La Fundación Robert Schuman y el Center for Transatlantic Relations de Johns Hopkins University organizan, el 19 de mayo en Washington, una conferencia titulada "France, America and the World: A New Era in France-American Relations?" (Francia, Estados Unidos y el mundo: ¿una nueva era para las relaciones franco-americanas?) en presencia de Jean François-Poncet, antiguo Ministro francés de Asuntos Exteriores, miembro del Consejo de administración de la Fundación. Se abordarán 5 temas: los retos estratégicos, la economía, Oriente Medio y el Mediterráneo, Rusia y, finalmente, África. Esta conferencia permite concluir los trabajos del grupo estratégico franco-americano que crearon los dos organizadores durante el verano 2008. Se había organizado una primera conferencia en París el 5 de diciembre de 2008. Estos trabajos serán objeto de una publicación bilingüe.

La Asamblea federal alemana (Bundesversammlung) reunida en el Reichstag elegirá el próximo 23 de mayo, día de la elección presidencial al otro lado del Rhin desde 1979, al próximo Presidente alemán. Esta Asamblea, formada por los 612 miembros del Bundestag, Cámara Baja del Parlamento, y de un número igual de cargos electos de 16 Estados Federales del país cuenta pues con 1.224 miembros. La elección se hace por voto secreto por mayoría absoluta en las dos primeras vueltas de escrutinio. Se presentan 3 candidatos: Horst Köhler, de 66 años, Jefe del Estado saliente; Gesine Schwan, de 66 años, Presidente de la universidad Viadrina de Fránkfurt sobre Oder; Peter Sodann, de 73 años, actor, candidato del Partido de izquierda (L). Horst Köhler debería lograr el próximo 23 de mayo los 604 votos de la Unión cristiano-demócrata y del Partido liberal-demócrata (FDP) presentes en la Asamblea federal alemana. Debería también obtener los 10 votos de los Electores libres (FW), reciente formación que agrupa a los decepcionados de la Unión cristiano-social (CSU), y que pidió a sus miembros que apoyaran al Presidente de la República saliente.

El 25 de mayo, en el marco del proyecto "Las mujeres en Europa: alcanzar la paridad" que dirige la Fundación Robert Schuman y financia la Comisión Europea, el Instituto Constantin Karamanlis para la democracia (CKID) organiza en Atenas una conferencia sobre la presencia de las mujeres en la sociedad griega.

Con motivo de la cumbre UE-Rusia de los días 21 y 22 de mayo, la Fundación Robert Schuman publica un papel de Michel Foucher, miembro del Comité científico de la Fundación, titulado "La Unión Europea y su gran vecino ruso: ¿Cómo construir una asociación estable?" en la 3 edición "Del Estado de la Unión 2009, Informe Schuman sobre Europa". Esta obra que propone análisis originales, mapas inéditos y los datos indispensables para saberlo todo sobre Europa se publica en las ediciones Lignes de Repères y está disponible en versión francesa en las librerías y en el sitio Internet de la Fundación.

En el marco de una colaboración entre la Fundación Robert Schuman y Le Fígaro, el Presidente de la Fundación, Jean-Dominique Giuliani, firma una tribuna titulada "Francia en busca de influencia en Estrasburgo". El sitio Internet de Le Fígaro pone en línea también una tribuna titulada "Europeas: ¿una campaña prelegislativa en Alemania?"

El antiguo Primer Ministro belga, Guy Verhofstadt, cabeza de lista de los liberales flamencos para las elecciones europeas de junio, presentó el 12 de mayo sus propuestas para sacar a Europa de la crisis económica. Preconizó limpiar el sistema bancario europeo de productos tóxicos, lanzar un plan de inversión que representa un 6% del PNB europeo y crear un Gobierno económico europeo. Además, acusó a la Comisión Europea de inactiva e inerte ante la crisis pidiendo al mismo tiempo al próximo Parlamento Europeo que rechace el nombramiento del próximo Presidente de la Comisión Europea si éste no presenta una verdadera estrategia europea de reactivación.

El Parlamento europeo emite vídeos originales con el fin de movilizar a los electores para el escrutinio europeo de los días 4 a 7 de junio. Ante situaciones distintas, los protagonistas siempre encuentran tiempo para ir a votar. Estos mensajes pretenden sensibilizar sobre la importancia de este escrutinio.

