Plus de 6 millions d'Autrichiens sont appelés à renouveler le 28 septembre prochain les 183 membres du Conseil national (Nationalrat), Chambre basse du Parlement. Ces élections législatives sont anticipées de 2 ans, la coalition gouvernementale formée par le Parti social-démocrate (SPÖ) et le Parti populaire (ÖVP) ayant éclaté le 7 juillet dernier. La dernière enquête d'opinion, réalisée par la Société de marketing et de communication et publiée le 10 septembre dernier, crédite le SPÖ de 30% des suffrages contre 27% pour l'ÖVP. Ils sont suivis de Citoyens pour l'Autriche (19%), du FPÖ (18%), des Verts (11%) et du BZÖ(6%). Le Forum libéral (LIF) ne parviendrait pas à passer le seuil des 4% obligatoires pour être représenté au Nationalrat. 1/3 des électeurs se déclarent encore indécis. Au vu du nombre des partis en lice (10) et du résultat des dernières élections du 1er octobre 2006 qui avaient vu le SPÖ s'imposer à la surprise générale devant l'ÖVP pourtant donné grand favori, l'issue du scrutin du 28 septembre reste encore incertaine.

Le 18 septembre s'est tenu à Paris le premier forum ministériel UE-Asie centrale (Kazakhstan, Ouzbékistan, Tadjikistan, Turkménistan et Kirghizstan) qui a porté sur les enjeux de sécurité. Trois thèmes majeurs ont été évoqués : la menace terroriste et la non-prolifération, la lutte contre les trafics de drogue et d'êtres humains, et la sécurité énergétique et environnementale. Le forum a conduit à une déclaration conjointe réaffirmant la volonté de renforcer le dialogue politique, ainsi que les échanges d'informations et d'analyses pour être à l'écoute des éventuels risques de nature politico-militaire. Enfin, les deux parties s'engagent, par le biais d'échanges politiques et de coopérations économiques, à contribuer à la stabilité et au développement de l'Afghanistan, facteur important de la stabilité régionale.

Le président du Parlement européen, Hans-Gert Pöttering, a inauguré le 17 septembre la chaîne de télévision sur internet du Parlement européen : EuroparlTV. Dans le contexte des élections européennes de juin 2009, cette TV vise à rapprocher les citoyens européens et notamment les jeunes des travaux parlementaires. Les 4 rubriques (Votre Parlement/Votre point de vue/Jeune Europe/le Parlement en direct) permettront aux citoyens de s'informer des politiques communautaires, de consulter en direct les événements parlementaires et de participer au débat en exprimant leur opinion. Tous les programmes sont traduits dans les 23 langues officielles de l'Union. EuroparlTV garantira la pluralité d'opinion du Parlement européen en tenant compte du poids relatif de chaque groupe politique.

L'Institut européen d'innovation et de technologie (EIT) a entamé ces travaux à Budapest (Hongrie) le 15 septembre. L'EIT est une initiative de l'Union européenne pour stimuler l'innovation en Europe afin de rapprocher la part du PIB consacré à la recherche et au développement de l'objectif de 3% fixé dans le cadre de la stratégie de Lisbonne.

Les 27 ministres des Affaires étrangères, réunis les 15 et 16 septembre, ont donné leur accord à l'envoi d'une mission civile européenne d'observation en Géorgie qui se déploiera d'ici le 1er octobre et sera composée d'au moins 200 hommes. Ils ont invité la Commission à préparer la conférence des donateurs destinée à aider à la reconstruction et à la reprise de l'économie géorgienne. La contribution de la Commission pourrait être de 500 millions € pour 2008-2010. Ils ont désigné le diplomate français, Pierre Morel, comme représentant spécial de l'Union européenne pour la crise en Géorgie. S'agissant de la Biélorussie, le Conseil évaluera la situation à la lumière des élections législatives du 28 sepembre et des progrès faits par ce pays sur la voie des valeurs de démocratie et de droits de l'Homme. Ils ont enfin décidé de mettre en place une cellule de coordination chargée de soutenir les actions de surveillance et de protection sur la piraterie au large des côtes de la Somalie.

Dans un arrêt du 16 septembre sur la bataille juridique entre GlaxoSmithKline et des grossistes grecs de médicaments, la Cour de justice européenne a qualifié d'abus de position dominante le fait pour une entreprise pharmaceutique de refuser d'honorer des commandes "normales" de grossistes afin d'empêcher les exportations parallèles de médicaments. La Cour laisse à la juridiction nationale le soin de déterminer le caractère "normal" de la commande mais affirme que les différences de régulations nationales des prix des médicaments ne constituent pas une justification suffisante pour autoriser les entreprises pharmaceutiques à refuser d'honorer de telles commandes. La Commission européenne s'est réjouie de cet arrêt qui confirme la politique de concurrence.

