 au 26 juillet. A Berlin le 24 juillet, il a rencontré la chancelière allemande Angela Merkel ainsi que le ministre allemand des Affaires étrangères Frank-Walter Steinmeier. Il a prononcé, devant des dizaines de milliers de personnes, un grand discours sur les relations transatlantiques, dans lequel il a demandé à la "nouvelle génération" d'Européens et d'Américains de s'unir pour "abattre les murs" entre alliés, entre pays riches et pauvres, chrétiens, musulmans et juifs. Il a été reçu par le Président français Nicolas Sarkozy le 25 juillet au Palais de l'Élysée, puis ils ont tenu ensemble une conférence de presse.Il s'est enfin rendu à Londres le 26 juillet et s'est entretenu avec le Premier ministre britannique Gordon Brown, notamment de l'Irak.

Le Fonds monétaire international (FMI) a publié son rapport sur les perspectives de l'économie mondiale. Cette étude intitulée "Ralentissement mondial et hausse de l'inflation" prévoit un net ralentissement de l'économie mondiale au second trimestre 2008. La hausse des prix de l'énergie et des matières premières a accentué les poussées inflationnistes, en particulier dans les pays émergents et en développement. La discipline monétaire pour endiguer l'inflation doit être la priorité des gouvernements, en particulier dans les pays émergents, selon le FMI.

Dès le début de la rencontre des 153 membres pour la négociation du cycle de Doha à Genève le 21 juillet, l'accent a été mis sur la nécessité de trouver un accord pour stabiliser l'économie mondiale. Les membres de l'OMC doivent parvenir à des accords sur l'abaissement des droits de douane visant les produits agricoles et non agricoles et sur la réduction des subventions à l'agriculture. Après cinq jours de difficiles négociations, le directeur général de l'OMC, Pascal Lamy, a soumis à 7 membres (Australie, Brésil, Chine, Etats-Unis, Inde, Japon, UE) des propositions chiffrées sur l'ouverture des marchés industriels. Elles ont été bien accueillies par tous y compris le Brésil, qui s'est, pour la première fois, désolidarisé de l'Inde. La discussion oppose encore des pays en développement, qui veulent le démantèlement des politiques agricoles des pays riches, à ces derniers qui demandent en échange aux pays émergents d'abaisser leurs droits de douane sur les produits industriels. Les progrès obtenus seront soumis le 2 août aux 153 pays membres de l'OMC, où prévaut la règle de l'unanimité.

Selon les chiffres publiés par Eurostat le 22 juillet, en 2007, 218,5 millions de personnes résidant dans l'Union européenne et âgées de 15 ans ou plus exerçaient une activité professionnelle. Le taux d'emploi total des personnes âgées de 15 à 64 ans était de 65,4% en 2007, contre 64,5% en 2006. Par ailleurs, le taux d'emploi des femmes s'élevait à 58,3% en 2007, contre 57,3% en 2006. Le taux d'emploi des personnes âgées de 55 à 64 ans était également en hausse et atteignait 44,7% contre 43,5% en 2006. Plus précisément en 2007, le taux d'emploi des personnes âgées de 15 à 64 ans était supérieur à 70% au Danemark (77,1%), aux Pays-Bas (76,0%) et au Royaume-Uni (71,3%). Il était inférieur à 60% en Pologne (57,0%), en Hongrie (57,3%), et en Roumanie (58,8%). Enfin, en 2007, les taux d'emploi féminin les plus hauts ont été observés au Danemark (73,2%), en Suède (71,8%) et aux Pays-Bas (69,6%). Les plus bas l'ont été à Malte (36,9%), en Italie (46,6%) et en Grèce (47,9%).

Une étude Eurobaromètre sur "l'introduction de l'euro dans les nouveaux Etats membres", révèle que 53 % des citoyens de ces nouveaux Etats, hors zone euro, ont déjà utilisé des billets euro et 47 % des pièces euro. Si une majorité de la population (65 %) estime que leurs pays respectifs sont libres de choisir ou non d'adhérer à la zone euro, seuls 3% pensent que leurs pays n'adopteront jamais l'euro. Par ailleurs, 42% des personnes interrogées ne se sentent pas très bien informées sur l'euro et seulement 6% s'estiment très bien informées. Si 50% de la population de ces nouveaux Etats s'attend à des bénéfices importants en cas d'entrée dans la zone euro, 37% sont plutôt défaitistes. Enfin, 47% se disent enchantés par une éventuelle adhésion à l'euro, contre 39% d'insatisfaits.

Le Centre pour les réformes européennes (Center for European Reform) a publié une note intitulée "Le guide du CER de la présidence française". Tout en se penchant sur certaines priorités de la présidence française comme les politiques de l'immigration, de l'énergie et de la défense, les auteurs présentent le contexte et les défis de cette présidence. Enfin, une partie de la note s'interroge également sur les chances de réussite du président français, Nicolas Sarkozy.

Le dernier numéro de la Revue "Défense" des associations d'auditeurs de l'IHEDN vient de paraître. Il comprend un entretien avec Valérie Pécresse, ministre française de la Recherche et de l'enseignement supérieur, sur l'université, ainsi qu'un dossier spécial sur l'Europe de la défense.

Du 23 juillet au 23 août, le festival de Bregenz propose une série de concerts, récitals, opéras sur une scène flottante installée sur le lac de Constance. Vous pourrez assister à des représentations de Tosca de Puccini ou de Charles V de Krenek.