El nuevo sitio Web de la Fundación Robert Schuman dedicado a las elecciones europeas (www.elections-europeennes.org) pone a disposición de sus internautas un mapa interactivo, en francés y en inglés, que permite conocer todas las listas de los partidos nacionales que se presentan, así cómo un análisis de la campaña electoral en cada Estado miembro a un mes del escrutinio.

Con motivo de las elecciones europeas, la Fundación para la innovación política, la Fundación Robert Schuman, la Fundación Konrad Adenauer y el Centro de Estudios europeos realizaron una encuesta entre 15.000 europeos de los 27 países de la UE. ¿Cuáles son sus espectativas respecto a este escrutinio? ¿Qué reto juzgan prioritario? ¿Qué esperan de un eurodiputado? ¿Qué medios favorecen para hacerse oir por sus gobernadores? Los resultados se presentarán el 18 de mayo a las 15h, en presencia del Ministro francés de Educación nacional, Xavier Darcos. Los resultados del sondeo están disponibles en la página Web de la Fundación y en el sitio especial consagrado a las elecciones europeas: www.elections-europeennes.org.

El 13 de mayo, el Despacho de la estadística estonio anunció una reducción del crecimiento del 15,6% en Estonia durante el 1er trimestre de 2009 con respecto al año anterior. La caída del valor añadido en los sectores de la construcción, los productos manufacturados y el mercado al por mayor y de detalle influyó particularmente sobre esta contracción. Las cifras definitivas se publicarán el 9 de junio.

Un informe del Ministerio de Hacienda islandés, publicado el 12 de mayo, presenta las previsiones económicas para el período 2009-2014. La caída del sistema bancario en el otoño 2008 transformó profundamente la economía islandesa. El PIB era del 0,3% en 2008, pero debería contractarse un 10,8% en 2009. El déficit público alcanza un 34,6% del PIB en 2008.

La Mesa nacional de las estadísticas polaca (GUS) anunció, el 14 de mayo, la aceleración de la subida de los precios al consumo. Se aceleró en abril al 4% en deslizamiento anual, después de un 3,6% en marzo y un 3,3% en febrero. Los precios en abril progresaron un 0,7% con respecto a marzo. En 2008, la tasa de inflación anual media, uno de los criterios básicos para adoptar el euro, se calculó en Polonia al 4,2%, comparada al 2,5% en 2007. Polonia, país miembro de la Unión Europea desde hace cinco años, espera incorporarse a la zona euro en 2012.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) declaró el 12 de mayo que la grave ralentización económica que se vive en Europa podría finalizar durante el segundo semestre de 2010 e ir seguida de una reanudación progresiva, pero que serán indispensables nuevas medidas, sobre todo en el sector financiero, para iniciar esta reactivación. En la edición de la primavera 2009 de su informe "Perspectivas económicas regionales: Europa", el FMI toma nota de que, este año, el repliegue de la actividad económica será seguramente más marcado en los países emergentes de la región, pero que también la reactivación podría ser ligeramente mayor en 2010 que en los países avanzados de Europa. Para los países avanzados de Europa, el FMI prevé una contracción del 4% en 2009.

La crisis económica afectó de pleno a los puertos europeos durante el 1 trimestre de 2009, con un retroceso del 14% de su tráfico global según cifras presentadas el 14 de mayo a la conferencia anual de la Organización de los puertos marítimos europeos (Espo) en Marsella. Según las cifras proporcionadas por una cincuentena de puertos de la Unión Europea, son sobre todo las mercancías diversas (contenedores) y los vracs sólidos (carbón, minerales de hierro, cereales) los que más sufrieron, mientras que los vracs liquidos(petróleo, gas licuado) se mantuvieron globalmente. El tráfico de contenedores de los puertos europeos retrocedió así del 15 al 20% en marzo (después de bajadas comprendidas entre un -20 y un -25% en enero), más o menos lo mismo que en Norteamérica (-17,9%) y Asia (-17,4%), dijo el economista neerlandés Peter de Langen, consejero del puerto de Rotterdam.

La oficina nacional de estadísticas eslovena (SUSR) anunció, el 13 de mayo, que la tasa de inflación en Eslovaquia, miembro de la zona euro, retrocedió a 2,3% en abril sobre un año, lo que representa su nivel más bajo desde agosto de 2007 cuándo la cifra ascendía a 1,2%. Esta cifra incluye una progresión anual del 7,9% de los precios en las bebidas alcoholica-tabaco, y alojamiento-electricidad-gas. En cambio, los precios retrocedieron un 7,9% en los transportes, tras una reducción de los precios en el sector automóvil, según la oficina eslovaca. Esta tendencia a la baja confirma las previsiones del Primer Ministro eslovaco Robert Fico para quien la entrada en la zona euro iba a permitir una disminución de la inflación.