Le projet de loi de finances allemand pour 2009, débattu du 16 au 18 septembre au Bundestag, prévoit de ramener le recours à l'emprunt à 10,5 milliards €, son plus bas niveau depuis la réunification en 1990. L'équilibre du budget est prévu pour 2011. En 2009, les 2/3 des rentrées fiscales attendues iront à la consolidation budgétaire, le tiers restant servira à financer des investissements d'avenir. Le ministre allemand des finances, Peer Steinbrück, a exclu tout programme de relance de la conjoncture qui se traduirait, à terme, par un alourdissement des impôts. Il prévoit une hausse des investissements dans l'éducation et la recherche, l'aide au développement et les infrastructures de transport. Enfin, le gouvernement allège les charges des particuliers et des entreprises d'un peu moins de 20 milliards €. Lors du débat , la chancelière Angela Merkel a mis l'accent sur l'éducation: "La république de l'éducation est le meilleur Etat social".

Des négociations entre Flamands et francophones pour réformer l'Etat fédéral belge devront démarrer avant la rentrée parlementaire de la mi-octobre, ont indiqué le 19 septembre les médiateurs chargés par le roi de sortir la Belgique de la crise politique. Une "structure de dialogue" réunissant six francophones et six Flamands devra "entamer des négociations sérieuses et crédibles devant aboutir à une réforme approfondie et équilibrée de l'Etat", ont estimé les trois médiateurs dans leur rapport au roi Albert II, rédigé à la suite de deux mois de consultations.

Poussé par la crise économique et la montée du chômage, le gouvernement espagnol a approuvé le 19 septembre un plan de retour volontaire pour les immigrés souhaitant rentrer chez eux, confirmant un durcissement après des années de politique de quasi portes ouvertes. L'idée est de permettre aux ressortissants de certains pays de pouvoir toucher l'intégralité de leurs droits aux indemnités de chômage, en deux fois, en échange de la promesse de partir et de ne pas revenir pendant trois ans. 40% des indemnités seront versées au moment du choix du départ, et 60% un mois plus tard dans le pays d'origine. Le plan concerne des immigrés originaires des "19 pays avec lesquels l'Espagne a déjà souscrit des accords bilatéraux en matière de Sécurité sociale, et d'autres pays qui ont des mécanismes de protection similaire". Parmi ces pays figurent notamment le Maroc et l'Equateur, les deux plus gros pourvoyeurs d'immigrés en Espagne.

Le 17 septembre, le président français Nicolas Sarkozy a reçu le Premier ministre slovaque Robert Fico en vue d'approfondir le partenariat stratégique entre la France et la Slovaquie, lancé le 2 octobre 2007. A cette occasion a été signée la déclaration politique conjointe de ce partenariat stratégique, ainsi qu'un accord de coopération sur le nucléaire civil. La cérémonie de signatures a été suivie d'un déjeuner au cours duquel les deux hommes ont évoqué les principaux dossiers bilatéraux et les priorités de la Présidence française de l'Union européenne.

Le président de la Commission José Manuel Barroso a prononcé le 16 septembre un discours sur le thème de "la Hongrie au cœur de l'Europe élargie" devant l'Assemblée nationale hongroise. Il a rappelé que le Parlement hongrois avait été le premier à ratifier le traité de Lisbonne et que la Commission était attachée à une coopération avec les parlements nationaux. Il a souligné les effets positifs des deux derniers élargissements en termes de formation d'un espace de paix, de renforcement des libertés politiques pour lesquelles les Hongrois se sont battus en 1956, de solidarité avec les régions en difficulté et notamment en Hongrie. Il a enfin souhaité que l'Union européenne soit une force de justice et de stabilité au-delà de l'élargissement, auprès de ses voisins.

Le Premier ministre luxembourgeois, Jean-Claude Juncker, a affirmé le 17 septembre qu'une entrée en vigueur du traité de Lisbonne pourrait être reportée à janvier 2010. Après le "non" irlandais au traité le 12 juin dernier, les Etats membres espéraient une deuxième consultation au 1er semestre 2009 avant deux échéances importantes: les élections européennes en juin et le renouvellement de la Commission européenne en novembre. Ce scénario est désormais jugé hors de portée. "Je ne crois pas que le traité sera en place en juin, lorsque se tiendront les prochaines élections", a admis Jean Claude Juncker ajoutant "Pour le faire entrer en vigueur en juin 2009, le traité devrait avoir été ratifié par tous les pays avant la fin février. Ce n'est pas réaliste". Le 18 septembre, le secrétaire d'Etat irlandais aux Affaires européennes, Dick Roche, a toutefois rejeté toute "spéculation sur un calendrier" pour la ratification du traité de Lisbonne.

