Le Chef de l'Etat sortant Filip Vujanovic (Union démocratique des socialistes, DPS) a été réélu à la tête du Monténégro lors du 1er tour de l'élection présidentielle qui se déroulait le 6 avril. Il a recueilli 51,4% des suffrages, devançant Andrija Mandic (Parti populaire serbe, SNS) 20,4%, Nebojsa Medojevic, président du Mouvement pour le changement (PZP) 15,7% et le leader du Parti socialiste populaire (SNP), Srdjan Milic 12,5%. La participation s'est élevée à 69%, soit très largement au-dessus de celle enregistrée lors de l'élection présidentielle du 11 mai 2003 (+ 20,6 points).

Les ministres en charge du tourisme, réunis au Maroc le 3 avril, ont souligné l'importance du développement du tourisme dans le pourtour méditerranéen. Andrej Vizjak, ministre slovène de l'économie et Mohamed Boussaid, ministre marocain de tourisme, ont présidé cette première conférence ministérielle Euro-méditerranéenne du Tourisme. Andrej Vizjak a déclaré qu'il se réjouissait "des bénéfices extraordinaires que permettra d'introduire l'étroite coopération entre l'Union européenne et ses partenaires du sud de la Méditerranée pour la future évolution du tourisme dans la région". Les ministres ont par ailleurs échangé leurs opinions sur les mesures à prendre, en vue de promouvoir le développement du tourisme au sein du processus de Barcelone.

Pour introduire davantage de transparence dans les activités de lobbyistes, les membres de la commission Affaires constitutionnelles ont adopté, le 1er avril, de nouvelles mesures. Le rapport d'Alexander Stubb (PPE-DE, FI) a été approuvé par 18 voix, contre 1 et 3 abstentions. Il prévoit la création d'un registre des groupes d'intérêts commun aux institutions européennes (Parlement, Commission et Conseil). Désormais, l'enregistrement de ces groupes devra être obligatoire. Les lobbyistes devront aussi se soumettre à un code de conduite. Les députés européens appellent à surveiller la manière dont ce code de conduite est respecté et demandent des sanctions en cas de manquement, ainsi que des ressources suffisantes pour vérifier les informations figurant sur le registre.

La Commission européenne a présenté, le 2 avril, une communication "Debate Europe" afin d'augmenter la participation des citoyens au processus de prise de décision de l'Union. Cette initiative fait partie du Plan D (Démocratie, Dialogue et Débat) qui avait été lancé en 2005 afin d'améliorer l'image de l'Union auprès des citoyens après les "non" aux référendums français et néerlandais. "Debate Europe" a pour but, à l'aide de son budget de 7,2 millions d'euro, de permettre un débat permanent entre les citoyens, au niveau national et communautaire. Dans ce cadre, un site Internet a été créé et de nombreux projets seront organisés par des organisations de la société civile en renforçant notamment les actions au niveau local.

Les 4 et 5 avril, les ministres de l'Economie et des Finances de la zone euro ont exprimé leurs préoccupations face à la dégradation économique et aux risques qui pèsent sur la croissance. Ils ont décidé de renforcer la stabilité financière et adopté, à cette fin, un Protocole d'accord sur la coopération dans les situations de crises financières. Selon le président de l'Eurogroupe, Jean-Claude Juncker, "les vents contraires pour la croissance que nous avions vus à l'horizon se sont matérialisés", mais il n'existe "aucun danger de récession en Europe", contrairement aux Etats-Unis. Il s'estime "très préoccupé par le niveau de l'inflation". Sur ce point, le président de la Banque centrale européenne, Jean-Claude Trichet, a demandé aux gouvernements de tout faire pour freiner l'inflation en zone euro. Les ministres ont adopté une position commune en vue de préparer les réunions du Fonds monétaire international (FMI). Ils ont débattu des réformes nécessaires pour initier un système de redistribution sociale efficace et durable au sein de l'Union européenne.