Durante el 1 trimestre de 2009, el PIB de la zona euro y el de la Unión Europea retrocedieron un 2,5% en los dos casos respecto al 4° trimestre de 2008, según anunció la EUROSTAT el 15 de mayo. A finale de 2008, el índice de crecimiento había sido del -1,6% en la zona euro y del -1,5% en la Unión Europea. En comparación con el 1 trimestre de 2008, el PIB de la zona euro bajó un 4,6% y el de la Unión Europea un 4,4% a principios de 2009. La zona euro se hundió un poco más en la recesión durante el 1 trimestre. Esta bajada es ampliamente superior a la de los Estados Unidos, que han conocido un repliegue del 1,6% de su PIB el 1 trimestre, después de una bajada del 1,6% el 4 trimestre de 2008.

El 15 de mayo, el Ministerio francés de Economía, Industria y Empleo anunció que el PIB retrocedería cerca de un 3% en 2009. El crecimiento 2008 se revisa a la baja a un 0,3% contra un 0,7% inicialmente previsto, según cifras del INSEE. Francia entra así en recesión, con una caída del 1,2% del PIB durante el 1 trimestre de 2009, según el INSEE.

El ISTAT (Instituto de estadística italiano) anunció que el PIB de Italia había bajado de 5,9% durante el 1 trimestre de 2009 respecto al 1 trimestre de 2008. La bajada respecto al trimestre anterior es de 2,4%. En abril, la inflación aumentó un 0,2% con respecto a marzo 2009 y un 1,2% con respecto a abril 2008.

Las cifras publicadas por el Instituto español de Estadísticas el 14 de mayo señalan una acentuación de la recesión que afecta al país desde hace nueve meses. El Producto Interior Bruto español se contrajo un 1,8% durante el primer trimestre con respecto al precedente y un 2,9% anual.

Alemania, primera economía europea, ha vivido un principio de año aún más dramático de lo esperado con la mayor reducción trimestral de su Producto Interior Bruto desde hace 40 años. El país vio cómo su PIB se hundía un 3,8% comparado con el 4° trimestre de 2008, según una cifra provisional anunciada el 15 de mayo por la Oficina federal de estadísticas (Destatis).

Austria registró un retroceso del 2,8% de su Producto Interior Bruto (PIB) durante el 1er trimestre de 2009 respecto al 4° trimestre de 2008, y en deslizamiento anual el retroceso alcanza el 3,6%, según anunció el 15 de mayo el instituto de referencia Wifo.

El Estado belga podría entrar en el capital del belga KBC, según un tercer plan de ayudas públicas que consiste esencialmente en garantías y que fue anunciado el 14 de mayo al mismo tiempo que una pesada pérdida neta durante el primer trimestre. En principio estas ayudas se decidieron para cubrir posibles pérdidas vinculadas a los activos de riesgo que KBC tiene en cartera y a las dificultades de su reasegurador americano MBIA. En dos comunicados separados, KBC y el Gobierno belga mencionan no obstante volúmenes diferentes para este mecanismo de ayuda pública.

El crecimiento en Grecia registró una subida del 0,3% durante el 1 trimestre de 2009 respecto al mismo trimestre del año anterior según estimaciones provisionales, anunció el 15 de mayo el servicio nacional de estadísticas (Esye). Según las estimaciones del Esye, el PIB retrocedió un 1,2% con respecto al trimestre anterior. El Gobierno había revisado a la baja en enero el crecimiento para 2009: un 1,1%, contra un 2,7% inicialmente previsto en el presupuesto del Estado, mientras que la Comisión Europea se basaba en un 0,2%.

El Producto Interior Bruto (PIB) de los Países Bajos retrocedió un 2,8% durante el 1 trimestre respecto al 4° trimestre de 2008, según una primera estimación de Oficio central de las estadísticas (CBS) publicada el 15 de mayo. El PIB se contractó un 4,5% durante el 1 trimestre con respecto al mismo período un año antes, indicó el CBS.

El Gobierno portugués reconoció el 15 de mayo una agravación de la crisis económica y revisó a la baja sus previsiones para este año con un PIB en retroceso del 3,4%, un déficit público en alza de 5,9% y un desempleo al 8,8%. "Estamos ante una crisis global que afecta a Europa aún más que a Portugal", afirmó durante una rueda de prensa el Ministro de Hacienda Fernando Teixeira dos Santos, destacando que el retroceso de la economía portuguesa era "inferior a la media de la zona euro".