Le 15 septembre, une délégation de la Commission européenne s'est rendue à Bucarest pour une réunion de consultation avec le Premier ministre roumain, Calin Popescu Tariceanu sur la mise en œuvre du Programme National de réforme de la Roumanie dans le cadre de la Stratégie de Lisbonne. Le Premier ministre roumain s'est déclaré optimiste quant à l'avenir économique de la Roumanie qui bénéficie d'un important flux d'investissements étrangers, d'un taux élevé d'épargne de la population et de 30 milliards € de financements européens. Grâce à ces ressources, le gouvernement s'est dit prêt à mettre en œuvre les dernières recommandations de la Commission européenne et d'investir dans l'infrastructure, les communications, l'éducation et la santé.

Le ministre britannique des Affaires européennes, Jim Murphy, s'est rendu le 16 septembre en Hongrie et le 17 en Pologne, pour participer à des séminaires "Global Europe". Le premier séminaire portait sur la protection des citoyens, le maintien de la compétitivité, la promotion de l'emploi et de la croissance dans une économie à faible émissions de carbone et sur les modalités d'une amélioration de la dimension sociale de l'Union. Lors de cette visite, le ministre a rencontré le ministre hongrois des Affaires étrangères, Kinga Goncz, avec lequel il a fait une déclaration commune sur les droits de l'homme et la lutte contre les discriminations. A Varsovie, Jim Murphy s'est exprimé sur la manière dont l'Union européenne peut faire face aux défis de la mondialisation et peut répondre au besoin de libre circulation des travailleurs en Europe.

Le Parti social-démocrate (SD) de Borut Pahor a remporté le 21 septembre d'une courte tête les élections législatives en Slovénie devant le Parti Démocrate (SDS) du Premier ministre sortant, Janez Jansa. D'après la Commission électorale, sur 99,97% des votes dépouillés, moins les votes par correspondance (environ 2%) dont les résultats ne seront connus que le 29 septembre, le SD a obtenu 30,5% des voix (29 sièges) et le SDS 29,32% (28 sièges). Le nouveau parti Zares obtient 9,4%, le parti des retraités (DeSus) 7,45%, le Parti nationaliste (SNS) 5,46%, le Parti du Peuple (SLS) 5,24%, le Parti de la Démocratie Libérale (LDS) 5,19%. Nouvelle Slovénie (NSi) avec 3,24% n'est plus représentée au Parlement. La participation s'est élevée à 62,16%.

Le président biélorusse, Alexandre Loukachenko, a menacé, le 20 septembre, de rompre tout dialogue avec les pays occidentaux s'ils ne reconnaissent pas comme démocratiques les élections législatives du 28 septembre prochain. "Si l'Occident cette fois-ci ne reconnaît pas les résultats des élections parlementaires et que, de l'avis des hommes politiques occidentaux, elles ne sont pas démocratiques, les autorités biélorusses cesseront tout dialogue avec eux", a-t-il déclaré. Il a également critiqué les membres de l'opposition qualifiés de "braillards", évoquant une "marge d'erreur statistique", concernant leur nombre. "Les slogans de l'opposition ne sont généralement pas constructifs et c'est pour cela qu'elle ne jouit pas de la confiance de la population", a-t-il déclaré, estimant que "les Occidentaux se trompent en pensant que l'opposition est très présente".

Décidée le 1er septembre par les chefs d'Etats et de gouvernements, la mission comptera 200 observateurs, qui devraient être déployées d'ici au 1er octobre. Son rôle principal consistera à observer, analyser et établir un rapport sur le respect de l'accord de cessez-le-feu et des autres accords à la suite du conflit d'août 2008. Le financement de la mission est assuré par les Etats membres et par le budget consacré à la politique étrangère et de sécurité commune (PESC). Cette mission sera dirigée par Hansjörg Haber, actuellement ambassadeur d'Allemagne à Beyrouth.

La majorité des Macédoniens sont opposés au changement du nom de leur pays pour rejoindre l'Otan, une condition réclamée par la Grèce, et seuls 23% d'entre eux seraient favorables à un tel changement pour adhérer à l'Alliance atlantique, selon un sondage publié le 18 septembre par l'Institut pour la démocratie à Skopje (indépendant), auprès de 1 113 personnes. 69,9% des personnes interrogées sont opposées à un changement de nom pour que la Macédoine puisse intégrer l'Alliance atlantique, Et pourtant, l'adhésion de la Macédoine à l'Otan recueille 85,2% d'opinions positives. 6,1% des Macédoniens s'opposent dans tous les cas à l'adhésion à l'Alliance atlantique.