Le 1er avril, la Cour de justice des Communautés européennes a donné une lecture du droit favorable aux couples homosexuels ayant conclu un partenariat de vie. C'est dans le cadre de l'affaire Tadao Maruko, que la Cour a considéré qu'un partenaire de vie du même sexe peut avoir droit à une pension de veuf octroyée dans le cadre d'un régime de prévoyance professionnelle (la directive 2000/78/CE). Les juges ont estimé que cette pension pouvait être assimilée à une "rémunération" : elle entre dans le champ d'application de la loi européenne contre les discriminations en matière d'emploi et de travail.

Le 1er avril, plusieurs nouvelles réglementations sont entrées en vigueur en Allemagne. Les amendements apportés à la législation sur les armes permettront de renforcer la sécurité intérieure et de mieux contrôler le commerce des armes. Concernant la filiation, les familles auront désormais la possibilité d'établir celle d'un enfant sans passer par le tribunal. Grâce à la législation sur le génie génétique, la recherche et l'agriculture gagneront en transparence et les consommateurs seront mieux protégés. Enfin, les procédures relevant des tribunaux du contentieux social et du travail seront simplifiées.

Le 4 avril, le Premier ministre belge, Yves Leterme, a reçu à Bruxelles son homologe français, François Fillon, pour une visite de travail dans le cadre de la préparation de la présidence française à l'Union européenne. Lors de cette entrevue, le Premier ministre français en a rappelé les priorités, à savoir l'environnement et le climat, la politique européenne de l'immigration, la défense et l'avenir de la politique agricole commune (PAC). Yves Leterme a appelé, s'agissant des efforts pour le climat, à une position européenne "tenant compte de la position concurrentielle de l'industrie", pour qu'elle ne soit pas trop pénalisée par rapport aux entreprises situées hors de l'Union européenne.

Un point de passage au cœur de Nicosie, la capitale chypriote, a été ouvert le 3 avril, dans la rue Ledra marquant une étape symbolique dans les efforts de réunification de l'île. L'ouverture de la rue Ledra, qui était fermée depuis 1963, a été saluée par la communauté internationale. Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, l'a qualifiée de "symbole d'un nouvel environnement d'espoir".

Le ministre finlandais des Affaires étrangères, Ikka Kanerva, contraint de démissionner, a été remplacé le 2 avril par Alexander Stubb, député européen depuis 2004. Alexander Stubb est favorable à la pleine adhésion de son pays à l'OTAN et a souvent fait part de son étonnement face à la politique officielle de non-alignement de la Finlande.

Le président français, Nicolas Sarkozy, a jugé, dans une lettre adressée le 2 avril au président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, que les conditions d'un accord équilibré pour l'Union européenne, aussi bien pour les piliers agricoles et industriels (en discussion), que pour l'économie générale, n'étaient "pas réunies" dans le cycle de négociation de Doha de l'Organisation mondiale du commerce (OMC). Il "appelle la Commission européenne à la plus grande vigilance et l'engage à oeuvrer pour rééquilibrer la négociation" et "parvenir à une véritable réciprocité des engagements d'accès aux marchés".

La coalition gouvernementale au pouvoir depuis 2006 en Hongrie, profondément divisée sur les réformes nécessaires pour assainir le budget, s'est donnée un mois pour trouver un terrain d'entente à défaut de quoi elle pourrait imploser. Le Premier ministre hongrois Ferenc Gyurcsany a officiellement mis fin le 31 mars aux fonctions de la ministre de la Santé, Agnès Horvath, avec effet le 30 avril prochain. "Il y a un conflit très profond au sein de la coalition, qui menace de se transformer en crise", a déclaré le Premier ministre.

Le Premier ministre irlandais, Bertie Ahern, qui fait l'objet d'une enquête judiciaire sur des allégations de corruption, a annoncé, le 2 avril, qu'il présenterait sa démission le 6 mai prochain. Il démissionnera également de la présidence de son parti, le Fianna Fail. Il devrait alors être remplacé au poste de Premier minsitre par l'actuel ministre irlandais des Finances, Brian Cowen, seul à avoir fait acte de candidature pour la direction du Fianna Fail.