La República Checa registró un retroceso de un 3,4% de su Producto Interior Bruto (PIB) durante el 1 trimestre comparado al mismo período de 2008 después de una subida anual del 0,7% el 4° trimestre de 2008, según una primera estimación de la Oficina de estadísticas (CSU), publicada el 15 de mayo. La economía checa vive así su peor trimestre desde la independencia del país, en 1993, destaca el CSU.

Rumanía entró oficialmente en recesión el 15 de mayo después de nueve años de crecimiento, ya que su Producto Interior Bruto (PIB) retrocedió durante los dos últimos trimestres, confirmando las previsiones más pesimistas de los analistas. El PIB se contrató así un 2,6% durante el 1 trimestre con respecto al trimestre anterior y de un 6,4% con respecto al mismo período de 2008, según anunció el Instituto nacional de estadística. El PIB ya se había contractado un 3,4% durante el 4° trimestre de 2008 con respecto al trimestre anterior, lo que ratifica la entrada en recesión.

Lituania (3,2%), Malta (4,7%), Polonia (3,9%) y Rumanía (5,4%) notificaron déficit presupuestarios de más del 3% del PIB para el año 2008. Por lo tanto la Comisión Europea lanzó el 13 de mayo la primera etapa del procedimiento por déficit excesivo contra estos 4 Estados miembros. Desde febrero, ya se abrieron procedimientos contra Francia, Grecia, Irlanda, Letonia y España. El Comisario europeo encargado de asuntos económicos y monetarios, Joaquín Almunia, anunció que queríar aplicar el Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC) modificado. Desde la reforma de 2005, el PEC permite tener en cuenta la situación económica en el momento de emitir recomendaciones sobre el ritmo para corregir el déficit excesivo.

El 11 de mayo, la Comisión Europea adoptó una propuesta de Directiva sobre las tasas de seguridad aérea que facturan los aeropuertos a los pasajeros. La propuesta pretende garantizar, a la hora de determinar las tasas, la transparencia, la ausencia de discriminación entre pasajeros y entre compañías aéreas, el cálculo de las tasas en función de los costes reales así como la consulta previa a las compañías aéreas. El establecimiento de una autoridad de supervisión independiente en cada Estado miembro debería garantizar la aplicación de estos principios. La Comisión promete una mayor competencia entre aeropuertos y entre las compañías aéreas así como precios más moderados para los pasajeros.

El 14 de mayo, la Comisión Europea asignó a Polonia ante el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas por tres asuntos diferentes. En primer lugar, acusa a Polonia de ignorar un "dictamen motivado" enviado por la Comisión por defecto de transposición de una normativa europea que prohíbe la discriminación hombre/mujer en el acceso a los bienes y servicios. En segundo lugar, se acusa a Polonia de no haber recuperado las ayudas estatales ilegales de la empresa Tecnología Buczek a pesar de una decisión en este sentido tomada por la Comisión en 2007. Finalmente, la Comisión decidió denunciar a Polonia por aplicar el IVA a los servicios transfronterizos de transporte de pasajeros realizados por autobuses registrados en el extranjero.

La Comisión Europea presentó el 12 de mayo su punto de vista sobre las posibilidades pesqueras en las aguas europeas para el año 2010. Teniendo en cuenta que un 80% de las existencias de pescados en la Unión Europea está sobreexplotado, contra un 28% de media en el resto del mundo, la Comisión propuso un enfoque más flexible para las modificaciones anuales de los Totales Admisibles de Capturas (TAC). Así pues, el Comisario europeo de la Pesca, Joe Borg, indicó una reducción de los TAC del 20% al año para las especies en peor situación y de al menos un 25% para las más amenazadas. Y al contrario, para las existencias que se restablecieron bien, los TAC podrían aumentarse hasta un 25% al año.

Después de años de debate, el Parlamento alemán adoptó definitivamente el 15 de mayo una ley que encuadraba estrictamente las pruebas genéticas sobre el embrión y que prohíbe su recurso a patronos o seguros.

El 14 de mayo se lanzaron juntos, a las 15h12 hora de Europa continental, los satélites Planck y Herschel, por un Ariane 5 desde la base espacial de lq ESA en Kurú (Guyana francesa). Los dos satélites están ahora integrados en el lanzador: el compuesto obtenido mide cerca de 11 m de alto y 4,5 m de diámetro, por un peso de cerca de 5,7 toneladas.