Le ministre serbe de l'Intérieur, Ivica Dacic, et le directeur d'Europol, Max-Peter Ratzel, ont signé le 18 septembre à Belgrade un accord de coopération dans la lutte contre le terrorisme et la traite d'êtres humains. Cet accord "stratégique" sera suivi d'un autre accord qui définira concrètement les modalités de la coopération entre la Serbie et Europol. Le ministre a souligné que le renforcement de la coopération avec Europol était indispensable dans la perspective de la levée des visas pour les citoyens serbes souhaitant se rendre dans l'UE, à laquelle aspirent les autorités de Belgrade. Europol facilite l'échange de renseignements entre polices nationales. Tous les pays membres de l'Union européenne, à laquelle la Serbie souhaite adhérer, sont membres de l'organisation.

La crise parlementaire en Ukraine s'est aggravée le 16 septembre, lorsque le président de la Rada, Arsenyi Yatsenyouk, a officiellement déclaré la fin de la coalition gouvernementale entre le bloc Notre Ukraine-Défense du Peuple qui soutient le président Viktor Iouchtchenko et BYUT de la Premier ministre Ioulia Tymochenko. Le Premier ministre ukrainien Ioulia Timochenko a refusé de démissionner le 17 septembre malgré l'éclatement de la coalition pro-gouvernementale au pouvoir en Ukraine. Elle a même admis le 19 septembre qu'elle pourrait former une coalition gouvernementale avec l'opposition pro-russe (Parti des régions), pour éviter la dissolution du Parlement. "Je pense que cela ne peut être que la dernière mesure, un pas forcé face à la menace de dissolution du Parlement", a-t-elle déclaré. "Notre équipe perçoit (toutefois) très mal cette option, comme un recul de l'équipe démocratique au Parlement", a t-elle concédé.

Le 16 septembre, la Banque européenne d'investissement (BEI) et la Commission européenne ont lancé le Centre européen d'expertise en matière de partenariats publics-privés (PPP). Ce centre fournira une assistance pratique et opérationnelle aux autorités publiques des États membres et des pays candidats pour faciliter leur participation aux opérations réalisées sous forme de PPP. Le CEEP sera localisé auprès du siège de la BEI à Luxembourg.

Werner Almhofer, diplomate autrichien, a été nommé, le 18 septembre, nouveau chef de la mission de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) au Kosovo. Agé de 48 ans, il a été nommé par la présidence finlandaise de l'organisation pour remplacer le Suisse Tim Guldiman.

Les 15 et 16 septembre, le Secrétaire général de l'OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, et les ministres de Défense de l'Alliance atlantique se sont rendus en Géorgie. A l'ouverture de la réunion des ambassadeurs des 26 pays membres de l'OTAN, le Secrétaire général a vivement critiqué l'usage de la force russe : "La Russie a fait un usage sans discernement de la force et doit maintenant appliquer les six points du plan de cessez-le-feu". Il a assuré que "le processus d'élargissement de l'OTAN se poursuivra" et que "la voie de l'OTAN reste grande ouverte à la Géorgie".

Le 15 septembre, la Commission européenne a présenté à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) une proposition de mise à jour de l'Accord sur les Technologies de l'Information (ATI). Cet accord signé en 1996 entre les principales puissances commerciales mondiales vise à réduire les droits de douane sur une série de produits. La Commission propose d'élargir cet accord aux nouveaux produits apparus sur le marché depuis 1996 et de trouver des solutions aux problèmes liés aux barrières non tarifaires et aux dysfonctionnements de certaines procédures de l'accord actuel. Le traitement tarifaire par l'Union européenne de certains produits de technologies de l'information est d'ailleurs contesté à l'OMC par les Etats-Unis, le Japon et Taïwan.

Selon les chiffres publiés par Eurostat le 15 septembre, le coût horaire de la main d'œuvre a augmenté en termes nominaux de 2,7% dans la zone euro au 2e trimestre 2008 contre 3,5% au trimestre précédent. Dans l'Union européenne, cette augmentation est de 3,4% au 2e trimestre contre 4,4% au trimestre précédent.

Le Centre d'analyse stratégique a publié un rapport intitulé "Encourager la mobilité des jeunes en Europe, orientations stratégiques pour la France et l'Union européenne". Cette étude, réalisée à la demande de 3 ministres français, Eric Besson, Jean-Pierre Jouyet et Valérie Pécresse, est composée de plusieurs contributions dont celle de Thierry Chopin, directeur des études de la Fondation Robert Schuman.

Alors que se déroulera la Journée européenne des langues le 26 septembre prochain, la Documentation française publie un ouvrage de Claude Truchot intitulé "Europe : l'enjeu linguistique". Cet ouvrage fait le point sur la situation des langues et de leurs usages en Europe.

En concurrence avec Bordeaux, Lyon et Toulouse, c'est la cité phocéenne (Marseille) qui a emporté le 16 septembre le titre de capitale européenne de la culture. Comme le veut le règlement de la compétition, Marseille partage ce titre pour l'année 2013 avec une ville située dans l'un des nouveaux Etats membres de l'Union européenne : ce sera Kosice, en Slovaquie, désignée depuis le 9 décembre 2007.