Après la Hongrie, la Slovénie, Malte, la Roumanie, la France et la Bulgarie, la Pologne est devenue le 2 avril le septième pays à ratifier le traité de Lisbonne. Le texte a été adopté le 1er avril par la Diète (chambre basse polonaise) par 384 voix pour, 56 contre et 12 abstentions, et par le Sénat par 74 pour, 17 contre et 6 abstentions. Le Président polonais Lech Kaczynski a signé la loi, entérinant ainsi la ratification du traité de Lisbonne. La Fondation Robert Schuman tient une carte actualisée détaillant les résultats des ratifications par pays sur son site Internet.

Alors qu'il lançait le 2 avril une série d'initiatives pour rendre les logements plus écologiques, le Premier ministre britannique Gordon Brown a indiqué que la lutte contre les changements climatiques requérait la coopération du gouvernement, des entreprises et des citoyens. L'objectif de ces mesures consiste à améliorer l'efficacité énergétique et à réduire les déchets et la consommation d'eau. Au cours des trois prochaines années, 100 millions de livres seront affectées au Fonds de sauvegarde de l'énergie (Energy saving trust) qui pourra ainsi améliorer son programme de conseils pour rendre les logements plus écologiques. Ce paquet de mesures comprend en outre le lancement d'une ligne de conseil appelé Act on CO2 (Agir contre le CO2).

Le gouvernement suédois a accepté le 30 mars de vendre la société d'État "Vin & Sprit", propriétaire notamment des vodkas Absolut, au groupe français Pernod Ricard pour 55 milliards de couronnes suédoises (5,626 milliard d'euro). Cette somme sera affectée au remboursement de la dette publique de la Suède. Le ministre suédois des marchés financiers, Mats Odell, a indiqué que "Vin & Sprit demeurera une société suédoise avec son siège en Suède et une direction suédoise". La vente de cette entreprise ne remet pas en question le monopole d'État sur la distribution d'alcool en vigueur en Suède.

Le Premier ministre bosniaque, Nikola Spiric, a menacé le 31 mars de démissionner en cas de nouvel échec de la réforme des forces de police nécessaire pour la signature de l'Accord de stabilisation et d'association avec l'Union européenne prévue le 28 avril. Lors de la session du Parlement les 2 et 3 avril, les députés ne sont pas parvenus à un accord sur les modalités d'adoption des deux lois que comporte la réforme. Les deux principaux partis (Parti pour la Bosnie-Herzégovine SBiH et Parti des sociaux-démocrates indépendants SNSD) sont majoritaires mais l'adoption de ces lois reste incertaine en raison du blocage qu'entraînent les amendements de dernier minute déposés par les partis SDA (Parti d'action démocratique), SDS (Parti démocratique serbe) et SDP (Parti social-démocrate).

Le président sortant, Filip Vujanovic, a été réélu le 6 avril lors du 1er tour de l'élection présidentielle avec 52,3% des voix. Il devance Andrija Mandic qui a recueilli 19,3%, Nebojsa Medojevic qui a obtenu 17,3% et Srdjan Milic 11.1%. La participation s'est élevée à 69%, soit très largement au-dessus de celle enregistrée lors de l'élection présidentielle du 11 mai 2003 (+ 20,6 points).

Pour renforcer la coopération internationale dans la lutte contre les crimes liés à Internet (de la pornographie enfantine au racisme, en passant par l'usurpation d'identité, la fraude et le cyberterrorisme), le Conseil de l'Europe a organisé les 1er et 2 avril à Strasbourg, une conférence sur la cybercriminalité, réunissant des experts et des représentants des gouvernements, de la police et de l'industrie de l'Internet, y compris de Microsoft, d'eBay, de Symantec et de McAfee. A l'issue de la conférence, une série de mesures a été adoptée pour aider les services répressifs et les fournisseurs de services Internet à structurer leur coopération en matière d'enquêtes dans ce domaine.