El 13 de mayo, el Primer Ministro británico Gordon Brown se entrevistó con empresarios y jóvenes aprendices mientras que el Gobierno lanzaba un Fondo para futuros empleos, dotado con mil millones de £ y que pretende crear empleos para los jóvenes. La creación de estos empleos se considera como la prioridad de Gordon Brown que pidió a las empresas sociales que pidieran subvenciones públicas con el fin de crear al menos 15.000 empleos.

El partido laborista británico anunció el 16 de mayo que había suspendido temporalmente, a la espera de las conclusiones de una investigación, a un nuevo diputado, David Chaytor, afectado por el escándalo de las facturas excesivas de los parlamentarios. Se había impuesto la misma sanción el 15 de mayo a otro diputado y antiguo Ministro laborista, Elliot Morley. Tanto el Labour del Primer Ministro británico Gordon Brown y la oposición conservadora (Tories) de David Cameron corren el riesgo de sufrir las cosecuencias del escándalo de las facturas de gastos en las próximas elecciones europeas, según un sondeo publicado el 15 de mayo. Las intenciones de voto en favor de los Tories para el escrutinio del 4 de junio cayeron 9 puntos en una semana, del 37% al 28%, mientras que el partido laborista de Gordon Brown retrocedió 3 puntos, del 22% al 19%, según el sondeo YouGov realizado entre 1.814 adultos y publicado en "The Sun".

La reunión ministerial de los 47 países del Consejo de Europa se centró, el 12 de mayo, en facilitar la tarea del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH), víctima de su éxito con cerca de 100.000 denuncias en espera. El Comité de Ministros adoptó en Madrid un protocolo "14 bis" que va a facilitar el tratamiento de las denuncias que llegan cada día a Estrasburgo. Prevé que un único juez pueda rechazar denuncias manifiestamente inadmisibles. Un Comité de 3 jueces, en vez de 7 actualmente, tratará directamente los asuntos similares a otros ya juzgados.

Según las cifras publicadas por la EUROSTAT el 14 de mayo, las inversiones directas extranjeras (IDE) de la Unión Europea en terceros países fueron de 354 mil millones € en 2008 contra 496 mil millones en 2007, lo que representa una disminución del 28%. Las IDE procedentes del resto del mundo en la Unión Europea pasó de 400 mil millones en 2007 a 173 mil millones en 2007, lo que representa una caída del 57%. Los flujos de IDE intraunión europea bajaron un 42% con respecto a 2007. Mientras que los IDE en los Estados Unidos, en los centros financieros offshore y en Canadá registraron un fuerte retroceso, las inversiones aumentaron en Suiza así como en Rusia. En 2008, Luxemburgo, seguida por Francia y el Reino Unido, fueron los principales inversores en terceros países.

Según las cifras publicadas por la EUROSTAT el 15 de mayo, la tasa de inflación anual en la zona euro en abril de 2009 se mantuvo estable en un 0,6% respecto a marzo. El año anterior, la inflación había sido de un 3,3%. La inflación anual de la Unión Europea ascendió a 1,2% en abril de 2009, contra 1,3 en marzo. El año anterior, había sido del 3,6%.

Werner Weidenfeld y Wolfgang Wessels publican la 11 edición de su obra "Europa von A bis Z. Taschenbuch der europäischen Integration" (Europa de la A a la Z. El libro de la integración europea), disponible en las ediciones Nomos.

La Sociedad alemana para la Política Exterior (DGAP) publica un estudio de Jean-Marc Daniel titulado "Reaktion auf die Krise: die Europäisierung der französischen Wirtschaftspolitik" (Reacción a la crisis: la europeización de la política económica de Francia). Según el autor, Francia está menos afectada por la crisis económica y financiera que muchos de sus socios: el déficit presupuestario es del orden de un 5% del PIB, el número de parados aumenta menos rápido que en los otros países y el sistema bancario francés aparece, junto con el de Italia, como uno de los más sólidos de Europa.

El cantante británico Peter Gabriel y el compositor-director de orquesta venezolano Jose Antonio Abreu ganaron el premio Polar Music 2009 por sus contribuciones en el ámbito musical, según anunciaron el 12 de mayo los organizadores.

Del 8 de mayo al 14 de junio se celebra el festival de las culturas "Wiener Festwochen" en Viena. El programa prevé dos óperas modernas, hip-hop brasileño, teatro de Kosovo, y también clásicos como "El proceso" de Kafka u "Otelo" de Shakespeare transpuestos al siglo XXI.