Au sommet de l'OTAN du 2 au 4 avril à Bucarest, les 26 chefs d'Etat et de gouvernement de l'Alliance atlantique se sont exprimés sur l'élargissement de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN). L'Albanie et la Croatie ont obtenu le statut de candidat, tandis que la Macédoine a subi le veto de la Grèce, qui ne veut pas reconnaître ce pays sous ce nom. L'intégration au plan d'action en vue de l'adhésion (MAP) de la Géorgie et de l'Ukraine a été remise à plus tard. La stratégie de l'OTAN en Afghanistan, ainsi que le débat sur la défense antimissile en Europe ont été évoqués. Le président français, Nicolas Sarkozy, a annoncé la réintégration complète de la France dans le commandement militaire intégré de l'OTAN en 2009 et l'envoi de 700 soldats français supplémentaires en Afghanistan. Le Président russe, Vladimir Poutine, a participé le 4 avril au conseil OTAN-Russie. Le 60ème sommet de l'OTAN sera coorganisé par la France et l'Allemagne à Strasbourg et à Kehl en 2009.

Un groupe spécial de l'OMC a condamné les sanctions imposées par les États-Unis et le Canada sur les exportations européennes en rétorsion aux restrictions appliquées par l'Union européenne sur les importations de viande traitée aux hormones. L'Union européenne critique le fait que le Canada et les États-Unis maintiennent unilatéralement ces mesures bien que l'Union ait procédé entre temps à une nouvelle évaluation scientifique des risques pour montrer que la viande traitée aux hormones présentait des risques inacceptables. Le rapport de ce groupe spécial publié le 31 mars confirme que les États-Unis et le Canada instituent des droits en violation des règles de l'OMC. L'Union européenne leur demande en conséquence de lever leurs mesures de rétorsion.

Selon les chiffres publiés par Eurostat le 1er avril, le taux de chômage s'est établi dans la zone euro à 7,1% en février 2008. Il était de 7,6% en février 2007. Dans l'Union européenne, le taux de chômage s'est élevé à 6,7% en février 2008, contre 6,8% en janvier. Il était de 7,4% en février 2007. Selon les estimations d'Eurostat, 15,970 millions d'hommes et de femmes étaient au chômage en février 2008 dans l'Union européenne, dont 10,909 millions dans la zone euro. Par rapport à janvier 2008, le nombre de chômeurs a baissé respectivement de 130 000 et 59 000. Comparé à février 2007, il a diminué de 1,5 million dans l'Union européenne et de 0,7 million dans la zone euro.

Le Centre for European Reform (CER) vient de publier une étude sur "La France, l'OTAN et la défense européenne". Tomas Valasek y indique que la France et le Royaume-Uni sont sur le point d'aboutir à un accord qui permettrait d'améliorer considérablement les relations entre l'OTAN et l'Union européenne. Pendant longtemps, la France a privilégié l'UE et tenté d'obstruer le travail de l'OTAN mais le président français Nicolas Sarkozy a fait part de son souhait de voir la France réintégrer le commandement militaireintégré de l'Alliance atlantique. Le Royaume-Uni doit désormais réagir à la proposition française et accepter le renforcement de la PESD.

Asko Europa-Stiftung vient de publier un ouvrage intitulé "Les valeurs européennes, un projet éducatif pour les jeunes". Ce manuel franco-allemand vise à transmettre aux jeunes les connaissances essentielles sur les origines et le développement des valeurs européennes, à les inviter à la réflexion critique et les familiariser avec l'idée européenne. Le processus de construction européenne est devenu difficile à comprendre, surtout pour les jeunes générations car beaucoup de "valeurs européennes" sont désormais une évidence du quotidien pour eux qui ont grandi dans des pays où règnent la paix, la liberté et le bien-être matériel. Cette publication s'interroge sur le rôle que jouent les valeurs européennes pour chacun d'entre nous et sur le concept d'identité européenne.

A partir du 7 avril, la compagnie de théâtre internationale de Liverpool ("Dreamthinkspeak") commence ses représentations pour la pièce intitulée "Un pas en avant, un pas en arrière". La pièce sera jouée dans la Cathédrale anglicane de la ville afin de donner plus d'originalité au drame. L'événement s'inscrit dans le programme de la ville de Liverpool en tant que capitale européenne de la culture pour l'année 2008.